Time, Science, Troubles & Friends [Blue Beetle]

Une nouvelle journée s’achève dans la petite mais très dynamique ville d’Ivy Town. Bien qu’elle soit moins importante que les grandes métropoles dans tous les Etats, elle progresse toujours davantage dans les domaines de la Science et de l'ingénierie. L’Etat du Connecticut a attiré de nombreux chercheurs, scientifiques, professeurs, prêts à transmettre leurs savoir et à faire avancer le monde, grâce aux prouesses technologiques. Parmi les bâtiments les plus prodigieux, tant dans sa structure que dans son importance dans la participation de la vie communautaire et du développement de l'étude et du savoir, l’Université d’Ivy est de loin d’une des écoles les plus réputées pour ceux qui veulent entrer dans le domaine pointu de la Science. Non loin, l’entreprise de Kord Industrie permet à ces étudiants de se pencher sur certaines inventions pour enrichir leurs projets et parcours d’études.
Toutes les idées peuvent être innovantes, elles permettent d’avancer ensemble et d’aider à ce que le monde soit meilleur.
Et parmi les esprits brillants de cette famille, le dernier né et héritier Kord n’a pas à rougir à côté des scientifiques d’Ivy Town. Mais Ted est très modeste… Il se considère comme une sorte de travailleur acharné plus que comme un homme de science.
Aujourd’hui encore, il le prouve en restant dans son bureau, tardant toujours à le quitter.

Sous une lampe de table, entouré de nombreux papiers et documents, Ted Kord tapote rapidement sur le clavier de son ordinateur. Ses employés sont déjà tous partis. Tracy lui a laissé un mot listant les prochains rendez-vous de la semaine. C’est plus calme en ce moment, ce qui lui permet de respirer un peu...
En fin de compte, Ted a toujours quelque chose à faire. Il ne s’ennuie jamais ou refuse de se laisser aller. Et s’il n’est pas penché sur une invention ou le travail, c’est un super-vilain qui vient frapper aux portes de la ville pour lui rappeler ses obligations de justicier.
Hé, vieux, faudrait quand même ralentir un peu, hein ?
Ce peut être bénéfique de se reposer… Surtout en ce moment où tout semble se calmer… Ou presque tout.

Ted s’arrête et pose son dos contre le dossier de son fauteuil. Il observe le ciel orangé, commençant à prendre des teintes bleutées. Là, au loin, la guerre fait toujours rage et il est bloqué ici … Par nécessité.
Il se sent … malade ?
En tout cas, il s’est produit quelque chose après son escapade en Europe en compagnie de son ami et voyageur temporel Booster Gold.
Lorsqu’ils ont réussi à faire fermer quelques failles temporelles de Per Degaton, Blue Beetle a commencé à voir des choses. Il a l’impression que le temps “recule”. Au départ, il a pensé que c’était son imagination ou la fatigue qui lui font voir des trucs qui n’existent pas. Plus les jours passaient, plus cette impression s’est transformée en certitude… Cette idée est devenue une obsession, avant de finir en cauchemars.
Il n’en dort presque plus.

Pour y remédier, il a décidé de faire des recherches et d’étudier ce qui lui arrive. Si tout ceci ne vient pas de lui, est-ce simplement un effet secondaire inconnu des voyages temporels ? Ou est-ce qu’une personne est de nouveau en train de manipuler son esprit ?
C’est déjà arrivé… Epoch est le parfait exemple du fou qui ne recule devant rien pour obtenir ce qu’il veut par-dessus tout : être le Seigneur incontesté du Temps. Est-il revenu pour le nuire, dans une vengeance lente qui consiste à toucher son esprit avant le reste ?
Voilà, je commence à devenir parano…
Il l’était déjà…
Humpf… Je dois rester calme et remédier à tout-
Ted sursaute.
…
C’est son téléphone qui sonne. Il marmonne un peu pour lui-même...
« Je pourrais y remédier si mon cœur tient le coup … »
Ted attrape son smartphone et est surpris de voir de qui émane l’appel.
« Angela ? »

Il se pensait tout seul dans l’entreprise, mais Angela a autant tardé que lui à quitter le bureau. Lorsque Angy l’appelle, c’est souvent lorsque la situation est suffisamment compliquée pour qu’elle ne puisse pas la gérer seule. Et en voyant les images filmées, Ted fait de grands yeux surpris.
C’est quoi ce … ?!
Comment tout ce matériel a pu atterrir aussi rapidement dans cette zone de stockage ? Tout s’explique lorsque Ted voit et reconnaît l’homme qui est venu lui rendre visite dans son entreprise… en emportant toute sa maison scientifique avec lui. Raymond Palmer. Ray Palmer, l’Atom. Enfin l’ancien Atom, puisqu’il a décidé de laisser le costume à d’autres, se concentrant davantage sur son rôle au sein de la Maison des Héros du Multivers.

Ray s’excuse pour le bordel, ce qui fait sourire Ted Kord, s’affaissant dans son fauteuil, quelque peu soulagé. En fait, il est content de savoir que cette technologie là, pouvant être déplacée comme l’on déplace son thermos à café, soit entre les mains de Ray. Il est sans aucun doute l’homme le plus intelligent au monde, un génie, un des meilleurs en qui ils peuvent tous avoir confiance pour veiller sur la Terre, une petite planète parmi toutes les copies existantes à travers le vaste Mutlivers.
Mais Ted perd doucement son sourire lorsque Ray explique les raisons de sa présence à Kord Industrie. Il finit par quitter son bureau pour les rejoindre dans la zone de stockage, où il peut voir de plus près le laboratoire de poche, ainsi que la présence de Ray Palmer, devenu bien plus sérieux que pendant son discours.


Le visage de Ted affiche un sourire un peu tiré. Fatigué… et inquiet.
« Merci Angela, vous pouvez y aller. »

Celle-ci les salue poliment avant de s’en aller.
Ils sont désormais seuls, dans l’entreprise et au milieu du jardin technologique de Palmer.
« Salut Ray… Hem, tu sais… tu n’étais pas obligé de passer par nos lignes téléphoniques, hein ! »

Un nouveau sourire, bien plus sincère et quelque peu amusé. En temps normal, Ted est bien plus expressif… Mais il est pris de court par la soudaine présence de Ray, qui en soit est très bien. Mais Ted se sente toujours impressionné d’être en compagnie de ce génie scientifique. Ils sont amis, ils ont pas mal de point commun, notamment leurs domaines de prédilection, mais aussi par leurs goûts de geek ou encore à travers les aventures de la Justice League. Ils se connaissent depuis longtemps et ont partagé pas mal de choses, même s’ils n’ont pas eu l’occasion d’être régulièrement dans les même League.
Alors Ted connaît plutôt bien ce visage là, sérieux, analytique … assez froid. Mais il reste le très sympathique Ray, le plus petit des très grands super-héros !
Et ça a le don d'être rassurant !
« Tu disais avoir identifié plusieurs relevés temporels, en ces lieux ? »
Ted se sent comme il s’est toujours senti lorsqu’il est aux côtés de tous ces justiciers et héros : un curieux petit insecte.
« Il n’y a rien au sein de l’entreprise qui puisse provoquer ce genre de problème… sauf... »
Une grimace s’étire, suivie d’un long soupir.
« … Moi. »

Blue Beetle est mort. Enfin, ça c’était avant !
Bien avant qu’il ne revienne grâce à un judicieux plan imaginé et lancé par Epoch. Il a utilisé sa technologie très avancée pour créer une rupture, un point dans le temps, mise à l'arrêt, où il a arraché Ted, juste au moment de sa mort. Implantant une puce dans son crâne, elle était destinée à ramasser le plus d’énergies temporelles possible pour devenir une sorte de bombe… Ainsi, l’explosion aurait déchiré le tissu du Temps lui-même…
Grâce à ses amis, ils ont pu empêcher que cela se produise et ils ont sauvé sa propre vie. C’est un clone qui est mort à sa place pour sauvegarder le passé.
Ted est de nouveau en vie.
Et il s’est douté qu’un jour, certaines choses le rattraperaient...
« Je ne te cache pas que j’ai eu … quelques problèmes, après nos expéditions avec Booster pour fermer des failles et je… »

Il souffle, passant ses mains sur son visage.
« J’ai cru que ça venait juste de moi, que c’était dans ma tête. J’ai fait des examens supplémentaires et complets sur ma santé, passé au peigne fin mon environnement avec la technologie que j’ai créé avec Scott. Il n’y a rien ici… ni à l’appartement, ni dans ma cachette hormis les résidus temporels qui gravitent autour de la Bulle temporelle de Booster. Je ne trouve rien… alors que j’ai… Je vois des trucs, Ray. Le temps recule. Littéralement… enfin pour moi. »

C’est tellement fou qu'il peine à l’expliquer… Il ne sait même pas si tout cela est possible alors que le monde autour de lui semble avancer de façon tout à fait normale.
La possibilité qu’il puisse être vraiment malade lui a traversé l’esprit depuis un moment…
« Qu’as-tu appris dans tes relevés ? »

… mais il garde son calme et rationalise… Il a besoin de rester rationnel s’il ne veut pas finir recroquevillé dans un coin.

La dernière question est peut-être un peu abrupte… indélicate. Et sur le coup, même si Ted ne l’a pas prononcé sèchement, il l’a dite avec beaucoup de gravité. Qu’as-tu relevé, Ray, que sais-tu que je ne sais pas encore… ?
C’était là tout le sens de sa question, parce qu’il s’attend au pire, à une nouvelle qui va le terrasser sur place et le laisser dans un état dépressif pendant des jours.
Parce qu’au fond il frôle déjà bien les crises de nerfs…
« Pas plus, pas moins ? »

Ted Kord est un homme occupé, curieux, plein d’imaginations et se laisse peu de temps au repos et à l’introspection. Il se rend compte qu’il est fatigué au moment de tomber de sommeil et n’écoute pas toujours ses craintes. Il fait ce qu’il peut pour affronter les problèmes… mais n’y arrive jamais seul.
L’avantage avec les super-héros, c’est qu’ils apprennent à bosser en équipe et c’est ainsi que des amitiés se créent !
Depuis combien de temps ils se connaissent maintenant ? Tous là, les différents membres de toutes ces Justice League… ?

Lorsque Ray reprend la parole, Ted sourit doucement. Mais il s'amenuise au fur et à mesure que les mots viennent. Les scanners de Ray sont brouillés par un signal, provoqué par une énergie temporelle, localisée dans un endroit qui n’étonne pas du tout Ted Kord… un élément qui se déplace et qui peut rendre les ondes variables selon là où il se trouve, selon ce qu’il se passe autour de lui… selon comment il est lui-même.
« Oui… je m’en doutais. »

Lui, bien sûr. Il est devenu un point d’interrogation pour le Temps, une petite source d’énergie suite aux expériences d’Epoch. Il se peut que les énergies varient à cause de ses récents problèmes ou comme il le pense depuis le début parce que quelqu’un est en train de les manipuler à distance et à sa guise…
C’est peut-être bien plus grave qu’ils ne le pensent.
Mais Ray sourit sous la stupeur de Ted, qui en cligne des yeux.
« Ha ! Dieu, non ! » Il se permet de rire et répond à la complicité de Ray avec le même type de sourire. « Bruce Willis est bien trop fort, mec ! »

Il secoue la tête, gardant ces traits pendant quelques instants. Il se sent bien là, c’est revigorant de pouvoir rigoler même sur des sujets compliqués. Il donnerait beaucoup pour échanger ses problèmes avec des bonnes barres de rire de cette qualité !
Mais il revient très vite sur Terre lorsque les informations lui reviennent à l’esprit.
C’est devenu sa réalité : un homme revenu d’entre les morts par un moyen détourné, par un subterfuge de génie, mais qui n’était ni plus ni moins qu’une manipulation risquée et brutale du Temps…

Ray l’interpelle d’un mot et une main vient se poser sur l’épaule du scarabée. Ted lève un léger sourcil, à nouveau surpris. C’est… Ils ont beaucoup bossé ensemble, mais Ray n’a pas eu cette approche avec lui depuis très longtemps… Ted est intimidé. Il ne sait pas très bien comment se comporter et il bredouille dans sa barbe un début d’excuses alors qu’il se rend compte qu’il doit inquiéter pas mal le scientifique de génie Ray Palmer. Mais ce dernier lui parle de ce qu’il s’est passé, ce jour-là, en ce temps-là… enfin durant le Time Blue, comme Ted l’appelle avec Booster et les autres. Ce point dans le Temps créé par cette équipe formidable de héros, pour lui sauver la vie. Il leur est éternellement reconnaissant pour ça.
« M-...Merci… Ray. Tous… Tous les mérites reviennent aux autres. Ils ont été… géniaux ! » Faut tout de même le souligner… Sans la Boîte-Mère de Scott et le pouvoir du Flash, ils n’auraient pas pu sortir un clone de Blue Beetle aussi rapidement… « Ouais, j’appelle toujours Scottie, aussi… Et je.. je sais qu’il a eu des problèmes. J’espère qu’il va bien malgré tout. »

Ce cher Mister Miracle, roi de l’évasion, membre de l’ancienne JLI, un ami. Ils ne pourront pas faire appel à lui et en ses connaissances, mais… Kord et Palmer dans une même pièce. C’est pas si mal, hein ? Faut pas déprimer, buddy… ça va le faire !
« Gérer seuls ? Grave. Je… » Ils vont gérer, oui. « C’est d’accord, Ray, on peut… Hmm… Je te propose d’aller dans mes labos, j’ai largement l’espace si tu veux emmener toutes tes affaires sur place ! »

Il lui adresse un sourire amusé et un clin d'œil en désignant tous les éléments technologiques autour d’eux. La pointe de la plus haute science, de ce qui se fait de mieux, se trouve juste là. Combinée avec le matériel solide et avancée que possède l’inventeur inné … Tout ne peut que bien se passer...
N’est-ce pas ?

Pourtant… Malgré le fait de savoir que Ray l’accompagne, malgré les mots réconfortants, Ted ne peut pas s’empêcher d’imaginer le pire.
Rien que là, en ce moment même, il dégage une source énergétique suffisamment importante pour lui donner des sortes de … pressentiments ? Des visions ? Des images illusoires ou réelles ? Et bien d’autres choses étranges...
Là est toute la question, celle qui attend justement une réponse de sa part.
Tandis qu’ils se dirigent vers les sous-sols cachés, l’antre du Blue Beetle connu seulement par lui et ses amis héroïques, Ted respire un bon coup et finit par souffler nerveusement.
« Eh bien je… »
Tout lui paraît si fou… qu’il peine à le croire lui-même.
« C’est arrivé deux ou trois fois où j’ai vu le temps reculer. Genre vraiment… que ce soit l’aiguille sur une pendule ou les chiffres sur mon smartphone, il reculait sous mes yeux.
Je ne saurais pas l’expliquer, comme je te l’ai dit, mes examens médicaux sont corrects. Je suis suivi pour mes soucis cardiaques et j’essaye de me reposer dès que l’occasion se présente. » Tu crois vraiment qu’il te croit quand tu lui dis ça ? « Ha ! … Okay, je ne fais pas vraiment des nuits complètes, mais… Tu connais ça, non ? Le besoin d’innover est plus puissant que le sommeil ! » Ted accueille Ray dans son antre et lui propose une chaise, devant un grand bureau, où demeurent de nombreux écrans et ordinateurs, son point de surveillance. « Regarde ce bijou derrière moi... »

Le sourire de Ted se fait bien plus large… un mélange entre la fierté, l’excitation et un peu de crainte, celle de montrer un tout nouveau prototype à un collègue.


Si Blue Beetle travaille généralement sur des aéronefs pouvant traverser le ciel terrestre, ce dernier présente des spécificités et des éléments faisant penser qu’il pourra un jour aller bien plus loin… bien plus haut !
« Ce bébé ira dans l’espace, vieux. Eh ouais ! Je compte bien le terminer et le faire voyager ! »

C’est ambitieux… c’est assez fou, ça aussi. Ce vaisseau semble assez grand pour accueillir bien plus qu’une seule personne d’ailleurs…
« Enfin, c’est encore un projet… Hem… Pour en revenir à ce que je te disais : J’ai pas le temps de dormir. C’est peut-être ce qui me pose tous ces soucis… » Ted grimace et s’asseoir en face de Ray. « Peut-être que c’est vraiment… dans ma tête. Ces impressions, ces images… Il m’arrive de voir des ombres dans les coins de murs ou de … d’entendre des sons. Je crois… Je ne suis pas sûr de savoir si ce sont des sons banals ou… des voix. »

La grimace du justicier s’intensifie et il lève les mains par avance.
« J’suis pas fou, Ray ! Je… Je suis quasiment sûr que je “vois” vraiment ces… enfin… Je suppose oui. »

Comment peut-il rassurer les autres alors qu’il a beaucoup de mal à y croire lui-même ? Après tout, il a été manipulé, sorti d’une timeline pour être ramené à la vie par un procédé scientifique ultra élaboré… Qui sait ce qui est en train de se produire en ce moment même, à l'abri de leurs regards et compréhensions ? Ted, lui-même, est effrayé à l’idée d’en savoir davantage… de connaître toute la vérité qui ne sera sans doute pas agréable à entendre...

Ray Palmer est un homme plein de surprises. Il est un scientifique remarquable, capable de sortir de sa poche un dispositif pour miniaturiser et contenir un laboratoire entier. Il est le genre de génie à toujours sortir les bonnes idées, des plus complexes. Et il est aussi le genre d’homme à venir chez vous à l’improviste, pour vous demander comment ça va et vous proposer son aide. Et ça, ça fait vraiment du bien ! De savoir qu’il existe encore des amis sur qui vous pouvez compter.
Ted Kord doit les compter sur les doigts d’une main…
Booster est plutôt absent... Et bien qu’il soit en bonne entente avec la plupart des personnes dans la communauté héroïque, il a préféré garder pas mal ses distances, depuis son retour. A tort ou à raison … ? Il pense être réellement une menace pour eux avant de penser qu’il est potentiellement en grand danger lui-même…
Et puis, Kara est présente dans sa vie et le quotidien lui paraît plus beau, de jour en jour alors qu’ils se rapprochent tous les deux.
Booster, Kara, Ray, le p'tit Derek, Zinda, Scott, J’Onn, Bruce… tous les autres…
Ils peuvent tous subir les conséquences de ses mauvais choix, s’il ne gère pas cette crise temporelle maintenant. “Crise temporelle”, hein ? Bah ! Voilà que je me mets à penser en grand alors qu’on évoque juste des coups de fatigue…

Ted carbure dans sa tête, les bras croisés et s’enfonçant dans son siège. Il suit machinalement du regard Ray avec un léger sourire, tandis que le scientifique fait le tour de son tout nouveau vaisseau, en cours de conception. Le visage de l’ancien Atom en dit long sur l’admiration qu’il porte au travail du Blue Beetle. Et ce dernier finit par passer une main dans ses cheveux, exprimant sa gêne.
« Ha ! Je… je suis pas si doué... »
Il se tait et accueille avec un plus grand sourire les applaudissements et l’enthousiasme de Ray. Beetle pense qu’il peut encore s’améliorer, tous autant qu’ils sont, chacun dans un domaine qui les passionne. Lorsque l’on veut, on peut ! Il suffit d’avoir l’idée et de la faire se concrétiser … L’impossible peut devenir possible !
« Merci ! Et je te répare ce que tu veux, faut pas hésiter à demander. Et… Tu devras m’en dire plus pour Hardware, je ne savais pas… qu’il avait des ennuis. »

Le visage de Ted exprime une réelle inquiétude… davantage pour les autres que pour lui. C’est toujours ainsi… Brave et volontaire, comme à l’époque où il n’était même pas encore un héros et où il suivait les cours de Dan Garrett, le premier Blue Beetle. Brave, même face à un danger inévitablement dangereux et mortel… Volontaire, même pour aller au-delà du raisonnable. Comme maintenant, alors qu’il sait sa santé en péril, il va pousser jusqu’au bout de ses limites pour trouver des solutions.
L’avantage, c’est qu’il n’est pas le seul sur le coup.
« ... »

Son visage se ferme un peu plus et il se surprend à ressentir comme une légère angoisse, alors que Ray répète ses derniers mots. Pas fou, non … Il n’est pas fou. Bien entendu.
En sont-ils certains ? Qu’est-ce qui prouve qu’il n’est pas en train de perdre les pédales ?

L’attitude pleine d’assurance de Ray sur la question a au moins le mérite de guider les pensées de Ted vers le soulagement, un peu comme un insecte attiré par la lumière. Le fait de savoir qu’il le croit l’aide déjà pas mal.
Mais ensuite…
… une théorie se tisse.
« Un décalage… ? »

Il ouvre bien ses oreilles pour écouter le professeur construire l’hypothèse.
Dans les faits, Ted Kord est mort… mais plus maintenant. Epoch l’a retiré une seconde avant qu’il décède. Il est en effet plus juste de dire qu’il n’est pas décédé sur la ligne temporelle qu’ils ont machiné, bricolé, colmaté pour lui éviter de retourner à l’emplacement qui lui était destiné…
Ils ont tout fait pour que ça tienne, mais cela ne semble pas avoir suffit.
C’est un concept assez étrange d’imaginer qu’il puisse être décalé par rapport à tout le monde, étant issu d’un autre point du Temps. Mais ce n’est pas illogique.
Ray Palmer propose donc d’aller voir les Linear Men pour finir ce que Scott a commencé. Après le colmatage, il est temps de recalibrer l’insecte bleu.
Mais Ted … ne bouge pas.
« Je... »

Il semble hésiter, alors qu’il regarde l’hologramme. Il finit par baisser le regard.
« Je ne sais pas si c’est une bonne idée de les approcher... »

Lorsque Ted relève la tête, c’est pour afficher une gravité, qu’il n’a clairement pas l’habitude d’avoir…
« As-tu déjà croisé la route d’un certain Rip Hunter ? C’est un voyageur temporel, tout comme Booster. C’est son fils, en faite.

J’ai vu Rip, quelques temps avant que je parte dans le Timepoint d’Epoch. Depuis mon retour de cette expédition temporelle, Rip n’a plus donné signe de vie. Il a … disparu... »

Ted pousse un long soupir. C’est visiblement une affaire qui le touche beaucoup… et qui dure depuis un certain temps.
« Je le cherche depuis un moment, avec Booster… Mais on a eu d’autres soucis sur les bras. Per Degaton et ses portails ont commencé à sérieusement déchirer le voile de la réalité à force de faire des trous… On essaye de les fermer, en passant entre les gouttes, comme on dit. »

Beetle finit sa phrase dans une grimace. Il se peut qu’un jour, des Agents temporels sous l’étendard de Degaton les attrapent… Ils font tout pour que cela n’arrive pas. Mais les Linear Men ...
« Booster m’a dit que les Linear Men agissent aussi en Europe, depuis que les portails sont ouverts. Et… Il n’est pas spécialement en bons termes avec eux, je crois bien. Je dois t’avouer que je n’ai aucune idée de comment ils vont prendre le fait de me voir, Ray… Je ne suis pas censé être … vivant. Enfin si, mais nous avons… tout de même triché. »

De la tricherie de très bonne qualité, issue d’un plan ingénieux… Mais tout de même…
« Je sais que c’est acté, que je suis parfaitement à ma place ! Mais comme tu le souligne, on ne sait pas comment ils vont prendre les actions de Scott et des autres… ni des miennes ! Je ne veux pas leur causer du tort. Ni à toi d’ailleurs. »

Mais s’ils doivent s’y rendre… peuvent-ils seulement le faire ? Ted envisage l’idée alors qu’il pose ses yeux sur la Sphère Temporelle de Booster… Il doit bien y avoir un moyen d’y aller avec ce bijou technologique, mais pas sans être certain qu’ils en reviennent tous les deux indemnes. Surtout que…
« Il faut que je te dise autre chose…

Je t’ai dit que Booster et moi sommes passés entre les gouttes pour le moment mais que Rip a disparu… Je soupçonne Per Degaton d’en être la cause. Il a peut-être mis la main sur Hunter et il se peut que nous soyons les suivants. Ce ne sont que des … suppositions, mais je ne vois pas qui d’autre s’en serait pris à un voyageur temporel sans laisser de traces. Et je… Je ne sais pas si… Je suis prêt à survivre à un de ses pièges ni si je... »
Il se cripse...
« Je n'accepte pas rien que l'idée qu'il puisse s'en prendre à vous... »

Le Temps, l’utilisation de la Sphère, les conséquences sur l’esprit et le corps et toutes les connaissances à avoir, ainsi que l’acceptation de laisser le passé tel qu’il est… Tout ceci est encore relativement nouveau pour Ted. Il n’a pas encore les armes pour se battre sur les niveaux d’Epoch ou de Per Degaton… Et il ne pourra pas supporter qu'ils piègent ses proches... Tout ceci ajoute bien des pressions sur le coeur et la conscience du second Blue Beetle.

« Hu ? »

La surprise de Ted est palpable alors que Ray prononce ces premiers mots. Il finit même par afficher une moue quelque peu contrariée. Mais il écoute. Ted a toujours su écouter… enfin, tout dépend qui lui parle. Il lui est déjà arrivé de défier les personnalités qui représentaient une figure d’autorité. Mais lorsque ces personnes parlent de manière juste, là il se couche.
En ce moment, il se couche… Parce que Ray a raison.

Quand il parle de Rip, en lui précisant que selon la version qu’ils croisent, les choses changent, que son absence est sans doute inquiétante mais fortement légitime au vu de la situation. Il a raison lorsqu’il dit que parfois… on a bien envie de cogner Booster pour toutes les conneries qu’il fait et pas seulement les Linear Men. Il n’a pas tort non plus lorsqu’il apporte la précision que ces voyageurs temporels sont strictes, “relou” comme il dit. Mais sont-ils pires que Degaton, un monstre qui peut voyager dans le Temps aussi aisément que de passer une porte dans son appartement ?

Ted s’inquiète beaucoup pour les autres… mais sa situation personnelle ne lui permet pas. Il doit s’en soucier bien plus… Il doit la gérer avant qu’il ne soit trop tard.
Il baisse la tête, alors que Ray continue sa tirade, enchaînant sur cette fameuse situation…
Son destin est clairement lié avec celle de l’Europe, ainsi qu’avec les actions effectuées par Degaton. Il est vrai qu’entre lui et Epoch, le Temps semble s’être fragilisé… D’où le fait que le bricolage ait pu si bien fonctionner. Peut-être bien…
Ted relève la tête, un peu alarmé, lorsque Ray émet l’hypothèse de ce qu’un homme comme Degaton serait capable de faire s’il vient à le capturer, alors qu’il souffre de ce décalage temporel… Certes, il n’ose en effet pas imaginer les nombreuses horreurs qu’il peut engendrer avec un “outil” pareil entre les mains.
L’entrepreneur de Kord Industrie se pince doucement la lèvre inférieure. Il ferme les yeux et se surprend à penser qu’il veut que tout ceci disparaisse …
Il a peur.
Mais il ne baisse pas les bras.
Après avoir inspiré un bon coup, Ted se redresse et repose ses yeux sur Ray. Un léger sourire accompagne ce visage tiré et soucieux.
« Je n’ai pas dit que je voulais attendre, Ray, je… Je voulais juste m’assurer qu’on savait, tous les deux, ce qu’on voulait… où on mettait les pieds… Et surtout je… Je voulais retrouver un peu de courage. »

Il conclut sa phrase avec un clin d'œil. Ça ira…
Penses-tu… Les choses se compliquent au fur et à mesure qu’ils découvrent des choses qui viennent étayer leurs thèses ou qu’ils rencontrent des difficultés qui mettent leurs nerfs à rude épreuve. Mais ils sont ensembles pour les affronter. Et deux cerveaux, c’est bien mieux qu’un seul, non ?
« Je pense que l’on peut se servir de l’armure que j’ai conçue avec l’aide de Scott. Tu m’as peut-être déjà vu la porter… ou pas ? Suis-moi ! Je suis sûr qu’elle va te plaire, m… mon pote ! »

Un de ces meilleurs potes… Il doit bien l’avouer qu’il a été touché par ces mots-là. Mais Ted est bien trop souvent intimidé par ça. Il travaille toujours sur son estime de lui-même et sur le fait d'avoir confiance, qu’il est important pour les autres… que sa disparition avant la Crise a touché de nombreuses personnes. Ouais et tout ce que j’ai su dire c’est “désolé” … Désolé, buddy, mais de quoi ? D’être mort ? Bon sang…
Qu’est-ce qu’il peut se trouver bête parfois…
« La voilà ! »

Appuyant sur un bouton qui gère les lumières, Ted dévoile une partie de son arsenal et ses nombreuses combinaisons. L’une d’entre elles ressemble davantage à une armure renforcée qu’à un spandex.


« Classe hein ? Commandes intégrées, rechargement à l’énergie solaire, ailes dépliables pour planer sur de courtes distances ! Elle a servi pour surveiller mes constantes et l’énergie temporelle que j’attirais vers moi, à ce moment-là…
On pourrait la calibrer pour qu’elle puisse… eh bien me recaler temporairement parlant ? »

Ted croise les bras et s’adosse contre la vitre d’une de ses combinaisons à côté.
« Qu’en penses-tu, l’ami ? »

Ils savent ce qu’ils ont à faire… et ce qu’ils veulent. Mais Ted a tout de même une… appréhension, lorsqu’il pense à la suite. A ce qu’il se passera, après…

« Haha ! »

Ted est touché par les réactions de Ray. Par ses mots et ses gestes exprimant combien il est impressionné par l’armure. Il rigole et s’écarte pour laisser le temps au scientifique de finir ses observations. Beetle lève les mains alors que Ray le pointe du doigt, un peu comme pour défendre les prochains mots qu'il va dire :
« Hey ! Si tu parles des dernières que tu as faites, elles étaient très bien ! T’es le seul en ce monde capable de faire des robots autonomes et miniaturisés ! Mais… Je… Ha ! Merci, mec ! »

Son sourire ne le quitte pas alors qu’il acquiesce. Une collaboration avec … Ray Palmer ? Sérieux… Evidemment que c’est le top !
« Un ingénieur de folie, huhu… Mais ça serait encore plus dingue si on se mettait à faire des trucs tous les deux. On pourrait donner beaucoup à Ivy Town et au reste du monde, non ? »

Ted tapote sur des commandes pour faire sortir la Blue Armor.
« Tu peux remarquer qu’il y a des éléments dont l’avancée technologique dépasse un peu la nôtre. C’est grâce à Scott ! Cette armure a été conçue au sein de son vaisseau, le Porteur. C’était le pa-ra-dis, mec. Imagine genre… Star Strek mais dans une dimension complètement différente, il appelait ça … La Plaie, je crois. »

Lorsqu’il est parti, Ted ne s’arrête généralement pas, sauf lorsqu’il a besoin de reprendre son souffle ! Le passionné est définitivement de retour, papillonnant dans son élément en compagnie d’un autre scientifique tout aussi à l’aise !
« Ce sont ces pièces qui sont particulières. » Il les montre à Ray de plus près. « Ces bracelets. J’ai fait en sorte qu’elles prennent tout l’avant-bras, pour le combat et pour supporter les chocs. Ce sont ces pièces qui surveillent les constantes et les énergies, elles peuvent peut-être nous aider, on peut y travailler... ! »

Ted semble hésiter… Il aura bien dû mal à remplacer ces éléments s’ils viennent à les perdre dans une mauvaise manipulation. Mais lorsqu’il repose ses yeux sur Ray, il reprend totalement confiance en ses capacités. En leurs capacités, à tous les deux !
Surtout après que Ray sort des explications dignes de l’expert des atomes qu’il est !
« Hmm, oui, je vois… Elle fait déjà du repérage et de l’analyse, il suffit de lui apporter des champs d’attentions plus variés : le Temps, en fin de compte ? »

L’armure est posée sur une table de travail, alors que Ray fait quelque chose avec son propre boîtier au poignet. Beetle l’observe, écoutant la suite, surtout les propositions et des solutions pour effectuer les changements.
« Si tu arrives à refaire ces calculs, je pourrais les transférer à l’intelligence de l’armure. Elle fera une étude et s'adaptera aux nouvelles données. A ce moment-là, il suffira de lui apporter des commandes et des données d’analyses plus poussées pour qu’elle puisse comprendre ce qu’elle voit et pour appliquer ces mêmes calculs. Ainsi… Lorsque je serais “décalibré”, elle fera en sorte de me recalibrer sur la donnée temporelle identique à la vôtre. Comme tu dis, nous évoluons tous sur la même temporalité, la même masse, elle-même liée à la gravité… »

Il sourit et se gratte la tête.
« Fiou, c’est beaucoup à digérer, mais je crois qu’on va s’en sortir ! »

Ted s’étire le dos et les bras, se préparant à fabriquer toutes ces nouvelles choses.
« Si tu as besoin d’un support pour enfermer ces résidus de l’étoile naine blanche, j’ai potentiellement ce qu’il faut ou sinon j'ai suffisamment de place si tu veux installer ton matériel ici ! »

Il l’invite à faire comme chez lui, alors qu’il commence à sortir ses outils et machinerie pour bricoler sur l’armure.
« Quand tu dis… “porter l’armure souvent”, souvent comment ? Je vais devenir le nouveau C-3PO des justiciers ? Bwa-ha ! »

Beetle pouffe un peu et se reconcentre sur la pièce. Il ne décroche que quelques instants ses yeux de son plan de travail pour faire un clin d'œil à Ray.
« Hé… La nuit ne fait que commencer, mec. Mon agenda est plus léger à ce moment-là ! »
Il toussote et rougit un peu.
« Sauf quand elle est dispo... Là, on… Hem. »
Ses yeux sont de nouveau sur les bracelets, alors qu’il tente de cacher son malaise et d’esquiver habilement le sujet.
« Puis… ça fait longtemps que je n’ai pas pu bosser avec un ami ! »

Il sourit, sincère. Soulagé même. Ted est content que Ray soit venu lui rapporter ses craintes, qui étaient fondées… Et il est d’autant plus heureux de savoir qu’ils peuvent trouver une solution pour éviter toutes les complications qu’ils ont mentionnées plus tôt.
« Enfin, si tu ne peux pas, je peux au moins préparer le terrain ! Mais si tu restes… Pizza, sushis ? Oh ! Il faut que tu goûtes le nouveau Burger qui a ouvert en centre-ville… Ils font de ces trucs… à tomber ! »

C’est si agréable de pouvoir nager dans son environnement. Vraiment !

Ted lève un regard surpris.
Et petit à petit, alors que l’information chemine tranquillement jusqu’à son cerveau, il ouvre la bouche dans un élan de protestation.
« Hé ! »
… puis un sourire taquin se dessine.
« Je ne suis pas tous les soirs collé à Kara... » Enfin… presque pas. « Ah … Disons que… Je suis un fou amoureux, ouais, mais je peux bosser sur ce projet ! Tout va bien se passer ! »

Il lance un clin d'œil avant d’attraper son téléphone. Il appelle plusieurs numéros, tout en regardant Ray Palmer d’un air de défi. Ted Kord prend au pied de la lettre les dires de son ami et il commande donc une grande pizza, des sushis, deux burgers et bien sûr de la glace ! Lorsqu’il raccroche enfin, il fait craquer ses doigts et reprend le boulot. Espérons qu’ils aient faim une fois que toute cette nourriture arrivera à bon port.
« Au fait, Ray, comment va Jess’ ? »

Ted a posé sa question innocemment sur le ton de la conversation avant qu’ils embarquent dans des sujets plus compliqués et qui vont leur demander toute leur attention. Ray a déjà entamé son travail de son côté en commençant par effectuer ses calculs pour programmer les détecteurs de l’armure et lui permettre de faire les recalibrages nécessaires. Ted écoute tout en triturant avec ses outils les bracelets qui vont, encore, lui servir pour l’aider. L’idée de devoir porter tout le temps cette armure commence à se loger dans son esprit et… Bon, il va bien finir par s’y faire, non ? La question ça va être : comment l’expliquer à son entourage ?
Mais lorsqu’un problème de taille (et peu importe la taille en question) se présente, Ray Palmer a toujours une solution à donner.
« Pardon ? »

Ted arrête ce qu’il fait et fixe Ray. Sa question se perd un peu, alors que Ray enchaîne et dévie le sujet sur la Plaie, cet endroit… ce lieu qui n’en est pas vraiment un… Ce “lien” entre les Multivers, où l’on peut effectuer des voyages intermultivers dans des vaisseaux prévus à cet effet. Ray la compare à une veine et la Maison des Héros à un cœur… C’est plus facile à imaginer. Mais Ted passe de ces images à celui d’un Blue Beetle, portant dans une poche de sa ceinture son armure miniaturisée.
« Ray, je... »

Biipbiip!
Ah. Signal de la bouffe qui arrive. Ted s’absente quelques minutes pour retourner en haut. Lorsqu’il revient, c’est les bras chargés de ce qu’il a promis.
« Sers-toi ! »
Il dépose sur une table à part la pizza, des sushis, burgers et… la glace qu’il range dans un congélateur à l’écart. Il attrape une des boîtes de sushis et commence à en manger quelques-uns, s'asseyant en face de Ray. Son regard l’observe pendant plusieurs minutes où il ne dit rien… mais semble réfléchir à toute allure. Il n’est… Il ne sait pas quoi penser de la proposition de l’ancien Atom.
« Tu veux que je… j’utilise ta technologie de rapetissement ?
Si la montre est capable de remplir les fonctions de détection, j’imagine que l’on pourrait aussi faire en sorte qu’elle active ta technologie pour agrandir et rétrécir l’armure, au besoin ? Ce serait… vraiment énorme, mec. »

Façon de parler, bien sûr. Ted est vraiment intimidé par cette proposition, par ce savoir offert de si bon cœur qui va leur permettre de fabriquer un outil clairement très avancé. Quelque chose que même Ted Kord n’a pas encore eu l’occasion de toucher de ses propres mains. C’est trop… Je peux pas accepter ça…
« C’est… beaucoup à assumer… Enfin… Tu souhaites vraiment me laisser m’en servir ? »

Il n’est plus Atom, certes, mais il reste tout de même le gardien de sa propre découverte. Hors en fabriquant cette nouvelle fonction dans les gants, Blue Beetle va partager cette technologie avec lui et surtout en devenir un des garants. En est-il digne ? Peut-il protéger les dons que Scott et Ray lui font ? Est-il prêt à assumer tous les différents héritages qui ont contribué à faire de lui ce qu’il est aujourd’hui ?
Depuis le temps qu’il se bat contre le crime, il devrait avoir un peu plus d’estime pour lui et croire en ses propres capacités… Mais le temps en ce moment est assez capricieux et le rend nerveux. D’ailleurs… C’est lui ou l̥̳͑̚’̥͈͊͡he̘̻͂̕u̺̰̓͌r̖̓̚͢e̜̊̕͟ ̟̏͗͜s̝̬̄̔u̥̪͂͊r͙͕̓̀ ̤̾ṣ̂̉͟ȍ̗n͖̊ ̫̟̋̐h̜͗ǒ̤́͜r̩̙͐̍l͚͔̍͝ò̧̰͞g̞͘e̘͓͛͝ ̣̍n͖̍’ĕ̤s̻͘t ̣̇p̧̖̏͝l̗̖͊͘ū͍s̗̔ bo̤̖̍̃nǹ̮e̜͖͝͞… ?͖̻͌̆

Beetle a tout vu et tout entendu. Des mots aux sourires de Ray jusqu’à sa franche affirmation concernant l’utilisation de sa technologie. Ted s’est dit qu’il était content de savoir que Jess va bien, malgré qu’il l’est peu connu. Il a pensé que Kara a sans aucun doute frappé des gens pour moins que “la p’tite meuf de Krypton” sans savoir qu’il fait écho à cette pensée de Ray Palmer. Il s’est senti rougir en repensant à elle. Et il a entendu le reste, tout aussi réconfortant, lorsque Ray assure qu’il propose de mettre à disposition son savoir et ses découvertes pour sauver un ami.
Mais il a vu et entendu d’autres choses, ę͞ǹ͖͚̒ ͉͔̉͘m̄͜ê̖͕̄̊me̤̰͗̿ ̲̇te̮̜͌͡m̛̼p̡̣̓̋s̬̍..̜͐.̝͕̓͆

C’est comme avoir la sensation de glisser dans un courant inverse par rapport aux restes qui vous entourent…
D’abord, l’impression que l’horloge n’est plus à l’heure s’avère être vraie, du moins pour Ted… Instinctivement, il a tourné le regard vers son copain de science pour qu’il puisse lui confirmer l’heure qu’il est. C’est là qu’il a commencé à prendre peur…
Ray Palmer et Ted Kord n’ont que deux ans d’écart et même si la vie n’épargne personne, il ne se souvient pas que Ray est eu une seule fois autant de cheveux blancs… Alors pourquoi il en a plein, maintenant ?! B-bordel ?!?
Est-ce que c’est encore une vision ? Ó̬u ̙͚̆̀t̰͔͗̕o͉̯͌͛u͙͙͑͋t̫̀ ͇̦̀̀e̳̠̽͋s̫̾̕ͅt̨̚ r̹͇͐̄é͙̥̎͐e̢͝l̗̀ ̹͡?̣͘

Ted a eu un mouvement de recul alors que Ray lui explique comment ils peuvent se servir des nano-robots pour fabriquer une armure digne d’un super-héros de la Science ! L’hologramme montre tout en détail et la lumière qu’il émet n’est pas si forte. Pourtant, elle provoque une migraine atroce à Ted. Mais merde… Qu’est-ce qui m’arrive ? …
Il entend tout et voit d’autres choses qui se produisent en même temps que le monde tourne autour de lui… Et il est incapable de rester calme face à une situation qui est en train de lui échapper totalement !
« Ray ? »

Ted espère vraiment que son ami puisse entendre ce murmure, parce que lui-même commence à douter de l’existence de ses propres mots sortis de sa bouche… Il ne comprend pas très bien ce qui arrive jusqu’au moment où tout s’arrête. Le calme revient… Le temps lui-même semble être à sa place. Surtout Ted qui regarde autour de lui comme un animal apeuré dans une cage. Il est … revenu à sa place ?
« Oh, pu… B..-bordel... »
Ted tremble un peu et essaye de reprendre son souffle. Il reprend doucement son calme alors qu’il pose un regard hagard sur Ray Palmer, ainsi que sur cet étrange cadran.
« C...c’est... » Tout doux, vieux, calmes…
Écoutant sa pensée, il s’assoit, s’accrochant à la réalité. Il est là, ils sont là, tout va bien, rien ne s’effondre… Tout va bien…
« Qu’est-ce que… Comment tu as … ? » Ted penche la tête sur le côté alors qu’il pense reconnaître l’objet tenu par Ray… « C’est le cadran de Chronos ? Le Time Thief… Tu as volé du temps ? » Qu’est-ce que ça fait de voler du temps décalé … ? « Ouah, mec… M-merci… ! »

Il souffle un bon coup pour évacuer le stress et relève la tête avec un léger sourire… un trait dû à la nervosité du moment.
« Tu as pu mettre la main sur son invention ? … Merci doublement, Ray. Je n’ose pas imaginer ce truc entre de mauvaises mains. Chronos… Il te mettait pas mal de bâtons dans les roues lorsque tu étais Atom, non ? Après ton départ, il s’en est pris à un de mes employés. J’ai dû le combattre au milieu des émeutes anti-héros de Darkseid… Ouais, sale époque. »

Ted essaie de se souvenir d’une époque où le monde était tranquille… Est-ce que ça a existé au moins une fois ?
Beetle se met à rire. Encore un peu crispé, il finit par se ressaisir et acquiesce vivement.
« Je… Je crois qu’on va suivre ton idée, Ray. Nano-technologie avec l’étoile naine blanche. Les nano-robots seront connectés à l’armure et aussi à cette montre, qu'ils vont déployer ta technologie Atom pour qu’ils puissent rétrécir l’armure et l'agrandir au besoin. C’est… ça me convient parfaitement. Je pense… J’en pense qu’on en est capable ! On peut le faire ! » Il tressaille de nouveau, des restes de ce qui vient de lui arriver… « J’espère juste que ça suffira à me… “stabiliser”. »

Parce que franchement… Il n’a plus jamais envie de revivre des visions pareilles. Vivre ça au quotidien à petites échelles, c’est une chose. Mais s’il commence à voir le monde qui l’entoure et ses proches changer sous différents aspects du Temps, il finira réellement par devenir fou...

« Bon sang… »

Deux mots dans un souffle. Ted se tourne vers Ray pour accompagner son sourire. Il appréhende la suite mais acquiesce aux paroles du scientifique, cet ami inquiet, qui a assisté à quelque chose qui échappe totalement au Blue Beetle.
Ces visions sont bien réelles, ces décalages ne sont pas à prendre à la légère. C’est une expérience face à laquelle Ted ne comprend pas encore grand chose ou pas suffisamment pour être persuadé entièrement que tout va bien se passer … Il frissonne encore alors qu’il rassemble ses esprits et remet en ordre ses souvenirs… Les siens, pas ceux qu’il n’a pas encore.
« En tout cas tu… Tu vieilliras super bien, Ray… Je l’ai vu, hé. »

Ted parle doucement et son sourire enthousiaste est revenu à sa place, sur ce visage ouvert et curieux de découvrir la super-science qu’ils vont mettre en place ensemble !
« Quelque heure ? C’est suffisant ! C’est même trop facile, hein ? Haha ! »

Il lance un clin d'œil alors qu’il allume les machineries, déballe les outils, rassemble de quoi créer et installer la nano-technologie et pour pouvoir la manipuler.
« J’ai l’impression d’être revenu à l’époque où je concevais les circuits de pointe pour le Bug ! Ça fait longtemps que j’ai plus bossé sur de si petits composants. » Il hoche la tête. « J’ai tout ce qu’il faut oui. Il faudra juste que tu m’assistes pour l’intégration des nano-robot dans les bracelets. Deux paires d’yeux valent mieux qu’une seule ! »

En parlant des yeux, Ted lève le nez vers Ray qui porte vers son visage une paire de … lunette ?
« J’ai d’autres paires de ces supers Blue-lunettes si tu veux les essayer ! Elles sont connectées à l’ordinateur. Pratique pour montrer des schémas ou faire des calculs quand j’ai pas l’écran et le clavier à portée de main ! »

Parfois, il se dit qu’il ne sait plus quoi inventer… La preuve est qu’il essaye toujours d’aller plus loin en créant de nouvelles choses !
« Bien, je commence leurs structures, ça sera vite prêt. »

Concentré sur le travail qu’ils effectuent, Ted porte une oreille attentive aux explications de Ray, concernant le cadran de Chronos…
Blue Beetle n’a pas connu Walker Gabriel, mais tout comme Atom il a croisé le chemin de David Clinton. Cependant, il ignorait tout de la lourde histoire partagée avec le plus petit des plus grands Super-héros.
En parler a l’air d’être encore douloureux et Ted respecte le récit de son ami en gardant le silence. Même après qu’il est terminé, il laisse passer un long moment où seul le son des outils résonne dans le hangar. Ted a déjà terminé quelques robots et les prépare pour que Ray puisse procéder à l’intégration des résidus d’étoiles.
« Tes mains ne sont pas mauvaises, Ray. »

Ted relève un regard déterminé vers l’ancien Atom.
« Je pense que... Tu as fait ce qu’il fallait. Il faut beaucoup de courage pour faire tout ce que tu as pu faire. »

Ces affrontements, ces complications temporelles… Ces adversaires devenus intemporels et redoutables…
Ted Kord ferme les yeux, déposant les outils sur la table.
Il finit par les rouvrir sur la Blue-Armor.
« Je ne suis pas sûr que j’aurais fait mieux. Ces voyageurs, là… Chronos, Epoch, Degaton… Ce sont des mecs qui se sont perdus depuis longtemps dans le Temps mais aussi eux-même… »

Lorsqu’il regarde son ami de nouveau, il est si sérieux dans sa façon d’être… Pourtant, son sourire apparaît des plus sympathiques, comme on lui connaît si bien.
« Tu crois que je vais finir comme eux ? A cause des voyages et des visions du décalage, si ça dégénère je veux dire… C’est une option à envisager, même si on fera en sorte que je garde toute ma tête, haha ! »

Ted reprend le travail tout en divaguant vers un semblant de blague.
« Dark Beetle… Non, plutôt… Black Beetle ? Bon sang, ça fait vieux méchant des années 80. Affreux ! On oublie vite ce que je viens de dire ! »

Il rit doucement… pour détendre l’atmosphère et aussi parce qu’il ne veut absolument pas imaginer le jour où il perdrait effectivement l’esprit.
« Tu n’es pas responsable pour la femme de Clinton, Ray. Ni pour son esprit. C'est malheureux... Mais c'est difficile de sauver tout le monde...
Sache que… Je comprends comment on se sent lorsqu’on … n’arrive pas à sauver quelqu'un. Je peux comprendre. »

Tous ces voyageurs et vilains ne doivent plus mesurer l’ampleur des désastres, lorsqu’ils mettent leurs plans à exécution. Tandis qu’en face, les justiciers gardent au moins toujours quelques noms en tête… Des gens, qui eux aussi, méritent de trouver la paix.
« Blue Vador… Brrr, ça fait trop copié-collé… Oh ! Tiens, j’ai terminé les premiers robots, regardes ! »

Avec énergie, Ted dépose les nano-robots dans les compartiments prévus pour les stocker.
« Ray Palmer, on est sur le point de créer une fusion de nos deux technologies. Tu es prêt ? »

Sa voix a légèrement tremblée, là ? Juste un peu… C’est l’excitation, mélangé avec un peu d’appréhension. Un cocktail détonnant, surtout lorsqu’on ajoute autant d’émotions… C’est la première fois que Ray raconte quelque chose qui le touche à Ted Kord. Et ce dernier se dit qu’ils ont énormément en commun. Du génie, du savoir faire, des idoles disparues … et des souvenirs douloureux. Mais pour la première fois, ils vont créer quelque chose d'un commun accord. Un truc vraiment formidable !

Il ne s’est jamais vu comme un héros… Ah. C’est un souci chez les justiciers en bleu, visiblement. Faut dire qu’ils ont eu des prédécesseurs vraiment talentueux et efficaces. Exemple du Blue Beetle, qui avait vraiment un truc. Un savoir faire, un don inné de ressentir le danger et de parvenir à y remédier, quelle que soit la difficulté. Peut-être que le Scarabée est pour beaucoup dans l’amélioration des sensations…
C’est à se demander si lui-même aurait fait un bon porteur ou non. Qui sait...

Ted ne dit rien suite aux mots de Ray, qui enchaîne sur un autre sujet. A la mention de Booster, il lève un regard curieux… Puis, des sourcils surpris. Ce n’est pas si étonnant que Booster Gold fasse des bourdes, des erreurs lourdes après avoir tenté quelque chose, pour le bien commun. Il lui arrive souvent d’apporter les problèmes qui vont avec… Mais Michael n’est pas un homme méchant de nature...
L'entrepreneur se sent particulièrement bête d’avoir lâché sa question plus tôt qui a fait surgir un tel souvenir qui concernent deux de ses amis, aujourd’hui en froid. Mais des amis qui sont présents, qui l’entourent et le soutiennent au besoin.
« Tu as raison ! »
Il sourit doucement avant de le perdre en voyant les dénommés Black Beetle, présentés en hologramme grâce au boîtier de Ray.
« Hmm, ils n’ont pas l’air commodes ... »
Jaime les a déjà affronté ? Ce petit a bien plus de courage qu’il y paraît … Ce qui lui rappelle qu’à son âge, Theordore Kord confectionnait déjà le Bug et tout son attirail de Beetle.
« J’ai des dossiers sur le Reach… Et je n’ai franchement pas hâte de les croiser. »

Il a passé de nombreuses années à étudier le Scarabée Bleu et il en a su davantage grâce à Jaime. Et le peu qu’il en sait sur cette race alien est déjà très effrayant…
Il envisage vraiment d’en parler avec Jaime Reyes et Ray Palmer dans la même pièce, pour tenter de mieux comprendre cette race… Pour essayer de se préparer au pire, car on est jamais assez prudent. En parlant de prudence, Ted acquiesce à la demande du professeur de l’Université d’Ivy Town. Il prépare tout ce qu’il faut pour respecter les protocoles de sécurité, active des machines qui ne sont là que pour ça.
Vérifications, gestion d’énergie, calculs en temps réel, nouvelles vérifications, il s’équipe même au cas où il doit intervenir sur la procédure.
Ils se lancent enfin ! Et tout semble se passer pour le mieux !
« Energie OK. Tout se passe bien. »
Ted surveille le processus. Voir cette technologie s’agiter, c’est fascinant ! Les nano-robots dupliquent le premier, la naine blanche s’intègre parfaitement à eux. Ils forment un tout !
« Incroyable, Ray… c’est… Absolument génial ! »
Il lui fait des signes de la main pour lui dire de continuer.
Encore un peu… juste un tout petit peu !
Et la lumière fut… !
« C’est bon ! Tu peux venir voir... »

Cet art, ce savoir faire de trois scientifiques ! Une prouesse qui donne vie à ce petit bijou de technologie. La combinaison de trois techniques, allant de celle de l’ingénieux faiseur de miracles, au plus précis des atomes, fraternisant avec la plus robuste de toutes les armures capables d’être créées sur cette planète. La Blue Armor 3.0 naît !


« Elle a l’air… pas mal ? » Ted hésite longuement avant de s’en approcher. « Je devrais… l’essayer. Oui, ce serait bien plus pratique pour savoir si tout fonctionne. Ha... » Il est nerveux… Impossible de louper ce détail. Son état peut être ressenti à des kilomètres à la ronde… « On se lance, avant que la fin du monde frappe à la porte ! »

L’humour est un bon moyen de gérer son stress. Mais il sourit malgré tout, parce qu’il n’est pas seul dans ce laboratoire à effectuer des expériences. Et il sait qu’il peut compter sur Ray pour gérer si quelque chose tourne mal !

Le stress laisse bientôt la place à l’enthousiasme. Les observations de Ray et l’expression satisfaite qu’il prend rassure considérablement l’ingénieur.
Palmer et Kord frappent dans leurs mains dans un high-five légitime. Ils ont créé une technologie de très haut niveau, sans le moindre accroc !
L’armure Blue Armor du Time Traveler connaît une belle amélioration.
L’armure de base étant capable de déployer des ailes et de voler grâce à l’énergie, rechargeable au soleil, elle peut veiller à ce que son porteur ne se décale pas temporellement en plus de toujours veiller sur ses constantes. Mais en plus, il pourra porter le bracelet et l’activer à n’importe quel moment. Ainsi, la nanotechnologie de Ray pourra se déployer sur Ted pour former l’armure, lorsqu’il en aura besoin.
C’est fantastique, oui ! Prodigieux !

Lorsque l’armure s’allume et commence à le recouvrir, Ted est figé par l’admiration face à cette prouesse qu’ils viennent de faire. Observer en direct les nano-machines faire leurs offices est un moment qu’il n’oubliera jamais. N’importe quel petit scientifique rêve un jour de pouvoir toucher à ce genre d’instant où la Science s’exprime, où l’ingénieur qu’il est atteint une sorte d’apothéose ! Il est honoré d’avoir fait partie de quelque chose d’aussi grand et d’en être arrivé là.
« C’est... »

Ted s’observe sous toutes les coutures. Il se rend encore compte de l’énorme responsabilité que cet exemplaire demande… Ils ont presque recréé une copie de la technologie du Reach, sans tout son aspect techno-organique, qui de prime abord est meilleure.
« Bon sang, c’est... »

Il voit l’écran dans sa visière après avoir appuyé sur un bouton. Les données défilent et tout semble parfaitement en ordre. Il peut voir où il se trouve lui-même sur la Timeline. Ted se redresse face à Ray Palmer et affiche un franc sourire, dissimulé par le nouvel aspect de la nano-armure.


Alors, il éclate de rire… !
« Haha ! Dément ! »

Il déploie les ailes énergétiques et s’envole à travers le hangar. Ted jubile et fait plusieurs fois le tour avant de revenir sur la terre ferme, n’abusant pas des bonnes choses. Parce qu’ils ont encore du chemin à faire, des vérifications aussi… Mais… mais là, ça peut attendre un peu…
« C’est… Je … Ray, merci pour ça ! »

Appuyant sur une nouvelle commande, les nano-robots du casque se dispersent pour libérer son visage. Et le sourire est bel et bien visible cette fois-ci !
« Je ne sais pas comment t’exprimer ma gratitude c’est … C'est juste énorme, mec ! Tu as vu ça ? Leur adaptation est parfaite. Il reste à voir quelques détails mais … »
Ted se calme quelque peu et souffle, tendant une main vers le professeur Palmer qui s’est illustré à nouveau ce soir, en gage de félicitation. Et pour signer une promesse qu’il veut lui faire.
« C’est vraiment beaucoup… et je veillerais à ce que cette armure me serve le temps qu’il faudra. Je te rendrais ce qui t'appartient. Mais d’ici là, je continue de porter cette couleur pour nous deux, ha ! »

Il lève un sourcil amusé.
« On a des glaces qui nous attendent pour fêter ça et j’ai toujours un ou deux jeux de côté où mon score n’a toujours pas été battu. Tenté ? »

Blue Beetle reste un héros terriblement humain, gardant en tête qu’il n’est qu’un homme avec des gadgets. C’est cette barrière qui l’a souvent empêché d’aller trop loin dans ses créations… Mais cette fois-ci, il sait qu’il ne peut pas se couper du meilleur s’il veut pouvoir continuer à avancer. Il se sent encore en train de grandir toujours un peu plus.
Comme on dit, on ne cesse jamais d’apprendre.
Et il est content de pouvoir le faire auprès de ses proches !

« Tenté ? »

Un sourire gourmand glisse sur le visage de Ray Palmer.

« Par des glaces ? »

Il hausse les épaules, amusé.

« Bien sûr ! »

Et il glousse, en tournant encore et encore autour de la nouvelle armure de Blue Beetle.
Splendide, définitivement.

« Mais… arrête de me remercier ! Franchement, c’est… pas grand-chose. »

Un léger sourire passe sur ses lèvres, alors qu’il glisse les mains dans ses poches.
Ça lui rappelle quelque chose.

C’est… donc ça, ce que vivent ses proches quand il les remercie trop ? Quand il les soûle de remerciements ?
Il les comprend un peu mieux.
Même s’il ressent la sincérité de Ted, Ray en vient à rougir d’être tellement remercié… et il entend le garder en mémoire.

Pour continuer à changer – continuer à s’améliorer !

« Allez… j’vais préparer les glaces, mec. Toi, va essayer ce joujou ! »

Le scientifique ricane, et enchaîne.

« Ne me dis pas que tu n’as pas envie de te dégourdir les jambes… allez, vas-y ! Je prépare les glaces. »

Il s’approche de son ami, et acquiesce lentement en lui tendant la main.

Il serre celle de Ted, affectueusement – même s’il essaye surtout de ne pas voir ses doigts brisés par la force de l’armure.

« Allez, gars… t’es mon ami. Ce qu’on a fait, là, c’est pour toi, et c’est fait de bon cœur. T’inquiète, tout est okay.
Allez, file ! Les glaces vont fondre ! »

Ray adresse un clin d’œil à Ted, puis se détourne de lui ; sans regret.
Les tests seront faits sans lui… les manœuvres aériennes, les réussites des armes. Ce n’est plus vraiment pour lui.

Il n’est plus un super-héros, même s’il n’a de toute façon jamais considéré l’être.
Il est un scientifique. Un constructeur. Un créateur.
Un mécano.

Ray Palmer, Mécano de l’Univers… ça sonne plutôt bien ; et ça lui plaît.
Beaucoup.

Autant que ça dure ! Surtout avec de bons amis.
Surtout… si bien accompagné, oui.

(HJ/ Merci pour ce RP de bricolage, c’était très cool ! Go, go pour une prochaine fois ! /HJ)