« L'appel du vieil ennemi. » ft. Stephanie Brown / Batwoman

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« L’appel du vieil ennemi »

ft. Stephanie Brown / Batwoman

_____Slade Wilson avait rempli un marché avec Stephanie Brown. En lui confiant son fils, l’ancien mercenaire s’était rendu aux autorités pour payer sa dette, définitivement. Mais les choses ont changé plus rapidement que prévu. Slade, redoutable combattant s’était vu offrir une libération sous contrat par Amanda Waller. Mais même avec cette incroyable réduction de peine, il n’avait pas cherché à reprendre contact avec sa famille. Seul Wintergreen était venu le chercher à la sortie de prison. C’était bien la première fois qu’il voyait son vieil ami sortir de prison sans la faire exploser ou par l’entrée principale.

Il n’avait pas cherché à reprendre contact, plusieurs semaines après sa libération. Il savait Joseph entre de bonnes mains. Grant se promenaient dans la nature mais Wintergreen affirmait qu’il gardait un œil sur lui. Rose faisait sa vie, il aurait peut-être dû faire l’effort de la revoir une autre fois pour venir aux nouvelles mais Slade est ce qu’il est. Il avait toujours un moyen de jouer les Big Brother avec ses enfants. Chacun d’entres eux avaient un mouchard d’une taille microscopique dissimulé à l’intérieur du téléphone, sans compter le logiciel qui lui permettait d’avoir accès à leur conversation.
Stephanie avait probablement mit la main sur le téléphone de Joey et comprit le petit stratagème du père de famille. Depuis un moment, il n’avait plus la moindre nouvelle de son dernier fils. Son téléphone avait été détruit et l’actualité de Gotham allait rapidement lui expliquer pourquoi il n’avait plus accès à quoi que ce soit.

« Nous devons parler. MAINTENANT. »

Au début, il pensait que la famille de chauve-souris pouvait gérer un cas comme Joseph. Mais rapidement, les criminels ont commencé à tourner autour de son fils qui dégageait un fort potentiel de pouvoirs psychique et en plus de ça, facilement manipulable à cause de son instabilité. Beaucoup de chose que le mercenaire avait omis de mentionner ces quelques pépins concernant l’état de santé de son fils. Moins elle en savait, mieux elle se porterait, c’est ce que pensait le mercenaire lorsqu’il a procédé à cet échange. Malheureusement, ce n’était finalement peut-être pas la meilleure solution.

Il lui avait donné rendez-vous vers neuf heures du soir sur le toit du commissariat. Le mercenaire avait bien certifié à la jeune femme d’arriver à l’heure. Slade n’aimait pas attendre. Il s’était adossé contre le bat signal, son téléphone à la main, habillé d’un long manteau, le regard froid, prêt à amèrement accueillir la jeune femme. Même si dans cette situation, Slade a tendance à oublier que les torts sont partagés.

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Lorsque Stéphanie avait accepté de protéger Joseph Wilson, elle s'était bien entendu attendue à ce que se ne soit pas facile. Le jeune homme avait été séquestré et drogué par le Prince du Crime en personne, et le père avait été impliqué dans l'enlèvement du maire de Gotham en personne. La chasse qu'ils avaient subit lui avait confirmé que ça ne serait pas simple... Mais force était de constater que Slade se l'était joué à la Batman. C'est à dire qu'il ne lui avait pas tout dit. Et s'il n'avait caché que des détails encore... Mais non, il a fallu que se soit des informations importantes.
Et oui, Stéphanie en voulait à Slade.

Du coup, quand elle avait accepté d'aller au rendez-vous, elle s'était promit de faire savoir à Deathstroke qu'il avait mal agit. Elle avait bien failli ressortir son anneau Star Sapphire pour l'occasion, mais s'était ravisée. Plus tard, elle utiliserait son anneau plus tard si la situation dégénérait trop avec Joseph. Elle avait donc simplement revêtu son nouveau costume de Batwoman et prit ses deux drones chauves-souris avec elle au cas où. Les deux engins devant l'attendre à trois bâtiments plus loin, au cas où ça tournerait mal. Et vu comment Batwoman fit son entrée, il y avait des risques.

-Si tu es venu pour me dire que ton fils a de puissants pouvoirs psychiques qu'il ne contrôle pas et qui attire même des criminels extraterrestres à lui... Je suis au courant, merci.

Du haut du toit adjacent, Stéphanie scrutait le visage de Slade qui était enveloppé dans un manteau. Le vieil homme avait un regard froid et visiblement était d'aussi mauvaise humeur que le Batman dans ses mauvais jours. Mais comme Bruce avant lui, Slade allait remarquer que si Stéphanie était prête à faire beaucoup de choses pour aider, elle n'hésitait pas à rappeler leurs torts à ces aînés même lorsque ces derniers refusaient de les reconnaître.

-A moins que tu ne veuilles me parler de ses pouvoirs extrêmement instables qui lui causent plus de souffrances qu'autre chose ?

Stéphanie atterrit sur le toit du GCPD à quelques mètres de Deathstroke, laissant une distance de sécurité entre eux deux. Elle toisa le mercenaire, lui faisant comprendre implicitement que même si elle était en tort sur certaines choses, elle ne comptait pas le laisser tout lui mettre sur le dos.

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_____Batwoman est là, à l’heure et elle avait également des comptes à rendre. L’ancien mercenaire ne lui avait pas tout dit au sujet de son fils, de ses pouvoirs instables et des convoitises qu’ils pouvaient attirer. Slade n’avait pas réellement eu le temps de lui faire tout le speech concernant les problèmes de son fils. La résurrection avait des conséquences irréversibles et Joey était en train d’en payer le prix alors qu’il n’avait rien demandé.
Elle ne laissa pas l’occasion au mercenaire de lancer les premiers piques. Elle avait déjà pris les devants pour blâmer le père qu’il était. Ce dernier ne laissait aucune émotion trahir son visage, même pas une grimace de colère. Il n’y avait rien, seulement un œil bleu perçant qui la fusillait du regard depuis qu’elle était arrivé. Slade serra les poings pour contenir toute cette colère qui commençait à naître.

« Oh je suis parfaitement au courant de cette histoire. C’est d’ailleurs la raison de ma présence ici. » grogna Slade avant de se rapprocher de la jeune femme. « Je t’ai donné une tâche, une seule tâche à accomplir et j’apprends qu’il a failli finir entre les mains de Sinestro. »

Deathstroke est en colère contre la supposée tutrice de son fils. Il ne savait pas comment, mais Joseph avait échappé au pire et ce n’était clairement pas grâce aux chauve-souris. Il avait besoin d’explications, comme il avait pu échapper à sa surveillance et pourquoi s’était-il retrouvé dans une pareille situation. Le pire, c’était que Stephanie le croyait pratiquement responsable de la santé mentale de Joseph.

« Oh. Parce que tu crois que c’est moi qui l’est foutu dans cet état ? Tu crois que je suis horrible au point de souhaiter ça à mon propre enfant ? » Il s’énerva davantage. « Il n’était pas dans cet état quand je te l’ai confié. As-tu quelques chose à me dire maintenant ? »

En laissant son enfant entre les mains des chauve-souris, le mercenaire n’avait pas oublier de placer un logiciel d’espionnage et un mouchard dans le téléphone de Joseph. Durant le combat de Sinestro, ce dernier avait été endommagé. Il n’avait plus de nouvelles de son fils. Il savait simplement qu’il avait été déplacé à San Francisco. Slade n’était pas supposé être aussi paranoïaque avec les chauve-souris mais il ne pouvait se fier qu’à lui-même dans ce monde. Il laissa échapper un soupir pour tenter d’extérioriser et de reprendre son calme.

« Qu’est ce qui se passe ? » demanda-t-il. Il semblait un peu plus calme à présent, attendant les explications de la pseudo tutrice.

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Stéphanie n'était pas tendre non, parce que la faute de Slade était grave à ses yeux. Il ne l'avait pas avertie. Qu'il n'ai pas eut le temps d'aborder les détails de l'état de son fils lors de son arrestation, elle voulait bien l'entendre et le croire, être poursuivi par la police du Pingouin n'était pas une situation propice à la discussion. Mais il avait bien sût après sa libération trouver son numéro de téléphone pour lui envoyer quelques sms. Ce temps-là, il aurait pu l'employer à la prévenir. Batwoman ne rajouta rien après ses premières piques, laissant le père répondre. Et bien entendu, il était au courant de l'attaque de Sinestro contre son fils. Mais il ne savait pas trop.
Mais il devait bien se douter que ce n'était pas les chauve-souris qui avaient sauvé Jericho.

-Il était chez une personne de confiance, quelqu'un qui devait trouver d'où lui venait ses migraines continues et essayer de l'aider. Sinestro l'a repéré et est entré dans le bâtiment pour s'en prendre à lui. Ils se sont battus et oui... Sinestro a failli le capturer. C'est un Green Lantern chargé de surveiller la Terre qui l'a secouru.

Slade était vraisemblablement au courant que ce n'était pas grâce aux héros de Gotham si son fils avait échappé à son poursuivant. Autant ne pas essayer de lui mentir et jouer carte sur table, même si Stéphanie souhaitait garder quelques informations secrètes. Comme le nom de la personne chez laquelle se trouvait Joey au moment de l'assaut.

-Et non... Malgré tous tes crimes, je crois que tu aimes sincèrement tes enfants, au moins suffisamment pour ne pas leur faire du mal. Je ne penses pas que tu sois responsable de l'état de Joey. Je miserais plutôt sur le Joker qui aurait pu le droguer avec divers produits, peut-être même certaines de ses créations.

Parler du Joker était dérangeant pour elle à cause de ce qu'il s'était passé... Mais les faits étaient-là, si Slade n'était pas le coupable alors le Joker restait la seule personne ayant pu provoquer de tels changements chez Jericho. Et il avait suffisamment de folie, de cruauté et de sadisme pour le faire.

-Peut-être qu'il y avait déjà des prémices. Des maux de têtes récurrents, mais plus légers que des migraines. Peut-être que des objets bougeaient brusquement en sa présence, comme s'ils étaient repoussés par des ondes de choc.

Stéphanie soupira, de tels symptômes pouvaient passer inaperçus si la personne en souffrant n'en parlait pas et s'ils ne se manifestaient pas suffisamment forts. En théorie on parle de ce genre de phénomènes à ses parents, mais les relations entre Jericho et Deathstroke ne lui avaient pas semblé particulièrement harmonieuses.

-En ce moment, il ne se trouve plus à Gotham, mais tu dois déjà le savoir. Il se trouve au sein d'un groupe de jeunes héros afin qu'il y ait toujours quelqu'un pour lui venir en aide si Sinestro, ou un autre Vilain, l'approche. Et aussi parce que cela commençait à devenir trop dangereux de le garder dans un endroit aussi restreint qu'un appartement.

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_____Stephanie avait ses torts, mais il avait tendance à oublier que les torts étaient partagés pour le cas de Jericho. De plus, la situation dans laquelle ils s’étaient retrouvés lors de l’échange n’avait pas été assez propice aux discussions. Slade voulait protéger son fils. Selon lui, les rumeurs concernant les capacités illimités de Joseph se seraient répandues beaucoup plus rapidement s’il avait tout dit à Batwoman. Non pas qu’il pensait qu’elle était incapable de garder un secret aussi dangereux que celui-là, Slade restait prudent.
Il avait fini par reprendre son calme. A une époque, il ne se serait pas privé pour lui exprimer toute la haine qu’il pouvait ressentir envers la famille de chauve-souris et ses membres. Avec Stephanie, tout était différent désormais. Pour venir en aide à son fils, elle avait fait beaucoup. Elle avait accepté les termes du contrat sans rien négocier en retour. Elle pensait que Slade allait finir sa vie derrière les barreaux mais il était là, juste devant elle. Pourtant, elle continuait d’honorer sa promesse et Slade appréciait ça. Voilà pourquoi, aujourd’hui, l’ancien mercenaire arrivait plus facilement à reprendre son calme.

« Comme tutrice, tu es vraiment à chier, Stephanie. » rétorqua froidement Slade, adossé contre un mur, les bras croisés, la jambe plié et la semelle de sa chaussure collée contre le mur. Il haussa les épaules avant de se tourner vers elle. « … Mais je ne peux pas dire le contraire, grâce à toi, il est en vie et en sécurité. Ce qui lui arrive te dépasse complètement mais tu as eu su faire preuve de réactivité et tu as pris les bonnes décisions. » Un ange passa. « Pour cela… Je ne te remercierai jamais assez. » Il murmura une phrase qui avait du mal à atteindre les oreilles de Batwoman. « … même après tout ce que je t’ai fait. »

Elle avait fait un compte rendu des symptômes du jeune garçon. Slade n’avait jamais réellement souffert d’effets secondaires avec ces pouvoirs mais il se souvenait de la douleur de la perfusion et du produit qui se baladait dans ses veines, même vingt-trois ans plus tard. Le soldat marqua un temps de pause, le regard vide. Il était impuissant, il n’était pas un brillant scientifique mais il ne voulait pas la laisser seul avec un fardeau aussi important. Si Stephanie se sentait seule et abandonnée, alors que devais penser Joseph en ce moment ?

« Il y avait déjà quelque chose avant, quand il est revenu à la vie. Ce n’était que des détails et je pensais que c’était son amnésie qui était responsable de ses troubles. Quand je l’ai récupéré des mains du clown, j’ai compris, j’ai que ses troubles étaient bien plus graves. Nous n’avons pas vraiment eu le temps de faire un topo de ce qu’il s’était passé avec lui et ce clown maniaque mais j’ai tout de suite compris que quelque chose était en train de le ronger de l’intérieur. C’était comme s’il n’était plus maître de ses propres émotions. »

Le mercenaire décrocha légèrement sa colonne vertébrale du mur et commença à faire quelques pas autour de la justicière, pensif. L’état de Joseph après sa résurrection était plutôt instable, le Joker avait dû empirer les choses.

« Si je réussi à te ramener ce que ce crétin a bien pu lui administrer, tu pourras en faire quelque chose ? Tu peux le soigner ? »

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On aurait pu croire que le mercenaire allait s'en prendre à Steph', ou du moins vouloir rejeter la plus grande partie des fautes sur elle. Après tout, c'était elle qui avait la surveillance de Jericho et qui aurait dû faire en sorte qu'il n'arrive rien au jeune héros perdu. Mais pas de mouvements violents ou de tentatives d'agression. Même si la langue de Deathstroke restait aussi coupante qu'à l'accoutumée. Ah oui, il critiquait ses aptitudes de tutrice ? Est-ce qu'elle devait aussi lui faire part de ses soupçons envers ses capacités à être un bon père ? Une personne capable de protéger ses enfants ?
Même si les deux figures paternelles qu'elle avait n'étaient pas non plus un bon contre-exemple.

Elle aurait pu critiquer Slade sur sa manière de gérer sa paternité oui, mais elle ne le fit pas. Parce qu'ensuite le mercenaire a des paroles surprenantes venant de lui. Il fini par remercier la jeune fille de continuer à aider Joey de son mieux malgré le fait que tous soient dépassés par ce qui arrivait. Surtout elle oui. Elle ne comprenait pas et n'avait plus les moyens de comprendre. La médecine elle-même échouait à comprendre la situation.
Mais bref, les remerciements de Slade la surprenait, mais lui faisaient plaisir.

-Tu vas trouver ça cliché à souhait, mais je peux juste te répondre que les héros aident toujours les innocents ayant besoin d'aide. Même lorsqu'ils sont liés à de criminels. Et même si ces criminels s'en sont prit à nous précédemment.

Oui, c'était... Comment dire ? Classique. Presque basique. Mais au fond ça restait toujours vrai, les héros aidaient ceux qui avaient besoin d'aide. C'était comme ça, ils étaient là pour ça. Du moins, c'était ainsi qu'elle voyait son rôle en tant qu'héroïne. Même si parfois, Gotham parvenait à la faire douter. Mais c'était une autre histoire et un autre débat. Joey était pour l'instant la priorité, car c'était lui qui avaient provoqué cette réunion sur le toit du CCPD.

-Quand il est revenu à la vie... ? Tu peux m'en dire plus ? Comment a-t-il été ramené ? Ça pourrait être une autre piste à creuser. Les produits que le clown lui a injecté doivent avoir agravé la situation. Peut-être attaquent-ils son cerveau voire directement son esprit.

Malgré toute l'affection qu'elle avait pour Jason, si on l'avait ramené avec un puits de Lazare, elle comprendrait pourquoi le pauvre Joey avait le cerveau qui déraillait. Ces puits semblaient avoir un effet très néfaste sur quiconque était plongé dedans. Enfin... Red Hood allait mieux qu'à certains autres moments de sa vie, mais elle savait que le retour n'avait pas été des plus simples. Et il n'avait à sa connaissance été soumis à aucun traitement de la part du clown, mise à part le tabassage à coups de pieds de biche, comme Jericho l'avait été.

-Il nous faut ces produits.

Et pour ça... Elle allait devoir coopérer avec Deathstroke, encore. Ca ne lui plaisait réellement pas, mais elle n'avait pas le choix, il fallait aider Joey. Et le fait que se soit le propre fils de Slade qui soit menacé garantissait au moins la coopération du mercenaire, ce dernier ayant l'air de posséder une légère fibre paternelle en état de marche.

-Si je les aient, je pourrais les analyser ou les faire analyser afin de savoir ce qu'ils contiennent. Et identifier ce qui a aggraver son état afin de le soigner.

Elle haussa les épaules et eut un petit sourire.

-C'est Joey. Alors pour une fois, je pense ne pas avoir à me forcer pour te faire confiance pour me ramener ces informations au plus vite.

Par contre elle ne lui faisait pas confiance pour ne pas avoir envie de tuer le Prince du Crime... Ou ne pas le tuer à la fin de l'interrogatoire.

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_____Peut-être jouait-il un jeu avec elle mais en tout cas, Slade Wilson était devenu curieusement calme. Il laissait la pseudo tutrice de son fils lui expliquer même si elle essayait de masquer la vérité. Difficile pour elle de mentir à Deathstroke, il était au courant de beaucoup de chose. Son fils était chez elle, il le savait. Était-ce par simple déduction, analyse des expressions faciales de Batwoman ou avait-il des sources assez fiable pour en conclure cela ? Difficile à dire, même après une pseudo rédemption, il demeurait mystérieux et ne révèlera jamais ces secrets, encore moins à une femme qui pense que porter des oreilles de chauve-souris c’est super tendance.

« Je suis au courant. J’ai lu le journal de la ville. Heureusement pour toi, les reporters n’ont pas été assez intelligent pour identifier Joseph. » Il laissa échapper un soupir. « Tu peux réellement t’estimer chanceuse. »

Il y a quelques mois de cela, il aurait tué pour moins que ça. Elle faisait face à un autre Slade, qui gardait ces mêmes habitudes désagréables, ces mêmes remarques dégradantes et son don ultime pour rejeter la faute sur les autres, mais il essayait d’être un meilleur homme, d’adopter la pseudo philosophie des chauve-souris ou presque.
Stephanie ne semblait pas au courant de la résurrection de Jericho. Savait-elle au moins qu’il avait tué son propre fils ? Il ne savait même pas si ce souvenir douloureux était revenu, l’évolution de son amnésie. Ce n’est pas réellement la priorité.

« Les secrets sont aussi courant dans votre petite équipe que dans votre famille de chauve-souris ? Cette fille, Raven, elle ne t’a rien dit ou est-ce que tu es en train de te payer ma tête ? » il secoua sa tête, pourquoi aurait-elle envie de se payer sa tête dans une heure aussi grave ? « C’est elle qui l’a ramené à la vie, avec un rituel de Brother Blood. Cette opération l’a rendu amnésique. C’était le seul effet négatif jusqu’à maintenant. Je n’étais pas au courant de sa résurrection jusqu’à ce que la SSE tente de le recruter. Je l’ai pris en charge, les Titans étaient incapables de le protéger. La preuve, ils ne sont même pas capables de se protéger eux-mêmes. »

Une remarque plutôt déplacé pour un homme qui avait passé une partie de son existence à vouloir exterminer les Titans. Stephanie avait acquiescé suite à la proposition de Slade. Elle n’aimait probablement pas demander les compétences du mercenaire mais elle n’avait pas vraiment le choix. Slade avait des comptes à rendre au clown, même après l’avoir trahi.

« Je te ramènerai ces produits. J’ai quelques affaires à régler avec ce crétin. » Elle n’avait pas besoin de savoir qu’il ferait tout pour ses enfants, cela paraissait même évident. « Je ne peux rien faire de mieux pour t’aider. Tu es livré à toi-même. » Il laissa échapper un léger sourire à peine détectable. « Ouais, c’est un cliché pourri. Mon fils est autant en danger avec toi qu’avec moi. » Ce sourire disparait, il baissa la tête, croisa les bras « Wintergreen voulait savoir s'il va bien, au moins, moralement ? »

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Les reporters n'étaient pas assez intelligents... Ou peut-être que leurs articles avaient été trafiqués de sorte à ce que rien ne ressorte à propos de Joey Wilson. Qui pouvait réellement savoir ? En tout cas, Stéphanie ne répondit pas lorsque Deathstroke lui affirma qu'elle avait eut de la chance pour cela. Elle résista à l'envie de lui répondre que s'il l'avait tué, alors Joey n'aurait pas eut de protectrice. Et peut-être la situation serait-elle pire qu'actuellement... Même si pour l'instant, elle ne voyait pas comment ça pour l'être. Son instinct lui disait qu'elle ne tarderait pas à le savoir. Elle chercha à rester de marbre, même si elle était surprise par les révélations de son vieil ennemi.
Le mystère de la résurrection de Joey était levé... Un peu tard, hélas.

-Non. Elle ne m'a rien dit.

Et elle devrait en parler avec Rachel pour éclaircir tout ça... D'après ce qu'elle savait, la jeune fille tenait ses pouvoirs de son père... Un démon. Se pourrait-il que sa magie ai volontairement ou non corrompu Joey et déclenché ses migraines ayant ensuite été renforcée par les poisons du clown. Elle l'écouta rabaisser les Titans récemment tombés et d'après lui donc, tous une bande d'incapables. Cela déplût à Batwoman. Même si elle n'était pas particulièrement liée à ce groupe, il avait été cher à son petit ami. Et c'était une raison suffisante pour les défendre.

-Ils se sont très bien défendus contre toi durant vos confrontations. Il faut croire qu'il existe des forces qui te sont encore supérieures, ce sont sans doute elles qui les ont anéanties.

Un coup bas, qui risquait de réellement froisser le mercenaire si ce dernier se pensait supérieur à tout. Mais il avait bien d'une douche froide, et s'il voulait réellement faire amende honorable, il allait devoir laisser de côté pas mal de son orgueil. Ensuite, Slade lui promit de rapporter les produits qu'a utilisé le clown... Et il y avait fort à parier que ce dernier serait dans un mauvais état lorsque l'entretien serait terminé entre les deux criminels.
Mais elle ne le plaignait pas.

-Fais au plus vite. Plus tôt j'aurais commencé, plus vite je pourrais trouver quelque chose pour aider Joey et améliorer son état.

Elle se souvenait de Wintergreen, le vieil homme qui avait gardé Joey durant le temps de l'échange. Il avait en effet semblé attaché au jeune garçon. Suffisamment pour chercher à le protéger durant la course-poursuite avec la police, et pour l'accompagner jusqu'au bout.

-Joey... Est d'humeur changeante. Lorsqu'il ne souffre pas de ses migraines, il va bien et se lie au groupe. Mais son état mental se détériore lorsqu'elles reviennent.

Elle aurait aimé donner de meilleures nouvelles, mais elle ne pouvait pas mentir... Jericho n'allait pas toujours bien. Et c'était pour ça que le soigner était urgent.

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_____Slade n’est pas médecin et il devait s’avouer impuissant. Il ne pouvait pas aider son fils. La chauve-souris n’était pas plus avancée pour l’aider. Difficile pour l’égo du mercenaire d’avouer que quelque chose le dépasse. Il ne le dira pas et il ne l’acceptera jamais. Des solutions, il pouvait en trouver, des centaines, tous plus moralement douteux les uns que les autres. C’est bien pour cela qu’il avait préféré confier son deuxième fils chez les justiciers, même si cette idée continuait de le dégouter.

A ce qu’il voyait, il y avait encore quelques petits secrets autour de son fils. Raven n’avait pas tout dit et pourtant, le mercenaire avait appris qu’elle avait emménagé dans le même bâtiment que Joseph. Comment le savait-il ? Cela restera un mystère pour Stephanie même si elle avait probablement sa petite idée derrière la tête.
Cette nouvelle avait irrité le père de famille. Il jugeait cette héroïne, fille de Trigon, responsable de l’état mental de son fils. Il y a quelques années, le mercenaire aurait réagit beaucoup plus violemment. Aujourd’hui, il s’efforce de garder ses distances avec ses enfants après avoir compris qu’il était en grande partie responsable de leurs problèmes.

« Les secrets, c’est courant chez les justiciers ? Je pensais que c’était simplement une manie des chauve-souris mais cela semble contagieux. » Le mercenaire continuait de lancer des piques malgré tout. « Même si cet idiot de clown n’est pas innocent dans l’histoire, elle est la première fautive. »

Parce que le mercenaire avait récupéré son fils quelques mois après sa résurrection, parce qu’il a bien remarqué le comportement changeant de son enfant, les tics et tremblement. Elles étaient déjà présentes, rares mais présentes. Il n’avait pas mis Stephanie au courant de cette histoire. La famille de chauve-souris est réputée pour son intelligence, elle allait facilement deviner que quelque chose clochait chez Joseph. C’était l’excuse de Slade mais la vérité est tout autre. Il aimait faire mordre la poussière aux justiciers et Batwoman n’échappait pas à la règle du mercenaire.

« Je ne suis pas surpris. » affirma-t-il en entendant le rapide résumé de Stephanie au sujet de l’état de son fils. Il glissa doucement sa main en direction de la poche intérieur de son long manteau pour en sortir un bout de papier. « Ce qu’il s’est passé à Gotham ne doit plus se reproduire. Je ne te demande pas de faire au mieux, je t’y contrains. » Il lui tend un morceau de papier. « Une ordonnance pour son traitement contre ses migraines. Je n’ai pas besoin de te dire ce qu’il te reste à faire. »

Il détourna le regard quelques secondes. Il n’avait plus rien à lui dire. Le mercenaire se redressa pour mettre un terme à cette rencontre de courte durée. Même s’il ne laissait rien paraître, Slade avait conscience du mal qu’il lui avait fait. Il se détourna quelques secondes d’elle et se rapprocha du vide

« Cette fille est responsable de sa mort, responsable de sa résurrection et responsable de son état. Il semblerait que les Titans et maintenant la Young Justice est encore leurs petits secrets avec toi. Je sais qu’il est entre de bonnes mains avec toi, mais je tiens à te rappeler une chose, n’envoie pas Joseph dans la secte de ton petit copain. La première fois, c’est cette pseudo équipe de héros qui l’a tué. Il n’y aura pas de deuxième fois. Soyons franc, je doute que tu es envie de m’avoir au travers de ta route, encore une fois. Alors garde ça bien en tête. »