[6ML] La Bombe [Hawkman]

Ivy Town était une ville calme et paisible, loin de l'agitation frénétique de certaines et des ombres plus ou moins prégnantes d'autres. En règle général les Supers-Vilains qui s'y trouvaient ne payaient pas de mine, et ne constituaient pas de réel dangers majeurs. En cas de besoin de toute façon, ses micros-héros locaux étaient là pour la protéger. Mais malheureusement, même les villes les plus calmes avaient leurs lots d'ennuis... Et aujourd'hui Ivy Town avait tiré le gros lot. Une bombe nucléaire ni plus ni moins. Une bombe qui, sans les protections spécifiques de la ville,

-Bon sang ce chantier.

Appelé à Ivy Town au tout début des hostilités, Hawkman avait utilisé les téléporteurs de la Justice League qu'il était toujours en droit d'utiliser malgré qu'il ne fasse plus partie de l'équipe. Il avait perdu quelques secondes avant le départ, parce qu'il avait dû écouter les plaintes de Danny, l'un de ses employés, qui ne comprenait pas pourquoi le conservateur devait partir plus tôt. Bizarrement, il était devenu plus calme lorsque Susan lui avait proposé de l'aider à fermer le musée.
Hawkman était donc apparu sur le toit d'un immeuble à proximité de la périphérie de la ville. Si le gros des dégâts avait été évité, il pouvait nettement voir que la situation là où l'explosion s'était produite n'était vraiment pas au beau fixe. Au loin, sa vue d'aigle lui permettait d'apercevoir une forme. Une forme agressive et qui n'était clairement pas la personne qui l'avait appelé.

-Allons voir ce qu'il se passe.

Le faucon millénaire déploya ses ailes, essayant de repérer son ami. Le connaissant, il ne devait pas être très loin de l'assaillant. En effet, le p'tit gars ne tarda pas à apparaître. Dans un état lamentable évidemment. Il avait dû se prendre la majorité de l'explosion dans la figure, mais il avait réussi à survivre heureusement. Mais Deathstorm voyait la faiblesse de son ennemi, et il entendait se débarrasser de lui. Dans l'état où il était Ray ne pourrait pas encaisser d'autres explosions. Mais alors qu'il se prépare à attaquer, le vilain se rendit très vite compte qu'il se trompait en pensant que sa cible était seule.
Et il le comprit trop tard.

-Pas si vite tête de flammes ! On touche pas au p'tit gars quand je suis dans les parages, okay ?

Une masse venue des airs frappa plusieurs fois Deathstorm, tandis que le propriétaire de l'arme se posait légèrement devant Ray. La masse frappa plusieurs fois le super-vilain avant de retourner dans la main de son propriétaire... Qui était déjà prêt à repasser à l'action pour mettre un terme à la menace qui planait sur Ivy Town.

-Eh bien quand on m'a dit que c'était une urgence, je m'attendais pas à ce que se soit aussi... Explosif. Tu vas tenir le coup p'tit gars ?

La question était plus d'usage qu'autre chose, Carter connaissait la réponse. Bien sûr que Ray allait tenir le coup. Sa ville était attaquée, il tiendrait le coup pour la protéger. Quitte à mettre sa propre santé en danger pour cela.

On pouvait être un guerrier millénaire ayant traversé les époques et parcouru toute la Terre au fil de ses incarnations, on pouvait encore faire des bêtises hélas. De grosses bêtises. A force de frapper Deathstorm, il avait accéléré le processus d'explosion et le super-vilain risquait donc de causer des dégâts difficilement réparables d'une minute à l'autre. Carter se rend compte de son erreur, trop tard évidemment, et eut la décence d'afficher un sourire d'excuse.

-Oh bon sang...

Il n'avait pas réfléchit. Comme d'habitude diraient ceux qui le connaissaient bien, et dont Ray faisait partie. Lorsqu'il se laissait emporter, le guerrier ne réfléchissait plus et faisait comme il lui plaisait. Mais le temps n'était définitivement plus aux paroles. La situation empirait et Deathstorm s'emballait, il allait exploser de quelques instants et Ivy Town s'en retrouverait grandement menacée...

-On a encore une chance d'éviter que la central explose.

Hawkman gardait néanmoins confiance. Atom et lui s'étaient sortis de situations plus compliquées et périlleuses que celle-ci. Ils allaient réussir à empêcher la ville d'être rayée de la carte dans une explosion nucléaire. En regardant le sol sur lequel Deathstorm avait frappé avec son énergie dangereuse, Carter se rendit compte de l'urgence de la situation.

-Trouvons la vite.

Tandis que l'ennemi s'envolait dans les airs, Ray passa lui aussi à l'action. Se servant de ses pouvoirs pour s'agrandir. Carter grogna, parce qu'il savait que son ami jouait avec sa vie à chaque fois qu'il faisait cela. D'autant plus lorsqu'il le faisait alors qu'il était déjà blessé. Agissant une nouvelle fois par instinct et donc sans trop réfléchir, Carter s'envola et fit apparaître sa Griffe d'Horus sur son bras. L'arme commença à rayonner, emmagasinant le plus d'énergie possible venant de la Terre.

-Tu vas aller exploser ailleurs l'enflammé !

Hawkman fila alors vers Deathstorm en utilisant toute la rapidité de ses ailes en Nth Metal. Il dû plisser les yeux pour continuer à voir le super-vilain et son armure si elle arrivait à amoindrir la douleur ne le protégea pas complètement des radiations. D'un coup puissant avec le bras recouvert par la Griffe d'Horus, Hawkman envoya l'ennemi vers la mer puis tira plusieurs faisceaux lumineux envoyant le vilain toujours plus loin d'Ivy Town.
Et toujours plus proche des poissons, les Atlantes lui pardonnent.

L'explosion arriva, balayant brutalement la surface de l'océan et le faisant déborder légèrement sur les terres. Hawkman fut lui aussi balayé par le souffle de l'explosion, et le faucon dû battre des ailes dans l'espoir de se rattraper. Pendant sa manœuvre pour stopper la chute, il cru voir quelque chose d'entièrement brûlé à terre. Quelque chose qui ressemblait à un corps humain...

Encore une fois Hawkman avait écouté et agit selon son instinct qui lui avait dit de prendre des risques afin d'éloigner au plus vite Deathstorm d'Ivy Town. Avec toute la puissance de la Griffe d'Horus, Carter était parvenu à repousser le vilain et à le laisser exploser au-dessus de l'océan. Malheureusement, le faucon avait récolté plusieurs brûlures dues aux radiations et malgré la protection de son armure. Celles-ci guériraient, dans quelques minutes.
Mais elles avaient été suffisantes pour que Carter ne puisse pas se reprendre face au souffle de l'explosion et s'écroule au sol, le corps couvert de brûlures et les ailes légèrement noircies.

-Argh... Par Horus...

Hawkman entendit les appels de son ami et poussa plusieurs grognements qui prouvèrent au moins qu'il était vivant, pour peu qu'on était capable de les entendre. Il commença à se relever tandis qu'Atom retrouvait une taille normale. Moins dangereuse pour sa santé.

-Ouais j'vais bien. Mieux que toi a priori.

Il voit déjà l'état lamentable dans lequel se trouvait son ami, et s'apprêtait à lui faire un reproche sur sa manie de prendre autant de risques. Même s'il savait d'avance que Ray pourrait lui répliquer la même chose, surtout au vu de ce qu'il venait de faire. Mais il se tait en voyant une forme humaine... Pas même un corps, juste une ombre. Une trace qui serait bientôt anéantie par le temps.

-Oh...

Une ombre de corps humain. Une personne avait sans doute été balayée par la première explosion sans que personne ne lui vienne en aide... Ni même ne la voit, sans doute. Car Atom paraissait tout comme lui découvrir la présence de cette personne. Ce qui au-delà de l'horreur de la situation était étonnant. Ray n'aurait jamais laissé une personne civile sur une zone à risque.

-Pauvre âme.

Il se tait et pose une main sur l'épaule de son ami, il savait très bien les paroles qui devaient être nées dans l'esprit de Palmer et la culpabilité qui devait être en train de le ronger. Aucun d'eux ne comprenait comment cette pauvre personne était morte sans que personne ne s'en rende compte. C'était terrifiant. Et Carter ne savait pas quoi dire ou faire pour épauler plus son ami. Et les choses empirèrent lorsqu'un civil apparu. Un proche de la victime évidemment.

-Toutes... Nos condoléances, monsieur.

Carter jeta un regard en direction de la mer afin de vérifier que Deathstorm ne revenait pas à la charge. Heureusement non, il se concentra donc à nouveau sur la scène. Il y avait des questions à poser sur le pourquoi de cette victime que personne n'avait remarqué. Mais pas maintenant. Le moment était au deuil, hélas. Il tapota légèrement l'épaule de son ami et fit d'une vois triste.

-Il vaut peut-être mieux le laisser seul pour l'instant.

Sauf s'il avait besoin de leur aide... Et il aurait en quelque sorte besoin d'eux

-C'était... C'était ma femme...

-...

Sans le savoir, l'homme venait de toucher un point sensible chez Hawkman. A chaque fois qu'il voyait des femmes mariées mourir, il ne pouvait pas s'empêcher de penser à Shiera. A Sha-Yera. La femme qu'il aime depuis des millénaires. Et qu'il a perdu tant de fois.
Et s'il y avait un ou plusieurs dieux qui s'intéressaient un tant soit peu aux hommes, il(s) savai(ent) à quel point c'était douloureux.

Les minutes sont longues et difficiles. Les héros ont échoués oui, échoués à protéger une vie. Échoués à protéger une innocente civile de la fureur de Deathstorm. Les héros pouvaient échouer oui, dans leur rôle de protecteurs, et ça faisait toujours mal. Parce qu'ils auraient dû être là tout simplement et qu'ils n'avaient pas le pouvoir de ramener les morts à la vie. Hawkman laissa son ami s'exprimer et présenter également ses excuses au mari éploré.
Des paroles qui ne voulaient pas dire grand chose mais devaient être dites.

Les vaines excuses avaient donc été dites, et plutôt que de se répandre en paroles qui auraient été tout aussi inutiles voire insupportables pour l'autre, les deux héros s'éloignaient pour le laisser seul avec sa douleur... Et l'accepter. Il n'avait certainement pas besoin de l'aider de ceux qu'il devait en plus considérer comme responsables. Une chose qui arrivait fréquemment, hélas. En cas de deuil, les gens rejetaient la faute sur d'autres qui auraient dû...
D'ailleurs ce rejet fini par arriver.

-Nous ne pouvons rien faire de plus...

Mais l'autre continue de s'emporter, à remettre en question leur statut de héros. Leur statut de protecteur des civils et des innocents. Contre les personnes en deuil Carter avait appris à se retenir, et à au moins ne pas répliquer en leur demandant s'ils pensaient vraiment faire mieux à leur place. Ou en leur demandant où est-ce qu'ils étaient eux lorsque la personne défunte avait eut besoin d'aide. Cela avait tendance à aggraver les choses plus qu'à les arranger.
Et les choses s'aggravaient très bien toutes seules.

-Hey, calmez-vous !

L'autre avait sorti un dispositif qui n'annonçait rien de bon. Et les choses dérapèrent encore plus lorsque le mari éploré révéla son véritable visage. Le super-vilain Chronos, la nemesis d'Atom. Evidemment, ça ne pouvait pas être plus simple. Aussitôt, Hawkman reprit sa masse qu'il avait rangé dans son poing. Le combat allait reprendre.

-Par Horus...

Autour d'eux, des gens avaient commencés à sortir leurs têtes des trappes et restèrent un temps figés en voyant le criminel dans le ciel. Ce dernier avait commencé à lâcher des sabliers explosifs. Hawkman envoya son arme frapper tous les sabliers avant qu'ils n’atteignent quelqu'un, les armes explosèrent donc sans faire de victimes.

-Restez cachés bon sang !

La masse revint dans la main de Carter, mais le combat ne faisait que commencer.
Et le drame aussi.

Carter était effaré oui de voir qu'alors que la ville aurait pu se remettre de l'attaque nucléaire qu'elle avait dû subir, elle allait devoir faire face à d'autres dangers. Notamment l'attaque d'un super-vilain extrêmement dangereux. Et bien évidemment, les civils commençaient à pointer le bout de leur nez malgré ne serait-ce que le danger de potentielles radiations. Et également malgré le danger que faisait peser Chronos sur tout le monde.
Même si Ray était celui qui l'intéressait le plus.

-Fichez le camp d'ici !

Hawkman fit signe aux scientifique de retourner se cacher dans les abris qui seraient encore les endroits qui leur donnerait le plus de sécurité. Mais son attention revint vite sur les deux ennemis qui échangeaient. Des révélations étaient faites du côté de Chronos, et elles n'étaient pas agréables. Hawkman tenta d'esquiver l'attaque qui vint vers lui, mais n'y parvient pas. Il se retrouva bientôt complètement entravé.

-Argh ! C'est...

Le héros essaya de se libérer de ses chaînes, mais n'y parvient pas évidemment. Derrière les deux héros, les scientifiques s'étaient finalement repliés dans les abris. Mais ça n'empêcha pas l'horreur de s'abattre sur la scène. Le plan de Chronos réussi oui, Atom pu voir l'horreur. L'impossible. Le corps de son meilleur ami qui avait à peine bougé en plusieurs décennies d'existence se modifia et se rida. Ses muscles disparurent et son corps s'amaigrit considérablement.

-Ah... Ah... Espèce de...

Bientôt, le corps du guerrier fondit totalement pour ne laisser qu'une carcasse avec uniquement la peau sur les os et des cheveux blancs. Très blancs. Le visage était fatigué et le corps tomba à genoux, incapable de se supporter plus longtemps. Puis alors qu'il essayait de parler, Carter s'effondra entièrement, le souffle de plus en plus court. La mort approchait. Chronos allait gagner.
Et déchanter. Car une intense lumière blanche entoura soudainement le vieux corps du guerrier millénaire agonisant. Puis l'impossible se produisit. Une autre forme commença à se dessiner dans l'intense lueur. Et une voix triste et lente se fit entendre en anglais.

-Pauvre, pauvre fou éperdu de douleur et de rage.


-Sache que pour certains dans cet univers, la mort n'est qu'une compagne de route que l'on a l'habitude de croiser... Et à laquelle on espère échapper et voir échapper nos proches. En vain. Elle est un drame inévitable.

Ce personnage ressemblait à Carter, mais quelque part ce n'était pas lui. Il était moins costaud, il avait l'air moins brutale. Son visage et sa voix étaient emprunts d'une certaine tristesse, presque de la résignation face à quelque chose. Face à la mort ? En tout cas le comportement de cet individu aurait sans doute de quoi perturber Ray Palmer. Libéré des chaînes qui retenaient Carter, Catar Ol s'empara de l'arme que tenait son autre lui-même quelques instant auparavant.

-Je ne suis pas de ce monde, pas même de ce temps. Mais je tenterais quelque chose pour te stopper. Pour stopper cette folie inutile face à ce qui arrive.

Et la masse d'Hawkman fila vers Chronos et le frappa plusieurs fois. Catar disparu aussi soudainement qu'il était apparu, et Carter reparu. Sans aucune ride ni changement provoqué par le vilain. Le guerrier tituba un peu et se massa le crâne. Ne gardant aucun souvenir de ce qui venait de se passer.

-Ouh... Qu'est-ce qui c'est passé ? On dirait que ton truc à rater Chronos.

Depuis sa possession par Barbatos et encore plus depuis qu'il avait adopté une nouvelle forme lors du combat contre Darkseid, Carter se souvenait de plus en plus de vies passées qui n'étaient pas humaines, ni même terriennes. Catar Ol le Kryptonien était l'une de ces anciennes vies. Mais s'il lui était déjà arrivé de parler une autre langue sans s'en rendre compte, c'était la première fois que l'une de ses incarnations précédentes se manifestaient ainsi.

« M… mais… »

Ray Palmer ne comprend pas ce qu’il se passe.
Et ça le terrorise.

« Ca… Carter… »

Son ami – son meilleur ami, même, est attaqué ; agressé. Torturé, même, par Chronos, qui a révélé son véritable visage et des méthodes terribles, pour s’en prendre à lui. Pour le faire souffrir, afin de se venger d’un crime dont il n’est pas capable… pas vraiment, en tout cas.
Et Chronos… Chronos s’y emploie, donc ; avec horreur et talent.
Même si l’effet désiré n’est pas vraiment trouvé.

« C… c’est… »

Ca n’a pas de sens, en fait ; rien n’a de sens.
Ni l’arrivée de Chronos, et ses révélations terribles sur toute leur Histoire – qui était fausse, ou en tout cas incomplète avant aujourd’hui, l’événement fondateur de sa haine à son égard.
Ni, surtout, l’événement qui touche Hawkman… que David Clinton attaque, veut tuer en le vieillissant – mais provoque autre chose, en fait. Un autre phénomène.
Une autre folie.

« C’est… mec, c’est… je… »

« Quelle… merveilleuse surprise, Hawkman. »

Un sourire mauvais glisse sur le masque de Chronos.
Celui-ci n’en menait pas large, quelques secondes avant, quand son attaque a échoué – mais maintenant que l’étrange créature qui avait pris la place de sa victime a disparu, il se sent mieux ; et entend reprendre la main, rapidement.

[color=lightgreen] « Tu n’es donc pas le seul, à habiter ton espace temporel ? »[/color

« Car… CARTER ! DEGAGE ! FILE ! DEGAGE ! »

Atom réagit, et accompagne ses hurlements de nombreux mouvements, pour se libérer de ses chaînes invisibles ; en vain. Il demeure emprisonné, et souffre régulièrement, à chaque geste, alors qu’il tente de s’échapper.
La douleur semble terrible… mais il continue ; il le faut.

« LAISSE-MOI ! PARS ! LAISS… »

« L’héroïsme, c’était avant qu’il fallait en faire preuve, Raymond. »

« AAAARGH ! »

Chronos lève sa main, et le scientifique se tord de douleur alors que l’énergie qui l’entoure s’intensifie, devient plus agressive – plus violente.
L’événement ne dure qu’un instant, la souffrance semble abominable… avant que cela s’arrête ; avant que Palmer ne s’écroule au sol, libéré de ses chaînes invisibles.

« Ha… ha… ha… »

Ray halète, semble pris par une douleur infinie ; ce qui est vrai.
Car, alors qu’il se tourne, alors qu’il roule sur lui-même… et révèle son visage, sous son masque.
Le visage d’un vieillard, de plus de soixante-dix ans.

« Ca… Carter… »

Sa voix est faible – presque brisée.

« F… fuis… »

« Hoooo, non. »

Chronos se tourne vers Hawkman, et relève sa main vers lui – irradiant de puissance étrange, une nouvelle fois.

« J’ignore ce qu’il s’est passé, j’ignore comment un autre a pu prendre ta place temporelle, qui doit t’être unique… mais autant en savoir plus, non ? Non ? »

Hawkman est attaqué, à nouveau, et ressent une douleur immense – comme avant. Comme ce moment étrange, qui a déclenché un phénomène encore inconnu…

Carter ne comprend pas non plus ce qu'il se passe. La dernière chose dont il se souvient, c'était d'avoir senti tout son corps vieillir et faiblir. Sa respiration était devenue difficile et il avait clairement senti que son cœur allait s'arrêter... Et puis après, un flou. Un flou blanc et vide avant qu'il ne retrouve ses esprits et qu'il ne découvre que son corps était revenu à la normal. Comme si rien ne s'était passé. Mais il s'était passé quelque chose, quelque chose de surprenant s'il en croyait l'air qu'affichaient les scientifiques. Ray n'arrivait même plus à parler.

-Quoi, qu'est-ce qu'il y a ? Qu'est-ce qu'il y a eut ?

Carter était perdu, et bizarrement un nom traversait sans cesse son esprit à présent. Catar. Un nom très semblable à celui que le Spectre avait utilisé pour le désigner lors de la récente mission de la JSA, Ktar. Un nom étrange qu'il ne connaissait pas et qui éveillait en lui des sensations qu'il comprenait encore moins. A chaque fois, il avait l'impression de se sentir sale, très sale. Comme s'il avait commis une abomination qu'il n'avait pas encore purgé.

-Je ne sais pas de quoi tu parles, mais je sais une chose : Tu vas te calmer tout de suite et cesser tes bêtises.

Hawkman choisi de remettre tous les questionnements à plus tard, et de se concentrer sur l'objectif le plus prioritaire. Se débarrasser de cet ennemi si dangereux et impitoyable qui semblait très intéressé par ce qu'il se passait. Ray ordonnait à Carter de s'échapper, de fuir, mais bien évidemment le guerrier ne le ferait pas. Il n'abandonnerait pas Ray à la furie de Chronos.

-Ray, sauve-toi toi. Utilise tes pouvoirs pour le déstabiliser, tu en es capable !

Trop tard, Chronos avait attaqué Ray Palmer et l'avait fait vieillir de plusieurs décennies. Poussant un cri de rage, Hawkman se rua vers Chronos pour le frapper, mais des chaînes l'entourèrent et le firent tomber au sol brutalement. Le même phénomène que précédemment se produisit et Carter recommença à vieillir à une vitesse ahurissante. Mais alors que le guerrier agonisait, d'étranges images apparaissaient dans son esprit. Des êtres terrorisés qui appelaient à l'aide. Des gens qui pleuraient face à un sort terrible auquel ils ne pourraient échapper.
Et un sentiment de culpabilité profond qui grandissait avec la lumière qui l'enveloppait.

-Cesse de jouer avec des forces que tu ne connais pas, stupide primate.

Alors que Atom et Chronos s'attendaient peut-être à revoir l'être qui était apparu la première fois, ce fut un autre qui apparu, un autre qui rappellerait sans doute un certain Limier Martien à Ray Palmer. K"tar K"tanzz, un être aussi vert que Jon'zz Jon'zz même si la forme de la tête était différente... Quelque chose de plus aquilin.

-Tu ne sais pas à quoi tu t'attaques. Et je ne te laisserais pas continuer. Je dois te stopper. Et je te stopperais, peu importe comment.

Si l'apparence est proche de celle du Limier Martien sous sa vraie forme, et s'il se dégageait également une certaine aura de sagesse chez K"tar, il n'avait pas le calme et la tristesse propre au Kryptonien... Au contraire, il se dégageait de lui une certaine fureur semblable à celle qui animait Hawkman. Des lasers rougeoyants filèrent vers Chronos pour le frapper tandis que les bras de K"tar K"tanzz devinrent élastiques pour filer dans les airs et entourer le vilain.

-Cesse tes folies tant qu'il en est encore temps.

Telles deux chaînes, les bras de l'ancienne incarnation d'Hawkman entourèrent Chronos et se resserrèrent autour de lui. Plus brutale et violente que Catar, l'incarnation martienne finirait bien par disparaître elle aussi... Même si alors que le Kryptonien avait à peine eut le temps de lancer une attaque contre le super-vilain, le Martien lui semblait pouvoir se maintenir ici plus longtemps. Et il en profitait pour user de ses pouvoirs contre celui qu'il voyait comme son ennemi.
Parce qu'il était l'ennemi de Carter surtout.

Bien qu'ils ne soient pas Carter mais deux autres de ses incarnations, le Kryptonien et le Martien avaient tous les deux spontanément attaqué Chronos. Comme si une part du Terrien restait en eux et les guidaient pour qu'ils sachent quoi faire. K"tar K"anzz assaillait donc Chronos, mais son attention fut attirée par la voix de Ray. Dont il ne connaissait pas le nom. Mais qui n'était pas un ennemi, son instinct le lui disait. L'ennemi c'était l'autre. Ce qui les amenaient ici.

-La justice n'est pas une folie oui. Mais la vengeance, si.

K"tar K"anzz renforça sa prise sur Chronos mais la réplique fini par revenir, brutale et sans merci. Les bras du Martien furent repoussés tandis que l'être fut foudroyé par une lumière blessante qui lui fit pousser un cri étrange, inhumain. Puis l'être repris la forme de Catar, avant de revenir à Carter et de tomber à genoux sous le coup de la souffrance. Il entend les paroles de Chronos, mais n'a pas la force de répliquer quoique se soit. Il souffrait trop.

-AAAAAAAAARGH...

Puis la souffrance cessa, et le corps retomba. Ce n'était pas le corps de l'une des anciennes incarnations de Carter, mais ce n'était pas lui non plus. Pas vraiment. C'était un Carter plus jeune, un enfant qui portait une armure bizarrement adapté à sa taille et à sa corpulence. L'enfant était totalement perdu et regardait autour de lui. Il ne connaissait rien, ni personne.

-Mais... Mais...

L'enfant était perdu et ne comprenait pas ce qu'il se passait. Et il comprenait encore moins les images et les informations qui tournoyaient dans sa tête. Il avait peur, même s'il essayait de ne pas montrer que tout lui faisait peur... Et qu'il ne pu s'empêcher se pousser un petit cri en voyant la chose qui se dressait face à un vieillard sans défense.

-Pourquoi le monsieur jaune veut frapper le vieux monsieur ?

-Parce qu'il doit payer pour ses fautes.

-Mais... Il peut pas se défendre !

Le petit Hawkman ne savait pas quoi faire, mais il ne pouvait pas non plus rester là à ne rien faire alors quelqu'un allait se faire tuer. Soudain, comme si elle réagissait à ses pensées, la masse qui était restée au sol et adaptée à un homme de taille adulte s'envola dans les airs et frappa l'arrière du crâne du type jaune. Ce dernier se retourna furieux mais l'arme recommença à le harceler de coups.

-Toi !

-C'est... Ce n'est pas moi... L'enfant recula, effrayé, alors que la masse continuait de frapper l'ancien tyran Morlaidh.

-Ça ne peut être que toi. Ce misérable est incapable de tels prodiges !

L'enfant recula alors, tandis qu'un brusque sursaut de vaillance s'empara de lui. Aussitôt, la masse contourna le Morlaidh et lui fracassa l'avant de crâne avant de le faire tomber au sol. Des éclairs se dégageaient de l'arme, la rendant encore plus menaçante et dangereuse. Mais un enfant, fut-il l'héiritier de nombreux guerriers à travers le temps et l'espace, pourrait-il réellement faire face à un Morlaidh et un manipulateur du temps ?
Non hélas...

Même en Martien, même en Kryptonien, même en enfant pas plus haut que trois pommes, Carter continuait à défendre Ray. Comme si inconsciemment chacun l'identifiait comme un ami qu'il fallait défendre et protéger, avec les moyens du bord. Même avec une masse magique que l'enfant n'aurait jamais réussi à soulever par la force de ses petits bras mais qui réagissait à ses envies, à ses pensées. L'arme menait do c le combat seule contre le tyran Morlaidh.

-Laissez-le. Il peut pas se défendre. Faut le laisser.

L'enfant ne comprenait rien, à part que le vieil homme était en danger, et que la masse lui obéissait, car elle continuait d'attaquer Caellich. Si le tyran avait été tout seul, cela aurait pu continuer ainsi et le petit aurait peut-être pu le vaincre. Mais hélas, Caellich n'était pas seul. Et le petit garçon vit avec effroi l'arme être stoppée comme si de rien n'était. Il comprit qu'il ne pourrait plus rien. Sans l'arme magique, il ne pouvait rien faire. Il était trop faible.
Malgré le courage insensé dont il faisait preuve, il était trop jeune.

-Je... Je... Ah !

Carter voulu esquiver, mais ne peut rien faire et tombe au sol, une nouvelle fois en hurlant. L'enfant disparu, l'adulte revient mais est affaibli. Par les traitements que lui infligeaient Chronos, les souvenirs qui valsaient dans son crâne sans qu'il ne comprenne à quelle vie ils appartenaient, mais aussi encore secoué par la peur de l'enfant. Il tenta de se reprendre en se concentrant sur les paroles de Chronos. Des paroles venimeuses auxquelles il n'arrivait pas à croire.

-Non... Ray n'est pas l'homme que tu décris. Il ne sacrifie pas les autres pour lui-même, au...

Mais le faucon millénaire ne peut continuer lorsqu'il découvre la nouvelle personne qui se tenait près de lui. C'était... Ray. Enfin un autre Ray. Une part de lui-même comme l'avait définie Chronos. Qui accusait le Ray originel de l'avoir laissé se sacrifier contre Chronos. Hawkman ne pouvait pas pas accepter ça. Il ne pouvait pas imaginer Ray accepter de laisser quelqu'un d'autre, fusse-t-il un double de lui-même, se sacrifier pour son propre bonheur. Ce n'était pas son ami.
Ce n'était pas l'ami qu'il connaissait.
Et qui, hélas, se fait lâchement tuer sans qu'il ne puisse réagir.

-NON RAY !!

Trop tard, trop tard hélas. Le corps du vieillard était empalé par l'épée de Caellich qui devait savourer cette victoire. Carter senti son estomac sombrer devant l'horreur de la scène. Il n'avait pas réussi. Il n'avait pas été capable de sauver son meilleur ami, son presque frère alors que ce dernier avait eut besoin de lui. Il avait échoué. Il échouait toujours à protéger ses proches. Toujours. Il perdait tout le monde depuis des siècles.
Après un petit moment, Hawkman parla une nouvelle fois d'une voix terriblement froide et sèche. Terrifiante et sans âme tout simplement.

-Tout. Est. De. Ta. Faute.

Il se tourna vers le doppelgänger et reprit la parole d'une voix moins froide, moins sèche. Parce qu'il soit un double temporel ou pas, il restait Ray. Il restait son petit frère de cœur.

-Je ne sais pas ce qu'il c'est réellement passé durant ce combat p'tit gars, je n'étais pas là. Mais je sais une chose, il n'a pas pu faire ça. Il n'a pas pu te laisser te sacrifier de bon cœur, il n'est pas comme ça. Il n'est pas ce monstre cruel. Tu n'es pas ce monstre, Ray. Même s'il t'arrive de faire des bêtises.

La voix redevint sombre et terrible et calme. Les ennemis habituels d'Hawkman auraient pu le dire s'ils étaient là, ils ne l'avaient jamais vu comme ça. Son regard se posa sur Chronos. Sur ce monstre manieur du temps qui se jouait d'eux depuis le début. Hawkman étendit ses ailes et se plaça au niveau de Chronos, parlant d'une voix calme.
Trop calme.
Comme si quelque chose en lui avait été secoué et que le meurtre de Ray avait achever de briser quelque chose qui le retenait.

-Je peux comprendre Chronos, je peux comprendre. La douleur de perdre sa femme. La colère que l'on ressent lorsqu'on la voit mourir sous ses yeux sans pouvoir la sauver. Sans pouvoir la ramener. Et l'envie de se venger aussi. De faire payer au coupable le centuple de son crime. Tu ne sais même pas à quel point je peux comprendre cela.

Sa voix continua à se durcir, et peu à peu une fureur commença à se dessiner dans ses paroles. Une fureur crainte par tous. Parce que si d'ordinaire, Carter était un être violent, il n'était vraiment pas bon de le pousser à bout.

-Mais dis-moi Chronos, dis-moi, pourquoi. Pourquoi avec tous tes pouvoirs, avec toute ta mainmise sur le temps, pourquoi n'agis-tu pas pour la Justice ? Pourquoi n'agis-tu pas pour empêcher que le drame que tu viens de subir ne soit connu par une autre personne. Ou plus simplement encore pourquoi... Pourquoi... TU NE RESSUSCITES TOUT SIMPLEMENT PAS TOI-MÊME TA FEMME TRIPLE CRÉTIN !!!

Surtout lorsqu'il n'y avait personne dans les parages pour le retenir... Et manque de chance, Chronos avait tué la seule personne qui aurait été capable de le protéger de la fureur du guerrier éternel. Le corps du guerrier se met à briller au moment où sa colère éclate, et bientôt une autre forme apparu. Un autre Hawkman, que personne n'a vu depuis la terrible bataille finale contre Darkseid.



-NE PREND PAS LA PEINE DE RÉPONDRE JE VAIS TE LE DIRE : PARCE QUE TU ES UN CRIMINEL CHRONOS !! PARCE QUE LORSQUE TU POURRAIS UTILISER TES DONS POUR ARRANGER LES CHOSES TU PRÉFÈRES ACCUSER LES AUTRES DE TA PROPRE FAIBLESSE !! VOUS NOUS ACCUSEZ !! VOUS RIEZ DE NOUS ET NOUS TRAITEZ DE TOUS LES NOMS EN CONTINUANT VOS EXACTIONS ! EN TORTURANT, EN DÉTRUISANT DES VIES ENTIÈRES !

Hawkman pointa sa lance accusatrice vers le criminel, une lueur de pure rage dans son regard.

-Tu n'es pas un justicier, tu n'es qu'un criminel ! Tout est de ta faute, tout ! Toutes ces souffrances ! Toutes celles que ce double temporel a enduré, tout est de ta faute ! Et tu n'as pas de chance David Clinton, tu n'as vraiment pas de chance... Parce que certains vous dorlotent, se contentent de vous arrêter et de vous mettre quatre murs en espérant que vous y restiez, d'autres savent...

La lueur devient quasi meurtrière, et le guerrier fila vers Chronos pour le rouer de coups avec sa lance et son poing recouvert de la Griffe d'Horus. Carter frappait, frappait, frappait encore. Ne laissant aucun répit pour son ennemi. Aucune occasion de se reprendre. Carter déversait toute sa colère et sa frustration sur ce scientifique déchu. Par vengeance oui. Mais aussi parce qu'il était sincèrement convaincu que tuer Chronos était la meilleure chose à faire.

-D'autres savent que certains d'entre-vous ne sont plus récupérables ! Ne peuvent plus être sauvés parce qu'ils sont corrompus jusqu'au bout ! QUE S'ILS POUVAIENT PHYSIQUEMENT SE TORCHER LE C** AVEC LES DROITS DE L'HOMME ILS LE FERAIENT !


A l'aide de sa main libre, Hawkman attrapa Chronos par le gosier et commença à serrer fort sur sa gorge, sa voix n'était plus calme. Elle était vibrante de colère.

-Fais tes prières, parce que je suis de ceux-là et ne te ferais aucun cadeau ! Tu as tué un ami qui m'étais cher et je vais te le faire payer ! TOUT. EST. DE. TA. FAUTE !!

Sans plus de cérémonie, Carter jeta Chronos vers le sol avant de fondre sur lui, la lance tendu en avant. Pour l'embrocher, tout comme Caellich avait embrocher Ray précédemment !

Personne n'avait vu venir ni contenir la fureur absolue d'Hawkman. Même Chronos si puissant et prompt à jouer avec lui n'avait rien pu faire... Il n'avait pas écouté les avertissement de Catar et de K"atar K"anzz et en subissait désormais les conséquences. Mais si le guerrier frappait fort et brutalement sa rage n'en décroissait pas moins. Parce que ce n'était plus seulement la fureur d'avoir perdu Ray qu'il expulsait, mais celle d'avoir perdu tous ses proches. Tous ceux qu'il avait apprécié durant toutes ses années d'existences. Et surtout toute sa frustration de ne jamais avoir pu protéger Sha-Yera.
C'était beaucoup, beaucoup trop pour le sois-disant dieu du Temps qui se retrouva embroché tel un vulgaire poulet qu'on allait cuire.

-Ah... Un meurtre pour un meurtre... C'est ce que tu voulais faire non...

Au moment où la lance avait frappé sa cible, Carter avait retrouvé son apparence habituelle. Comme si ça avait été sa fureur qui avait fait revenir l'apparence qu'il avait adopté lors du dernier combat contre Darkseid et que celle-ci s'était envolée au moment où la lance avait percé le corps de Chronos. C'était peut-être vrai. Hawkman ne ressentait plus de colère. Juste une profonde lassitude et tristesse... Renforcée par les paroles du Ray encore vivant... Qui n'était pas vraiment celui de ce temps.

-Ça n'a servit à rien... Ah...

Le héros se posa aux côtés de Ray² et observa le corps vieux et inanimé de son meilleur ami. Il soupira tristement en secouant la tête. Oubliant Caellich pendant un temps qui gesticulait et réclamait quelque chose. Il n'avait pas encore eut ce qu'il voulait lui, il avait pourtant réussi à tuer Ray. Une victoire sans honneur. Heureusement l'importun fut bien vite balayé par les armes de Ray². Un truc en moins à gérer, surtout que Carter n'aurait pas été tendre non plus avec celui-là.

-Désolé p'tit gars... J'étais là mais je n'ai rien pu faire...

Hawkman s'était agenouillé auprès du vieux corps brisé, puis se releva lorsque Ray² prit la parole. Désireux de passer à autre chose. Et prêt à se battre, puisqu'il avait déjà armé ses armes. Prêt à imposer ses choix par la force. Même face à lui. Carter grogna, et croisa les bras tandis que son visage se refermait et qu'il garda son attention sur l'autre Ray.

-Prendre sa place ? Non, tu ne peux pas. Et tu pourras me frapper comme tu le voudras, tu ne pourras pas prendre sa place.

Il haussa les épaules, l'air un peu moins sombre. Même s'il n'aimait pas vraiment cette discussion. Il n'avait vraiment rien contre le clone de Ray, vraiment, mais il n'aimait pas parler de cela.

-Tu m'aurais dit que tu voulais endosser le titre d'Atom, protéger cette ville, oui tu aurais pu. Mais tu ne pourras pas prendre sa place. Pas réellement. Pas devant ceux qui le connaissent bien en tout cas.

Ou étais-ce surtout Carter qui ne voulait pas croire que cet être qui certes ressemblait énormément à Ray par son apparence et plusieurs facettes de son comportement ne pourrait pas remplacer totalement son ami perdu. Parce que ça serait tout aussi injuste que le sort que ce double temporel avait connu, ou du moins soit-disant connu.

-Tu ne pourras pas être Ray, mais tu peut être quelqu'un d'autre. Tu peux être la personne que tu veux être ou que tu es tout simplement. Quelqu'un de différent de Ray.

Il espérait que le double temporel de son meilleur ami comprenne. Qu'il fasse l'effort de comprendre même si ça risquait de lui faire mal. Parce que même si Hawkman avait essayé d'amoindrir le choc le message était clair. Il n'était pas réellement Ray, pour lui. Même s'il était prêt à l'aider, à faire des efforts... Peut-être juste parce qu'il lui ressemblait beaucoup trop quand même.

Hawkman avait essayé de communiquer avec Ray², mais il fallait croire qu'il avait définitivement perdu son meilleur ami. Soit parce que ce Ray là avait été anéanti par la souffrance qu'il voyait dans son corps et son regard, soit parce qu'il avait été trop loin. N'avait pas sût dire ce qu'il fallait pour apaiser ce voyageur du temps complètement perdu... qui dévoilait peu à peu l'ampleur de sa folie. Hawkman sent qu'il a perdu à ce moment-là.

-Arrête...

Mais bien entendu Ray² n'arrête pas, il continue d'élever la voix et de crier. Pour imposer ses idées, ses convictions. Les seules choses qu'il devait lui rester. Mais Hawkman était quelqu'un de têtu, et ne voulait toujours pas admettre que l'autre avait raison. Qu'il était bien Ray Palmer, le seul et l'unique. Et non pas quelqu'un de très semblable mais unique.

-Cesse. Tu peux avoir des amis. Tu peux avoir ce que tu veux. Même si je doute que tu veuilles vraiment tout récupérer de lui.

Ray² baisse les yeux, visiblement abattu. Machinalement, Carter voulu s'approcher de lui pour essayer de l'aider. De lui dire qu'il pouvait essayer de l'aider et d'être son ami. Mais lorsqu'il relève la tête, Hawkman sent que c'est trop tard. que ce double de son ami à totalement sombré dans la folie. Au point de confirmer ce que le guerrier éternel avait dit tout à l'heure. Il n'était pas réellement Ray Palmer. Il ne l'était plus.

-RAY NON !

Le choc et sa non-envie de se battre contre ce Ray-là cumulé à l'utilisation de ses pouvoirs fit que Carter ne pu résister aux coups qui suivirent. Le guerrier souffre à la fois physiquement et moralement parce quelque part, il a une nouvelle fois perdu Atom. Il tombe à genoux tandis que des blessures se sont ouvertes sur son corps et saignent.

-Argh... T'as bien un point commun avec lui... Vous êtes aussi têtu l'un que l'autre...

Ray² frappa une nouvelle fois et Carter qui tombe sur le sol, le front en sang. Le guerrier millénaire refit apparaître ses ailes pour prendre de l'altitude et de la distance. Ce qui pourrait se révéler inutile parce que Ray est lui aussi capable de voler grâce à ses pouvoirs.

-Et je n'arrive jamais à vous aider quand vous vous enfoncez... Je le regrette.

Le souvenir de Gabriel revint à sa mémoire, confirmant ce qu'il venait de dire plus ou moins. Il avait perdu Ray comme Jonathan avait perdu Gabriel. La seule différence était que pour une fois, Hath-Seth n'était pour rien dans cette histoire. Sa voix qui jusqu'à là avait exprimé une forme de tristesse se teinta de résignation... Mais aussi de de détermination. Il ne pouvait pas ne pas agir, même s'il aurait préféré que ça se passe autrement.

-Mais tu n'es plus Ray... Et tu m'obliges à tout faire pour t'arrêter en m'attaquant ainsi. J'espère que tu ne me pousseras pas à te tuer. Je n'en n'ai franchement pas envie.

Aussitôt, la masse d'Hawkman s'échappa de son poing et tournoya dans les airs, frappant visiblement le vide... Mais peut-être parvint-elle à toucher Atom. Malheureusement, il était trop petit même pour la super-vue d'Hawkman. Le guerrier fit apparaître sa Griffe d'Horus, mais ne s'en servit pas pour tirer. Il ne s'en servirait que pour se défendre et repousser les terribles rayons d'Atom. Il n'utilisait pas toute sa puissance oui, parce qu'il ne le voulait pas.
Ray était l'une des seules personnes contre qui il répugnerait à se battre, et ça risquait bien de se retourner contre lui...

Les deux s’obstinent, s’acharnent dans leurs idées. Hawkman a essayé de réveiller celui qui disait être son ami. Mais qui lui montrait chaque seconde encore plus à quel point il se mentait. Consciemment ou inconsciemment. Celui qui disait être son ami le blessait, salement. Il n’hésitait pas à utiliser tous ses pouvoirs contre lui, alors même que Hawkman retenait encore ses coups. Par peur de blesser cet être agressif qui ressemblait tellement à Atom et qui affirmait l’être. Carter avait envoyé sa masse en espérant frapper son adversaire, mais ce dernier réussi à retourner l’arme contre lui.
Et à le frapper violemment comme Carter aurait pu le faire s’il ne s’était pas retenu face à lui.

-ARGH !

Carter a été faible. Même s’il n’a pas cédé aux paroles de l’autre, il avait cédé sur sa violence et sa brutalité. Il lui avait ouvert davantage de voies pour l’atteindre qu’un adversaire habituel en aurait eues. Et bien entendu Ray² en profite largement. En démontant l’ampleur de sa fureur et de sa folie et en frappant encore et encore son ami. Hawkman encaisse les tirs violents mais ne parvient pas à se défendre lorsque le p’tit gars pénétra dans ses conduits auditifs pour y produire un son terrible qui vrilla l’ouïe développée du guerrier éternel.

-Par Horus arrête !

Carter gesticula dans tous les sens tout en se maintenant dans les airs. Enfin, le bruit affreux cessa et Atom reparu. Toujours aussi fou, toujours aussi dément. Il n’était celui que tous avaient connus, il était un autre. Un autre Ray bien plus fou et dangereux que l’original. Et qui affirmait encore ne pas vouloir le tuer. Juste pouvoir prendre la place de Ray Palmer et s’approprier tout ce qu’il avait eut. Plutôt que de chercher à se construire une vie qui serait la sienne.

-Tu veux… Juste me garder hein ? Tu veux juste garder ce que Ray avait pour te l'approprier. Par égoïsme. Tu ne te soucies pas de ce que les gens veulent !

Hawkman émit un rire triste et désabusé. Pleins d'émotion.

-Et tu te prétends mon ami hein ? Après m'avoir blessé, après m'avoir menacé de mort et inventé devant moi une histoire pour justifier ma mort afin que je ne puisse pas te mettre les bâtons dans les roues. Et si Jessica refuse de te reconnaître comme le véritable Ray Palmer, hein ? Si comme moi elle est incapable d'accepter que tu es le vrai Ray Palmer. Ou plus généralement, si d'autres héros refusent d'accepter ton mensonge qu'est-ce que tu vas faire ? Les tuer ? Tous les tuer les uns après les autres ?

Carter soupira, mais une fureur nouvelle apparu dans son regard. Non, la personne qu'il avait en face de lui n'était pas son ami. Il n'était pas son meilleur ami auprès de qui il pouvait véritablement parler et s'ouvrir plus qu'il ne le faisait devant les autres héros. Son ami était mort dés que Caellich l'avait tué. C'était ainsi, hélas.

-Allez va-y, tire moi-dessus puisque ma mort ne semble pas te déranger tant que ça, puisque je refuse de t'appartenir. Après tout ce que tu as fait tu as éliminé les dernières chances que tu avais pour que j'accepte véritablement. Tire donc.

En parlant Carter avait étendu l'un de ses bras devant-lui. Celui qui était recouverte de la Griffe d'Horus, son arme la plus puissante... Qui se met à rayonner d'une lueur inquiétante. Elle allait tirer. Hawkman allait tirer avec elle.

-Mais rappelle-toi, que je suis capable de frapper mes ennemis avec la puissance de la Terre.

Et les tirs filèrent droit vers Ray Palmer. Carter regrettait sincèrement de devoir en arriver à là, mais Ray² l'y poussait. Il n'était pas capable d'accepter que Ray² soit le Ray originel. Et pour cela et aussi par amour pour Shiera, il n'était pas capable de s'offrir en victime consentante comme Atom l'avait fait plusieurs mois plus tôt dans la BatCave.
Même si ça lui brisait le cœur, il déployait à présent tout son arsenal sur son ennemi.

Tout avait commencé par une intervention de deux amis pour stopper un super-vilain aux méthodes explosives. Puis les choses étaient devenues de plus en plus compliquées, de plus en plus tendue après l'arrivée de Chronos. Nemesis d'Atom qui s'en était prit à ce dernier et à Carter, et parvenant à atteindre son but... Juste avant de succomber à son tour. Puis, Hawkman avait dû tenter de raisonner puis affronter le doppelgänger de son ami disparu.

Et on en est là. En apparence deux amis en train de se déchirer mutuellement, de se tirer dessus, de se blesser avec acharnement. Ray² cherche à se justifier encore, à s'expliquer... Mais il est déjà trop tard. Le lien avait été brisé et les tirs partirent des deux côtés. Dangereux. Meurtriers. Les tirs sont lancés, mais sont également stoppés alors qu'ils allaient se frapper l'un l'autre.

-Quoi encore ?!

Carter était épuisé, il n'en pouvait plus. Devoir subir les tortures de Chronos, les souvenirs douloureux qui avaient refait surface à chacune de ses transformations, la mort de Ray et les assauts de Ray², ça commençait à faire beaucoup pour une seule demi-journée. Son regard se posa sur l'importun, et un grognement s'échappa de ses lèvre lorsque l'autre se présenta.

-C... Chronos.

La Griffe d'Horus se mit à luire d'une lueur inquiétante, et Carter leva le bras en direction de Walker Gabriel. Il avait beau ne pas être David Clinton, s'appeler Chronos n'était vraiment pas un bon moyen pour garder Hawkman calme. S'il l'avait pu, il aurait frappé l'individu sur le champ, mais Walker parla et ses paroles parvinrent à attiser un peu sa curiosité, et à repousser le moment du tir. Même s'il en avait véritablement envie.

-Une vie pour une vie, hein ?

Ramener Ray c'était quelque chose qu'il voulait faire oui. Parce qu'il se sentait coupable de ne pas avoir réussi à le protéger face à ses ennemis. Parce qu'il n'avait fait que subir alors que son meilleur ami avait besoin d'aide.

-Il ne me semble pas que l'autre Chronos se soit embêter avec cette règle pour ramener Caellich à la vie.

A moins que le prix pour que Caellich reste en vie soit la mort de Ray. Une vie pour une vie, comme toujours. Hawkman songea avec tristesse que le tyran Morlaidh leur aurait été bien utile. Mais puisqu'il n'était plus là, il n'y avait plus que deux choix possible. Parce qu'il était absolument hors de question de sacrifier un des civils enfermés sous terre. Hawkman soupira et regarda le doppelgänger.

-Ray va sans doute me haïr. Toi aussi, même si me hait déjà si j'ai bien compris.

Il soupira une nouvelle fois. Il n'aimait pas ça. Il n'aimait pas ça. Avait-il froissé une divinité pour qu'elle ai décidé de s'acharner ainsi sur lui ? C'était une bonne question. Il s'approcha légèrement de Ray² qui devait voir sa mort venir. Sous la forme de ce meilleur ami qu'il avait voulu s'approprier, et qu'il a blessé parce qu'il refusait de le laisser se substituer au Ray originel. Il tendit sa Griffe d'Horus vers le Doppelgänger. En sachant très bien qu'en le tuant, il risquait également de tuer son amitié avec Ray Palmer.

-Je te promets juste une chose, ça ira vite. Tu ne souffriras pas. C'est la seule chose que je peux faire pour toi. Et crois-moi je regrette qu'il n'y ait pas eut d'autres solutions.

La Griffe luit, et le rayon va très bientôt filer. Comme promit, Ray² n'aurait pas le temps de souffrir. Peut-être que par son statut, il pourrait réintégrer le corps du Ray originel, et continuer à vivre à travers lui.