Mia observa longuement la scène, les paroles d'Atom résonnant encore dans son esprit. Le terme "héros" continuait de tourner dans sa tête. Basil Karlo, un homme autrefois haï, un monstre aux yeux de nombreux habitants de Gotham, avait agi de manière héroïque. Ce mot, si puissant, avait pris un sens nouveau aujourd'hui. Et, contre toute attente, c’était Katherine qui en avait été la clé.

Le silence dans la Titans Academy était lourd, presque étouffant, alors que la jeune fille regardait les restes de la bataille. Elle sentait la fatigue s'installer, mais il y avait quelque chose de plus fort que cette lassitude : la volonté de ne pas laisser ce sacrifice être oublié, et de ne pas laisser Katherine s'effondrer sous le poids de cette perte. Son amie n’avait jamais eu la chance d’avoir une vie normale, ni d’avoir de véritable relation avec son père, souvent abusif.

Katherine, de son côté, semblait figée. Ses yeux fixaient encore la flaque de boue qui marquait la fin de son père. De cette version de lui, avec laquelle elle s’était finalement lié. L’étrange lumière de l’Académie se reflétait sur le sol liquide, créant une atmosphère irréelle, comme si le temps lui-même s’était arrêté.

Mia savait que ce n’était pas simplement le moment de partir. C’était bien plus que cela.
Elle s’avança doucement, s’accroupissant à côté de Katherine, sa main toujours sur son épaule, mais plus ferme cette fois-ci.



Kathy ne répondit pas immédiatement, mais son amie pouvait sentir la tension dans son corps, malgré l’étrange élasticité de ce dernier. La perte était trop récente, trop douloureuse. C’était plus qu’une victoire sur Matt Hagen, c’était un bouleversement émotionnel. Basil avait agi en héros, mais cela ne suffisait pas à apaiser la douleur d’avoir perdu son père, même si elle l’avait à peine connu sous cette forme.

Mia continua doucement :



Katherine tourna enfin les yeux vers Mia, ses lèvres tremblant légèrement. La façade de calme qu’elle avait maintenue jusqu’ici se fissurait, dévoilant une peine si profonde qu'elle semblait presque insurmontable.



Mia se redressa, et tout en regardant son amie en détresse, elle réfléchissait à cette question. Il n’y avait pas de réponse simple, mais elle savait que ce moment n'était pas une défaite. C'était une promesse. Une promesse que tout ce qu'ils avaient traversé ici ne serait pas vain.



Mia tendit la main à Katherine, l'aidant doucement à se lever. Il y avait encore des choses à faire. Des réponses à trouver. Mais pour l'instant, ce qu'elles devaient faire, c'était rentrer. Mais pas fuir. Se retirer pour mieux se relever.



Katherine hocha la tête doucement, essuyant les larmes qui menaçaient de couler.

Après quelques heures de repos bien mérité, le temps de rentrer était arrivé. Mia et Katherine avaient marché en silence, laissant derrière elles les vestiges de la Titans Academy. Le poids des événements pesait lourd sur leurs épaules, mais la présence réconfortante de l’une pour l’autre les aidait à avancer. Le moment était venu de quitter l'Académie, mais pas avant de dire au revoir à Ray Palmer, qui les avait aidées bien plus qu’elles n’auraient pu le croire.

Elles arrivèrent près de Ray, toujours en taille normale maintenant, qui attendait patiemment, les bras croisés. L’air de fatigue qui marquait son visage était tempéré par une expression de fierté et de compassion.

Mia se tourna vers lui avec un sourire sincère, bien qu'épuisée.


Katherine, toujours en retrait, prit une grande inspiration avant de s’avancer à son tour.



Le léger bourdonnement d’énergie familière résonna alors dans l’air. Une lueur éclatante apparut, illuminant la pièce d’une teinte dorée. Cyborg venait d'activer un Tunnel Boom, un portail qui allait les ramener à Gotham Academy. Le bruit vrombissant était réconfortant dans un sens étrange. Ce n’était pas la fin, mais juste une nouvelle étape.

Mia jeta un dernier regard à Ray avant de poser une main sur l'épaule de Katherine.


Elles franchirent ensemble le Tunnel Boom, la lumière les engloutissant tandis qu’elles retournaient à Gotham Academy.