[Review] Showcase Presents : Batman and The Outsiders (1983-1985)

Ce sympathique volume de la collection "Showcase Presents" pose le problème récurrent du "qu'est ce que peut foutre dans une équipe un type comme Batman ?". En effet, nous avons plus l'habitude de lire les aventures de Bat's en solo ou en duo avec le Robin du jour, plutôt que de le voir faire équipe avec qui que ce soit. J'sais pas mais, moi, Batman dans la JL, y a un truc qui colle pas...

... et dans les années 80, Mike W. Barr (Camelot 3000, Batman : le Fils du Démon) et Jim Aparo (pas mal de Batman, en fait) vont pousser le bouchon jusqu'à faire de Batman le leader d'une équipe globalement composée de teenagers... les Outsiders !

Mais revenons au début : tout commence par le voyage d'affaires de Lucius Fox, employé de Wayne Enterprises, en Markovie (qui est décrit comme un pays d'Europe de l'Est, situé entre la France, la Belgique et le Luxembourg... SIC ! DC et la géographie ^^. Et moi qui avait toujours pensé que la Markovie se trouvait fictivement non loin de la Hongrie... [on pourrait donc y aller en Thalys, enfin à supposer que le chemin de fer ait été inventé en Markovie, tellement le pays semble... arriéré ?]).

Tout naturellement, Lucius choisit le pire moment pour y aller : une révolution éclate et il se fait enlever par les séparatistes.


Du coup, Batman convoque une réunion de la Ligue de Justice pour demander à ses copains héros d'aller lui filer un coup de patte pour régler la situation en Markovie (sacré Batman ^^). Superman, au nom des autres (Aquaman, Wonder Woman, Green Arrow et Black Canary) lui dit que le Département d'Etat américain a interdit à la Ligue d'intervenir en Markovie (sacré Superman ^^ Déjà à la solde du gouvernement et déjà en opposition avec Bat's... Ça préfigure Dark Knight Returns, ça...). Soit. Batman démissionne (non sans avoir grosso modo traité la Ligue de glandeurs) alors de la Ligue et décide de préparer sa propre opération de sauvetage en Markovie.


Nous retrouvons Batman en Markovie avec un allié : Black Lightning, qui se fait passer pour le frangin de Lucius Fox (ça aurait pu être pire : Batman aurait pu se mettre du cirage sur le visage...).

En parallèle, on se rend compte qu'il y a d'autres héros en Markovie : Katana, une femme déguisée en Samouraï, assassine l'un des officiers généraux séparatistes (pour des raisons qui seront révélées plus loin dans l'album) ; une inconnue avec un pouvoir sur les couleurs est découverte par Batman et se trouve être totalement amnésique (ce sera l'héroïne connue sous le nom de Halo) ; Rex Mason, alias Métamorpho (pour les lecteurs de The Boys, ce héros a été parodié sous le nom de Malchimique [en français] dans des épisodes hilarants... [enfin je trouve ^^]), un métamorphe défiguré qui cherche le Dr. Jace, une chercheuse qui se trouverait quelque part en Markovie et qui aurait un traitement pour lui...

... d'ailleurs, quand on parle du Dr. Jace, on la retrouve en compagnie de la famille royale Markovienne (qui est en train de se faire putscher) et, notamment, le Prince Brion. Jace, à sa demande, tente de lui donner les mêmes pouvoirs qu'elle a pu donner à sa frangine, Tara Markov, alias Terra ^^ Brion, noblesse oblige, pense que les pouvoirs qu'il va obtenir sont le seul moyen de sauver le trône (et les roturiers et paysans fidèles au roi).

Voilà pour Batman & The Outsiders #1 (BATO) !


Pour le reste :

- BATO #2 : Fin de l'aventure Markovienne ! Le Big Boss des séparatistes, le Baron Bedlam, est en fait le fils d'un collaborateur des nazis qui avait livré la Markovie au 3ème Reich. Ledit collaborateur avait été pendu à la libération et Bedlam avait toujours voulu se venger ! S'ensuit une baston, dans laquelle les futurs membres des Outsiders arrivent à bosser en équipe. Bedlam est vaincu et lynché par la foule. La Markovie est sauve ! Et Batman décide de monter un groupe avec Katana, Halo, Black Lightning, Métamorpho et Geo-Force (Brion Markov)... un groupe qui serait moins timoré que la Ligue de Justice, grosso modo...

- BATO #3 : De retour à Gotham, Batman fait visiter à ses nouveaux potes son Manoir et ses dépendances qui serviront de QG, leur présente Alfred mais entend leur faire croire que Bruce Wayne et Batman sont deux personnes différentes (la confiance règne ^^). Il propose à Katana et à Halo de partager un loft qui appartient à Bruce Wayne (non, non, Bruce n'est pas un dégueulasse... Il leur laisse les clés c'est tout ^^). Parce qu'il pense qu'une dame torturée par son passé comme Katana a besoin "d'une jeune personne à ses côtés" (tout en se remémorant le bon vieux temps quand Robin avait 12 ans... YURK !)... Ils affrontent également dans l'épisode une bande de vétérans traumatisés de la guerre du Viet-Nam sans grand intérêt...

- The Brave & The Bold #200 : Première apparition (en publication) des Outsiders (BATO #1 sera publié le mois d'après), ce supplément à TB&TB #200 nous présente l'équipe lors d'une bataille avec des terroristes dans un hôpital. Pas renversant comme épisode !

- BATO #4 : Alors qu'Halo et Katana font de la décoration d'intérieur dans leur loft, que Geo-Force s'est construit lui-même sa maison (pratique quand on a des pouvoirs comme les siens), que Métamorpho a des peines de cœur et que Black Lighthning vient d'être engagé comme professeur, un prisonnier avec des pouvoirs nucléaires s'évade de la taule où il est enfermé. S'ensuit une baston où l'on comprend que ledit prisonnier a de bonnes raisons d'agir comme il agit et que les méchants ne sont pas, pour une fois, ceux que l'on croit...


- New Titans #37 (Marv Wolfman / George Perez) : Un épisode en deux parties réunissant les New Titans et les Outsiders ! Tout commence par l'évasion des Fearsome Five de taule (Gizmo, Mammoth, Shimmer, Dr. Light et le terrifiant Psimon). Ils s'intéressent de très près au Dr. Jace dans le but qu'elle leur fabrique des alliés surpuissants. Ils décident dès lors de l'enlever. Chez les Titans (Beast Boy, Cyborg, Kid Flash, Raven, Starfire, Wonder Girl, Dick Grayson et Tara Markov), tout le monde est sur le point de révéler son identité secrète à la jeune Terra / Tara Markov quand une urgence les appelle (et ils font bien, car la petite Terra est en fait une traîtresse bossant et [YURK !] couchant avec ce vieux dégueulasse de Deathstroke), urgence relative au Dr. Jace.

S'ensuit une confusion où Outsiders et New Titans se tapent dessus jusqu'à ce qu'ils comprennent qu'ils sont tous dans le même camp (genre guerre des polices quoi ^^) !


Batman tente de prendre le contrôle des deux équipes au grand désespoir de Robin qui essaye de s'imposer face à son ancien mentor.

Finalement, ils seront tous battus par les Fearsome Five et leurs nouveaux alliés, des hommes de boue créés par le Dr. Jace, prisonnière des méchants.

- BATO #5 : Suite et fin de l'aventure avec les Titans, à l'issue de laquelle les méchants sont bien évidemment battus et Batman reconnaît que Dick Grayson gère mieux son équipe que lui la sienne (que l'élève a appris quelque chose au maître, en somme ^^).

- BATO #6 : Premier jour de classe en tant que prof pour Black Lightning, retour à l'école en tant qu'élève pour Halo ! Quant à Bruce Wayne, il offre la gérance d'une librairie japonaise à Katana (sans commentaire)... En parallèle, nos héros affrontent Cryonic Man, un type qui vole des organes (Si, si, vous avez bien lu !).

- BATO #7 : Suite et fin de l'épisode avec Cryonic Man, dans lequel Katana manque de donner tous ses organes in vivo... Un épisode finalement efficace et très flippant.


- BATO #8 : Un épisode de Noël dans lequel de jeunes enfants vieillissent spontanément pour devenir des vieillards... Heureusement, le Phantom Stranger est là pour aider nos héros ! On en sait également un peu plus sur l'ex de Métamorpho et l'on apprend qu'une vengeance est en train de se tramer contre Black Lightning (qui a tué, il y a longtemps, par accident une jeune femme lors d'une baston avec un méchant).


- BATO #9 : Les Outsiders affrontent les Maîtres du Désastre, une bande de ringards (les méchants sont souvent ringards dans BATO) qui ont été engagés pour tuer Black Lightning + une aventure en solo de Halo (dessiné par l'excellent Bill Willingham), sans grand intérêt.

- BATO #10 : Suite et fin de l'aventure avec les Maître du Désastre !


- BATO #11 : Katana (qui a un sabre parlant, au fait) offre un chaton à Halo et se fait agresser par un ninja (non, il n'y a pas de lien de cause à effet) qui lui vole son katana. Elle décide, dès lors de partir au Japon pour le récupérer, sans prévenir les autres... Bon, en arrivant au Japon à son hôtel, elle s'aperçoit que l'équipe l'a déjà suivie ! Quelle bande de boulets ^^ En fait - et Katana l'ignore - le katana qu'on lui a volé contient l'âme de tous les gens qui sont morts, tués par ce sabre, dont le défunt mari de Katana !

- BATO #12 : Suite et fin de l'aventure japonaise des Outsiders, où l'on apprend l'origine de Katana, où l'on a une grosse baston et où l'on voit que pour sauver son amie Halo, Katana est vraiment prête à tout !

- BATO #13 : Empoisonné dans l'épisode précédent, Batman est à l'article de la mort. Le Docteur qui le soigne lui dit qu'il a besoin de bouger pour éliminer le poison. Sauf que Batman est délirant... Pour faire en sorte qu'il bouge, les Outsiders qui viennent d'apprendre l'identité secrète de Bat's (quel cafteur cet Alfred !) décident... de lui faire revivre le meurtre de ses parents (je ne suis pas convaincue par l'effet thérapeutique attendu...) en se grimant comme eux (Halo & Geo-Force). Il y aura ensuite une baston avec des bikers méga ringards et finalement Bruce Wayne révélera de lui-même, en témoignage de confiance, qu'il est Batman.


- BATO Annual #1 : Un numéro sympa de 40 pages où les Outsiders sont la cible d'un fan d'Orwell qui veut créer un ordinateur à la Big Brother pour tout contrôler en Amérique et lutter contre le communisme... Il en veut aux Outsiders car Geo-Force est étranger, Katana & Black Lightning n'ont pas la bonne couleur de peau et Métamorpho est un monstre (il pense qu'Halo, en revanche, est une victime innocente). Du coup, il lance la "Force of July" (^^) à leurs trousses, équipe composée de la Statue de la Liberté, de Silent Majority (Double ^^), de Mayflower (Triple ^^) et de tout un tas de super-méga-ringards paumés de la vie... Mais l'épisode est très plaisant !

- BATO #14 : Un bel épisode (superbement) dessiné par Bill Willingham & Bill Anderson (The Elementals) dans lequel Halo a son premier rendez-vous galant gâché par l'arrivée inopinée de Geo-Force ; où Geo-Force se fait gâcher - à son tour - un rendez-vous amoureux par Halo ; où Halo et Geo-Force finissent par se rouler des pelles... et où le méchant de Bat's, enfermé à Arkham, Maxie Zeus (qui se prend pour le Dieu du même nom) s'échappe pour venir gâcher l'ouverture des JO (et pas un rendez-vous galant).


- BATO #15 : Suite et fin de l'aventure des JO, dans laquelle les Outsiders vont devoir affronter dans des épreuves sportives les prétendus-olympiens que Monitor a prêté à Zeus pour l'épauler. L'épisode est très sympa, bien que le dessin soit un poil moche (Trevor von Eeden, inconnu au bataillon ?)

- BATO #16 : Batman retrouve les vrais parents d'Halo ! Qui quitte donc le groupe pour retourner vivre avec eux... Pendant ce temps, Métamorpho va voir son ex-fiancée, Miss Sapphire Stagg, et est mortellement blessé par son beau-père... Heureusement, le Dr. Jace prend les choses en mains et amène Miss Stagg et Métamorpho, à l'article de la mort, au QG des Outsiders... Il y a peut-être une chance de le sauver mais pour ce faire il faut aller là où il a été changé en Métamorpho, c'est à dire en Egypte.

- BATO #17 : Les Outsiders (à l'exception de Halo) partent en Egypte et arrive à sauver Métamorpho en l'emmenant au Temple d'Ahk-Ton. Sauf qu'ils se retrouvent tous projetés dans l'Egypte Ancienne, sous Ramses VII... pharaon, que Métamorpho, devenu fou, veut renverser au profit d'Ahk-Ton... Pendant ce temps là, on apprend qu'Halo est en fait... une délinquante juvénile !

- BATO #18 : Suite et fin de l'aventure égyptienne des Outsiders, avec une happy end pour Métamorpho.

- BATO #19 : Quand Geo-Force est parti pour tuer un professeur qui a tenté d'abuser sexuellement une camarade de classe, Superman intervient pour le calmer ! On apprend également que Geo-Force et Halo ne s'aiment pas. S'ils se sont roulés des pelles, c'est qu'Halo rappelle Tara à Geo-Force (sa propre sœur ????) et qu'Halo a toujours rêvé d'avoir un grand frère comme Geo-Force (YURK !)

En résumé, BATO est une série sympathique mais pas fondamentale. C'est aussi la chronique d'un échec : Batman est incapable de diriger une équipe comme peut le faire Dick Grayson avec les Titans. D'ailleurs, par la suite les Outsiders continueront sans Batman.

Les personnages, un peu caricaturaux au début, prennent de la consistance au fur et à mesure : je pense, notamment, à Katana ou à Halo. Mais la même réflexion pourrait s'appliquer à tous. Plus généralement, le fait de voir assez fréquemment les héros dans leur vie quotidienne a tendance à les humaniser, à l'instar des New Titans, ce qui est plutôt un bon point pour une série super-héroïque.

Bref, une bonne lecture... à l'occasion ^^

Sauf erreur de ma part, ces épisodes n'ont jamais été publiés - à l'exception des deux premiers correspondant à l'aventure en Markovie - en français. Le défunt magasine DC Flash, publié par Arédit, a publié - quant à lui - des aventures postérieures des Outsiders (sans Batman).

Ah, j'ai toujours été curieux de cette série, qui me semblait si atypique.
Personnellement, j'ai lu et beaucoup apprécié la relance de la série, avec une équipe menée par Arsenal et Nightwing, avec Metamorpho (mais en fait non), la fille de Black Lightning, Grace et Indigo. C'était cool.

J'ai pas lu le relaunch pour ma part ^^

Mais la série originale est plutôt pas mal : juste que Batman au milieu, ça fonctionne moyen (d'ailleurs le titre squizzera Bat's quelques épisodes après ce volume pour devenir "Adventures of the Outsiders").

Était-ce le but de la manœuvre ? Fichtre, j'en sais rien ^^ Quoiqu'il en soit, ça part d'un concept foireux et d'une équipe foireuse pour arriver à une série plutôt sympathique... C'est pas du niveau des New Titans de l'époque mais c'est pas mal du tout.

Et comme je dis les personnages sont assez attachants. Je pense notamment au duo Katana / Halo, aux peines de cœur de Métamorpho, aux remords qui rongent Black Lightning ou aux poussées de testostérone de Geo-Force ^^

Y'a que Bat's, au milieu, qui est toujours aussi sérieux et fanatique... Comme si le bonheur, pour lui, c'était niet de manière définitive (d'ailleurs, Mike W. Barr "expérimente" de mélanger Batman avec une dose de bonheur dans "Batman : le Fils du Démon", que j'ai déjà chroniqué, sans que ça vire à l'avantage de Bat's ^^).

Bref si t'as l'occasion d'y jeter un œil, ça vaut le coup ^^ D'autant plus que les volumes Showcase, tu peux les trouver sans trop de difficultés en neuf entre 15 et 20 € et d'occasion entre 5 et 15 €.

Ah oui, c'est cool, merci.