The Scarlet Speedster & The Tiny Titan (Ray)

Ils l'ont fait.
Patty a acquis son lien à la Speed Force.
Dis de cette manière, l'idée paraît dingue. Mais lorsqu'on parle de cette force là et de tout ce que ça implique... L'impossible devient possible. Et Patty ? Une force en elle-même, pour commencer... Une femme géniale, capable, brillante et courageuse. Il en faut pour veiller sur les deux hommes qui ont fait en sorte que tout se passe au mieux pour elle, lors de la "connexion".

Barry Allen et Ray Palmer.
Flash et Atom.
Deux forces de la nature. Deux héros qui portent ... un symbole. Lui-même qui veut dire énormément de choses... Un éclair pour rappeler d'où vient les pouvoirs du coureur, une puissance qui traverse les dimensions, quelque chose à la fois de physique et d'immuable. L'autre les atomes, de la Science, d'une complexité faite de lois Physiques tout aussi infinies et inbougeables.
Deux esprits brillants. Deux amis qui ont décidé de mutualiser leurs forces. Ray a accepté d'agrandir la Team Atom, de l'ouvrir vers de nouvelles choses, d'accueillir la famille de Flash. Tous ensembles, ils peuvent avoir le potentiel de combattre les difficultés qui arrivent...
Et elles sont nombreuses.
A commencer par ce qui se passe à l'intérieur de la Speed Force.

A peine une semaine en arrière, Barry en est sorti. Il a subi le piège qu'on lui a tendu et beaucoup de temps a passé alors qu'il n'était pas là. Il a pu en sortir, oui, mais malheureusement le piège s'est retourné contre Wally West, son neveu, ami et partenaire. Ils sont tous inquiets pour lui, évidemment... Mais surtout pour Barry. L'entêté qui ne lâche pas une seule seconde l'idée de remettre les pieds dans la dimension qui a failli l'avaler définitivement... A commencé par Iris. Sa chère Iris, perdue et perturbée, qui ne veut plus le perdre... Patty, nouvelle bolide mais amie de longue date, prête à partir seule chercher Wally si cela s'avère être nécessaire... Ray, bien sûr, qui s'inquiète davantage pour les autres que pour lui-même... Le p'tit Wallace, son Kid Flash, qui l'a à peine retrouvé et qui souhaite par dessus tout qu'il ne parle plus jamais... Jay Garrick, aussi, qui ne voit pas d'un bonne œil que son successeur se laisse complètement déborder par tout. Absolument tout.
Ils sont tous inquiets...
Et le principal intéressé l'est encore plus.

Malgré tout ça, Barry est concentré. Deux bonnes journées sont passées depuis qu'ils se sont quittés tous les trois. Barry a raccompagné Patty et ils ont longtemps discuté. Ils ont parlé du Flashpoint... des conséquences... des nombreuses répercussions. Il lui a parlé de ce qui est arrivé à Wally, qu'il a déjà été piégé une fois dans la Speed Force à cause de cet événement. Un acte égoïste a bien failli tout réécrire ... Et disons le, malgré tous ses efforts pour réparer la continuité, il n'a pas pu tout remettre en place...
Alors, lorsqu'ils ont tous les trois croisés la route du Blue Flash - sous l'identité non pas de Barry mais de Ray Palmer - qui est venu les mettre en garde : Flash ne doit pas retourner là-bas, il l'a pris très au sérieux.
Barry a besoin d'étudier ce qui se passe. Il a besoin de réponses... Pour être certain de ce qu'il veut faire. Partir dans ce voyage périlleux avec dans l'équation ce danger, en plus de Black Flash et de Paradox, le laisse dans le flou total et le doute de réussir à faire quoi que ce soit... Le sauvetage de Wally peut, à son tour, avoir de lourdes répercussions sur leur monde.

Flash fonce dans le seul endroit où il a besoin de se trouver, là où ils peuvent en savoir plus, il l'espère !
L'Atom Building, cet endroit dont Ray lui a parlé, sa base, le QG de la Team Atom (Atom Flash désormais !). Barry espère l'y trouver. Pour discuter... Pour établir un plan... Mais surtout et avant tout pour discuter, tous les deux...
Le temps a passé depuis qu'ils ont fait équipe. Beaucoup de temps même !
« Ray ? »
... Beaucoup trop de temps même.

Flash est arrivé dans une salle, relativement grande. De nombreux équipements, de machines s'y trouvent... un régal pour les yeux ! Ils peuvent faire beaucoup de choses avec pareilles merveilles !
« Tu es là ? »

Il ne doit pas céder à la curiosité... surtout si le propriétaire des lieux n'est pas présent...
... Mais cette... chose ? Ce prototype a l'air super intéressant.
On ne touche à rien...
Il se perd dans la contemplation de l'engin, en essayant d'imaginer les milles et une façon de s'en servir, bien qu'il est encore dû mal à savoir ce que ça peut bien être...

C’est systématique. Lorsque Barry se trouve tout seul, dans un endroit où l’on peut contempler diverses merveilles de technologies, il s’égare. Il se laisse porter par sa curiosité débordante, se posant plein de questions. Il ne se ferme pas à davantage de connaissance. Il est loin de s’intéresser à tout, mais il aime bien ça… Apprendre ! Surtout des autres, qui sont meilleurs dans leurs domaines respectifs.
Faut dire qu’avec l’aide de la super-vitesse, il peut se permettre d’acquérir des connaissances très rapidement, sans pour autant tout retenir. Ce qui est frustrant, en fin de compte …
... Si je touche, je suis sûr que je casse tout…
Comment ça se fait que sa main soit déjà arrivée aussi proche du prototype ? C’est pas croyable… ! Mais il s’arrête en plein mouvement, alors qu’une voix lui conseille de ne pas faire ça.
Le Speedster cligne un peu des yeux et se retourne. Personne. Il n’est pas très étonné… Il se trouve dans un lieu où les Héros sont capables de prendre des tailles minuscules, mais peuvent faire porter leur voix très loin. Il cherche du regard celui qui s’adresse à lui… Il a cru reconnaître Ray mais… Il est persuadé qu’il l’aurait su si ça avait été le cas !

Il finit par tomber sur le petit plaisantin. Il s’est posé juste devant lui, restant à petit taille. Costume bleu et vert. Il ne le connaît pas et il est quasi certain qu’il ne s’agit pas de Ryan.
« Exploser ?! Vraiment ? »

Flash est spontané dans ses questions et dans ses gestes. Alors qu’il s’éloigne un peu du prototype, le Micro-Héros sourit et précise qu’il lui fait une blague… Sérieux ? Après tout… c’aurait pu être le cas ! On trouve tant d’engins exposés ici, comment savoir à quoi ils servent ? La seconde voix est bien celle de Ray Palmer, il ne peut pas se tromper ! Flash lève un sourcil, légère moue contrariée. Un bizutage ? Sacré Ray !
Les traits boudeurs ne restent pas longtemps, alors qu'un sourire très sincère et amusé s'impose sur le visage de la Comète. Il se sent un peu bête aussi de s’être fait avoir de cette manière, comme un vrai débutant.

Atom reprend une taille normale pour l’accueillir et lui tendre la main. Barry la serre doucement, gardant le sourire.
« Hey ! »

Il est vraiment content de le revoir. Il semble en bonne forme mais… Il connaît assez bien Ray Palmer pour savoir qu’il cache souvent ce qui le gêne. Lorsque Barry lui a proposé de mutualiser les efforts des Atoms et des Flashs, il a su que le leader de la Team Atom allait hésiter… C'est un petit homme, un très grand héros, qui manque cruellement de confiance en lui… Et pourtant Ray Palmer est de loin l’homme le plus intelligent au monde.
« Tu peux m’aider, oui ! » Le sourire du bolide s’élargit. « Mais… Une petite visite, c'est une riche idée, ça ! »

Il peut la faire... à super-vitesse. Regarder en quelques secondes l’intégralité de cet endroit dans les moindres recoins et revenir auprès d’eux. Mais… C’est loin d’être le plus intéressant !
« Je suis venu pour… te parler. Tu… Enfin si tu le souhaite, tu peux me montrer cet endroit incroyable en même temps ? »
Après tout, ils vont être amené à travailler ensemble. Autant qu’il soit familiarisé avec les outils et l’environnement des Atoms. D’ailleurs, il saute des étapes...
« Au faite… Tu es… ?
- Molecule !
- Flash ! Enchanté ! »

Barry se tourne à nouveau vers Ray. Aussi étonnant que cela puisse paraître, il semble très patient, alors qu’il attend d’être guidé à travers l’Atom Building. L’énergie que dégage ce héros écarlate, cette impression qu’elle est toujours en mouvement est dépareillée du reste de sa personnalité. Flash, ce héros si rapide et libre, est capable de tout faire. Barry Allen, cet homme très discipliné, s’impose certaines limites, pour être certain de ne pas aller trop loin... Mais le respect envers ses interlocuteurs vient d'une très grande politesse. S’il va trop vite, des détails peut lui échapper, il peut être brusque sans le vouloir, mettre mal à l'aise ceux qui n'arrivent pas à le suivre… Et pour ses amis, il veut être certain de ne rien louper, d'être accessible. D'être leur égal ? Il ne s'est jamais mis au dessus, malgré tous ces pouvoirs... Il est juste Barry Allen, qui penche la tête sur le côté, signifiant qu'il est à l'écoute et que Ray Palmer peut s'exprimer librement !

Ray a toujours eu cette part de timidité. Mais son invité l'a possède tout autant… Barry travaille dessus. Il veut voir ces barrières tomber, pour que les deux hommes puissent s’exprimer, s’écouter, s’entendre sur tous les points, que ce soit sur la manière de diriger ou sur ce qu’ils apprendront ensemble. Parce que Ray Palmer est un homme avec beaucoup de connaissances, un héros surprenant ! Flash sait pertinemment que leur collaboration va amener des choses formidables. Ils savent répondre à tous les défis…

Mais Ray n’est pas seulement le porteur du titre d’Atom et un héros, il est aussi un professeur. Et lorsqu’il maîtrise un sujet, il partage ce qu’il sait. Barry est venu pour cette raison, pour être éclairé par l’intelligence du scientifique, sur des points qu’il ne maîtrise pas, sur des sujets épineux ou simplement sur des éléments qui sont très difficiles à aborder seul. Après que Molecule les quitte pour aller faire sa ronde, le Speedster suit avec enthousiasme le Micro-Héros. Il lui parle d’un endroit, la vrai base secrète, exactement là où ils se dirigent. L’ascenseur est probablement très au dessus de ce qu’il se fait dans le domaine technique et mécanique… Mais il est long ! Si lent… Barry sourit en réponse à la complicité récemment retrouvée avec Ray. Tout son être est pris entre l’excitation et l’envie de passer à travers les murs pour aller au devant. Cependant le nom de la base l’arrête et il semble réellement surpris.
« L’Atom-Cave ? »

Il sourit, amusé. Ils commencent à être nombreux les héros possédant une “cave” secrète en sous sol… Pendant un moment, il s’est même demandé s’il ne doit pas s’en créer une… de Flash-cave. Mouais... Non.
« Attends, tu as vraiment accès à toute la base de donnée de Batman ? »
Oui, Flash a entendu les mots de Ray, alors qu'il a détalé pour s’approcher de tous ces ordinateurs et visiter de long en large l’Atom-cave, à super-vitesse. Il a quelque peu céder à la curiosité et il fait rapidement le tour avant de revenir près de Ray. Ce dernier lui parle d’un autre élément, qui semble faire parti de ses nombreuses fiertés. Même si Atom ne le dit pas dans ces mots parce qu’il est une personne humble. Le ton qu’il emploie et tout dans son habitude est positive et fait transparaître la fierté de la réussite, après de nombreuses années d’efforts. Mais alors ça… !
« Woou- »
Un pas et Flash est déjà à côté de l’Atomobile.
« -uuah ! Alors ça c’est top ! »

Il se doute que ce vaisseau est capable de faire bien des choses. Du moins, il le devine aisément en observant la structure et en étudiant les commandes à l’intérieur. Peut-il rétrécir ? Aller dans l’Espace ? Ou dans les différentes dimensions ? Mais ces questions vont devoir attendre… Parce que d’autres sont déjà sur le feu !

La dernière question de Ray est également entendue, alors que Flash sort de l’Atomobile, pour retourner à ses côtés. Le sourire ne l’a pas quitté alors qu’il termine son tour d’horizon avec les yeux.
« Cet endroit est super, Ray ! » Ses yeux s’arrêtent sur le Micro-Héros. « Tu as accomplis … de grandes choses ! Cela se sent à travers cet endroit, à travers ton équipe. Tu peux vraiment en être fier ! » Son sourire s’élargit un peu plus. « Je suis content d’être revenu pour voir combien vous avez su gérer lorsque… nous étions absents. »

Batman, Superman, Wonder Woman, Flash, Green Lantern et même Martian Manhunter… Tous ont été absents, pendant un temps plus ou moins long… Ce n’est pas la première fois que ça arrive… Sans doute loin d’être la dernière, bien que Barry espère vraiment ne pas à nouveau se retrouver coincé… Mais dans leur métier, ils ne sont à l’abri de rien. Ni des vilains, ni des terribles mégalomanes, aux monstres, ni d’un problème majeur lié à leurs pouvoirs… C’est pour toutes ces raisons que les équipes existent, que des Team sont formées. Pour se serrer les coudes, pour être ensemble. Tout simplement pour faire ce que les premiers justiciers ont fait, bien avant eux.
« Tu… Tu peux m’aider oui. », répète-t-il, à voix basse. Presque un murmure, alors que ses pensées ont survolé les récents événements, qui le tracassent.

Barry s’inquiète beaucoup, pour bien des choses. Et il peine à se focaliser sur tout ce qui se passe, même dans sa propre ville.
« Je suis venu pour voir avec toi si tu as pu récolter des informations, si tu as eu le temps d’en apprendre davantage sur ce que nous avons vus… lorsque nous avons donné le lien de la Speed Force à Patty. »

Le sourire de Barry commence à disparaître pour laisser la place à … l’anxiété.
« Il se passe bien trop de choses dans cette dimension, tu ne trouves pas ? Tout ce beau monde qui viennent et repartent et… Ha ! » Il fait une légère moue, contrarié. « C’est à se demander si nous ne devrions pas définitivement couper le passage… »

C’est impossible. Il en sait quelque chose… Les quelques fois où il a perdu son lien avec la Speed Force, elle a retrouvé son chemin vers lui… ou inversement. Sa course n’a jamais cessé depuis que l’éclair l’a frappé, ce soir-là …
Barry lève un regard bien évidemment inquiet… mais aussi navré.
« En prenant connaissance de tous ces dangers qui ont refait surface… Avec ce qui est arrivé à ton toi du futur… Je crains le pire pour Wally… J’ai même peur qu’il ne soit déjà trop tard.

Flash l’homme le plus rapide du monde, un être quasiment sans limite et possédant une attitude positive face à toutes les épreuves. Mais Barry Allen est bien plus sombre et doute beaucoup…
« Il… Il représente beaucoup pour moi, tu le sais, et pas seulement pour moi. Il est important. C’est le meilleur successeur que l’on puisse rêver d’avoir. Un proche, un ami... » Barry trouve un endroit où il peut s’asseoir, alors qu’il continue, un sourire est revenu sur ce visage expressif et franc. « Il est Flash. »

Le meilleur ? Oh oui. Barry le pense vraiment et croit que les capacités du jeune homme peuvent aller bien au delà des siennes.
Mais il est certain que Ray Palmer comprend ce qu’il ressent. Il porte aussi un nom qui a traversé les âges et qu’il a fini par transmettre aussi. Barry penche un peu la tête sur le côté, alors que ses yeux sont devenus bien plus curieux. Il n’a pas le plaisir de connaître l’histoire d’Atom… Les origines, les premiers à avoir portés le titre, les tenants et les aboutissants qui ont fait que Ray Palmer soit devenu le héros qu’il est aujourd’hui.
« Au faite… Pourquoi as-tu choisi le nom Atom ? »

… Alors il pose finalement la question. Pour en savoir plus… Pour mieux connaître les origines de la personne avec qui il va travailler, voyager… avec qui il va porter l’héritage d’hommes extraordinaires !

Barry est resté assis pendant tout ce temps où Ray a parlé. Il l’a écouté et regardé avec beaucoup d’attentions. Il n’a presque pas bougé d’un cil, ce qui peut surprendre venant d’un bolide qui ne sait pas vraiment rester en place. Mais pour autrui, pour les moments importants, il a cet égard, ce principe de vie auquel il tient. La seule chose qu’il fait est une légère grimace gênée, alors qu’il voit bien qu’il a perturbé quelque peu Atom. En lui posant des questions sur ce nom héroïque, sur son origine…
Du sens logique… Oui. C’est certain… Mais la Comète devine autre chose. Et la raison suivante finit par arriver, laissant Barry sous l’effet de la surprise.
« Toi aussi… »
Il a été fan de la JSA, la toute première équipe de Héros. Les précurseurs, ceux qui ont donné l’exemple et qui défendent encore leur monde à l’heure où ils parlent. Ils sont restés ces gardiens de la vieille époque, veillant à ce que leurs successeurs parviennent à atteindre la réussite, qui à leurs tours ont veillé sur les plus jeunes. Une transmission d’espoir, celle de voir des jours meilleures.
Lorsque Ray mentionne le nom de celui qui a été le premier à porter le nom d’Atom, Barry lève un regard intrigué. Al… Albert Pratt.
Il a vu les photos, malheureusement il ne connaît pas beaucoup son histoire, qui il a été… Mais… Mais quelque part, il n’a pas réellement besoin de le connaître.
Les yeux du Speedster sont plus compréhensifs et son sourire sincère, alors qu’il s’est rapproché de Ray.
« Je crois que... tu lui ressembles beaucoup plus qu’on ne le pense. » Il détourne les yeux vers les écrans, qui se sont arrêtés sur les analyses et les vidéos que Ray a fait, montrant leur rencontre avec le Black Flash. « Tu l’as peu connu… C’est ce que je comprends dans ta façon d’en parler… Mais je me dis que tu as instinctivement suivi ses traces, son exemple, son héroïsme. » Il se reconcentre sur Ray, le sourire ne le quitte pas. « J’ai découvert l’histoire de la J.S.A. et particulièrement celle de Flash à travers les vieux comics de ma mère… J’allais les lire dans le grenier à chaque fois que je rentrais de l’école. » Il hausse les épaules et son sourire s’élargit. « J’admirais beaucoup Jay Garrick. Et un jour j’ai eu mes pouvoirs… Et plus tard, encore, j’ai pété un mur dimensionnel et je l’ai trouvé… »

Barry secoue la tête, un peu effaré par ce qu’il vient de dire… Flash, le héros qui pose de loin beaucoup de problèmes à leur monde. Encore lui qui a le don de tout capoter mais de tout réparer aussi vite, du mieux qu’il peut… Mais à la base, il est de ceux qui s’entêtent, qui poussent les limites du possible. Il met à rude épreuve les théories scientifiques et les lois fondamentales de l’Univers… Et malgré tous les exemples qu’ils ont déjà, toutes les mises en garde, Barry Allen dans sa profonde gentillesse caresse l’idée d’aller trouver Al Pratt, en compagnie de Ray Palmer… de faire un aller et retour... Non, non, non… Enfin on pourrait… ? Beeep ! Nope… Il ne faut plus jouer avec le temps.
« … Aujourd’hui… J’essaie de suivre son exemple. Je suis certain que Al Pratt serait impressionné et très fier de voir tout ce que tu as accompli, Ray. Et tout ce que tu vas accomplir… Ce que nous allons accomplir, ensemble ! »

Barry regarde à nouveau l’ordinateur très avancé d’Atom et croise les bras… un air perplexe sur le visage.
« Pour en revenir à... au Black Flash… Il est un agent de la Speed Force, oui. On dit qu’il est incarné par des Speedsters... morts... » Un doute semble envahir Barry, qui ne le cache pas alors qu’il fronce les sourcils. « Il s’est attaqué à Patty, parce qu’elle a un lien avec la Speed Force… Mais pourquoi Iris ? » Il a peur de comprendre quelque chose… « … Peut-être parce qu’il… la connaissait ? Qu’il était attiré par elle à cause d’un souvenir ? … Est-ce que le Black Flash… est-ce qu’il s’agit de Wally ? … » Il ne pense pas que ça soit possible… Du moins… Il l’espère que ça ne soit pas le cas. Parce qu’il n’a aucune idée s’il sera possible de récupérer son neveu... « Est-ce qu’il est celui qui perturbe la Speed Force au point de faire réagir le Black Flash, qui le cherche et qui s’attaque aux autres Speedsters ? » Il faudra prévenir les autres… « .. Ou est-ce qu’il est devenu une incarnation vengeresse du Black Flash ? C’est peut-être ce que… le toi du futur a voulu nous dire. Nous mettre en garde… Peut-être que Wally est… » Condamné ? Non… !

Barry secoue vivement la tête. Il refuse. Il n’a pas dit son dernier mot et il est encore persuadé qu’ils peuvent faire quelque chose pour l’aider.
« J-Je sais… que je ne devrais pas y retourner… Et non, je… Je ne peux pas te laisser faire, Ray. C’est dangereux… Tu le sais. Tu en as déjà peur. Et je comprends… C’est une force extrême...
Patty et toi, vous voulez que je reste. Jay pense aussi que je ne suis pas prêt… Mais je suis peut-être la solution la plus simple et la plus fiable pour vous ouvrir un passage… Il faut que nous soyons sûr de ce que nous y trouverons et qu’on se prépare à toutes les éventualités… Si Wally est bloqué dans la Speed Force, il faudra trouver un moyen de l’y arracher. S’il a trouvé refuge quelque part… il faudra savoir où… »

C’est une possibilité et il doute que Wally soit parvenu à le faire… Mais dans le cas où il a réussi, la mission risque de se complexifier … Comme si elle n’est pas déjà suffisamment dramatique. Mais lorsqu’il s’agit des Flashs, les choses sont souvent très compliqués... Et elles empirent, bien souvent.

« Pas toi … ? » , Répète doucement Barry.
Un guerrier, un battant. Un scientifique de génie, parmi les meilleurs sur cette planète. Un héros, qui n’a plus ses preuves à faire. Un ami reconnu et apprécié. Ray est tout ceci.
Le speedster pense à tout ça, aux paroles de Ray à propos de la J.S.A. et d’Al Pratt. Il continue de l’écouter, alors qu’il reste silencieux pendant un long moment… Même lorsque Ray change de sujet pour apporter son argumentation et sa théorie sur le Black Flash et sur leurs inquiétudes communes, Barry reste dans son mutisme.

Le temps… Ce concept assez étrange. C’est de base quelque chose de constant mais d’assez vague… On sait qu’il existe et que tout tourne autour avec lui. Absolument tout est une question de “Temps”. Les distances parcourues, l’heure, jusqu’à la création des éléments à travers l’Espace… Tout bouge ! 3ème loi fondamentale : "Rien ne repose; tout remue; tout vibre.". Un être humain né et finit par mourir et c’est programmé.
Sauf pour Flash.
Ce concept si fatal, si imposant dans la vie de toutes choses est très différent pour un bolide. Ils peuvent accélérer ou ralentir, ce qui change leurs perceptions du monde. Un univers tout entier qui va continuer de tourner sur une ligne temporelle qui lui est propre, tandis que Flash va évoluer sur la sienne…
Il peut vibrer. Traverser. Voyager.

En cet instant, il évolue dans le temps autrement. Ray Palmer lui a paru plus lent, pendant qu’il parle. Le Scarlet speedster a perçu le moindre souffle, inspiration et déplacement du scientifique. Les traits aussi… La tristesse, l’embarras sur le visage d’Atom. Les images ensuite sur le Black Flash, d’abord lui, ensuite Eobard Thawne… Il voit le visage de son pire ennemi, la seule personne au monde qu’il a encore bien dû mal à comprendre. Pourquoi tant de haine… ? Puis les images du Blue Flash qu’ils ont croisé… En fin de compte, ce Ray Palmer lui en voulait aussi, pour d’autres raisons…

La fin des explications approchent, Barry s’est détourné des écrans. Le temps n’a pas encore repris tout à fait son cours parce qu’il continue de penser vite.
Wally Black Flash. Peut-être ?
Ou alors c’est quelqu’un d’autre et il s’en prend aux proches de mon neveu. D’abord Iris, Patty, ensuite moi…
Si nous allons dans la Speed Force, le Blue Flash sera venu nous avertir pour rien… ?
Dois-je y retourner… Devons-nous y aller ?
Ray n’est pas à l’aise… Ils nous manquent trop d’éléments… Patty n’est pas prête… Moi non plus...
« Testons... »
Que vient-il de dire ?!

Barry repose son regard dans celui de Ray.
Pour le bolide, le temps est revenu normal… Mais… Il a cette impression d’être parti loin, pendant longtemps… Alors qu’en réalité, il n’a pas bougé d’un pouce. Son esprit a peut-être tenté de voir les possibles, alors qu’Atom lui a demandé, lui a fait sa proposition : Aller dans la Speed Force ensemble, en alliant la vitesse et la densité.
A cela, Barry a répondu, d’instinct, ce mot. Parce que c’est visiblement la seule solution qu’il a trouvé.
« Je… » Il secoue la tête, repose son regard sur les images et analyses de Ray. « Je te propose ça … »

Flash se ressaisit, comme s’il vient de se mettre une baffe mentale. Croisant ses bras, il retrouve l’un de ses sourires plus assurés et avenants.
« Allons explorer, ensemble ! Traversons juste la frontière du Temps… Pas besoin d’aller bien loin ! Comme ça, nous pourrons voir si le chemin est tortueux, ce qui s’y passe, analyser, étudier. Je ne pense pas que nous allons trouver toutes les réponses, mais cela nous donnera un avant goût. Et... » Il fronce doucement les sourcils, plus inquiet. « … Peut-être aurions-nous moins peur, tous les deux.
Tu n’es pas à l’aise à l’idée d’y aller. Moi j’ai peur d’être bloqué à nouveau. Cette première course peut nous… aider ?
Et puis... »
Chasses là de ta tête, cette idée… chasses… Oh et zut !
« … Ray. Tout à l’heure tu disais… que tu connaissais peu Al Pratt. Tu sais pourtant comment il s’est battu, ce qu’il a fait pour devenir Atom. Un battant, un guerrier, comme tu l’as appelé. Mais je te reconnais dans ces traits là. Toi. Al et toi, vous êtes pareils.
Tu n’as … peut-être pas eu la chance que Hal et moi nous avons eu avec Alan et Jay. Cette proximité… Albert était leur ami. Ils ont bossé ensemble. Tout comme toi tu es mon ami et mon partenaire ! »
L’étau se desserre sur cette pensée douce, sur ces mots puissants. Barry est toujours inquiet et pense même qu’il n’est pas raisonnable par ce qu’il va proposer… Mais au fond, il veut offrir ceci à Ray Palmer.
« Testons. Faisons ce voyage ensemble ? Veux-tu… le retrouver ? »

Voyager dans le Temps n’est pas une chose si simple à faire. Beaucoup d’éléments à prendre en compte, des règles à savoir… Mais Flash traverse le temps et le dimensions comme l’on passe une porte qui mène à l’autre pièce de la maison. Il court sur des lignes temporelles qui se créent, se multiplient dès qu’il touche à quelque chose… La Speed Force se retrouve dans sa propre dimension, à part, qui touche Multivers, Passé, Présent et Futur… Et même les choses qui sont dans l’ordre du “possible”.
Il ne faut juste rien changer… rien toucher… pour éviter des changements trop importants.
Barry a juré : Il ne touche plus au passé. Mais ici, il est question de voyager, d’être des observateurs, d’être… des scientifiques !
Ils trouvent leurs réponses et ils repartent… avec en prime un petit détour… Si Ray le souhaite. S’il accepte...

Non ?
Quel est donc ce mot étrange… ?
En ce moment, le héros au grand coeur qu’est Barry Allen fait penser à ces personnes qui ont les nerfs à fleur de peau. Ils vont vites, ils s’irritent rapidement, ils se fondent dans les méandres du désespoir dès qu’ils se rendent compte qu’ils ne sont pas à la hauteur pour régler tous les problèmes et… Comment expliquer à ce bonhomme en rouge qu’il ne peut pas être partout ? « Ray... »
Barry fronce un sourcil et sa moue est contrariée. Il finit par pousser un long soupire. Les idées se mettent en place… Et alors que la machination est en route, il se demande à quel point la décision de Ray Palmer est arrêtée. Il est très sérieux… Il accepte les choix qu’il a fait… Et…
Barry respecte cela. Ce côté humble, bien qu’il… aimerait juste… « Tu… Tu es sûr ? » …

Il ne sait pas s’il aura une réponse de la part de son confrère scientifique. De ce proche qui l’étonne, à chaque fois qu’il sort un gadget. La Comète de Central City ouvre en grands ses yeux, alors qu’un vortex digne d’une série de SF apparaît devant eux…
Barry n’a pas les mots, tant il est fasciné. Ray lui explique qu’il s’agit de la Time Pool, un trou fait dans l’Espace-Temps, inventé et créé par Alpheus V. Hyatt. Il a déjà entendu ce nom là… Peut-être à travers les nombreuses pistes audio des Découvertes et de la Science qu’il se met dans les oreilles, entre deux alertes sur la transmission des autorités des villes jumelles. Alors Ray a déjà effectué des voyages grâce à ce … trou ?
« Comment est-ce que… ça fonctionne exactement ? »
Barry se tourne vers Ray qui sort un nouveau truc… ! Cet homme est plein de ressource ! Flash esquisse un large sourire alors que l’armure ATOM est enfilée. Il croise les bras et son regard est tout aussi déterminé que celui d’Atom.
« Tout ira bien ! Nous ferons en sorte que ça se passe bien, Ray ! »

Il est confiant. Ray a déjà parcouru le temps, Barry aussi. La seule chose à craindre, c’est l’idée de laisser deux scientifiques aussi excités l’un comme l’autre d’effectuer un voyage aussi… dangereux !
« Eh bien... » Flash s’éloigne un peu de la porte. Il prend une certaine distance… « Avec ce “trou”, pas besoin de tapis cosmique ? » Il est à la fois impressionné et … un peu troublé. Nombreux sont les héros qui commencent à pouvoir voyager à travers le Temps et l’Espace. « Nous sommes des voyageurs mais avant tout des scientifiques ! Alors… Allons-y Professeur Daniel Jackson ! »

Le bolide fait un clin d’œil et invite Ray à venir sur son épaule. La référence est bien trop tentante … Il faut dire que la Time Pool ou en tout cas cette aspect-là, fait beaucoup penser aux portes de SF de cette série… D’ailleurs l’acteur a un air de Carter Hall…

Flash fixe l’énergie qui émane de la porte. Il se sent nerveux… Alors, il ferme les yeux et commence à faire le vide. Juste… quelques instants… Il doit se concentrer s’il veut que tout se passe bien… Tout ira très bien… Tout va parfaitement bien se dérouler… Il en est certain. Et si c’est l’inverse qui se produit, Patty va les tuer. Autant qu’ils reviennent, hein.
Barry est prêt.
Il rouvre des yeux assurés.
Toutes ses pensées sont contrôlées.
Et dès que Ray est prêt à son tour… Il démarre et entre dans cette porte.
Il sent alors toute l’énergie de la Time Pool et en devine les innombrables possibilités qui vont s’offrir à eux…
Ils traversent les tunnels du Temps !


Mais d’une manière bien différente que Barry a l’habitude de voir, lorsqu’il arpente ces chemins grâce à la Speed Force. Flash a accéléré pour garder une vitesse incalculable mais constante … Tant qu’ils sont ici, il ne doit pas ralentir ! Désormais, il reste à savoir où ils doivent commencer leurs observations... Où doivent-il se rendre... ?

Oh non… Cela n’aurait jamais dû se produire…

Quelques instants juste avant, les deux scientifiques et amis, Ray Palmer et Barry Allen, ont ouvert la porte du Temps. Ils ont foncé, ensemble. Avec son rythme, celui de Flash. Autant le dire, ils sont partis très rapidement !
L’ouverture a été provoqué par la Time Pool de Ray, mais pour atteindre la Speed Force. Cet endroit dimensionnel de pure énergie de vitesse est bien connue par ceux qui s’en servent et qui l’arpentent continuellement… On dit que Barry en est le moteur, mais lui-même a encore parfois dû mal à en comprendre toute sa signification. Il sait juste qu’il s’est retrouvé bloqué ici pendant longtemps … Et qu'il en a été affecté.
Mais il n’a pas peur. Plus maintenant. Pas avec lui à ses côtés. Ray Palmer. Atom. Il est tout aussi tendu, ha ! Ils font bien la paire, tiens…
Malgré leurs nervosités, la curiosité prend le dessus. Ils sont ici pour étudier la Speed Force, pour comprendre ce qui l’a trouble, pourquoi elle est quelque peu détraquée. Ils sont partis dans cette aventure extraordinaire !
Ils peuvent déjà voir ce que cette dimension a à offrir. Beauté de lumières, des défilements d’images et de concepts du passé et du futur. Ils traversent de ce qui est, ce qui n’est plus ou ce qu’il sera. Ils ne savent pas très bien où ils sont, mais cela n’a pas beaucoup d’importance. Parce qu’ils sont dans la course ! Ils sont comme liés, peut-être, d’où le fait que Barry devine le sourire et le bien-être d’Atom. Il se met à sourire à son tour. C’est son domaine ici, mais il est heureux de la partager avec un ami sincère.
Il va s’agir de trouver un point fixe dans la dimension pour qu’ils puissent s’arrêter et l’étudier… Sauf s’ils sont arrêtés avant par quelque chose… Black Flash… Wally… Autre chose ? … Tout est en train de lui revenir alors qu’il cherche ce lieu sécurisé et…
Quelque chose se produit… !
« Non … »
Barry murmure en même temps que Ray. Ils comprennent ce qui se passe. Flash ne peut pas l’éviter…

Le Temps s’accroche à eux et les emporte pour les emmener quelque part. Barry est un peu sonné et essoufflé… Cela n’arrive normalement jamais. Mais le Temps lui-même a exercé sa loi et a fait pression pour les attirer ici. Mais où ? Sont-ils… dans le passé ? Flash n’en est pas certain, mais lorsqu’il voit le regard de Ray, il comprend très vite qu’ils ont atterri dans un endroit terrible… Dans un moment du temps où non seulement ils ne doivent pas se trouver là mais en plus extrêmement dangereux… Peut-être pas pour eux deux, dans l’immédiat mais pour ces héros, qui se dressent face à un ennemi puissant. Jay lui a raconté cette histoire, l’une des plus terrible de la JSA…
Le jour où trois d’entre eux sont morts.

Barry reconnaît les éléments. Il voit chacun de ces héros emblématiques. Il saisit la présence de Jay Garrick, d’Alan Scott, du Spectre, du Dr Fate, de Sandman mais aussi du Dr Mid-Nite et du Hourman qui vont… mourir… Ainsi que le dernier homme : Al Pratt.
« R-Ray… On… » Ils sont dans le passé... « Il faut… partir… » S’ils restent là, ils peuvent tout changer. S’ils changent tout, ils vont… tout détruire…
Barry serre des dents. Il s’en veut, beaucoup. Il se peut que le désordre dans ses pensées est fait ouvrir cette porte. Il se peut aussi que son désir d’offrir à Ray la possibilité de revoir Al Pratt y est contribué également. Mais, il n’a pas voulu ! Pas comme ça… pas maintenant, pas de cette manière… Ils mettent le point sur un problème évident, deviné depuis un moment déjà : Si Barry est réellement lié à la Speed Force au point d’en être le moteur, est-ce qu’elle est détraquée… parce que lui-même est terriblement touché par tout ce qui lui est arrivé ?
C’est l’erreur de trop, ils n’auraient pas dû… « Je… suis désolé... »
Ce sont désormais ses poings qui se serrent, alors qu’il se redresse, essayant de se ressaisir, de remettre de l’ordre dans son esprit.
Barry jette un regard inquiet vers Ray. L’idée d’être ici est en soi absurde et surtout dangereux. Que va-t-il se passer s’ils changent quoi que ce soit en ces lieux, en ce point dans le Temps ? Ils sont des héros, les successeurs des hommes qui se tiennent devant Extant. Leur désir le plus ardent est d’aller les aider, parce qu’ils sont fait pour ça, comme eux, quoi qu’il puisse arriver, ils veulent sauver ceux qui peuvent l’être. C’est insupportable de savoir que le destin de certain est déjà scellé. Ce n’est pas juste !

Mais, ils... ne doivent pas... changer les choses... N'est-ce pas ?
Alors que Flash saisit doucement le bras d’Atom, il se crispe et ne bouge plus…
...
L’un des héros a remarqué leur présence…
C’est peut-être son lien avec la Speed Force, le fait qu’il puisse sentir la présence d’un autre speedster ou simplement parce qu’il est vif.
Jay Garrick fixe avec étonnement les deux voyageurs temporels. Le premier Flash les regarde, tout particulièrement Barry Allen. Ils ne se connaissent pas… non pas encore… Ils se rencontreront quelques années après ces événements, lorsque le second Flash va briser un mur dimensionnel.
Mais là, ils ne sont pour le moment que des voyageurs qui se sont perdus dans le passé… Et ils sont déjà en train de le changer…
« Ray... »
La voix de Barry est grave, lourde de sens, où se distingue de la culpabilité… Mais aussi une force.
« Aidons-les… ou fuyons... »

… Une force, oui, celle d’un justicier. Ils peuvent agir. Ils peuvent sauver Al Pratt et les autres et aviser ensuite… Ou ils peuvent laisser le destin se charger d’eux comme il l’a déjà fait la première fois et partir… Mais Barry va avoir beaucoup de mal à regarder Ray en face s’il prend la décision tout seul. Le choix lui appartient et s’il le faut vraiment, son ami écarlate est prêt à subir l’entière responsabilité de ce qui va arriver par la suite… Mais il sait une chose à propos du Temps et de la Speed Force : Elle possède sa propre conception et ses propres lois… Du moins, c'est ce qu'il pense savoir à propos de tout ça...

Est-ce que terminé ? Est-ce qu’ils ont signé la mort du Temps ?
Est-ce que Barry… va provoquer un second Flashpoint ? …

Ray ne lui répond pas. Parce qu’il est sous le choc. Et à raison…
Ils ont devant eux les héros de la JSA. Des icônes, pour la plupart des idoles et définitivement des exemples. Ils sont légendaires et chacun a beaucoup donné pour que la relève puisse être possible, pour que la Justice League puisse exister. Mais est-ce que tout ça va disparaître ?
Barry tient à chacun d’entre eux. Il saisit que toutes les personnes qu’il chérit vont être mise en danger, parce que son esprit n’a pas été suffisamment concentré pour éviter cette écart. La Speed Force a fait une lecture de ce qu’il désire… et elle a répondu en ouvrant cette porte. Ceci n’est pas censé arriver… Tout va partir en vrille parce qu’il s’obstine à vouloir tout réparer sans même savoir s’il est possible de faire quoi que ce soit, ni en ayant connaissance de comment y parvenir.

Barry tombe à genoux. Le temps tout autour de lui se met à ralentir alors qu’il met ses mains sur son visage. Juste après que Ray Palmer agisse… comme un héros. Parce que c’est ce qu’il est.
Mais qu’est-ce que j’ai fait…
Le second Flash relève la tête, les yeux écarquillés, la gorge serrée, l’esprit totalement perdue… mais malgré tout une idée s'éclaircit. Elle est simple, précise, normale. C’est répondre à l’impulsion du coeur, qui ignore complètement tout ce que le cerveau tente de lui hurler aux oreilles.
Tu as cassé le Temps. Tu vas totalement le déliter … sauf si… Si tu agis. Oui… Il peut agir. Il est encore temps !

« Personne ? »
Une réponse murmurée à Extant. A ce terrible adversaire que la JSA n’a pas réussi à l’arrêter à ce moment là.
« C’est ce qu’on va voir ! »
Mais ils n’avaient pas Flash et Atom. Ceux qui succèdent à Jay Garrick et Al Pratt.
Ils n’avaient pas les deux petits génies scientifiques, chacun spécialisé dans des domaines très précis. Et amateurs dans celle du Temps …


Barry fonce. Le temps reprend son court, mais Flash va plus vite que lui. C’est bien parce qu’ils vont en avoir besoin pour vaincre Extant, pour sauver les membres de la JSA mais aussi pour rafistoler le temps lui-même. Le héros écarlate réfléchit extrêmement vite, mais il n’a pas le temps de vérifier les différentes possibilités. Il va saisir celle qui lui paraît être la plus évidente pour envoyer Extant ailleurs.
Le bolide fait un tour d’horizon.
Il voit chacun de ces grands héros, qui sont surpris, certains un peu perdu ces enchaînements et a contrario d’autres sont assez entraînés ou vif d’esprit pour suivre.
C’est le cas de Jay Garrick, qui peut courir à la même vitesse que lui. Mais c’est aussi le cas du Dr Fate, dont les pouvoirs mystiques l’alerte d’un changement fondamental...
Ils sentent tous la présence de Barry et celle de Ray. Qu’ils ne connaissent pas, mais comprennent qu’ils sont là pour se battre… et pour trouver une solution adéquate pour stopper Extant le temps… de réfléchir pour la suite.
« Ray, j’ai une idée ! A mon signal écarte toi loin d’Extant ! »

La Comète accélère et enchaîne quelques actions.
Il met Wildcat à l’écart pour l’éloigner du combat. Ensuite, il approche Green Lantern pour lui demander de créer une bulle au bon moment. Barry fait le tour des héros pour leur demander de s’éloigner et de se tenir prêt au cas où son plan ne fonctionne pas… Il finit par se faire rattraper par Jay Garrick, qui entend tout ça, qui arrive parfaitement à suivre la cadence et qui pose à Barry énormément de questions… auxquelles il ne peut pas répondre tout de suite.
« Plus tard. Écoute… Écoutez moi. Je vais avoir besoin de votre vitesse ! »
Quelques mots suffisent. Le plan de Flash est de bloquer Extant pendant une durée limité dans une bulle temporelle… le ralentir suffisamment longtemps pour le stopper. Ainsi, Barry va pouvoir penser à la suite.
Tout est parfaitement exécuté, alors que les deux Flash tournent autour de l’ennemi pour siphonner sa vitesse. Jusqu’à ce que…
« MAINTENANT RAY ! »
… jusqu’à ce que Green Lantern créé une bulle verte grâce à son pouvoir pour enfermer Extant.

Et tout s’arrête.

Barry s’arrête et cherche Ray des yeux. Il espère que… qu’il va bien. Il pose son regard sur Extant, qui est stoppé, qui ne bouge plus. Comme prévu… Mais il ne va pas rester ainsi très longtemps.
- Bon sang, c’est quoi ce désordre ? Qui êtes vous ?!

Le bolide se retourne vers cette voix qu’il ne connaît pas. Celle de Al Pratt, le premier Atom. Vivant. Tout comme les autres, dont Mid-Nite qui est aller aux chevets de Wildcat et Hourman, qui les fixe d’un regard perplexe. D’un seul coup, il se sent très petit, comme un enfant au milieu de ces pères fondateurs… L’un d’entre eux est un peu un père de substitution d’ailleurs, même s’il a toujours été plus proches de du troisième Flash, Wally West, et des Kid Flash…
« J’ai l’impression… de vous connaître.»
Jay Garrick. Le premier Flash.
« Je… »
Qu’est-ce que je dois faire… comment expliquer ?! Comment réparer…
« Vous n’auriez pas dû venir ici. »

Cette voix grave là qui semble être modifiée par une magie ancestrale est celle du Dr Fate, qui a adopté une attitude beaucoup plus dure que les autres.
« Vous êtes en train de changer ce qui a été fait, ce qui ne pouvait pas être modifié. Tout va être mis en péril.
- J-Je… ne…
- Qu’allez-vous faire, Flash et Atom, pour préserver le monde que vous connaissez ?
- Flash ?! Tu es… Flash ?
- Oui… Je… »

Qu'est-ce... que j'ai... je...
Barry attrape sa tête. Il veut disparaître, là maintenant, ne pas être ici et ne plus jamais être nulle part ailleurs. Saisi par l’angoisse, la culpabilité et la peur… Il sait que ce faux pas risque de leur coûter extrêmement cher et il ne veut plus perdre personne. Barry refuse que tout soit détruit !
« Je suis… Barry Allen, le second Flash. Vous… ne me connaissez pas. Pas encore. Je suis… un justicier, tout comme vous. Et avec mon ami, nous sommes des scientifiques et … Nous avons voulu comprendre et étudier la Speed Force, une énergie extra-dimensionnelle qui procure notre vitesse, à tous les Flash du passé comme à ceux du futur. Je… nous arrivons du futur. »

Barry les regarde tous et tout particulièrement ceux qui ne sont plus là dans ce dit futur…
« Certains d’entre vous… meurent aujourd’hui. Mais… Plus maintenant, parce que nous sommes intervenus. Je sais… Je pense savoir comment nous sortir de ce mauvais pas. Sauver le temps… et vous sauver tous aussi. »

C’est possible ?
Oui… Peut-être.
Barry Allen sait comment manipuler la Speed Force. Ray Palmer sait comment utiliser la Time-Pool… Leurs connaissances de l’histoire ainsi leurs études sur la question du temps et de l’espace peuvent servir. Mais il doit trouver Ray d’abord… et… Il veut son avis sur la question…
Barry réprime fortement ses émotions… bien qu’il veut craquer là. Il s’en veut tant pour tout ça et craint tout autant l’hypothèse qu’il ne va peut-être rien pouvoir faire pour leur venir en aide. Ce qui va être un coup dur pour lui, comme pour Ray.

Flash a un plan. Complètement dingue. Dangereux pour l’équilibre du Temps. Mais possible… oui ! Il peut être réalisé s’ils font ce qu’il faut.
Il se tourne vers chacun d’entre eux. Il connaît ces visages… même à ceux qui vont tomber aujourd’hui, des mains d’Extant. Son regard s’attarde sur Al Pratt. Il ne l’a vu qu’en photo et… le voir en vrai regonfle le peu de détermination qui lui reste. Parce qu’il sait qu’il peut le sauver ! Il ne doit pas perdre espoir de pouvoir réparer ce qu’il vient de faire et dans le même temps pouvoir sauver ces valeureux héros.
Il va falloir qu’ils réfléchissent et qu’ils unissent leurs forces. Ensemble.
« Hmm … Il va falloir que tu nous expliques tout ça, mon garçon. »
Jay Garrick, son prédécesseur. Celui du présent doit déjà se ronger les sang s’il sent la perturbation dans la Speed Force, voir pire dans le Temps… Il sent déjà son regard dur et entend ses remontrances. Et il aura bien raison de le faire…
Le noeud du problème est Barry lui-même et il se peut qu’il finisse par foutre tout en l’air à force de vouloir bien faire…
Un léger sourire soulagé se dessine sur ses lèvres lorsqu’il voit Ray revenir. Il va bien, ils vont tous bien. C’est le plus essentiel !
« D’accord, voilà ce que nous allons faire. Nous- »


C’est quoi ça ?!
Flash ouvre la bouche de surprise… Ses yeux s’écarquillent. Et même l’homme le plus rapide du monde n’a pas vu venir ce qui leur arrive dessus… Un changement monumental, titanesque, qui déchire tout !
Cette énergie le traverse. Il. Sent. Tout. La sensation que tout se fissure, que quelque chose éclate en mille morceaux, que le monde sous leur pied n’existe plus. Angoisse. Barry est tétanisé. S’il n’a pas d’appui, il ne peut pas courir… Ses yeux commencent à percevoir des formes et des couleurs, des images du Temps lui-même. Puis d’un seul coup, tout ce qu’ils voient se fige. Le sol est revenu. Barry se surprend à pouvoir bouger, contrairement aux autres qui sont devenus comme des statues. Il sent la main de Ray sur son épaule. Le Micro-Héros peut sentir cette dernière tremblante. Qu’est-ce que… j’ai…
Il se tourne vers Ray, alors qu’il saisit petit à petit ce qui est en train de se dérouler sous leurs yeux, pour eux… Est-ce qu’ils vont à jamais resté bloqué ici ?
« R-Ray… »
Il doit être tout aussi perdu que lui. Comment ne pas l’être…
La Comète de Central City, dont l’avenir est désormais fort incertain, met son visage dans ses mains. Mais pas longtemps… !
Alors que la Réalité semble s’être bloquée, hormis pour eux deux, quelqu’un parle. La voix tonitruante s’adresse directement aux deux voyageurs, selon lui eux deux inconscients qui sont à deux doigts de détruire le Temps. Le propriétaire des accusations se montre dans un flash lumineux à leur côté.
Le speedster pense savoir qui il est… Et son estomac se noue.
Un Maître du Temps, voir un Dieu… Waverider. L’un des Linear Men que l’on dit être une équipe d’hommes et de femmes qui surveillent le temps, qui résolvent les paradoxes et réparent les anomalies. En l'occurrence, ici, l’anomalie a été créé par Flash.
Flash, ce héros qui peut courir si vite qu’il dépasse celle de la lumière. Il peut transcender l’Espace et donc le Temps …
Il a visité le Futur. Créé le Flashpoint. Fait de multiple passage dans le passé. Quelquefois par accident. Et d’autres fois… volontairement.
« N-non… »

Un simple murmure alors que Barry hésite sur les mots à employé. Mais il sait ce qu’il s’est passé… Il connaît la cause…
« C’était un… un accident ! »
Flash fixe du regard Waverider, alors qu’il se met devant Ray.
« Je suis le fautif… Je… Nous n’avons pas voulu ce qui vient d’arriver. Nous voulions traverser la Speed Force pour comprendre pourquoi il y a tant de perturbations, pourquoi elle garde des bolides pour en relâcher d’autres… Je n’ai pas voulu aller dans le passé... »
Du moins, pas directement…
« L’idée m’a peut-être traversé l’esprit, le souvenir de l’avoir déjà fait est encore récent. Mais jamais je ne veux recommencer ! Je sais combien c’est dangereux, j’ai déjà failli détruire le monde ! Je… Mais, je crains que mon trouble est été perçu par des énergies dimensionnelles. »

Il avoue ne plus avoir un total contrôle sur ses pouvoirs… Et ce point là, s’il doit pouvoir l’expliquer simplement : C’est sans doute son esprit qui ne va plus bien… Tout ce qui lui arrive, tout ce qui arrive à ses proches et au monde qui les entoure. A toute cette folie qui ne semble pas connaître de fin… Tout ça le perturbe grandement. Mais il sait reconnaître ses erreurs et possède la bonne volonté de vouloir tout réparer.
« Nous ne voulons pas tout détruire ! Ne punissez pas mon ami et tous les autres à cause de mes erreurs. Je peux revenir en arrière ! »
Avec une pointe de vitesse, Barry sait qu’il peut le faire.
« Je peux réparer… tout ça… »

Il repense finalement aux événements récents qui mettent en danger ses amis, depuis que lui-même est de retour… Est-ce qu’il doit disparaître pour qu’ils ne leur arrivent rien ? … Wally…

Le Scarlet Speedster recule très légèrement, attrapant le poignet d’Atom. Ray Palmer. Scientifique génial. Ami sincère. Qui risque sa vie ici et d’être punis par sa faute.

Si Flash voit ne serait-ce qu’un mouvement d’agressivité de la part de la créature temporelle, il peut agir à la microseconde près. Mais peut-il courir envers et contre tout, contre le Temps lui-même ?

Il ne peut pas y croire… Non.
Lorsqu'il s'est tourné vers Ray, il a pensé que le Micro-Héros veut l'arrêter. Naturellement. Et il s'est préparé à lui répondre qu'ils n'ont pas beaucoup d'alternatives, qu'ils doivent agir maintenant. Pour le bien du monde, pour le bien de leurs proches...
Mais contre toutes attentes, il reçoit un coup. Une droite colossale. Celle d'Atom.
En principe, Flash a des réflexes incroyables. Il peut réagir à la microseconde près alors qu’un coup ou n’importe quoi qui lui arrive dessus commence à le frôler. Les réflexes naissent d’un mécanisme de réponse intégrée du centre nerveux, c’est inconscient, mais chez un bolide tout va beaucoup plus vite. Il peut donc aisément se rendre compte du danger. Il peut aisément esquiver.
Mais…
Glisser comme le vent, comme la tornade rouge qu’il est habituellement, est impossible face. La puissance d’Atom est maitrisée, calculée même. Une masse que même l'homme le plus rapide au monde ne peut éviter…
Ray Palmer met à terre Barry Allen. Comme ça, direct. Après son mot, franc, dur, direct là aussi.
C’est douloureux… Mais ça a au moins le don de remettre les idées en place.
Pourquoi… a-t-il fait ça ?
Parce qu'il refuse de le laisser faire ? De le laisser tout réparer ? Parce qu'il ne peut supporter cette conclusion ? Non… Parce qu’il ne veut pas qu’il le fasse seul...
Ils sont amis non ? Est-ce que les amis se frappent au visage ?
Parfois… il faut des mots durs, pour secouer. Mais souvent, il faut une bonne raclée pour remettre les idées en place, c'est ça ?
C’est frustrant.

Flash reste un petit moment au sol. Il mérite ce qu'il lui arrive… Il n'en a aucun doute. Quelque part, on se prend tôt ou tard la fatalité à force de faire trop d'erreurs. Aujourd'hui, elle ressemble à la fin du monde et au sacrifice de Ray. Un sacrifice ? Un prix à payer ?
Attendez.
Quoi ?
Non.
Ça ne va pas se passer comme ça...
Hors de question.
Non !
Debout Barry. Allez…
Maintenant !

La Comète de Central City, dont la réputation n'est plus à démontrer, disparaît. Il est aller si vite qu'ils n'ont pas pu distinguer le moment où il s'est redressé, puis relevé, pour entamé sa course et les rejoindre avant d’attraper Ray Palmer.
Il éloigne son ami de la brèche.
De cette foutue brèche.
De ce maudit destin que Flash refuse.
« Non ! »

Le bolide met à son tour une droite à Ray. Rien de puissant, rien de rapide, même pas de quoi faire mal tellement il n'y a pas mis de force. Rien de violent, en sommes…
Il ne sait même pas pourquoi il a fait ça, au fond. Peut-être parce qu’il est troublé, qu’il a l’impression que tout lui échappe. Tout ça arrive parce que LUI a provoqué ce problème.
Barry serre les poings et se met à regarder l'éminent scientifique d'Ivy Town. Son ami, oui, qu'il fixe avec colère.
Barry Allen n'est généralement pas un homme violent. Il refuse de fonctionner avec la colère… parce qu'il l'a été, longtemps… toute une partie sa vie. Pendant trop longtemps…
Il attrape Ray par les épaules et le secoue doucement. Les traits de son visage traduisent davantage le trouble. Et aussi la culpabilité.
« Tu ne peux pas faire ça ! Je ne peux pas te laisser faire… ça... »
Son attitude change alors qu'il se tourne vers Waverider. Il le pointe du doigt d’un air accusateur.
« Vous ne pouvez pas simplement nous demander un sacrifice ! Il existe des moyens de régler le problème, autrement, avec nos capacités, avec la Science, avec autre chose que je ne saurais nommer … Mais ça ne peut pas finir comme ça… ! »
Flash essaye de tenir.
Non pas que le coup l'est blessé à ce point, du moins pas physiquement… Il est désarmé face à tout ça, face à tout ce qui arrive. Face à ce refus évident de Ray, face au fait que le héros écarlate ne veut perdre personne. Et inversement… Atom veut retenir Flash, lui aussi.
Barry se retourne de nouveau vers Ray. Là… Flash ne doit pas céder, pas maintenant.
« Ray… Tu n'es pas seul à être têtu… »
… Il faut aller jusqu'au bout pour sauver le monde. Tout le monde !
« On trouve une solution. Ensemble. Et … et si elle n’existe pas … nous…»
Il s'adresse directement au Dieu du Temps, qui attend près du vortex temporel…
« Nous le ferons ensemble. »

Quel qu'en soit le prix…
Pour sauver sa famille et ses amis, le monde, tout ce qu'ils ont risqué pour ce voyage…
Flash ne va pas abandonner Atom aux portes du destin. Jamais.

« Non Ray… »
N’en dis pas plus…
« S’il te plaît... »
Ne dis pas ce que tu penses… pitié !

Mais il le fait. Mais il le pense…
Ray Palmer pense que le monde a besoin de Flash. Moins d’Atom. Ce dernier n’a pas continué plus en avant dans ses propos, mais Barry le connaît depuis assez longtemps pour l’avoir deviné. Et il n’est pas d’accord ! Le monde a besoin de Héros. Des gens biens, des personnes qui portent des idées et qui sont capables de les appliquer.
Que serait devenu le monde sans Atom, lorsque Flash n’était pas là ?!
« R-Ray… »

Barry n’a pas le temps de répliquer que Waverider coupe vite la discussion. Nul sacrifice n’est nécessaire ?! Flash l’écoute attentivement et il comprend… C’est fou, c’est dangereux, mais aller réparer le Temps est probablement moins dingue que l’idée de subir les répercussions qui arrivent, suite à ce faux pas.
Ils sont portés par une énergie… Surprenante, tant elle est rapide. Mais elle n’est pas malveillante… A vrai dire, Flash ne sait pas grand chose sur les capacités du Wiverider. Il a l’air enclin à les amener tous les deux au centre du Temps. Le cœur, comme il l’appelle, quelque part là où personne ne peut aller. Sauf que tout va mal. Tout à l'air... bien mal en point.

Toutes les pensées de Flash se mélangent. Il ne veut pas en rester là avec Ray, il veut lui parler. D’un autre côté, il est aussi très fasciné par cet “endroit” et sa curiosité du petit scientifique l’oblige à regarder partout autour de lui. Pas très longtemps car le choc de l'arrivée le ramène à la réalité… Une Réalité, justement, menacée. Ils ont sous les yeux l’un des fondements, ce qui permet le tout de fonctionner : L’Essence du Temps.
Ray essaye de jurer. Barry n’arrive pas à trouver le mot pour exprimer ce qu’il ressent avec tout ça sous les yeux.
C’est… terriblement beau. Il ne s'est jamais imaginer voir ça un jour.
Il fronce les sourcils en voyant... quelqu'un... ?! Ici ?
Barry ressent son énergie. Qui lui est bien trop familière.
Les mots de Waverider attirent alors leur attention.
C'est bien une personne qui se trouve là et qui est déjà en train d’agir pour réparer le Temps. Une personnes qu'ils connaissent... Mais... C'est impossible... ?
« Wally … ? »

Son neveu est juste là. Il l'est vraiment. Barry recule d'un pas ou deux. Il n'en croit pas ses yeux... Wally est vivant ! Il est bien là ! Le jeune homme court déjà à une vitesse proche de celle de la lumière. Il le devine... Il ressent tout. Les énergies ici sont peut-être bien différentes de tout ce qu'il a pu connaître, mais la Speed Force a une signature particulière. Il ne peut jamais se tromper sur sa présence. Cependant, même ces énergies semblent perturbées. Tout va mal, c'est le désordre. Barry a beaucoup de mal à tout expliquer, malgré son savoir, malgré son amour de la Science. Il ne sait pas... comment réparer tout ça...
Pourquoi est-ce que Wally est ici ? Comment il a fait ? Barry l’ignore… Il est désespéré. Mais il veut croire en une chose, se persuader qu’il existe un moyen… pour sauver le Temps.
Autre que celui de sacrifier qui que se soit.
« Ray… Je suis… désolé. »

Flash se tourne vers Atom. A qui il a fait du mal...
Et il le regrette sincèrement de lui avoir causer tout ces maux...
« Désolé… pour ça. Pour tout. »
Il rit nerveusement. Les héros sont définitivement bien trop doué pour attirer les problèmes…
« … et de t’avoir frappé. Je… Je ne voulais pas… »
Ses poings se ferment. Son regard passe de la tristesse à la détermination. Barry essaye clairement de tenir le coup. Il veut emmener ses proches loin d'ici, partir, revenir dans l'Atom Building, refermé la porte du Temps et ne plus l'ouvrir. Plus jamais.

Le sourire adressé à Ray est doux... quelque peu troublé par des larmes.
« On peut arranger les choses, Ray. Nous deux, pas moi tout seul, ni toi tout seul. J’ai manqué aux autres… Tu manqueras beaucoup à Jess, à Patty et à bien d’autres si tu disparais. Si je n'arrive pas à te ramener chez nous, dans notre temps. » Barry souffle un peu lourdement. La pression grimpe, alors qu'il essaye de garder sa contenance. Il le faut. « Nous allons rentrer. Ensemble. Mais avant... » Il fait signe vers Wally West, qui court vers un destin sans doute funeste. « Je ne resterais pas les bras croisés. Toi non plus. Alors accroche toi ! On va agir ensemble, comme une équipe, Ray. Atom et Flash ! »
Le Tiny Titan et le Scarlet Speedster.
L'esprit et le cœur.
Le conducteur et son bolide.
« Nous allons rentrer. Tous les trois. »

D’abord ils rattrapent Wally, ensuite ils réparent le Temps. Il doit bien y avoir un moyen, il existe forcément une solution. Au moins une. Barry veut y croire. Que non seulement il existe une solution, mais qu’en plus ils puissent réussir à revenir dans l’Atom Building… avec Wally.

Dès le moment où Atom sera prêt, Flash va s'élancer... Et atteindre une vitesse bien au delà de ce que l'homme a pu définir... Il faut bien cela pour rattraper le troisième Flash.
Dès que son ami sera prêt... Ils vont connaître l'expérience de leur vie.
Sacrée expérience...
Patty doit être folle d'inquiétude, quelque part dans leur temps...

Flash est dépassé… épuisé même. Par cette folie, par tout ce qui leur arrive. Allant de prouesses scientifiques où ils en ont eu plein les yeux à la catastrophe proche de détruire le Temps.
Mais comment ont-ils pu en arriver là ? Eux deux, Palmer et Allen, les deux curieux dans ce domaine. Celui qui touche la Science dans toute sa globalité. C’est à la fois merveilleux et terrifiant de se retrouver dans pareil endroit. C’est vraiment… incroyable !
Barry est malheureusement trop perturbé pour s’en rendre compte tout de suite. Mais il y pensera, parce qu’ils vont forcément en reparler. Et lorsque tout cela va lui revenir, ça sera l’explosion qu’il n’a pas eu jusque là. Du moins pas celle que l’on attend d’un homme qui vient de faire une découverte qui remet en doute pas mal de théories.
Barry a craqué. En cumulant, en voyant ce qu’il a fait et en apercevant son neveu, juste là sous leurs yeux, qui essaye de réparer … Lui aussi, hé, forcément, il veut tout faire pour éviter au monde de sombrer dans la destruction totale à cause d’un manque de prudence de la part de ses aînés.
« Ray... »

Il l’écoute. Et ses mots le regonflent. Il regagne ce qui le rassure le plus. Un peu d’espoir. Bien que Barry finit par secouer doucement de la tête, lorsqu’Atom achève sur ce qu’il fait souvent… Il se pense de moindre importance.
« Tu n’es pas nul. Tu n’es pas faible. Et tu es loin d’être inutile, Ray. »
Barry lâche un large sourire, qui se veut immensément rassurant.
« Tu comptes bien plus que tu n’oses l’imaginer ! »
Flash reprend son souffle, veine tentative de garder son calme. Il passe un bras devant son visage pour effacer toutes traces de son craquage. Et dans le même temps, un nouveau sourire se montre… ainsi qu’une main tendue vers Atom.
« On… va peut-être ne plus jamais revenir. Et je suis… désolé pour ça. Vraiment. Si jamais nous y restons, saches que… Nous sommes amis, Ray, de longues dates. J’ai confiance en toi, dans le scientifique de génie que tu es mais aussi dans le héros remarquable. Ne doutes plus jamais sur ce point ! »

Faisons le ensemble, se dit-il. Même si nous devons tout sacrifier pour sauver notre monde, aurait-il ajouté… Au point où ils sont arrivés, le doute est permis. Flash n’est pas certain qu’ils pourront rentrer. Mais s’il voit la porte de sortie, il va se mettre à courir dans sa direction, au détriment d’un bout du temps. Car il ne va jamais pouvoir se pardonner d’avoir amené Atom aussi loin et de l’avoir piégé avec lui dans le Temps…
Jamais… Comme il ne va jamais se pardonner toutes ses erreurs… Jamais.

Donc celle-ci. Celle de ne pas avoir pu sauver Wally West.
L’homme le plus rapide du monde. Flash et bien plus encore. Son neveu, son ami, son plus grand admirateur et… inversement. Barry Allen est aussi un grand admirateur de Wally West, de tous ses exploits, du grand Flash qu’il est devenu. Il se sent incroyablement petit à côté de ce que Wally a été capable de faire, à côté de ce qu’il continue de faire.

Barry repense à tout lorsque l’explosion l’atteint. Il s’est d’abord précipité sur Ray pour le protéger… bien qu’il ne sache pas très bien de quoi. C’est une énergie toute particulière… et ils sont pris dedans. Bloqué ? Quelque chose dans ce goût, oui. Barry rouvre les yeux et vérifie si Ray va bien. C’est alors qu’il approche, lui, le troisième Flash. Wally. Il ne porte pas les couleurs rouges habituelles mais un bleu un peu électrique, qui possède un côté mystique mais… toutefois rassurant. C’est peut-être juste le fait de le savoir devant lui qui rassure si bien Barry… Le voir bien vivant, juste là. Entendre ses mots, savoir qu’il est présent en face d’eux.
Le second homme à porter le nom de Flash prend Wally dans ses bras.
« Wally… C’est… C’est bien toi ? »
Le doute ne peut être permis. L’énergie est la même. Différente, certes, mais il est bien Wally. Pas quelqu’un d’autre.
« Bon sang… »
Barry le serre plus fort. Il a l’impression qu’ils ne se sont plus vue depuis des siècles… Mais le temps qui défile est si particulier pour eux… pour ces hommes ultra-rapides et même pour ceux qui sont capable d’aller dans l’immensément petit.
Les mots de Wally parviennent à frayer leur chemin jusqu’à son oncle. Celui qui ne répond pas tout de suite alors qu’il s’écarte doucement, laissant ses mains sur les épaules du jeune homme. Et au bout de quelques secondes, Barry finit par relever la tête, le regard troublé, l’esprit… clairement pas en meilleur état.
« J’ai merdé, Wally...
J’ai fait tout le contraire de ce que les autres m’ont dit de faire. Et j’ai merdé à cause de ça… en entraînant Ray avec moi. »

Le sourire de Barry est triste. Déchirant.
« Je suis resté bloqué dans la Speed Force pendant longtemps. Lorsque je suis sorti, je t’ai entendu et j’ai su à ce moment là que … Tu es resté piégé. A ma place…
J’ai donc voulu retourner dans cette dimension pour te retrouver, contre l’avis de tout le monde. Contre l’avis de Jay, de Patty, de ta tante Iris… Contre l’avis de Ray. Et je… C’est arrivé… Nous sommes remontés dans le passé, dans un endroit auquel j’ai pensé mais que je n’ai pas voulu y mettre les pieds… pour éviter de recommencer. Mais c’est arrivé parce que je… Je ne contrôle plus grand chose. »

Il parle évidemment du Flashpoint. Ils en ont déjà parlé… Plusieurs fois… C’est à cause de cet événement que Wally a disparu la première fois de tous les esprits. Encore… à cause… de lui… Même si Wally avait essayé de le persuadé que ce n'était pas lui qui avait causé ce souci là...
« Je n’ai pas voulu faire ça ! Menacer le Temps, menacer les mondes … Tout ce que je voulais c’était en savoir plus, pour comprendre ce qui se passe avec la Speed Force, pour pouvoir te retrouver et te ramener. Mais… Le problème vient de moi. »

Les mains de Flash serrent les épaules de son protégé.
« Je ne sais pas ce qu’il s’est passé, ni comment tu t’es retrouvé ici. Mais… Re-reviens avec nous ! Rentres avec nous, Wally. Tu … Tu n’es pas obligé de faire tout ça… »

Il montre ce qu’ils ont autour d’eux. Le Temps, pour le moment stoppé, mais qui bientôt va se consumer.
« Tu peux ramener Ray. Repartez ensemble et … Je ferais ce qu’il faut ici. Si je peux revenir je le ferais… Mais je t’en pris, Wally … Viens avec nous. »

Son regard est presque un supplice. Il sait quelque part… il craint déjà la réponse. Il veut espérer fort qu’elle ne va jamais arriver, que ça ne sera pas le rôle de son neveu de rester ici et de tout réparer à sa place. Parce que si c’est le cas, le retour sera beaucoup plus dur à supporter… Que va-t-il dire à Iris et aux autres ? Qu’est-ce qu’il va devenir après avoir fait pareil acte … qui va peut-être l’obliger à lâcher prise, à laisser Wally partir dans sa nouvelle quête…
Qui va l’obliger… à lui dire adieu ?

C’est au tour de Barry de reculer un peu. Pour les voir tous les deux. Ray Palmer, Atom, son ami, son frère de la Science, son camarade de la JLA. Et Wally West, son neveu, son ami aussi, son élève avant et de loin l’un des meilleurs Flash qui a foulé la planète.
Ils sont là, ces deux héros et… Ils taquinent Barry Allen… Ce dernier les laisse faire et il sourit. Il se met même à rire… C’est fou comme ce court instant vient de lui faire beaucoup de bien.
Il rit jusqu’à avoir la larme à l’œil, encore pris dans l’émotion, encore saisis par le bonheur d’avoir retrouvé Wally… Mais il est aussi enchaîné par la crainte de les perdre. Perdus au milieu d’un Temps fracturé, le Scarlet Speedster a peur de ne pas réussir et de faillir encore une fois à sa promesse de revenir… De faillir à tout réparer, parce que oui il le pense toujours que c'est de sa faute s'ils se retrouvent dans cette situation.
Mais Ray le répète. On rentre.
Tous.
Ensemble.

Une main réconfortante vient se poser l’épaule de Flash, qui ferme les yeux. Il souffle et passe ses mains sur son visage… Il finit par acquiescer aux mots puissants d’Atom. Ils vont rentrer, oui, ils vont le faire. Ils. Vont. Réussir.
Et lorsqu’on allie des esprits scientifiques avec celui vif de Wally, cela ne peut que donner quelque chose de bien ! Ou en tout cas, une idée émerge… En espérant qu'elle soit bonne et qu’elle suffisent à les sortir de là. Ainsi qu’à réparer le Temps.

Wally leur révèle qu’il a accès à la Chaise de Metron, qu’il peut s’en servir. C'est une chance inespérée ! Accéder à des connaissances illimitées… l’omniscience … ou encore à des calcules qui concernent l’Univers et tout ce qui y est rattaché. C'est tellement peu probable, que le bolide peine à y croire. Mais pourtant... Wally l'a bien trouvé et l'a même déjà utilisé...
Ray propose alors quelque chose qui paraît simple de prime abord : Ils possèdent deux choses que l’Univers comprend, liés aux Temps, à l’Espace et aux règles fondamentales. La vitesse et la gravité. S’ils peuvent prendre connaissance de ce qu’ils doivent faire et agir en conséquence… Connaître la vitesse exacte à avoir, en combinant la manipulation de la masse d’Atom. C’est complexe. Dangereux…
C’est de la Science ! Et rien que pour le détour, ça vaut la peine d’essayer !
Barry acquiesce silencieusement devant l’idée de Ray et la détermination de Wally pour les aider.
« Sois pru- »
Un peu tard…
« … Prudent... »

Son neveu a déjà rejoint la Mobius Chair et l’enclenche.
Son esprit doit voir de nombreux chiffres, des calcules qu’un esprit humain aurait bien dû mal à comprendre, voir deviendrait fou d’en voir autant… Mais Wally possède son lien avec la Speed Force et peut l'aider à tout voir facilement ! Il l'espère en tout cas.
« Ouais… Il pige très vite, même. »

La Comète ferme de nouveau les yeux alors que Ray se répète. Il assure le coup : Ils vont revenir ensemble. C’est bon de voir que même proche de la fin, ils ont encore la force de croire. Au bord du précipice, les héros continuent de se dresser face à toutes les difficultés… Coûte que coûte. Côte à côte. Unis. Même face à la fatalité.
Mais tout n’est pas perdu, n’est-ce pas ?
Tout va s’arranger. Tout va bien se passer…
Barry rouvre des yeux plus déterminés. Il veut y croire lui aussi.
« Okay ! »
Il veut garder espoir !
« On le fait. On fait ça vite et bien ! Et on rentre. Ensemble ! »

Atom s’élance. Et utilise ses dons de manipulation. Masse, gravité, densité.
Bientôt, Flash le rejoint. Vitesse, énergie cinétique, vibration.
Ils vont toucher le Temps, pour pouvoir le remettre en place. Toutes causes a un effets, tout effet à sa cause. Loi fondamentale de l’Univers. Ils ont agi et l’effet a déréglé le Temps… Ils doivent maintenant atteindre la cause et faire l’effet inverse pour le remettre en place. Tout cela grâce aux calculs de Wally.
« Ray ! Wally ! Allons-y ! »

Barry accélère. Il peut atteindre des vitesses qui sont à peine définissables. Mais il doit rester concentrer. Aucun faux pas, pas cette fois-ci. Son esprit doit rester clair... se fixer sur leur objectif et garder dans un coin ses craintes pour ses proches, sa peur de l'échec, ses angoisses les plus intimes... Il met tout ça de côté. Pour courir et laisser l'énergie de la Speed Force l'envahir.
Il est prêt. Il se sent bien. Il sait que Ray et Wally ne sont pas loin.
Ils veulent atteindre la même finalité : Tout réparer. Et rentrer avec eux.

Sain et sauf !