La jouvence aux deux visages (Maggie)

« L'état de mes réserves d'énergie et de mes possibilités d'accumulation interdisent toute tentative de transfert direct jusqu'au lieu de destination. Un voyage en mode conventionnel assisté est plus conseillé ...»

Et voilà ! Faites confiance à une machine, faites appel à elle pour une fonction de base, et elle vous balance un je ne peux pas blabla dans les dents !
Pourtant la demande était simple ! Juste me permettre de rejoindre un poste avancé de je ne sais quelle civilisation antédiluvienne que ce "A4.machin-chose" m'avait proposé de rallier pour recharger ses batteries et soigner mes blessures.
Scott était parti, du moins je l'avais éconduit poliment en prétextant vouloir être seul un moment, vraiment seul.

Les images de mon mauvais rêve et quelques flashs m'avaient donné une piste et ce truc qui recouvrait ma main et me parlait dans la caboche avait des ressources inespérées à revendre malgré son soit disant état délabré.
Il avait retrouvé les coordonnées d'un endroit quasi oublié par tout le monde où nous trouverions tous deux de quoi nous remettre sur pied rapidement. Que voulez vous que je dise à cela sinon qu'y aller serait une bonne idée ?


Mais, Murphy et sa fameuse fameuse « loi de l'emmerdement maximal » (LEM) ou « loi de la vexation universelle »(LVU), dérivée et très souvent confondue de la loi initiale qui stipule que quand quelque chose tourne mal, quelque chose de pire arrive toujours à ce moment là, s'applique aussi aux machines, aussi évoluées soient elles.

«# Qu'est ce que tu entends par "conventionnel" ? »

C'est vrai quoi ! Qu'est ce qu'il voulait dire ? Marcher ? Il me faudrait des mois pour m'y rendre ! Prendre l'avion ? Avec ma tronche, sans argent et sans papiers, parce que ici on ne fait rien sans l'un ni l'autre et on vous juge sur votre apparence, j'irais tout droit en prison sans recevoir 20 000 et je devrai encore recourir à des moyens violents pour me sortir de là, ce qui va pas plaire à mon compatriote costumé ...

«# Assistance bio-physique au déplacement, nous devrions y être en ... quarante minutes vingt cinq secondes environs ... »
Il y eut un blanc entre nous, du moins dans ma cervelle le temps que j'assimile ce qu'il venait de dire ... Quarante minutes pour aller jusque presque l'autre côté du globe ? Il plaisantait ?!

«# Euuuh ... Qu'est ce que je dois faire au juste ? »
«# Bondir comme tout à l'heure, je fais le reste et je corrige le cap ... Par contre, vous n'avez plus votre équipement donc il faudra suivre mes indications, c'est pour cela que j'ai évalué une dizaine de minutes en plus ... »

Bon, puisqu'il le dit, autant le croire ... Je me ramasse donc, tourne un quart de tour sur moi même pour pointer vers la direction qu'il m'indique, et /HOP/ ! D'une bonne détente, je me lance n'y croyant pas trop et n'y mettant pas non plus tout mon coeur. J'avais évalué déjà la distance à la louche entre ma position et ma première destination et rallier Liverpooll d'un bond me paraissait très utopique, je m'attendais à prendre le bouillon une fois de plus dans la mer d'Irlande plus qu'autre chose ...

Et bien non ! Je sens mon bras se tendre sous la tutelle d'une force incroyable générée par mon gant et je suis entraîné bien plus loin et plus haut que je ne le prévoyais, serrant le poing des fois que celui ci glisserait et m'abandonnerait.

Etape Brighton, j'y mets plus d'ardeur que la première fois, et atterris au bord des falaises au Sud Est, profitant de l'élan pour m'envoyer en l'air encore plus fort, toujours le bras tendu et le poing devant, traversant les airs comme le chat botté dans le conte pour enfant jusqu'à Stuttgart, enfin sa banlieue Ouest. (NB : me demandez pas comment je connais certaines choses totalement futile de ce monde comme ce chat botté, j'en ai aucune idée. On a certainement farci ma cervelle de tas de choses qui sont restées alors que d'autres qui m'étaient plus utiles, vitales et personnelles ont totalement disparues ... Vas comprendre Charles !)

La réception a été plus chaotique, j'avais croisé des avions et on m'avait pris en chasse plus ou moins, mais mon saut suivant, direction Triestre à la frontière de la Slovénie me fit leur échapper assez longtemps pour bifurquer vers Tirana ensuite le temps que "A" me remette sur les rails.
Bodrun en Turquie me fit essuyer des tirs maladroits des gens du cru, imités ensuite par ceux de Damas, ils s'étaient donnés le mot les bougres ! Riyad fut plus accueillante vu que je me perdais dans le sable au Sud, continuant jusqu'aux côtes d'Oman totalement désertes.

De là, Shri Lanka et dans un dernier effort, me voilà rendu presque à destination sur une petite île au Sud des Maldives ...

«# L'objectif est à cinq kilomètres au Nord Est, il est préférable d'y aller à pied ... »

Petit problème, dans la direction proposée, il n'y avait que de l'eau à perte de vue, rien que de l'eau ... Un doute vint me saisir ...
« Il doit y avoir une erreur non ? De quand dates tes infos à propos de ce "Candrodaya" ?»
Une ou deux secondes interminables et le couperet tombe « 12 000 années locales à peu près ...»
/GLOUPS/

Mais je n'ai pas le temps de savourer cette agréable nouvelle qu'un drôle de bruit se fait entendre derrière moi et qu'une drôle de personne de sexe féminin apparaît soudain alors que je me suis retourné ...
« Heu ... Salut ! Je peux faire quelque chose pour vous ? Si j'ai violé un terrain privé, c'était pas volontaire, je m'en vais tout de suite ... »
« »

Pas du coin, ça c'est sûr ! Mon gant "A" doré me balance des infos à gogo dans le citron où j'ai du mal à faire le tri, l'idée générale étant que cette "personne" serait d'un autre monde que celui ci, comme moi. "Que le monde est petit" disent ils. Cette rencontre inopinée en était la preuve par quatre. Dans mon esprit aussi plein que vide se bousculaient des références et des concepts que j'avais du mal à intégrer du fait de mes pertes de mémoire.

«# Cinquième dimension », oui ? Ah bon, il y en a au moins cinq ? «# Vingt et une communément admises »

Ma question intérieure a sa réponse immédiatement en même temps que celle de mon artefact manuel alors que se repositionnent des connexions rompues entre mes neurones qui amènent à leur tour des flots d'informations me submergeant et me donnant du coup un mal de crâne carabiné. Ma tension et ma rogne montent rapidement sous la pression.

Heureusement, l'esprit a ses défenses passives pour éviter la surcharge et ça se bloque derrière les barricades qui se dressent, on étudiera ça plus tard, à tête reposée. Reste que je suis du coup de sale humeur, déjà parce que j'ai une migraine atroce, ensuite parce que cette donzelle vient me perturber les endocriniens alors que je me retrouve littéralement le bec dans l'eau ou presque dans mes recherches.

« C'est pour ça que je suis là aussi à Egmont Islands.» Je lui réponds en me frottant le front. Comme si cela pouvait arranger les choses ! « Mais vu l'ancienneté des infos, et les bouleversements géologiques, ça doit se trouver là dessous dans les 3000 m de profondeur ... » Je me gratte le sommet du crâne, non seulement en pensant à la grande descente à faire sans être sur de trouver au bout ce que je vise, mais aussi parce que sous l'effet su soleil, ma peau s'assèche et s'effrite pour laisser la place à du nouveau cuir sur lequel une fine pelure rousse recommence déjà à poindre.

« Six minutes à pied qu'il disait, mais en nageant ?.» je me marmonne à moi même et regardant le bleu profond de l'océan là où s'arrête le récif corallien. Mais ma méditation spéculative prend fin très vite. Deux petits points dans le ciel grossissent rapidement venant droit dans notre direction.

« # F 15 Strike Eagle Américains provenant d'un porte-avions basé à Diego Garcia ...» me murmure le A4 bien avant qu'un oeil humain puisse distinguer quoi que ce soit. Une minute plus tard les deux appareils rasaient l'atoll en passant juste au-dessus de nos têtes avec un bruit de tonnerre.

« On peut vraiment être tranquille nulle part sur ce fichu monde !» je souligne à ma voisine alors que les aéronefs amorcent une large boucle pour préparer un autre passage.
« # Un destroyer US et un autre du Royaume Uni convergent vers notre position, ils seront là dans deux bonnes heures, un hélico américain vient de décoller ...»

J'étais perplexe. Je pouvais plonger et disparaître dans les profondeurs, histoire de rejoindre mon objectif s'il était encore en état, mais la petite dame, que deviendrait-elle ?

« Si je pouvais vous donner un conseil, c'est de déguerpir d'ici au plus vite de la même manière que vous êtes venue, à moins qu'une balade sous l'eau dans les profondeurs abyssales vous tente et vous soit possible ...» je lui demandais en me grattant vigoureusement le bras, ce qui eut pour effet de réduire en charpie mes bandages et de répandre sur le sol des morceaux de peau brûlés. On aurait dit un lépreux pris d'une crise d'eczéma ...

J’enregistrais distraitement le drôle de manège qu’elle fit avec ses mains, mais mon mal de crâne me taraudait trop pour que j’aille chercher plus loin qu’une bizarrerie alors que son soudain débit de parole le renforçait. J’enregistrais ce qu’elle déballait tout en suivant des yeux la trajectoire des avions qui bientôt pointeraient leur sale nez vers nous, ne me formalisant pas plus que ça de l’air devenu légèrement trouble au-dessus de nos tête.

Je mis cela sur ma migraine et la chaleur ambiante qui surchauffait le sable au point que s’élève une brume palpable venant du sol et de toutes façons, depuis mon réveil à l’hôpital, mes sens me lâchaient parfois sans prévenir, l’ouïe comme la vue et l’odorat.

Et je ne parle pas de ma peau qui me démangeait à l’envie tout partout m’obligeant à prendre sur moi pour éviter de me gratter lamentablement comme un chien envahi de puces. La donzelle avait d’ailleurs remarqué mes problèmes et bizarrement ne semblait pas plus troublée que ça de la tronche à faire peur que j’avais.

Curieusement, mis à part sa petite voix aiguë, elle ne m’agaçait pas autant qu’avait pu le faire Scott quelques heures plus tôt. Je ne ressentais envers elle aucune animosité, juste une curiosité affectueuse.
« Maggie? Va pour Maggie en attendant… Maggie « Sansfiltre » … » Je lui envoyais un petit coup d’œil rieur avec cette boutade, histoire de lui confirmer gentiment que je me rendais compte de sa curiosité et de sa franchise surprenante.

« Moi c’est … Euh … Anthony … Anthony J. Masters … Mais je n’ai aucune idée de ce que signifie le « J » et encore moins de comment mes amis m’appelaient… Si j’avais des amis … Ma peau ? J’ai été recraché par un volcan comme un glaireux d’après certains, d’où mes problèmes … Et si il n’y avait que ça … J’y ai laissé une grosse partie de ma cervelle aussi … Ils reviennent …» Je désignais le ciel d’un coup de menton. C’était des constatations, de simples évidences, et je les énumérais sans aucune émotion. Les seules qui me dominaient à ce moment là, c’était un agacement envers ces moucherons qui revenaient.

J’observais avec une curiosité non feinte l’étrange altération qui isolait la portion de sable où nous étions du reste de la plage en réalisant que ce n’était cette fois pas mes yeux qui étaient défaillants. Mais une sensation plus prononcée provenant de la petite dame me fit reporter mes regards sur elle alors que dans le même temps, mon gant A4 me donnait ses conclusions sur l’anomalie qui nous entourait et m’avertissait du même coup de l’apparition du champ qui maintenant l’entourait elle.
« Altération temporelle mineure et champ de protection personnel. Pas de mécanisme décelable, capacité bio-psionique envisagée»

« Hummm … » Ce fut tout ce qui sortit de ma bouche alors qu’elle me proposait de partager sa bulle énergétique pour descendre dans les profondeurs. Je levais ma main droite, celle sans gant dont les bandages pendouillaient au niveau de la manche de la chemise grossière que j’avais « récupéré » en ville lors de mon évasion, et je l’approchais doucement de la limite de ce champ protecteur, un peu comme le singe d’un film terrien de 1968 alors qu’il découvrait le monolithe devant la porte de sa caverne. De petites étincelles naquirent contre ma paume alors que je le frôlais puis disparurent dès l’instant où mes doigts y pénétrèrent. Je les agitais un peu par jeu rien que pour provoquer des fluctuations colorées dans la coquille.

« Marrant ton truc … Un type en costume ? J’ai porté un costume moi aussi …» J’avais ajouté cela distraitement, sans réfléchir, juste encore un flash qui me montrait dans une combinaison rouge avec une ceinture dorée et un casque avec des sortes d’oreilles de chaque côtés. Mais cette vision disparut aussi vite qu’elle était venue et ne laissa qu’une impression diffuse dans mon esprit comme le passage fugitif d’une étoile filante dans un ciel étoilé. Une autre vision s’était superposée, plus rustique et ancienne, vision où je me voyais revêtu d’une armure étincelante portant épée et bouclier, entouré d’autres comme moi et de Walkyries avec dans le ciel derrière nous une grande cité d’où partait un arc en ciel et une paire de Lunes faiblement éclairées par un soleil d’argent. Et puis /POUF/ une bulle éclate, me transperçant encore une fois le cerveau, et tout s’efface pour revenir à la réalité de l’instant présent sans trace consciente perceptible.

Les deux chasseurs nous survolent encore une fois si près que je peux compter les rivets de leur carlingue en les suivant des yeux.
« Ils commencent à me faire ch… ceux là … » Je râle, une envie grandissante de leur sauter dessus et de les réduire en miettes me submergeant tout à coup. Mais Ils passent et en posant mes yeux sur la petite chose face à moi, entourée de sa bulle, je me radoucis.
« Bon, faut y aller maintenant … » et sans autre forme de procès, je lui saisis la main et je l’entraîne sous la mer, tiré par mon gant vers les profondeurs obscures.

Sur la plage, attestant de notre présence, ne restaient que quelques traces de pas et des morceaux de bandelettes tâchées de sang ainsi que des squames provenant de ma peau

Nous croisons quelques poissons, dont deux requins blancs qui vinrent tenter de nous renifler le derrière et repartirent honteux après avoir reçu une décharge électromagnétique sans doute émise par cette protection qui entourait la jeune dame d’un autre monde.

Nous descendions vite, très vite et pour finir nous nous arrêtions devant un monticule embourbé dans le fond d’une cuvette frôlant une falaise. Une gangue compacte en masquait la forme, formée de conglomérats d’apparences volcaniques pour le profane, résultant indiscutablement de tirs énergétiques pour quelqu’un d’un tant soit peu averti. On avait scellé cette issue à moins qu’essayer de la percer, ce qui avait fait fondre les roches et la condamner inévitablement dès qu’elles refroidirent.

Je fis passer ma tête à l’intérieur du bocal et lui indiquais mes observations.
« Je vais devoir te lâcher pour déblayer tout ça … Ok ? »
Je ne comprenais pas pourquoi j’avais ce sentiment paternaliste envers elle bien que sentant qu’elle pouvait se débrouiller, mais bon … Je la lâchais et commençais à dégager le terrain à grand renfort de coups de poings qui pulvérisaient le roc. Et d’un coup, nous nous retrouvions à l’intérieur, au sec, dans une atmosphère confinée et viciée qui puait la poussière et la charogne …

Me défouler sur ce qui obstruait l’entrée de ce que j’appellerais “le Caveau” vu l’odeur et la couche de poussière, m’avait fait le plus grand bien moralement. Il y a quelques heures, c’était la tête du dénommé Scott Miracle à qui j’aurais fait subir le même traitement si je ne m’étais retenu. Mais bon, là, j’étais accompagné, par une dame de surcroît, donc j’avais un certain devoir de réserve …

« Qu’est ce que ça pue.» une simple constatation personnelle alors que je me demande comment nous sommes passés du fond de l’océan à cette pièce distribuant plusieurs couloirs sans avoir été accompagné d’un geyser d’eau salée. L’instant d’avant nous étions dehors et celui d’après ici, debout tous les deux sur un sol artificiel bien que ressemblant à se méprendre à une sorte de grès poli. Mon gant se tape la chansonnette à évaluer les lieux, ce qui se traduit pour moi à des « bip … bip … top … » récurant dans le cerveau et quelques observations en prime totalement décousues de sens et d’ordre.

En attendant que ça se passe, je fais un tour d’horizon de la pièce, découvrant derrière moi Maggie toujours dans sa bulle et derrière elle l’équivalent de la porte extérieure, un peu mieux conservée si ce n’est de bizarres traces de griffes d’une taille respectable sur toute la surface, comme si un animal dont la taille devait être assez conséquente avait voulu se frayer un chemin vers l’extérieur. Je passais à côté de la petite, lui adressant un sourire que je voulais rassurant au passage, et je me plantais devant la haute porte, levant la main et suivant une des profondes entailles de la pulpe du doigt. S’il n’y avait la couche de poussière au sol, on aurait été bien incapable de savoir si ces traces avaient été faites il y a une heure ou un jour alors que plus de douze mille ans à la louche nous séparaient de leur création.

Maggie parla dans mon dos et je quittais mes spéculations pour me retourner lentement vers elle, un sourire matois se dessinait sur mon visage.

« Tiens, alors comme ça on est passé de l’archéologie à la chasse au trésor ?»

Je rigolais bien intérieurement. Nous avions chacun une bonne raison d’être là, elle pour voir ce que sa carte cachait, elle venait de se vendre, moi pour … Et bien je ne savais pas exactement non plus, juste qu’ici, mon A4 trouverait ce dont il avait besoin pour s’alimenter et se réparer totalement d’après lui.

D’ailleurs, sans quitter des yeux Mam’zelle Sansfiltre, je repassais en tête de notre duo et essayais de percer les ténèbres des couloirs en me demandant quelle direction prendre. Son trésor ne m'intéressait pas plus que ça, mais son air sans doute en se rendant compte qu'elle avait lâché le morceau me réjouissait. C'était pas "Mam’zelle Sansfiltre" que je devais la surnommer, mais "Mam’zelle Tête de linotte".

« D'abord je triche pas, j'ai un GPS intégré. Ensuite ... Je suis là pour faire le plein et des réparations, alors une peluche, ça va pas me servir à grand chose ... Ta carte ne dis pas par où aller par hasard ?»

Bien évidemment je posais la question aussi à mon appareil par la pensée.
« # Par où va-t-on ? Tu as des infos à me donner ? Et d’abord comment sais tu tout ce qui concerne ce lieu ?»

Il y eut un petit instant qui me sembla une éternité intérieurement avant qu’enfin vienne une réponse :
« L’analyse de certains des composés étrangers qui sont dans ton corps a révélé qu’ils contenaient des banques mémorielles partielles provenant de plusieurs sources d’origines non organiques. »

« # J’ai des morceaux d’ordinateurs dans le buffet ?» J’étais abasourdi.

« En résumé, oui, de trois formes différentes de structures évoluées plus quelques morceaux de la « boite-mère » qui change ton apparence et bride ta nature sauvage. Le décryptage chronologique est en cours de "l’Âge deux" – verset "terminaison", je n’ai pas trouvé trace du premier.
Il faut aller tout droit et chercher à descendre quelques quarante mètres plus bas. Là se trouve les réserves énergétiques et matérielles dont j’ai besoin …»

« Hummm … »
Mon absence n’avait pas excédé la demi-seconde, et je ne pensais pas que Maggie en ait été consciente, ce dont je me moquais en fait. Nature sauvage ?! Scott avait parlé de quelque chose aussi. Dans cette vie que j’avais laissée derrière moi, on me muselait donc comme un animal féroce ? J’avais ressenti une certaine forme de peur chez le Néo-dieux … Il se disait mon ami mais d’un autre côté avait une trouille bleue de moi … Pourquoi ça ?! J'étais toujours plus ou moins en rogne, mais je ne me sentais pas l'âme d'un monstre assoiffé de sang. En fait, je ne me sentais pas d'Âme du tout ...

Là, Maggie remarqua sans doute que j’étais perdu dans mes pensées, car elle me regardait d’un drôle d’air, avait elle dit quelque chose ?

« Hein ? Heu … A priori, moi je dois aller tout droit et ensuite chercher à descendre de plusieurs étages, mais si tu veux, on peut visiter et fouiner un peu pour le trouver ton fameux trésor … Quel qu'il soit ?»

Je jette un coup d’oeil vers Maggie et je la vois en pleine cogitation. Son front se plisse joliment alors que ça travaille sec là-dedans et tout à coup, son visage s’éclaire.
« Je ne connais pas ce Jones et cette Croft, désolé … Des amis à toi ? Sinon, ok, tout droit donc mais … Mais … QUE ?!?»

Une sorte de brume transparente et /POUF/ me voilà habillé comme … Comme … Un cowboy ? Bon, le chapeau ne me déplairait pas si il y avait du soleil, mais ici. Avantage, ces habits-là sont à ma taille, inconvénient, pas vraiment la garde-robe dont j’ai l’habitude, enfin je crois du moins. J’en suis encore à me demander comment elle a réussi à réaliser ce tour de passe-passe, bien qu’il ait un je ne sais quoi de familier au fond, comme si j’avais pratiqué cela moi-même plus souvent qu’à mon tour, que « j’entends » mon A4 me murmurer que c’est un réajustement moléculaire provoqué et que je lève les yeux sur la responsable, yeux qui s’écarquillent à la vision de sa nouvelle forme très … Très …

Agréable ? Voluptueuse et volumineuse ? Bref, pour ceux qui connaissent la donzelle nommée Clara, non, c’est pas Morgan son nom c’est Croft, Lara donc, vous imaginez la différence substantielle à tous les points de vues entre l’original que je rencontrais sur la plage et ce que j’avais sous les yeux actuellement. /GLOUPS/. Ma pomme d’Adam fait quelques allez retours remarquables de haut en bas et une perle de sueur se forme sur ma tempe droite. Rien que pour cette apparition, je ne regrettais pas d’être venu ici en sa compagnie. Mais ce sursaut hormonal subit qui prouve plus ou moins ma parfaite santé à ce niveau, et vite jugulé par les propos suivants de ma « nouvelle » coéquipière.

« LE GARDIEN DES RUINES ?!? Tu savais qu’il y avait un truc ici et tu ne m’en a rien dit ?!?» A peine prononcé, je me reprochais mon reproche. Après tout, nous n’avions pas eu le temps de taper la discute ni même de faire beaucoup connaissance, pourtant le courant était passé immédiatement, et donc d’échanger nos informations respectives. « Désolé, j’ai été injuste là … Donc il y a une sorte de minotaure quelque part, enfin il y avait vu le temps écoulé … Ton manuscrit, enfin ta carte, elle date de quand au fait ? De toute façon, ça ne change rien, ça me fera du bien si on le rencontre, je me défoulerai sur lui quel qu’il soit … On y va …»

Et j’ouvrais la marche, résolu à tâtonner dans le noir s’il le fallait. Mais, mes yeux, s’habituèrent immédiatement à l’obscurité pourtant presque complète dès le premier virage et j’avançais d’un bon pas en suivant la paroi du boyau haut de trois mètres et large de quatre. Derrière moi, enfin immédiatement à ma droite un peu en retrait, Maggie/Lara, ou Maggie Croft au choix, trottinait presque pour rester en formation, ce qui épaississait encore plus le nuage de poussières qui marquait notre sillage.

« ça commence à moins puer par ici … Tiens, qu’est ce que c’est que ça ? »
Je venais de découvrir une petite excroissance le long du mur, une sorte de monticule d’un petit mètre de long sur quarante de large un peu plus haut que le sol lui-même, comme si quelque chose avait été abandonné là avant que les résidus ne se répandent. La forme était évocatrice, enfin pour quelqu’un d’habitué, seule manquait la partie haute de la chose, enfin du cadavre plutôt.

Je me baissais et écartais des doigts la couche de matière grise, et, les ossements apparurent dans toute leur blancheur, ainsi que peu à peu les reliquats d’une sorte de robe-toge de style grecquo-romaine, assez courte et au niveau du cou l’éclat sombre d’un collier d’Onyx. J’y voyais assez pour reconnaître les formes et quelques détails, mais je pestais intérieurement à cause du manque de luminosité :
« Est-ce que tu n’aurais pas un moyen de faire un peu de lumière sur tout cela dans tes bagages ? » Je demandais à Maggie et à peine l’avais je demandé que la lumière fut.

Je découvrais alors les restes d’un adulte de petite taille dont les os avaient été broyés, aplatis, écrasés comme passés dans une presse, réduisant le crâne à l’épaisseur d’une grosse galette de maïs.
« Pfiouu … Je sais pas ce qui lui est passé dessus à celui là, mais c’était du lourd !»

Imaginez la résistance d’un os et le nombre de Newton qu’il faut pour en changer la structure alors qu’il est vivace et vous comprendrez mon étonnement … Sur le mur, tout le long, des longues rayures sabraient le revêtement pourtant résistant, comme si une main géante avait fait glisser un outil encore plus dur dessus. Cela me rappela les connards qui s’amusaient à rayer les autos sur les parkings auxquels j’avais mis une belle raclée quand ils voulurent s’en prendre à ma moto … J’avais une moto, moi ?!?

Bref, je mettais cette nouvelle information dans un coin bien au chaud et me relevais, tenant le collier dans ma main pour l’examiner, lui et son pendentif ouvragé, puis, je le donnais à ma partenaire.
« Tiens, au moins, si il n’y a pas d’autres trésors, tu auras au moins celui là … Merci pour la lumière au fait …» Et je repartais vers l’avant où à quelques dizaines de mètres se trouvait une intersection.

Mon A4 m’indiquait un long couloir à gauche avec des possibilités de portes tout le long et un élargissement, une salle vers la droite après moins de trente mètres. Seule différence entre les deux voies, d’un côté l’obscurité, de l’autre une lueur blafarde éclairant faiblement un dernier virage.
« Et si on allait voir qui a oublié d’éteindre avant de partir ?»

Je plisse les yeux involontairement en regardant vers cette luminosité là-bas au bout puis me retournait vers ma droite pour écouter ce que me disait Maggie, faisant un effort pour ne regarder que son visage et sa bouche et ne pas laisser dériver mon attention plus bas, au niveau de ses poumons fraîchement remaniés.

« Humfff … Tu as la trouille ? Moi pas …» Je lui répondais avec sarcasme tout en interrogeant « A4 » à propos d’un éventuel danger dans son champ de détection alors que je farfouillais dans la poche de ma veste où j’avais enterré la fameuse carte lorsqu’elle me l’avait donné sans même y avoir jeté un regard.

« Je ne détecte rien en effet, juste une immense cavité après le prochain tournant tant vers le bas que horizontalement. La couche de cendres volcanique légèrement irradiée m’empêche d’évaluer plus loin dans l’état actuel de mes ressources …»

Bon, donc, pour se faire une idée, autant aller voir quoi ! Je pense en dépliant le document et en y jetant un œil perplexe. Des signes, des courbes, un ou deux petits dessins, une sorte de plan et rien de compréhensible au final pour moi. De fait, je lui fourre dans les mains le manuscrit et je m’ébranle vers la droite, tournant définitivement le dos aux couloirs obscurs.

« Tiens, après tout c’est TA carte et tu as pu en déchiffrer une partie toi-même, alors continue, pour moi, c’est du charabia …»
Malgré tout, je me rapproche du mur et et je suis pratiquement contre lui en arrivant au tournant, me penchant un bref instant pour voir ce qu’il y a au-delà.

C’est à ce moment là qu’il y a eu une sorte d’éclair dans mes méninges, comme ceux qui m’avaient déjà révélé des bribes de ma vie d’avant, mais puissance mille. Au lieu de voir une portion de couloir au sol recouvert de sa couche de cendres, puisque s’en était donc d’après mon gant, débouchant sur une sorte de coursive, d’esplanade courant tout le tour d’une caverne dont on ne distinguait qu’à peine l’autre versant, je voyais un tunnel brillant légèrement éclairé par une radiance venant du plafond et montant la garde de chaque côté de l’issue, deux grand gaillards en armures portant casque, boucliers et lances. Je retirais ma tête et me serrais contre la paroi tout en portant mon index à mes lèvres.

« Chuuuttt … Il y a du monde …» Je fais tout bas à Maggie en lui faisant signe de se plaquer aussi contre le mur avant de risquer un autre coup d’œil plus circonspect tout en morigénant le « A4 » sur ses conclusions hâtives et ses fausse observations.

Mais quand je regardais à nouveau, le couloir avait retrouvé son tapis cendreux, le lustre des murs avait disparu, de même que la lumière dispensée par le plafond et que les gardes étincelants. Je me remettais en place encore, secouant la tête comme pour en chasser quelque chose ou y remettre de l’ordre ce qui ne renforça que le mal de crâne qui s’était calmé et avait resurgi à l’instant. Nouveau coup d’œil, tout en sentant ma coéquipière par-dessus mon épaule faire la même chose, et nouveau retrait pour me retrouver à quelques centimètres de son visage et à murmurer :
« Si je commence à avoir des visions, on est pas sauvés …»

Dans ma tête, je compte un, deux, puis trois et je me décide à tourner le coin, vaille que vaille !

En quatre pas je passe l’arche, en cinq je traverse le chemin suspendu et je me retrouve m’appuyant sur une sorte de parapet qui limite la zone de circulation d’un gouffre fantastique. Si la caverne est large, la faible lueur dispensée par le plafond où aucun luminaire n’est visible étant juste suffisante pour qu’on devine de l’autre côté une large corniche identique.

Mes yeux embrassent le paysage gigantesque et tout à coup me revoilà plongé dans le passé, alors que les lieux étaient intacts comme si j’y étais moi-même, et peut être y étais je alors …
Je me trouvais sur la dernière avenue périphérique de la ville du Gouffre. Tous les vingt mètres, on en admirait une, reliée à celle du dessus ou du dessous par des volées de marches douces ou des rampes sous lesquelles s’ouvraient des arches laissant passage à une foule bigarrée d’être humains ou humanoïdes, à des chariots tirés par des animaux géants et musculeux ou des véhicules presque silencieux qui slalomaient pour éviter les badauds. Les femmes portaient les coiffures hautes et altières, les hommes des fez ou des némès avec ou sans ornements suivant la caste de l’individu. Tous avaient l’air heureux, du puissant au servile, mis à part la mine grave des soldats en faction et des pressés obnubilés par une affaire quelconque.

En regardant vers le bas, je découvrais au centre la pointe d’une pyramide conique, lisse et blanche comme de l’ivoire poli, s’évasant plus de trois cent mètres plus bas jusqu’à occuper plus des deux tiers de la surface à la base. Aux quatre coins cardinaux s’ouvraient des arches où circulaient en bon ordre une multitude affairée mais disciplinée encadrée par des colonnes libres et des statues fantastiques incrustées de pierres précieuses, regardant vers les allées qui rejoignaient la dernière avenue, l’avenue Basse dite royale, tournant le dos à des jardins fleuris où des multitudes d’oiseaux chantaient au bord de fontaines murmurantes.

Cette vision dura l’espace d’un instant et je m’y plongeais comme dans un rêve éveillé, étonné et charmé par ce qu’elle me montrait. Mais brusquement, peut être quand Maggie s’approcha de moi plus près, tout cessa et je me retrouvais à regarder la dévastation qui avait sévi ici.

Les avenues hautes étaient presque toutes effondrées en de multiples endroits à partir de la mi-hauteur, de même que les escaliers et les rampes dont les arches dessous qui n’avaient pas résisté. Du palais central il ne restait rien qu’une sorte de coulure, comme une glace qu’on aurait laissé fondre dans un bol et les jardins autour avaient disparu sous une épaisse gangue de matière figée d’une couleur jaunâtre, elle-même saupoudrée d’une pellicule de cendres qui formait des congères à certains endroits sous l’effet de vents intérieurs provenant d’orifices qui avaient été, comme celui que nous venions de quitter, les accès aux niveaux extérieurs.

Au Nord et au Sud de ce qui avait été le cœur de ce pays, de cette mégapole, deux gouffres immenses s’ouvraient encore, obstrués par des bouchons vitrifiés, origines sans doute de ce qui l’avait embrasé et avait fait couler comme de la cire les murs jusqu’à plus du tiers tout autour, avalant routes suspendues et accès dans un fleuve de feu.
C’était une désolation, pire pour moi qui venait de la voir comme elle était à l’époque de sa splendeur …

Je détournais les yeux où perlaient presque des larmes que j’essuyais d’un revers de manche.
« Foutue poussière …» Je disais pour donner le change à Maggie, puis je me repenchais à nouveau pour évaluer le chemin à emprunter.

« Mon appareil m’indique que je dois descendre d’environs quarante mètres, ça doit faire trois étages à peu près, on va passer par là …» Je désignais une rampe à peu près intacte si ce n’est une entaille géante, comme un coup de hache d’un colosse, qui en avait sabré le centre.
Mais un mouvement dans une des arches en dessous, à la limite de l’obscurité, attira mon attention.
« hey ! Tu as vu ça ?» M’écriais je en pointant mon doigt. Mais il n’y avait plus rien.

« Hors de portée, si nous y allons, peut être une analyse thermique me permettra d’identifier quelque chose …» S’en suivi un drôle de bruit dans ma tête, comme un juron, mais en mode analogique.

« On y va ? Ou tu m’attends ici ?»

J'avance d'un bon pas pour rejoindre le premier escalier, sachant qu'il faudrait sauter par dessus un gouffre de quelques mètres pour éviter de tomber dans le vide créé par l'effondrement de l'arche qui garantissait la circulation en dessous, mais je reste à l'écoute de toute intervention de mon attirail regroupé dans une unique mitaine qui entoure ma main gauche. Quoique, on dirait qu'elle s'est un peu étendue depuis son apparition ... Mon poignet est aussi englobé maintenant. Mais bon, pour l'instant, c'est pas ce qui me préoccupe.Lorsque je me suis approché du parapet tout à l'heure, j'ai entr'aperçu quelque chose qui s'est caché dans l'ombre quelques étages plus bas, bien en dehors du rayon d'action de mon appareil.

Maggie parlait d'un gardien, ce pouvait être ça, ou tout autre chose, va savoir ! La prudence était donc de mise, et à chaque fois qu'une ouverture s'ouvrirait dans la paroi à ma gauche, je savais que je ne pourrai m'empêcher de vouloir en sonder la gueule obscure.

Mais un froissement derrière moi et un cri affreux me font me retourner brusquement. De Maggie Croft, plus une trace ! Rien ! Nada ! Que dale ! Pas plus que d'un éventuel agresseur qui aurait pu passer au travers de mes détecteurs sans doute défaillants ...

« Merde ! Merde ! Merde !» Je vocifère en dehors de toute retenue due aux bonnes manières à garder céans.

Je me penche par dessus la rambarde et cherche ma coéquipière, ou du moins le point qu'elle devrait être entre ce niveau et le sol, là-bas tout en bas, à moins que la gravité aidant, elle ne soit déjà telle une crêpe ou un fruit trop mûr, éclatée sur la surface jaune ...

Mais au lieu de cette vision désolante, je la découvre à l'étage suivant et la vois lever son nez de la carte qu'elle consultait tranquillement. Et ne la voilà-t-il pas qui m'apostrophe en m'accusant d'avoir vérolé son précieux parchemin et d'avoir déclenché l'apparition d'une malédiction ...

Je grogne, enjambe le petit mur et je me laisse tomber sans autre forme de procès pour atterrir à ses côtés aussi souplement que si j'étais descendu d'une chaise au même niveau.
« Nom d'un Paradémon! T'es vraiment malade toi ! Une sale gamine incapable de penser plus loin que le bout de son nez ! Mais qu'est ce que j'ai fait pour me traîner une telle calamité !» Je l'apostrophe en pointant mon index sous son nez, très en colère parce que sous le coup de l'angoisse qu'il lui soit arrivé quelque chose ...

Devant son regard buté et sa trogne qui se coince, mon sourcil se lève, puis ma bouche s'ouvre et se ferme sporadiquement sans que j'en ai le contrôle et enfin je rétracte mon doigt et croise mes bras sur mon torse, boudeur.

« MmPffgregneux... En plus, maintenant, si il y a quelque chose ici, il sait que nous ne sommes pas des proies sans défense ... Va falloir chasser pour se le trouver ... A l'avenir, agit comme une humaine normale ... Histoire de ... Laisse tomber ... Et j'ai rien fait à ta foutue carte moi!»

Je lui jette un regard furibond et je me re-penche vers le bas pour voir par où passer pour rejoindre le niveau prévu.

« Enfin, plus que deux niveau du coup, ou trois ...» Je regardais par réflexe du côté du couloir où j'avais vu quelque chose tout à l'heure et le même phénomène se reproduisit. « Regarde! Il est toujours là !» Mais il n'y avait plus rien à voir l'instant d'après, ce qui fit remonter ma rogne qui était pourtant en baisse rapide.

« On y va et cette fois ci, on marche ... En plus, si il y avait des trésors à l'étage au-dessus, tu les as ratés ...» J'étais agacé, pas seulement par elle, et même fort mécontent, et je me remettais en route en direction d'un autre escalier, intact celui là. Après quelques pas, je me retournais à demi vers elle tout en marchant et lui demandais :
« Vous êtes tous comme ça dans ta famille ? Peuple ? Monde ?»

Il y a des fois où on voudrait être seul au monde un moment, il y a des fois où on se boufferait les doigts d’avoir ne serait-ce que posé une question.
J’étais dans ce moment là actuellement, marchant en reluquant à droite, à gauche, devant, en bas et en haut avec suspicion à la recherche d’un mouvement suspect, tout en m’assurant que rien ne venait par derrière, littéralement sous une averse verbale provenant d’une Maggie surexcitée J’aurais préféré qu’elle se ferme et boude comme à l’instant, juste avant que je ne lui demande pour son peuple, sa famille et le reste des siens … Quel idiot j’ai été !

Quand c’est alimentaire, on appelle ça la « tourista », la « drisse » ou tout autre terme désignant une diarrhée malvenue et incontrôlable, du moins c’est ce qui me venait comme termes à l’esprit, mais en parlant du verbe et des paroles, comment on peut dire ?

Sa voix, féminine et haut perchée sans doute par son état d’esprit, me vrillait les tympans et me perçait l’esprit comme les épines d’un vieil acacia l'aurait du cuir le plus robuste. INSUPPORTABLE !

J’en étais là toujours est-il. Impossible de la couper, de répondre non plus. J’essaye d’échapper à la déferlante en me penchant tout en marchant pour voir si quelque chose bouge en bas, ce qui me fait ralentir et laisse le loisir à ma coéquipière de prendre un ou deux pas d’avance sur moi, toujours jacassante, et là, une sorte de tintement bizarre vient titiller mon cerveau, comme un signal d’alarme, puis retentit dans ma conscience l’avertissement tangible et clair de mon appareil.
«# ATTENTION ! IL Y A UN OBSTACLE DEVANT ! » Ce qui a pour conséquence immédiate de me faire stopper net, un air surpris et interrogateur sur le visage vu que devant, il n’y a rien, que la terrasse habituelle continue jusqu’aux prochains escaliers maintenant bien visibles.

Deux secondes plus tard, je vois Maggie s’emplafonner dans un truc invisible mais bien réel, du moins physiquement, faire un ou deux pas en arrière en se tenant le nez à deux mains (aurait-il pris soudain des dimensions si importantes ?) et en poussant des jurons dont je n’aurais jamais cru qu’ils puissent franchir une si jolie bouche …

Je me précipite vers elle, en fait je fais à peine une enjambée pour cela.
« PAR ODIN ! TU AURAIS PU PRÉVENIR PLUS TÔT NON !!!? » Je hurle presque tout en fouillant dans mes poches à la recherche de quelque mouchoir hypothétique, pour finalement arracher un morceau de bandage et de tendre à la pauvre fille.

Elle, elle était en train de piétiner de rage sur place sous l’effet de la douleur, ou peut être de l’ire dont je la voyais parée maintenant. Instinctivement, je rentrais les épaules et courbais les épaules, m’attendant à recevoir un coup en retour. Si ça pouvait la soulager un peu …

« Désolé, c’est pas après toi que j’en ai, mais après … Laisse tomber, ça n’aurait pas dû avoir lieu ça …» J’ajoutais immédiatement devant les regards assassins de Maggie par-dessus ses doigt vissés sur son pif. Je tendais un peu confus une bonne longueur de tissus en l’invitant à la prendre.

«# Désolé, mais nos constantes et nos structures respectives changeant sans arrêt, les points de communication sont difficiles à conserver. J’ai réactivé le mode normal d’échange, mais ton cerveau est trop instable et incomplet pour le moment. Trop de réajustements permanents à réaliser pour garantir l’osmose comme avant. Le temps que je passe par la voix neuronale audio, il était trop tard. Pas ma faute … Information complémentaire, il s’agit d’un champ de force facilement contournable ou tombable qui s’est levé à votre approche. Il est possible d’ouvrir une brèche et de passer outre … Cela demandera peu d’énergie …»

Les explications détachées de mon gantelet, quoique semblant entachée d’une certaine forme de contrition, ne suffiraient pas pour calmer la pauvrette. Faut dire que un coup dans le pif, c’est très désagréable …

« D’après mon « A4 », ce truc est apparu à l’instant … Difficile de l’éviter surtout qu’il était invisible … Tu saignes ? …»

Va-t-en comprendre Charles, il y a quelques secondes elle m’énervait presque au point de penser à la foutre par-dessus bord et maintenant je m’inquiétais de sa santé … Le peu de références que j’avais en moi à propos de relations féminines ou même parentales, c'est-à-dire très proche de rien du tout, ne m’aidaient ni à comprendre mes propres réactions, ni à savoir comment débrouiller ce sac de nœuds émotionnel et relationnel. Je posais une main légère mais compatissante sur son épaule alors qu’une envie de lui décoller l’épaule d’une bourrade amicale m’avait soudain pris. Bourrin ! Me vint soudain en pensées … Moi ?!?

Le morceau de bandelette disparait dans ma poche aussitôt que ce "NON" est prononcé alors que je prenais un peu de recul face à cette furie au tarin juste un peu gonflé.
Si le saut de tout à l'heure avait pu laisser entrevoir les possibilités physiques et psioniques que nous avions, la démonstration de pouvoirs qui suivit son fracassage de pif contre un mur énergétique invisible qui s'était dressé brusquement sur notre passage pour nous barrer la route ne pouvait pas laisser indifférents celui ou ceux qui vivaient ici.



Pendant les minutes qui suivirent, j’eus l’impression d’être dans un dessin animé, ma grande carcasse suivant silencieusement la petite en rogne pas à pas alors qu’elle faisait la démonstration d’une puissance presque divine qui pourtant me laissait froid comme l’iceberg. A croire que ce genre de déchaînements m’était familier.

Il y a eu donc d'abord une série de barrières comme la première dont mon appareil m’avertissait de la présence au moment où elles se levaient juste sous notre nez et qui sautèrent avant même qu'elle ne les touche. Il y eut ensuite une pluie de trucs sensé être pointus ou contondants qui s'écrasèrent sur nous et tout autour de nous. Sûr que si elle n'avait cette faculté incontestable de modifier la structure de la matière, nous aurions été transformés en porte-épingles en moins de pas qu'il n'en faut entre deux respirations.

Rien que tout cela m'aurait alerté et inquiété si j'avais été un être humain normal, mais cela m'amusait plus qu'autre chose, une forme de curiosité et de méfiance à la fois.
Curiosité parce que je me demandais jusqu'où elle pouvait aller avec ce genre de don, méfiance pour les même raisons.

Je cherchais une comparaison avec quelque chose de connu, quelqu'un que je savais avoir déjà côtoyé, mais rien ne venait jusqu'à ce qu'elle s'arrête soudain devant la double porte monumentale. "Loptr", ce nom ou prénom me vint à l'esprit (Loki pour les non initiés afin de leur éviter des recherches fastidieuses sur la toile et avoir présent dans leur propre esprit l'image de celui auquel je pensais).

Je m'arrêtais juste derrière elle, avec un temps de retard, car je me demandais bien comment je pouvais connaître cet ancien dieu nordique et d'où je tenais de l'avoir approché ...
«# Peut être est-ce à cause de ce second éclat mémoriel que je suis en train de décrypter avant qu'il ne soit détruit par vos protections naturelles ?»

« Grrrumpf ...» Arrivais je à émettre en réponse alors que Maggie me regarde l'air d'attendre une réponse un peu plus claire de ma part ... Une réponse à quoi au fait ? Quelle était la question ? Joker !!!
Et mon joker se matérialisa par un "Replay" digne des meilleures télévisons, injecté directement dans ma conscience immédiate, son, image et couleurs compris. Je tourne finalement les yeux vers la porte et me frotte le menton un instant :

« Heuuu ... D’abord, je sais pas si tu l’as remarqué, mais ici le sol est propre et net, et ce depuis qu’on a passé la seconde barrière. Je pense donc que quelqu’un ou quelque chose fait le ménage dans cette zone sécurisée par les barrières. C’est pas dans les cordes d’un soit disant gardien qui écrase les petits hommes dans les couloirs …» De fait, en parlant, je regardais en arrière et percevait maintenant les champs qui s’étaient remis en place, preuve que Maggie, dans sa colère, n’avait pas tout cassé mais simplement annulé leurs effets temporairement.

« Ensuite …» Je regardais maintenant la porte et m’en approchais puis posais la main gauche à plat dessus, la main au gant je le rappelle, tendant l’oreille vers une éventuelle conclusion de mon « A4 » vis-à-vis de ce qu’il y avait derrière.

« Oh ! …» Il venait de me prévenir de la présence de l’autre côté de trois formes de vie pensantes, humanoïdes de petites tailles comme celui qu’on avait trouvé dans le couloir du haut, l’un d’eux portant un truc dans ses bras. Je mis mon doigt sur ma bouche pour lui intimer le silence, pourvu que ça marche, et je reculais alors que la porte commençait à vibrer un peu, un bruit, un cliquetis faible indiquant qu’on la déverrouillait et qu’on allait certainement en ouvrir les battants.

« Reculons un peu …» Je lui chuchote en la prenant par le bras et en mettant une certaine distance entre nous et cette grande porte.
Elle s’ouvre alors, lentement, sans autre bruit qu’un chuintement d’air, révélant un monde obscur qui soudain s’éclaire et nous révèle trois minuscules personnes à la tête démesurée dont une porte difficilement un énorme bidule qui tient autant du canon à ions que de l’alambic à gnôle, sans doute une arme qu’elle pointe en tremblant sur nous …




Le temps suspend son vol pendant que le silence pesant prend racine entre nos deux groupes en train de se regarder en chiens de faïence jusqu’à ce que l’un de ceux qui ne portaient rien ne se penche vers celui du milieu et n’échange avec lui quelques mots ressemblant à un gazouillis d’hirondelle montant dans les aigus jusqu’à ce qu’une sorte d’illumination naisse dans mon cerveau et qu’une traduction simultanée se mette à fonctionner.

Pas mal comme système d’apprentissage des langues je pensais tout en suivant leurs échanges. A priori, ils se poussaient du coude pour que l’un d’eux se décide à engager les pourparlers. J’avais posé ma main sur l’épaule de Maggie pour éventuellement la refréner dans ses intentions hostiles et du coup me penchais à mon tour pour lui glisser à l’oreille ce qu’il se passait.

« Ils ne sont pas si hostiles qu’ils en ont l’air, plus désorientés qu’autre chose, ne fait rien d’irrémédiable s’il te plaît …» Je lui glissais en guise de commentaire. J’étais prêt à la pousser sur le côté des fois où le petit gars du milieu ne crispe le doigt, trois en fait, sur la gâchette de son canon.

Celui de droite qui ne disait rien jusque là, siffla un peu plus fort sur une note plus grave et s’avança d’un pas vers nous tout en se gardant d’être dans la ligne de mire de leur arme, se racla la gorge ou fit du moins l’équivalent, puis s’adressa à nous directement :

(traduction donnée à Maggie)

« Nous sommes (traduction impossible mais ce devait être leurs noms vu les gestes qui accompagnaient son babillage). ♫Nous sommes les représentants ♫♪☼♫« Petit Peuple Fidèle », ♪nous avons essayé de restaurer ces lieux et de préparer le retour des ♪☼♫♫« Grands » et des ♫♪☼☼♪ « Dieux » du mieux que nous avons pu depuis le jour où tout bascula. Nous ne sommes pas partis avec les autres, nous n’avons pas abandonné nos charges malgré les dangers et le manque de nourriture, nous sommes les ♫♪♪♀ « Fidèlious ». Êtes vous les descendants ?♪ Êtes vous les ♪☼♪ Nouveaux Dieux revenus du ☼♪ Nord ou ceux de ☼► l’Espace ?»

La traduction laissait à désirer, pas dans les termes, mais plutôt dans les idées qu’ils représentaient de part et d’autre. Gontrand, Hector et Barnabé nous regardaient plein de ce je ne sais quoi qui vous met dans l’embarras le plus total.
Attention, c’est comme ça que je les nommais vu que leurs noms respectifs étaient incompréhensibles et que les désigner en utilisant celui d’un des sept nains de Blanche-Neige aurait été du plus mauvais goût. Gontrand était celui de droite, le plus jeune, celui du milieu avec son canon qui l’encombrait plus qu’autre chose c’était Hector et enfin le plus vieux, celui qui venait de parler, Barnabé …

Je croisais le regard de Maggie indécis quant à la marche à suivre. M’imposer comme un dieu ne me disait rien, une sorte de Héros à l’Héraclès à la rigueur, (j’ai pas dit au Ricqles hein !). Par contre, ma coéquipière relevait plus de cette catégorie vu les exploits et les compétences qu’elle avait largement affiché depuis que nous étions entrés.

Je pressais un coup l’épaule de la petite.
« A toi l’honneur, je traduirai …»

Je me tourne vers elle avec ce regard qui en dit plus long qu'une multitude de mots. Une envie indescriptible de lui coller une baffe monumentale histoire qu'elle oublie son nez au profit de sa joue me submerge et j'ai toutes les peines du monde à me retenir. Comment peut-on passer de l’affection naissante à une envie de meurtre et d’étripage pareil ? Je retire ma main de son épaule comme si cela avait été un serpent que je tenais dans le creux de ma paume, une grimace déformant mes traits un bref instant, juste le temps de reprendre un semblant de calme en fait.


« Sale Gamine ...» Je lui balance entre mes dents avant de refaire face au trois pieds nickelés, bande dessinée que j’avais lu en dans le Sud de la France alors que j’attendais que les Grec se décident à … Quoi déjà ? Et comment je peux me rappeler avoir été dans le Sud de la France moi et une stupide BD de Louis Forton dans la langue de Molières. Je me souviens avoir bien ri, mais après …

Bref, passons, je lève mon bras gauche replié devant moi pour avoir ma main d’or bien en face de ma bouche, un peu comme Kurk, ou Kirk peut être ? Enfin le capitaine dans Star Trek quand il converse avec ses subordonnés de la passerelle … Ah non, lui c’était un portable à clapet, plutôt comme Ryder dans Androméda alors …


« Traduction simultanée à voix haute …» Je déclare. Une confirmation me vient à l’esprit qui ne fait que renforcer mon agacement montant …
« J’ai dit : à voix haute …» … « Oui …»

Je commençais donc à parler alors que de mon gant sortaient des sifflements et des gazouillis à destination des nains, leurs réponses nous étant retournée en langage plus clair :

« Je suis Anthony J. Masters et elle c’est Maggie, nous ne sommes que des visiteurs venus de la surface, pas des dieux. Ma partenaire veux savoir Qui lui a joué ce vilain tour tout à l’heure, Qui a dressé une barrière invisible juste sous son nez ? …» Curieusement, alors que je parlais, une sorte de sentiment de culpabilité de dire un mensonge vint me titiller.

Étions nous des dieux ou assimilés ? Scott Miracle m’avait dit le contraire et Maggie en possédait les pouvoirs alors disais je la vérité ou pas ? Le plus vieux des trois, Barnabé, me dévisagea intensément et hocha la tête avant de me répondre, sans consulter ses acolytes.

Barnabé : « Tous les dieux venaient de la surface et du Ciel et personne n’a actionné la barrière. Nos protections sont automatiques et se dressent si un « non reconnu » essaye de les traverser. Cela nous protège des ♫8§Ó☼ Gars sauvages qui rôdent et sautent sur tout ce qui bouge…»


Hector, celui du milieu, avait baissé son bidule, plus par fatigue que parce qu’il nous considérait comme amicaux. Il se pencha vers l’ancien et lui chuchota dans l’oreille, trop fort pour que mon gant ne puisse l’entendre et nous le traduire.

Hector : « On devrait les conduire à la pierre de reconnaissance, tu as vu comment elle a annulé toutes nos défenses, si elle venait à les détruire, nous serons tous mort avant deux séquences nocturnes …» Il examinait Maggie l’œil critique, le coude appuyé sur son canon.

Gontrand : « Il disent ne pas être des dieux pourtant ils en ont les pouvoirs, du moins elle … Et lui doit être bien plus qu’il ne veut l’admettre, tu as vu comment ils sont passé d’un étage à l’autre ?! …» Ses sifflements étaient stridents, heureusement le traducteur appaisait nos tympans.

Hector : « C’est ce que j’allais dire … Il nous mentent ! Pourquoi les dieux mentent ils ? On devrait leur demander de nous aider à réaliser le plan pour les ♫8§Ó☼ Gars, …»

Barnabé resta pensif puis leur répondit : « Vous avez raison, je vais leur demander, mais d’abord les amener à la Pierre …» Et il se tourna vers nous pour nous inviter sans avoir le temps de siffler je l’interrompis :

« Te fatigues pas l’ami, on va s’occuper de votre problème, hein Maggie ? Tu vois bien qu’ils ne l’ont pas fait exprès quoi ?! Vu qu’on est là, pourquoi pas s’amuser un peu ?» Un coup d’œil vers ma collègue divine me fait presque regretter de l’avoir englobé dans mes propos …

« Menez moi à votre Pierre et ensuite on parlera sérieusement de tout ça … Ok ?»

Ce n’était pas tant l’idée de faire une Bonne Action qui me plaisait, mais plutôt la perspective de me défouler sur quelque chose … Et d’après les traces relevées depuis notre entrée ici, dans ce sanctuaire souterrain, ce quelque chose devait être assez costaud … Il allait y avoir de l’action !

Le plus vieux hocha encore la tête, leva une sorte de banane qui s’alluma, une torche donc, puis nous invita à les suivre, pas besoin de traduction pour cela, et nous voilà à la queue leu leu dans les couloirs, bifurquant à droite, à gauche, montant quelques marches, le plafond et les murs se rapprochant peu à peu de nous jusqu’à ce que si j’étendais mes bras horizontalement je puisse toucher les bords du bout des doigts et que par principe, je rentre un peu la tête dans les épaules en prévision d’une excroissance en haut qui me pourrirait le crâne.

Ces couloirs étaient peu ou pas éclairés depuis la porte, lisses et uniformes jusqu’à ce que nous soyons dans ceux qui avaient des dimensions plus réduites. Ceux là étaient ornés de peintures aussi nettes que si elles avaient été faites la veille mais pourtant montrant des époques différentes, comme si les vides laissés par le précédent artiste étaient prévus pour que le suivant y applique ses œuvres.

Les plus vieux dessins, plus raffinés aussi et plus colorés, montraient des hommes et des femmes emplumés, des géants devant lesquels se pliaient les « nains » qui étaient leurs serviteurs. Par ci par là, on découvrait des silhouettes cuirassées d’armures et munies d’épées et de haches ayant toutes un arc en ciel de reproduit sur l’un ou l’autre des équipements. Il y en avait même un qui avait un marteau lançant des éclairs et un autre beaucoup plus vieux portant une longue barbe bien blanche.

« Tu as vu, on dirait des vikings … Ou des Asgardiens … ?» Je glissais à Maggie qui ne semblait plus aussi ronchon qu’au début.

Tout à coup, la « lampe » de Barnabé éclaira un morceau de mur et je tombais en arrêt devant … Là devant mes yeux, je découvrais deux petites représentations provenant de deux époques différentes.
L’une d’elle était comme les autres, d’inspiration Nordique avec cependant une fleur blanche suspendue à sa ceinture, l’autre, l’autre représentait un gars perché sur une sorte de mobylette sans roue totalement habillé de rouge avec un casque à ailes de facture moderne, très moderne …

Mais dans ces deux figurines, je retrouvais quelque chose de familier. J'étais tétanisé, une furieuse tempête me hurlait dans le crâne, mais aucun vent n’agitait mes neurones, rien, le blanc complet, le black out total …

« C’était moi ça …» Je dis alors distinctement avant de m’ébrouer, de reprendre le temps où je l’avais laissé et de rejoindre les trois autres qui s’étaient arrêtés pour m’attendre, le plus vieux avec un sourire au coin des lèvres … Mais mon esprit avait déjà effacé cet incident …

Enfin, les murs s’écartèrent et nous arrivions dans une immense grotte dont les murs étaient taillés de rambardes donnant accès à des trous d’où sortaient une multitude de petites gens de la même espèce que nos trois guides. Au milieu, trônait un immense monolithe noir au pied duquel fleurissait des parterres. La fameuse Pierre sans doute …

« Pas de bêtise Maggie, si il y a quelqu’un qui peut savoir où se trouve ton trésors ou ce que je suis venu chercher, c’est eux, autant obtenir l’information par la douceur même si il faut rendre service avant … Tu crois pas ?»

“Maggie la surprenante”, voilà comment je vais la surnommer cette petite belette survitaminée au nectar divin de la cinquième dimension ! A moins que « Maggie la changeante » ?
Il y a deux minutes, elle boudait, faisait des sales coups vicelards aux nains, on ne me la fait pas à moi ! Quand quelqu’un trébuche sur rien dans un couloir presque comme un miroir, c’est pas de la malchance ! Surtout avec une donzelle en rogne et farceuse derrière sois …
Donc Maggie la boudeuse vient se loger contre moi et m’entoure de ses bras en se pressant contre moi puis lève son petit minois vers moi et prend ses airs de petite fille espiègle …

Moi ? Un peu surpris par ce revirement, je ne sais pas où mettre mes propres mains, je ne voudrais pas qu’on se méprenne sur mes intentions et mes actes, et finalement, je lui tapote le dos au niveau des épaules le plus doucement et amicalement que possible. Je ne suis pas habitué à ce genre de situation expressives, du moins depuis mon retour des limbes, et je ne crois pas y avoir été avant, du moins d’après mes ressentis primaires.

« Tu sais Maggie, vu ce que tu sais faire et le peu que tu as montré déjà, faut pas s’étonner qu’ils y croient eux que nous sommes des dieux, même si chez toi, tu étais la pire des gourdasse, ce dont je doute, pour eux, ce que tu fais tient du miracle et du merveilleux … Il y a un gars d’ici qui a dit que tout est question de relativité, ça aussi … Mmmmhouch … »

Depuis que j’ai fait le premier pas dans cette salle monumentale, une douleur sourde me taraude le bide … A plusieurs endroits, en fait, ceux que mon «A4 » a identifiés comme étant le lieux de repos des morceaux d’origine inconnue. C’est comme si un aimant les attirait soudain vers l’avant et qu’ils se frayaient un chemin au travers de mes entrailles vers cette destination. Et là, je morfle un max nom d’un chien d’Apokolips ! Et ça me met bien évidemment en rogne alors que des gouttes de sueur malsaine commencent à couler le long de mes tempes meurtries dont la peau est à peine régénérée…
D’où mon grognement et mon empressement mesuré à me dégager de l’étreinte de Maggie sans la froisser au passage.

« Attends Béb … Mag … J’ai brusquement besoin d’air …» Je lui dis, de plus en plus affligé par ces trucs qui se pointent vers mon épiderme stomacal, au point que je suis presque soulagé d’entendre la petite voix dans ma tête qui me confirme ce que mes tripes subissent. Il me dit que c’est le monolithe qui est la cause de tout cela, qu’en fait, ces fragments sont de la même nature que lui et sont doués d’une volonté propre d’y retourner.

Ouaip ! Et bien ça me fait mal là ! Il ajoute que les morceaux de la boite-mère, eux, se sont mis du coup à transiter eux aussi, mais pas pour sortir mais pour se réunir à l’intérieur de ma précieuse personne et qu’il tente du coup de les sublimer pour les absorber histoire d’éviter une grosseur interne gênante.

De mieux en mieux, tout pour me rassurer ! Par contre, il m’affirme que les dégâts causés se réparent au fur et à mesure, un bon point pour moi, mais quand même, je déguste là !
Involontairement, ma main se crispe sur mon abdomen alors que je sens ma peau se tendre sous la pression interne, comme un sac en plastique dont le contenant voudrait se faire la malle car doué d’une vie propre. J’essaye de donner le change, mais ça doit se voir sur mon visage que ça va pas, car même les nains qui habitent ici et qui se sont massés tout autour en laissant l’axe de la Pierre libre face à nous murmurent entre eux à ce sujet.

Et puis tout à coup, tout pète … La peau se déchire, les vêtements ne résistent pas plus que si on m’avait tiré une balle dessus, enfin plusieurs, et des trous jaillissent de minuscules morceaux noirs dont le plus gros fait à peine la taille de l’ongle de mon petit doigt poursuivis chacun par une giclée de sang et de chairs fraîches. Dotés d’une vélocité rare, ils traversent dans les airs la distance qui me sépare de leur grand frère et vont s’y coller avec un bruit de grêlons sur une vitre. Puis après un frémissement, ils se liquéfient tout à coup et s’incorporent dans la masse noire dressée au centre …

Tout cela sous les yeux ébahis de spectateurs dont le plus grand m’arrivait à peine au nombril.
«# Vous voilà débarrassé d’une série d’épines …» Qu’il me lance l’autre, presque joyeux. On voit que c’est pas lui qui subit ça ! Nom d’un Paradémon ! Tiens !?! Paradémon ? Qu’est ce que c’est que ça un Paradémon. Une image d’un truc pas net me vient à l’esprit avant de s’évanouir, un truc ressemblant beaucoup à ce que m’avaient renvoyé comme reflet les vitrines d’Islande avant que je les fracasse pour me faire une garde-robe … Serais-je un Paradémon ?


Je reviens à nouveau dans le présent pour constater que ma main droite est percée de part en part, sans doute un morceau de cette chose, et que tous les regards sont tournés sur moi, interrogatifs ou alarmés. J’agite la main et je souris :
« Vous inquiétez pas, c’est rien, c’est fini, juste un truc qui n’est pas passé au petit déjeuner !» Bon, ils y croient pas à moitié, mais un coup de gong fait diversion et tous les regards se tournent de l’autre côté, vers un point que nous cache la Pierre noire.

Barnabé me gazouille quelque chose alors que maintenant débarrassé des morceaux qui m’habitaient je me sens aussi libéré qu’après un passage aux toilettes en pleine crise de coliques et que j’ai enfin l’esprit à regarder plus en détail ce qui m’entoure.
Barnabé : « Le Gardien des mémoires arrive…» Mon A4 traduit ça immédiatement mais je suis accaparé par ce que je découvre enfin d’un œil neuf et d’un estomac soulagé. Entre autre, j’observe sur le sol une sorte de dessin spiralé divisé en cases de différentes couleurs arborant des motifs stylisés, un peu comme un jeu de l’oie, dont le sommet n’est autre que le fameux caillou au milieu … Un chemin initiatif ? Une petite main vient se fourrer dans la mienne et je baisse les yeux de ce côté-là, sur Maggie et son joli petit nez sans aucune ecchymose.

« Tout va bien, tu as vu par terre ? Ils jouent à la marelle à leurs âges …»

Toujours les même personnages de loin en loin, disposés chronologiquement d’après ce que j’en ai déduit sur les peinture. Le gars à la fleur et le gars en rouge au tricycle plus vers le centre entourés de leurs contemporains. Ma surprise est absolue quand je crois reconnaître la représentation de Scott Miracle … Même ici il me poursuit celui là ! Et cela me fait monter tout à coup la moutarde au nez sans raison, comme la vue d’un viking dont le casque aux cornes de bélier et à l’habit vert … Une sorte de sorcière plus loin me fout les boules à un point que je ne peux comprendre et un vilain pas beau plus au centre les bras croisés sur sa poitrine avec une gueule de porte-bonheur comme moi et revêtu d’une armure futuriste sombre lançant des éclair violets au contraire me donne envie de lui éclater la tronche comme pas possible au point que mes poings se crispent en faisant un bruit de phalanges craquantes.

A ce moment là, un autre coup de gong et tout ce petit monde s’incline pour saluer un vieux petit bonhomme barbu en robe de chambre qui s’approche de nous en se soutenant avec une canne ou plutôt une crosse, une sorte de Maître Ioda version locale …

Le Père Ioda : « heureux de vous avoir en nos murs enfin vos seigneuries, encore quelques siècles et nous aurions été désespérés. Une fois le troupeau revenu à la raison, nous pourrons parler d’autre chose et entre autre des motifs de votre venue, du trésor dont vous avez la carte et de vos besoins …»

Vous ne vous êtes jamais senti à poil devant quelqu’un tout à coup ? Un peu comme lors d’une visite médicale lorsque la médecin vous tripote les parties intimes pour voir si il n’y a pas de problème … Ou qu’on vous pratique dessus un de ces examens invasifs dans les recoins qu’on préfère réserver à des mœurs plus intimes ? Et bien c’est pareil ! (Ceux qui ne voient pas, hé ! hé ! attendez, ça va venir peut être)

« Je me demande si ta carte était pas un truc légèrement pourri sur les bords … Tu devrais te la faire rembourser puis la faire bouffer par celui qui te l’a vendue.» Je glisse à Mag discrètement.

Lorsque j’étais en France à attendre la bonne volonté des Grecs, ou même dans le QG de la JLA, je n’avais rien à faire de spécial, donc je dévorais des paquets de chips ou des olives aux kilos en regardant la télévision. C’est par ce moyen que je pus visualiser des tonnes de films et d’émissions qui me firent penser à ce que j’avais à l’esprit au moment ou Maggie péta à nouveau les plombs.

Les Français ont le père fouettard, le Père Noël ou le père Fouras, nous avions devant nous le père siffleur … Il laissa Maggie débiter son jus amer et virulent et s’appuya un peu plus sur son bâton en souriant. Ce sourire me fit penser à ce film ou un jeune est formé par un petit vieux tout rabougri, Star machin, vous savez avec un gars déguisé en noir qui avoue à la fin qu’il est son père. Bref, quand le gamin dit au petit lutin, Bouda ou un truc du genre, qu’il ne connaît pas la peur, le gnome a un sourire qui vous annonce un mauvais coup en disant qu’il allait la connaître, je crois que c’est à peu près le seul moment où ce petit bonhomme sourit avant d’y passer.

Et bien, le nôtre de gnome ébauche le même petit rictus sans se départir de son flegme en la regardant droit dans les yeux avant de lui siffloter sa réponse tout à fait décontracté :
Le Père Ioda : « Je suis le “Gardien mémoire” et cette grosse pierre est là depuis des millénaires, dressée par le dernier dieu pour nos ancêtres après l’extinction du premier âge et l’explosion du Premier «Grand Omniscient », avant son départ vers d'autres contrées lointaines et inaccessibles … Il nous donna notre mission à nous les « hommes de mains », de reconstruire ces lieux au mieux et garder le souvenir du temps qui passe pour toutes ses vies futures, ce que nous avons fait, générations après générations, Apocalypses après Apocalypses, fidèlement. »

Pendant qu’il parlait, ne quittant pas des yeux ma voisine, je remarquais qu’il avait les pieds nus posés sur une des dalles du jeu de l’oie, dalle dont la surface ne montrait plus l’image originelle mais un caléidoscope de couleurs et de formes fugaces, toujours changeantes. Nous nous étions nous même arrêtés à moins d’un mètre du début de la grande spirale et toute la populace assemblée maintenant se gardait bien d’y poser ne serait ce que le petit orteil.

Le Père Ioda : « Tu n’es pas la première à venir ici, jeune fille, d’autres sont passés avant toi du temps où ces lieux étaient le “nombril de ce monde”» Il montra du bout de son bâton plusieurs dalles où on voyait des scénettes d’une vie antérieure avec des êtres de différentes races ou différentes origines dont l’un d’eux ou plusieurs avaient des traits bien particuliers. Il se re-appuya sur son bâton et la regarda plus sérieusement alors que moi-même je reluquais attentivement ce que je pouvais voir sur les surfaces polies. Une envie irrépressible de toucher le sol me gratouillait l’index.

Le Père Ioda : « Ton parchemin ne t’était pas destiné, il l’était à ceux qui sont encore aujourd’hui au dehors quelque part, les descendants de ceux qui sont partis en rejetant les dieux et leurs devoirs. Si tu veux des trésors, nous pouvons te fournir pierres précieuses, or et argent, acier-vrai et plein d’autres choses matérielles qui n’ont de valeur pour nous que celle du travail que nous avons la joie de pouvoir faire, mais le vrai trésor qu’il y a ici, c’est ce pour quoi mon peuple a toujours été fait, le savoir passé, présent et à venir, et le servir des dieux quelle que soit leur nouvelle apparence.»

Je m’étais baissé et avait tendu le bras pour toucher la dalle la plus proche où une vue animée de la grotte que nous venions de quitter du temps où elle était intacte déroulait ses images. L’avertissement de mon A4 vint en même temps que le changement de ton du patriarche, «# N’Y TOUCHE PAS ! TU N’ES PAS ENCORE PRÊT ! »et je m’abstenais et me relevais comme un gamin pris en faute alors qu’il se produisait un changement global dans toute la marelle. Les images bougèrent d’une case vers l’extérieur alors que la première, ou la dernière suivant qu’on comptait depuis l’intérieur ou l’extérieur, enfin celle qui était la plus proche de cette fameuse pierre avait changé.

En focalisant, je n’en croyais pas mes yeux. S’y dessinait maintenant une silhouette que je ne connaissais que trop bien, « l’ami » Scott Miracle et devant, une autre par contre totalement inconnue d’une femme. Qu’est-ce que ça voulait dire ?!?
Le « Père Mémoire » avait vu mon regard et jeta un œil en direction du pied du monolithe avant de revenir sur moi et de me lancer son fameux sourire qui tue avant de me balancer dans les gencives la plus nébuleuse des déclarations.

Le Père Ioda : « Les dieux meurent, mais pas longtemps … Et leur mémoire est ici, libérée des griffes du « Grand Omniscient » jusqu’à ce morceau récupéré le lendemain de la fin de la première ère…» J’en restais sans voix, perplexe …

«# Et certains ne meurent pas, du moins au moment voulu. » Ajouta mon A4. Voilà qu’il s’y mettait aussi le bougre !
Un bref coup d’œil à Maggie, un peu égaré par les images qui recommencent à se profiler dans ma tête, activées par ce que mes yeux voient au sol. Je devrais être content de voir resurgir enfin quelques bribes de ma mémoire, mais en fait, j’en devenais plus agacé, une furie grondant en moi comme la lave montant dans la cheminée du volcan annonçant une éruption dévastatrice.

« Vous savez ce don’t j’ai besoin alors ? …»



Le Père Ioda : « Sans conteste, et bien plus … Les cycles recommencent et ne se ressemblent pas beaucoup en général … Jusqu’à ce qu’ils soient brisés. » Il soupira puis redevint sérieux. Le Père Ioda : « Seuls les dieux peuvent vaincre un « RowDar » ou un « FaulDar » sauvage, nous attendions votre venue depuis des lustres pour reprendre le contrôle des troupeaux et enfin nous remettre au travail en toute sécurité… Ils hantent les étages inférieurs et nous agressent lors des transhumances d’une salle-près à une autre. Nos troupeaux meurent de faim s’ils ne sont pas changés de temps à autres et dévorent tout jusqu’aux racines.


Et nos propres FaulDars domestiques se font déchiqueter par les sauvages plus forts et plus agressifs. Allez vous nous aider ?»

Il avait touché deux cases face à nous et dessus s’étaient affichées les images de deux sortes de monstres dont l’aspect me rappela encore une fois la fameuse trilogie de George Luca, ou plutôt hexalogie devrais je dire … L’un était une sorte de Dewback et l’autre plus proche d’un Falumpaset … Que du bonheur !…

« Moi je suis partant, ça me défoulera, Et toi ? Tu n’as pas envie de t’amuser un peu ? …» Je demande à Maggie en la poussant du coude histoire de l’inciter à répondre favorablement, ce qui nous permettrait d’abord de nous retrouver dehors à nouveau tous les deux pour une petite conversation en privé, et ensuite, d’entrer dans les bonnes grâces de ces gens des fois qu’elle pourrait en retirer quelques avantages … « Dis oui … S’il te plaît, je ferais tout le boulot s’il le faut …» Je lui glissais dans l'oreille.

Jamais je n’avais ressenti un tel malaise, il faut dire que mes expériences émotionnelles relevaient plus du zéro que d’autre chose, mon passé étant encore nébuleux et les réminiscences qui me traversaient provenant de sources temporelles différentes, du moins, c’est ce que j’en avais conclu aux vues de ce que j’avais constaté.

Venais s’y ajouter une grande fatigue incompréhensible depuis que ces parcelles avaient quitté mon corps et un silence suspect de mon A4 après son dernier avertissement. Qu’est ce qui se passe donc ?
C’était comme si on me vampirisait tout debout. Cela avait conduit à mon acceptation de cette « mission » et à ma réponse vague « On en reparle tout à l’heure… » alors qu’un drôle de phénomène nous englobait, nous isolant à priori des autres.

Curieusement, je me sens mieux alors que cette diffraction agit, comme quelqu’un dont on a enlevé un tas de briques de dessus les épaules. Même le A4 arrive à émettre quelques secondes avant que l’effet ne se dissipe.
«# Énergie basse, Boite-Mère en fonction partiellement, tentative prise de contrôle, besoin recharge rapidement …» et puis plus rien comme une radio qu’on coupe, même pas le « Bip Bip » du téléphone raccroché.

Du coup, je fausse compagnie à nos hôtes non sans jeter un regard sur la tablette géante du nain vieux toujours en pleine mutation et je tire Maggie maintenant plus qu’autre chose, vers l’endroit d’où nous venions.

Une fois assez loin dans le dédale des couloirs, je lui explique autant que je peux ce qui s’est passé et je lui fais part de mes soupçons et de mes petits problèmes personnels.
« Faut que je t’avoue quelque chose Maggie, j’ai un drôle de problème sur les bras et ces nains ne sont pas là pour arranger les choses. Toi tu cherchais un trésor, moi je cherche de quoi nourrir ce truc … »

Je lève la main pour lui montrer mon A4, « Et plus personnellement, me retrouver moi-même. Si on comptabilise bien, j’ai à peu près soixante-douze heures d’existence consciente, j’ai été recraché il y a un peu plus d’un mois par un volcan en Islande, brisé et plus rôti qu’une merguez oubliée sur un barbecue avec un cerveau à peu près aussi vide qu’un vase de cimetière retourné. »

Je dois m’interrompre car un bâillement me décroche les mâchoires. « J’ai rencontré quelqu’un, un gars qui un peu comme toi avait des facultés très spéciales et était habillé bizarrement. Il a dit que nous étions de la même origine, des Néos-Dieux soit disant. Et sur la tablette géante du nain barbu, j’ai vu sa représentation … Il dit que nous sommes les seuls survivants, que nous étions amis,…, pourtant … »

Encore un bâillement à ne plus vouloir finir alors que nous passons en sens inverse sans encombres les arches où Maggie avait fait sauter les champs de force.
« Et puis il y a ces flashs incessants sur des trucs qui me concernent sans doute mais dont je ne me souviens pas. »

Sa main est dans la mienne, et j’en prends conscience alors, la seule chose qui me fait déterminer quelle est la réalité du moment, le présent. Cela me fait revenir encore d’étranges images, un goût amer au fond du gosier. Avais je une famille ? Un père, une mère, des frères ou des sœurs ? Une petite amie ou pire (mieux ?) une épouse ? Des enfants ?

L’idée d’un père me place dans une confusion énorme. Se succèdent un vieux rois barbu assis sur un trône dont le chef est couronné d’un casque ailé, puis un autre barbu en robe blanche appuyé sur un bâton de commandement, puis un géant sombre, celui là même que j’ai aperçu sur les dalles, suivi du précédent harnaché d’une armure, un sceptre de pouvoir à la main le rendant si semblable et si différent. Autant le premier vieux me laisse froid, autant le second provoque une bouffée de tendresse respectueuse, autant les deux derniers me font bondir le cœur dans la poitrine dans un élan de haine pure qui aspire toute ma vitalité d’un seul coup, presque à me scier les tendons derrière les genoux. Je lâche la main de la petite et je me prends la tête dans les mains, titubant en arrière vers le parapet contre lequel je parviens à m’asseoir avant de basculer dans le vide.

Quand j’ôte enfin mes mains, que je regarde Maggie penchée sur moi, vision de dégradés de pourpre et de violet, une seule idée me vient à l’esprit, une seule question passe mes lèvres comme un grondement violent :
« Hé ! Toi ! Sais tu ce qu’il y a derrière le mur ? » Je lui clame au visage en me relevant, la dominant de toute ma taille, mes mains s’ouvrant et se refermant sporadiquement alors que je suis à la limite entre vouloir la réduire en morceaux et m’enfuir loin d’elle.
« Je viens se savoir que j’ai une demi-sœur, ironique non ? Et quelques heures plus tard, je l’ai déjà perdue ! »

Je parle fort, à croire que je pense qu’elle est sourde, que je la rends responsable de tout cela …
« Et la sorcière, sais-tu ce qu’elle est devenue ? »
Et ma tête m’arrache un cri de rage tant elle me fait mal, je titube à nouveau en arrière, arrachant mes bandages et mes vêtements, et je bascule dans le vide en perdant conscience.

Je ne sens rien quand mon A4 freine ma chute, utilisant ses dernières ressources pour cela, je ne sens rien quand il lâche et que je percute le sol à l’étage en dessous. Mon esprit est ailleurs dans un autre temps, sur un autre monde. Il n’y a que la voix lointaine de Maggie qui m’énerve en m’appelant …
« Je ne suis pas Anthony, je suis … Orion … Fils de Darkseid … »