[The Brave & the Bold] L'Empire du milieu face au dernier Anunnake [Orion & Dolphin]

Quand on a nulle part à aller, on s’installe où on peut, et je n’avais trouvé rien de mieux que de forcer un conteneur sur les docks pour m’y installer derrière les cartons et piquer un petit roupillon bien mérité après cette journée à arpenter la ville le nez le plus souvent en l’air à la recherche d’un certain Monsieur en collants et cape au vent.

Petit problème, la grosse boîte avait un écriteau où était marqué : Destination Pékin avec comme date d’embarquement subsidiaire le lendemain matin.

Autre petit problème, j’étais en pleine période de croissance accélérée et cela m’épuisait mortellement alors que j’étais affamé au possible. Passer du corps d’un enfant de douze ans amaigri par les privations à celui d’un adolescent de seize ans sur-développé, j’avais pu le gérer à peu près, mais une nouvelle poussée venait de s’engager ces dernières vingt-quatre heures.

Pendant presque toute la journée, mes préoccupations avaient tourné autour d’un moyen de me remplir l’estomac d’une façon ou d’une autre, m’obligeant à faire les poubelles des restaurants et à me glisser dans les files d’attente de distribution de l’Armée du Salut pour finir par fracturer l’arrière-boutique d’une épicerie et y faire le plein avant de m’éclipser avec quelques kilos de victuailles de réserve.

Lorsque je me suis enfin couché dans ma box, j’avais le ventre plein, de quoi subvenir aux effets d’une fringale nocturne et je mesurais mon mètre soixante-quinze pour quelques quatre-vingt kilos tout en os et en muscles. Pourquoi ce détail sans importance me direz-vous ? Attendez la suite !

Je me plongeais donc dans le sommeil du juste, repus et me croyant en sécurité. Mais, je ne le savais pas avant car à l’époque j’étais alité dans un hôpital, ces épisodes de croissance se caractérisaient par un phénomène de narcolepsie profonde. On aurait bien pu tirer au canon juste à côté de mon lit que je ne me serais pas éveillé. Du coup, quand la grue géante vint attraper ma chambre improvisée et la chargea sur le Tanker, lorsqu’elle en ajouta toute la matinée durant quelques dizaines tout autour en m’enfouissant sous une montagne de fret, je ne sentais ni n'entendais absolument rien.

Le navire se mettant en marche et le mouvement des vagues aidant, je me retrouvais bercé dans une béatitude absolue, enfermé dans cet utérus d’acier, engoncé dans ce placenta de cartons. Les ados peuvent dormir toute une nuit et une journée durant le week-end suivant une moyenne nationale et internationale, multipliez ça par cent voire plus et vous comprendrez ce qui m’arrivait.

Il faut cinq à sept jours pour traverser l’Atlantique, quatorze pour rallier New-York jusqu’à la mer de Chine en passant par le canal de Panama, et je dormais paisiblement pendant ce temps là alors que mon corps se transformait encore, convertissant chaque molécule ingérée pour édifier sa structure jusqu’à obtenir la copie la plus conforme possible de mon ancien moi, à savoir, plus d’un mètre quatre-vingt dix et le quintal et demi bien passé.

Mais il y avait encore quelques étapes intermédiaires d’ici là car ma croissance se faisait par paliers successifs de dix centimètres alors que j’étais dans les bras de Morphée.
C’est pourquoi donc je ne sentis pas tout le chambardement de l’embarquement, ni les différentes péripéties du voyage et encore moins l’agression caractérisée que le cargo essuya lorsque le monstre venu du passé émergea des flots et l’éventra purement et simplement en bouffant au passage le petit équipage.

Mon logis sombra comme les autres dans l’abysse du Dong Hai à la limite du détroit de Taïwan, et du fait de mon effraction, même si un ouvrier consciencieux avait refermé les verrous de sa porte puis remis les scellés, l’eau commença doucement à s’infiltrer à l’intérieur.

Ce fut cela qui me réveilla soudain, le contact froid de la masse liquide plus que la pression qui s’intensifiait rapidement à laquelle mon corps en pleine évolution s’adaptait au fur et à mesure.
J’étais dans le noir le plus complet, les oreilles un peu bourdonnantes quand même, et surtout au milieu des cartons dont la flottabilité relative m’avait un peu préservé avant qu’ils ne soient saturés.

Le fait de me retourner me fit basculer définitivement dans la soupe glaciale ce qui me réveilla obligatoirement, me faisant prendre conscience que quelque chose d’anormal se passait. A tâtons, je pataugeais jusqu’aux genoux et trouvais la porte que je poussais une première fois sans succès, et pour cause.

L’inclinaison s’intensifia tout à coup et je fus propulsé au fond de la boite, butant lourdement sur la paroi du fond, ce qui n’eut pour effet que de me mettre dans une rogne noire et, par voie de conséquence, d’allumer le feu qui couvait dans mes yeux plus ou moins aveugles jusque là.

Une lumière rouge éclaira du coup l’endroit clos et cette fois, je revenais à la porte bien plus rapidement que la première fois, brassant les cartons pour les envoyer derrière moi et m’en servant comme appuis pour me mettre au niveau des panneaux. J’étais énervé et j’avais besoin d’un dérivatif, du coup, sachant approximativement où se trouvaient les verrous dehors, je collais de l’intérieur deux ou trois magnifiques coups de poings qui les réduisirent à néant.

Vous vous doutez bien du résultat. Je me prenais en pleine tête une gerbe d’eau dix fois supérieure qui me renvoya en arrière, ma chute étant amortie par tous les cartons entassés et la poche d’air jusque là prisonnière se libéra à la vitesse d’un express en campagne, ce qui m’inquiéta bien plus que le choc de l’arrivée au fond qui rétablit l’assiette de ce micro-monde où j’étais enfermé.

Par instinct, je récupérais les dernières bouffées encore présentes et retenais ma respiration, nageant jusqu’aux battant s’ouvrant mollement maintenant du fait de l’absence de différentiel de pression entre l’intérieur et l’extérieur.

A peine dehors, je repérais le haut du bas à cause du plancher des vaches marines et je m’arc boutais dessus pour me donner une impulsion vers ma nouvelle destination si lointaine à ce moment là, la surface. Mais j’avais présumé de mes forces ou peut-être n’avais je pas l’entière fonctionnalité de mes muscles, toujours est-il que je m’élevais de quelques cent mètres à bonne allure et qu’ensuite ma vitesse ascensionnelle se réduisait drastiquement jusqu’à presque devenir nulle alors que mes poumons commençaient à me faire mal et que mes besoins d’expirer et d’inspirer devenaient pressants.

Je commençais du coup à brasser des bras et des jambes, montant par à coups désordonnés mais constant quoique lents et laborieux. Je me sentais éclater de l’intérieur, ma tête bourdonnait et mes oreilles semblaient vouloir éjecter mes tympans comme des bouchons de champagne …

Je n’abandonnais pas pour autant, la rogne devenant rage et me donnant autant la force que l’opiniâtreté de continuer, mais je savais qu’à un moment ou un autre j’allais succomber à ce besoin naturel chez tout être vivant de se laisser aller à une habitude innée, vider les poumons et les remplir avec ce qui se trouvait dehors. Mais là, c’était de l’eau, pas de l’air !

C’est alors que je flanchais un peu, pas par fatigue mais par fatalisme installé, que je sentis quelque chose m’attrapait et je me sentis propulsé, entraîné rapidement vers le haut, vers cette lumière diffuse et grandissante du soleil qui frappait la surface.

Ma première pensée avait été qu’un squale ou tout autre monstruosité marine m’avait choppé et que j’allais terminer dévoré plutôt que noyé. Déjà je me demandais ce qui était le pire ou le mieux tout en me préparant à défendre chèrement ma peau.
Cependant, ce qui me tenait ne me faisait aucun mal en dégageant toutefois une grande force, je me laissais donc faire. Qui vivra verra avais entendu ou lu autrefois, mais c'était dans une autre vie ça ...

Lorsque ma tête creva la surface, j’inspirais une telle quantité d’air à plusieurs reprises que je crus que mes poumons allaient éclater de ce trop plein. Je sentis la colère disparaître et avec elle ses manifestations visibles, et faisant de petits mouvements, je me retournais pour chercher ce qui m’avait sauvé des eaux.

Je tombais tout naturellement sur une tête toute blanche en train de me regarder avec des yeux bleus, un de ces bleus indescriptibles.

« Merci … Il était moins une …»

J’enregistrais alors la forme qui volait dans le ciel en direction de cette ligne noire qui se dessinait au ras des vagues, vers la terre ferme. Sa forme me rappela vaguement quelque chose d’autre qui ne fit qu’une escale fugitive dans mon esprit. Encore un de ces pseudo-souvenirs dont je ne savais que faire …
« Qu’est-ce que c’est que ce machin ? Où est-ce que je suis ? …»


Orion était enfermé dans un conteneur qui a coulé suite à l'attaque du dragon chinois
Orion s'est libéré alors qu'il atteint le fond mais n'arrive pas à remonter jusqu'à la surface
Quelque chose ou quelqu'un lui donne un coup de main
Une fois à la surface, il découvre à ses côtés Dolphin (du moins sa tête) et voit dans les airs le Dragon s'éloigner en volant.

Chassez le naturel et il revient au galop dit-on, et mon naturel à moi c’est une susceptibilité à fleur de peau, alors imaginez ce qui se passe dans ma caboche rousse lorsqu’après quelques instants pour reprendre possession de mes pensées, je comprends qu’elle venait de se moquer de moi …

Elle a rit ! Non mais quoi !?! Il y avait quelque chose de risible à s’être presque noyé ? A moins que je n’ ai un poulpe sur la tête qui aurait pris l’ascenseur avec moi ? Non, après vérification, rien à signaler.

Cela ne m’a pas empêché par pure politesse de la remercier de m’avoir sauvé la mise, mais alors que je m’étonnais immédiatement après du truc voletant qui s’éloignait du site de naufrage de ce qui devait avoir été mon transporteur, (d’ailleurs comment étais-je arrivé là sans m’en rendre compte ?), bref, je la regardais et elle restait muette, levant juste la main hors de l’eau pour me désigner l’étrange z'oizeau …

Et du coup, je remarquais les fines membranes qui joignaient chacune de ses phalanges, transformant sa main en une palme style patte de canard ou d’oie, comment ils disent déjà ? Palmipèdes …

Mon sourcil s’était levé en faisant cette constatation qui ne m’émeut pas plus que cela vu que l’impression de déjà vu avait refait surface brièvement. Du coup, je considérais cela comme une chose normale du fait que je la connaissais, même si l’information complète restait encore impossible à réanimer …

Par contre, la créature dont je ne voyais que la tête, semblait muette, pourtant, je pouvais voir se dessiner sur ses traits l’expression de ce qu’elle pensait, enfin c’est ce que je croyais sur le coup.
Son visage était fin, encadré par une tignasse actuellement collée contre son crâne comme une sorte de casque blanc. Je ne voyais pas en dessous ce qui la prolongeait, mais j’étais presque sur de trouver un buste et une queue de poisson comme dans les contes que j’avais dévoré à l’hôpital.

Le fait qu’elle m’ait repêché aussi facilement alors que j’étais à peine en vue de la surface, soit encore quelques centaines de mètres, rendait impossible qu’elle appartienne au genre « humain ». D’où ma conclusion finale évoquée dès le début, j’avais affaire à une sirène … Qui ont pour habitude de sauver les pêcheurs ou de les bouffer accessoirement aussi …

Mais tout cela passa rapidement dans ma tête et à priori, la sardine ne semblait pas être un barracuda en ce moment, donc je reportais mon attention sur le truc qui volait et venait de procéder à un virage serré vers la droite, en direction de nouveau de la pleine mer.
« Oui j’ai vu, c’est ce truc qui a coulé le navire … je pense aussi … Mais qu’est-ce qu’il fait … »
La mer était assez calme, mais les vagues me bouchaient la vue de l’horizon presque tout le temps et je ne pouvais voir loin que quand j’arrivais en haut de la crête, donc quelques secondes.

Tout en essayant de suivre la bestiole, je faisais le compte de ce qui m’était arrivé. Je m’étais endormi tranquillement à New-York et je me retrouvais ici au milieu de nulle part. Je pris aussi conscience que mes pieds étaient nus, plus de godasses … Ah oui, je les avais posé à côté de moi avant de m’endormir comme mon blouson ! Mon blouson ! Bouh !!!…

Je jetais un coup d’œil à la drôlesse. Elles n’avaient pas ce genre de problème elles ! Mon jean me serrait et semblait avoir craqué à certains endroits, comme mon Tee-Shirt d’ailleurs. Les coutures sont plus ce qu’elles étaient ! Il faut dire à leur décharge qu’ils étaient déjà très ajusté avant, alors si ce que je ressentais était bien le cas, j’avais pris un peu d’ampleur entre deux périodes de veille.

Tout à coup un truc rond creva la surface et se mit à flotter entre nous. Une pomme, suivie d’une autre ! Elles venaient de ma réserve piquée dans l’arrière boutique ! Du coup, mon estomac se réveilla et j’en choppais une pour l’ingurgiter en quelques bouchées. Un peu salée, et pour cause ! Mais il devra s’en contenter pour l’instant. Je tendais l’autre à la demoiselle par galanterie.

«Tu en veux ? Dommage que tu parles pas, ça m’aurait arrangé quand même … »
Drôle de scène quand même, un rouquin sauvé des eaux face à une sirène muette et lui offrant de croquer la pomme … Cocasse …

Mais à ce moment là, j’arrivais en haut de la vague suivante et pouvais suivre à nouveau la trajectoire de la bête. Loin devant se dessinait un petit point, un autre navire, pas étonnant vu qu’on devait se trouver sur une voie navigable pour les cargos …

«Nom d’un Paradémon ! Il va se payer un autre bateau ! Faut faire quelque chose !»

Deux choses : la première est que je me surprends souvent à utiliser des expressions étranges quand je suis dans un état d’émotion vive. Je n’avais aucune idée de ce qu’était un « Paradémon », "Ni enfoiré de suppôt de Darkseid" que j'aimais bien utiliser aussi, enfin mis à part une image fugace d’un truc totalement improbable et moche qui veut réduire tout le monde en charpies.

La seconde, à cet instant là, comme souvent, je semble vouloir activer quelque chose dans mon cerveau, comme si j’appelais quelque chose ou quelqu’un.
Mais immédiatement, ça fait comme quand on appelle sur un téléphone et qu’on vous raccroche tout de suite au nez … Bip … Bip … Le numéro que vous avez demandé est indisponible ou non attribué ! Veuillez recomposer votre code … Agaçant ! Frustrant ! Intrigant ! Ultra irritabilisant !

Mais pour l’instant, je regarde à nouveau ma sauveuse et je n’arrive pas à déchiffrer ce qu’elle pense.
« C’est vrai, tu parles pas, je ne sais même pas si tu me comprends … Tant pis, moi, j’y vais !»

A ma décharge, mes oreilles pleines d’eau et le bruit insistant d’une corne de brume et d’une sirène d’alarme ne m’aident pas à entendre si elle a dit quelque chose. Si on y ajoute que je suis sous le coup de la colère qui remontait en flèche, un léger éclat vermillon commençait d'ailleurs à frisoter sur les bords de mon champ de vision, je me laissais envahir par une seule idée fixe, porter secours aux marins et accessoirement, régler son compte à cette baudruche volante …

Comment ? Je ne le savais pas encore, c’était l’intention qui comptait alors !

Donc, sans plus attendre, je me mets à nager vigoureusement vers le navire autour duquel tourne déjà le vautour à queue.
Je constate avec bonheur que bien qu’ankylosé par une posture inerte d’un certain temps, mes muscles réagissent parfaitement et j’acquière rapidement une vitesse de pointe qu’aucun être humain normal ne pourrait atteindre ni tenir sans bien sur égaler un dauphin qui m’aurait distancé en moins de deux, sans doute une sirène aussi je pense.

Ce sentiment de puissance et le jeu de mes muscles me grisaient toujours un peu lorsque je courrais, ici, c’était la même chose sauf que vu le paysage monotone, je ne me voyais pas avancer et c’était un peu décourageant.

Au passage par contre, je n’étais pas mécontent d’avoir perdu mes pompes car nager avec des godasses, c’est pas pratique et j’ai horreur de cela ! A quelque chose malheur est bon qu’ils disent dans ce genre de cas je crois !

[HJ :
- Orion essaye d’engager la conversation avec Dolphin et lui offre une pomme
- Le dragon vire de bord et se dirige vers un autre navire qui croise dans le secteur
- Orion décide de se porter à leur secours
/ HJ]

STRIIIKE !! HOME RUUUNNN ! BUUUUT !

Quel que soit le sport, le commentateur aurait hurlé la performance réalisée par le dragon avec son seul membre surnuméraire, sa queue …

Les quelques spectateurs, entre autres les marins du navire et ceux qui avaient les yeux rivés à leurs jumelles sur les bâtiments de guerre, suivirent la parabole d’Orion avant de le voir de s’abîmer dans l’océan et y disparaître au beau milieu d'un geyser d'eau et au beau milieu d’un nuage de Krill et de zooplancton attiré par les courants chauds que n’avait encore visité aucune baleine aujourd’hui. Il faut dire que le tapage actuel dans les parages n’inspire pas à la mise à table.

Alors qu’il coulait à pic immédiatement, inconscient, le dragon Tiamat pensant l’avoir éliminé définitivement ne pouvait imaginer ce qu’il avait déclenché avec ce coup qui aurait mis à mal Aquaman et Power Girl en personne.

Bien sur, Orion était KO pour le coup, mais cela avait été comme la claque qu’on donne sur la croupe d’un cheval pour le lancer au galop, cela avait déclenché une réaction en chaîne physiologique qui rangeait à l’égal d’un pétard mouillé Hiroshima et Nagasaki cumulées.

Pour comprendre le phénomène, un petit historique est nécessaire,

mais il est préférable de le mettre entre-parenthèses pour ne pas couper le fil des événements.:

Le corps inerte descendait donc lentement, mètre après mètre, et les animalcules effrayés convergeaient maintenant vers lui, non pas par curiosité, ils n’avaient pas vraiment d’autre entendement qu’un instinct grégaire motivé par le besoin de se nourrir, mais justement attirés par cette provende inespérée et le nuage de bestioles se referma sur le pseudo cadavre comme le brouillard dans les campagnes.

Il y eut un brusque soubresaut qui accompagna la fin de l’apnée automatique du corps encore quelque peu humain de leur proie, puis un autre quand les poumons s’emplirent de liquide et de toute une portion équivalente de ce petit monde sous-marin.

Lorsque le système pulmonaire expira ce que contenait les poumons, ce fut la partie encore vraiment humaine du corps occupé par l’esprit d’Orion qui fut éjectée dans un nuage d’eau presque pure, débarrassé de toute trace d’ions, de sels ou de particules animales.

Souvenez vous de la faim qui tenaillait le jeune-homme … Et ayez à l’esprit sa croissance et sa transformation miraculeuse d’un adolescent dont la psyché avait été anéantie puis remplacée en un presque adulte aux mensurations initiales plus que respectables.

Ces périodes de modifications avaient lieu uniquement de nuit ou du moins lorsque Orion, maintenant propriétaire des lieux, était en totale période d’inconscience, lorsqu’il dormait profondément pour être clair.

Le physiologique et le divin, libérés des considérations d’un esprit éveillé, prenaient leurs aises et aménageaient leur nouvel environnement à leur image, malléant les échelles d’ADN et les molécules pour leur faire atteindre l’épanouissement originel et une structure digne de l’hôte qu’elles abritaient.

Lorsque le jeune malade quitta l’hôpital, le processus était presque terminé, nonobstant cette parcelle mortelle qui venait d’être expulsée comme une mauvaise toux extirpe un crachat.

Il y eut une nouvelle aspiration, bouche grandement ouverte, mais ce qui passa les lèvres de ce corps n’atteignit jamais l’huis de la trachée. Le procédé surnaturel disloquait tous fluides et toutes matières et des autoroutes internes menaient les composants là où il en était besoin, là où les manques étaient les plus pressants, reléguant les fonctions dites vitales de respiration et de digestion à de simples illusions ou simulacres.

Ce fut à la troisième inspiration que les yeux s’ouvrirent sur une âme encore endormie. Vint alors s’ajouter une autre forme de fonction qui celle-là n’avait rien d’Aqua-originelle.

En restructurant une copie expurgée de l’Orion original, comprenez par là sans sa partie Apokolipsienne en premier plan qu’une boite-Mère externe masquait presque en permanence, les modifications apportées par Himon sur le nouveau-né de Darkseid avant et après son échange diplomatique se régénérèrent à leur tour.

Toujours pour ne pas casser le rythme de l’action, je jette un voile pudique sur le détail de ces expérimentations.:

Il y eut une légère aura brillante qui enveloppa la silhouette dérivant à quelques mètres sous la surface et ce qui lui restait de vêtements disparut pour laisser la place à une tenue des plus originale, une armure inédite telle que le jeune éveillé l’avait imaginée et dessinée en rêvant de devenir le Robin de Superman …

Le héros était né de ces rêveries héroïques et prenait consistance à présent.

Une luminosité pourpre annonça le réveil du dormeur, qui à peine ses esprits repris se mit d’une pirouette à la bonne assiette et se projetait hors des eaux à une vitesse vertigineuse aussi naturellement que vous ne feriez un pas pour sortir d’une flaque.

Même si sa mémoire exacte n’était pas revenue, à savoir les souvenirs propres à une vie de plusieurs siècles, les vieux réflexes et apprentissages acquis par la douleur et le sang versés étaient eux à présent bien là, frais et dispos, avides de revanche, au bémol près qu’une fureur démoniaque n’y était pas encore présente, juste une colère princière qu’un poing gainé d’énergie violacée vint signifier à sa source, la gueule d’un lézard géant qui, cerise sur le gâteau, s’apprêtait à gober la petite sirène qui l’avait sauvé quelques minutes auparavant.

« JE N’AIME NI LE GOÛT DU BOUILLON QU’ON M’IMPOSE NI LES QUEUES BALADEUSES !! ET LAISSE MA COPINE TRANQUILLE !!»

Le coup n’était pas empli de toute sa force, une volonté interne ayant retenu son bras, mais suffisant pour précipiter le dragon à la mer et le déstabiliser. Pourtant, Tiamat avait perçu le mouvement au dernier moment et tourné la tête un peu pour voir ce qui lui arrivait dessus, mais n’avait pu éviter le coup.

Orion plongea à sa suite après un looping acrobatique. Le combat avait changé d’espace et s’engagerait sous les flots.

[HJ :
- Orion est projeté dans l’eau et coule
- Orion subit l’ultime transformation qui lui donne sa taille et son allure définitive sans raviver sa mémoire pour autant
- Orion, revêtu d’une nouvelle armure, se rue sur le dragon à peine revenu à lui et lui assène un terrible uppercut qui le projette dans l’eau
- Orion plonge dans l’eau pour poursuivre le combat
(RMQ : J'ai changé un peu le dernier paragraphe à posteriori pour coller au suivant du Maître de jeu où Tiamat ne tient plus Dolphin dans ses griffes)
/ HJ]

J’étais euphorique et me battre contre cet échappé de Jurassic-Park, le troisième opus j’entends, me faisait connaître une sorte d’allégresse intérieure inattendue.

J’étais le moucheron de la fable de La Fontaine, j’étais le frelon bourdonnant autour du mastodonte, piquant par-ci, tapant par-là, insaisissable et énervant. Bien sur, je ne pouvais éviter un revers de queue, foutu appendice dont était doté le léviathan et dont il faisait si bon usage.

Nous étions aussi rapide l’un que l’autre, lui du fait d’une prédisposition naturelle dans cet environnement, moi grâce à ma petitesse et à la vélocité que je venais d’acquérir.
J'en faisais l’expérience sur le vif, découvrant mes erreurs et mes limites, contournant ces dernières en développant des tactiques à la vitesse d’un espadon en pleine charge tout en encaissant de mieux en mieux les coups qu’il me donnait comme autant de leçons dont la sanction m’envoyait dans les cordes à la vélocité d’une torpille folle.

Malgré sa masse il était rapide et vif, aussi à l’aise que si nous étions en plein air, anticipant mes mouvements parfois et réagissant à la seconde à ceux qu’il n’avait su éviter. Je n’étais qu’un novice face à lui, un vétéran éculé aux combats, mais curieusement, il me revenait des mouvements, des automatismes et des stratégies remontant du fond des limbes de ma mémoire et me survoltant par des flashs où je revoyais des adversaires inconnus que j'avais semble-t-il vaincu.

Il m’envoya balader à nouveau d’un revers de patte alors que je l’attaquais de flan où une ouverture se faisait à chaque fois qu’il tournait sur lui-même. Il ne pouvait en effet s’empêcher d’entrouvrir une de ses ailes en faisant ce mouvement, ce qui ralentissait ses évolutions à cause de la pression du liquide dans lequel nous évoluons. J'en avais profité déjà deux fois, mais c'était maintenant à lui de me rendre la pareille, à moins que ce ne soit un coup de chance aveugle ?

Dans les airs, j’aurais été éjecté à plus d’un kilomètre, dans l’eau, ce ne fut qu’une centaine alors que je pratiquais une pirouette de rétablissement avant de mettre à nouveau plein gaz en usant de cette énergie pourpre qui avait quitté mes poings pour me nimber entièrement, me faisant comme une armure qui amortissait quelque peu les coups et qui quand je pensais d’une certaine façon, me propulsait en avant à une vitesse vertigineuse.

J’étais presque sûr que cela fonctionnerait dans les airs, mais le moment n’était pas choisi pour ce genre d’expérimentation, j’avais déjà fort à faire pour canaliser ce flux propulsif et me diriger assez adroitement pour éviter les coups et porter les miens.

J’avais donc terminé mon rétablissement et j’allais repartir à fond au combat quand ma petite sirène me bloqua le chemin et m’agrippa les avant-bras. Il me fallut une intense prise de contrôle pour ne pas la rejeter sauvagement purement et simplement, ce qui me fit un peu peur sur le coup, et j'eus besoin d'une seconde de plus pour réajuster ma vision et l'humeur qui s’insinuait peu à peu en moi, cette sanglante envie de réduire en miettes tout ce qui me barrait le chemin .

Son charmant minois calma mes ardeurs belliqueuses suffisamment pour que je prenne conscience qu’elle voulait me dire quelque chose. Un étrange gratouillis me martyrisa l’encéphale au moment même où elle bougea les lèvres en couinant étrangement.

Mes oreilles, absolument pas faites pour fonctionner dans un milieu aqueux ne percevaient qu’un gruau incompréhensible tenant autant du dauphin que du phoque.

Par pur réflexe, je voulu parler aussi, imbécile que j’étais , « Je ne comprends rien ! Pousses toi de là, il arrive !!», mais cela ne produisit qu’un nuage de bulles et des borborygmes incongrus.

Une fois les bulles disparues en direction de la surface, et sur l’insistance de ma petite reine des cétacés qui me gratifiait d’un regard de « Chat botté » version Shrek, je m’astreignais à essayer de lire sur ses lèvres tout en étant torturé par une envie de les embrasser de plus en plus pressante.

Était-ce cela le pouvoir des sirènes ? Étais-je en train d’y succomber ? Je ne sais pas, mais vu les regards implorants qu’elle me lançait, (ou était-ce plutôt l’expression d’une forme de compassion devant mon incapacité à communiquer sous quelques tonnes de liquide ?), je me concentrais uniquement sur cette partie de son anatomie, même si cette proximité m’invitait à apprécier une fois de plus et bien plus près d’autres parties plus … Attractives encore.

"Non. … amie. … mort … triste … accident. … voir … Riz lait … comment … monde … ami … Dragon ! … génial … manger … glaces !"

Euh … Donc elle avait été triste de me savoir mort, ça c’est gentil, et d’après elle c’était un accident … Pourtant moi je suis sur que ce coup de queue était bien volontaire, mais vu qu’elle était de l’autre côté, face donc, elle n’a pas vu les choses de la même façon …

Je voyais pas ce que le riz au lait venait faire là-dedans, mais d’après elle, le dragon voulait être l’ami de tout le monde, j’en doutais vu que cela faisait déjà plusieurs humains qui en avaient été victimes, et qu’elle voulait nous inviter à manger des glaces !?!

Quelque chose me dit que cela n’allait pas bien. Soit j’avais raté la moitié de ce qu’elle disait, soit elle avait pété un fusible, à moins que ce satané dragon l’ait hypnotisée pendant que j’étais dans les choux ?

Bref, à demi-mots, je comprenais plus ou moins le sens de ses paroles, enfin de ses cris, et encore une fois, j’allais essayer de lui répondre et de lui démontrer son erreur ou du moins les doutes que j’avais quand bien même serait-ce en glougloutements, mais l’ombre plus foncée qui grandissait derrière elle annonçant l’arrivée du monstre tous crocs devant et griffes prêtes à déchirer me conforta dans cette l’hypothèse de prise en main psychologique et dans un l'impérative urgence de la convaincre d'effectuer une action d'évitement …
Elle avait été envoûtée par le monstre, j’en étais certain au point d’y mettre ma main au feu …

Tout à coup, une lueur rouge et brillante éclaira la semi-obscurité océane, prélude d’un déluge thermique mortel qui se ruait sur nous en amont (Comme quoi, il ne faut jamais mettre quoi que ce soit où que ce soit sous peine d’être entendu par la mauvaise personne !).

Par pur instinct de conservation et de protection, je pris ma beauté des flots à bras le corps et plongeais de côté, (Rmq : plonger dans l’eau en étant dedans est une performance que je tiens à souligner quand même !), puis, toujours serrant la jeune personne contre moi, je bombais le dos en prévision de l’onde de choc calorique et des coups colériques dont la distribution devait survenir à la suite …

« (Buulles) Tu vois bien qu’il est méchant ! C’est plus un accident ça !!! (Buulles)»

Autant souffler dans un violon pour jouer la Traviata !

Du fait donc de mon plongeon de côté (j’insiste !) nous avions eu moins chaud que prévu et je la poussais loin de moi pour riposter ou du moins m’interposer.

Mais toutes ces manœuvres avaient profité à l’ennemi et je me sentis attrapé et écrasé dans une poigne titanesque, des yeux comme des phares me transperçant de haine et des dents comme des petites dagues garnissant une paire de mâchoires qui s'ouvraient bien grandes en s’approchant de moi avec l’intention bien affirmée de me réduire en morceaux à peine consommables pour la faune marine …

J’arrivais à peine à lui faire desserrer sa prises qui m’emprisonnait les bras jusqu ‘au-dessus des coudes. Avec du temps, peut-être y parviendrais-je, mais du temps, il ne m’en laisserait pas … A moins que dans son estomac ?

[HJ :
- Le combat fait rage
- Dolphin empêche Orion de continuer mais les tentatives d’échanges sont des échecs
- le dragon charge et envoie un déluge de son feu qu’Orion évite de justesse en protégeant Dolphin
- Le dragon attrape et immobilise Orion avec dans l’idée bien affirmée de s’en faire un casse-croute
/ HJ]

Beuuurkkk ! Je ne peux éviter un réflexe totalement incongru qui me fait épousseter mes bras et mon torse à peine arrêté.

Il vient de me mâchouiller tout ce qu’il pouvait puis m’a secoué toujours prisonnier de ses mâchoires dans tous les sens comme un chien le ferait d'un jouet avant de m’envoyer paître plus loin, très loin même, et de disparaître !

Ah l’animal ! Je suis couvert de bave et mon joli costume est en lambeaux là où ses dents ont essayé de me perforer. D’ailleurs, je me tâte un peu partout une fois remis en selle pour vérifier si je suis entier …

Non, contre toute attente, j’ai toujours le même nombre d’orifices conduisant à l’intérieur qu’au début de ce combat … Il n’y a que mes vêtements qui ont fait les frais de sa sauvagerie … Incroyable …

Mais cela ne me prend que quelques secondes et je repars dans la direction d’où j’ai été propulsé pour lui montrer de quel bois je me chauffe ! Plus j’avance, moins je le retrouve, où est-il donc passé !?!

Par contre, j’aperçois soudain à la faveur d’un rayon de soleil miteux qui traverse les ondes la petite sirène.

Ni une, ni deux, je fonce sur elle, je l’attrape par les épaules et tout en la secouant un peu, pas trop pour ne pas la casser quand même, je l’engueule violemment :

« {Bulle} Non mais qu’est-ce qui te prends !?! Tu ne vois pas que ce monstre qui a déjà tué des gens te manipule !?! {Bulle}»

Toujours et encore des bulles ! Et MER** !

Voyant que mes efforts étaient vains, je regardais en l’air et nous propulsais vers le haut toujours en la maintenant fermement par les épaules, mais sans la secouer cette fois, ce n’est tout de même pas un prunier que sais-je, même si elle porte de beaux fruits.

Dès que nos têtes crevèrent la surface dans une gerbe d’eau magnifique, je réitérais, mais un peu plus calmement :

« Désolé de t’avoir rudoyé ainsi, je suis un peu hors de moi … Les baffes, les coups et les morsures ne m’arrangent pas le caractère … Mais je ne comprends pas pourquoi tu te ranges du côté de cette créature qui a tué déjà pas mal de gens … »

Je ne saurais dire ce qu’exprimaient ses si beaux yeux et cette moue, et je ne pris conscience de la flotte qui nous cernait en faisant hurler leurs cornes de brume en signe de victoire qu'à ce moment là.

De la bestiole, plus une trace, et pour cause, au moment même où nous faisions surface, elle plongeait dans les profondeurs dans mon dos à une bonne dizaine d’encablures, sa chute passant totalement inaperçue. J’avais donc beau tourner la tête, je ne voyais aucune trace d’elle.

« C’est quoi ton petit nom au fait ? J’ai pas compris tout à l’heure …», je lui demandais pour faire baisser la tension et amener un peu de civilité entre nous.

J’enregistre à ce moment là qu’un zodiac vient vers nous à toute allure. Le soldat à sa proue nous fait des grands signes qui semblent amicaux, comme son sourire.

[HJ :
- Orion après avoir repris ses esprits attrape Dolphin et la secoue tout en tentant de lui parler en vain
- Orion décide de remonter à la surface pour enfin pouvoir communiquer efficacement
- le dragon tombe dans l’eau au moment où ils émergent et Orion ne s’en rend pas compte. Par contre il découvre la flotte chinoise qui clame sa victoire
- Orion essaye de calmer le jeu et de reprendre une relation plus cordiale avec Dolphin alors qu'une embarcation vient vers eux
/ HJ]

Heuuu … Quoi répondre à Dolphin, puisque c’était son nom, son prénom ?, enfin peu importe, c’était toujours mieux que de l’appeler « sardine » ou « sirène ».
Dolphin donc avait mis le doigt sur un aspect des humain et aussi de beaucoup d’espèces de par l’univers, ce fameux jeu de guerre et de mort perpétuel quel qu’en soit la cause ou les motifs. Je me sentais moi-même assez concerné par ses reproches tout en me demandant si effectivement tous ceux de son propre peuple avaient les même vues qu’elle ou si elle était l’exception qui confirmait la règle.
J’allais lui répondre quand le bateau arriva à notre hauteur et que des mains se tendirent vers nous pour nous aider à monter.

Le sort voulut que nous ne soyons pas récupérés par le même zodiac, à moins que cela ne soit délibéré ? Toujours est-il que nous n’étions pas les seules embarcations sur la mer entre les mastodontes de métal, une véritable flottille s’affairait à sillonner la zone, repêchant les corps des morts causés par la bestiole. Si nous avions été ensembles, je lui aurais sans doute fait remarquer cela, mais je ne voyais d’elle qu’un bout de nez sous la couverture qu’ils lui avaient fournis, nez renfrogné dans une sorte de moue boudeuse et agacée qui n’engageait pas à la conversation.

On m’offrit à moi aussi une couverture dont je m’enveloppais même si je n’avais pas froid, cette combinaison qui avait remplacé mes propres vêtements était un miracle de climatisation, mais le café chaud que je sucrais un maximum fut lui le bienvenue. Il calma un peu ma faim, cette foutue fringale qui ne me quittait plus depuis mon réveil.
J’espérais secrètement avoir quelque chose de plus substantiel en arrivant à bord … En attendant, j’écoutais ce qu’ils se disaient entre eux dans leur propre langue ce qui faisait vibrer chez moi une corde sensible et un soupçon de déjà su.

On eut droit à une haie d’honneur tout à fait dans la tradition chinoise, disciplinée et courtoise, juste assez bruyante pour être plausible. Des militaires anglophones nous prirent alors en mains, sans toutefois nous laisser le loisir de rester l’un à côté de l’autre.
Il y avait tout le temps au moins trois d’entre eux qui me séparaient de Dolphin et m’empêchaient de lui adresser un seul mot. Tout au plus pouvait-on échanger un regard, du moins le tenter, car la jeune « femme » m’ignorait totalement et restait de marbre à tout avec cette expression butée sur le visage.
M’en voulait-elle ? Mais de quoi donc ? De m’être défendu contre la Bête qui l’avait manipulée si facilement ?

Notre cortège enfila les coursives et les escaliers et ne fit qu’un bref arrêt devant la porte d’une cabine où ils invitèrent Dophin à entrer.
J’allais lui emboîter le pas mais on m’indiqua avec force sourires et courbettes à continuer un peu plus loin jusqu’à une autre cabine qui m’était assignée.

Ah bon ! Ils avaient peur de quoi au juste ? Qu’on fasse des petits sur leur beau bateau ou qu’on déshonore leur marine en copulant joyeusement dans les entrailles de leur bâtiment amiral ? A moins qu’ils ne voulussent pas qu’on puisse éventuellement comploter entre nous pour leur fausser compagnie …

C’était plus que probablement la bonne raison, ce qui précède ne relevant en fait que des réactions hormonales d’un adolescent mis en présence d’une jolie demoiselle, fusse-t-elle avec des nageoires et des écailles, enfin du moins des mains palmées et une aptitude à la respiration sous l’eau …

J’oubliais très vite un peu mon isolement, mon écartement d’elle plutôt, car on m’apporta dans la foulée une provende à mastiquer et à avaler.
Ce ne fut qu’au troisième service que je rendis grâce à Du Kang et surtout Zaowangye en expulsant un rot sonore qui marqua le besoin de faire une petite pause. Je m’allongeais donc sur ma couchette et mettais mes mains derrière la tête, regardant le plafond tout en écoutant ce qu’il se passe de l’autre côté de la porte.

Les gardes discutent le coup devant ma porte, et au bout d’un moment, je commence à comprendre leur sabir sans m’en rendre compte.

Vous connaissez sans doute le syndrome de « Bāb-Ilum », non ? Oh ! En tout cas il ne faut pas le confondre avec Le syndrome de Babylone qui lui est plutôt négatif.
Ce syndrome se caractérise par une compréhension innée des langages en un temps très court, une véritable faculté à la communication immédiate. C’est ainsi que ceux de mon peuple, entre-autres, enfin des Néo-Dieux dont je ne sais pas encore faire partie, ont la faculté pour la plupart d’être des éponges à langues et langages, qu’ils soient vocaux, gestuels ou de toute autre possibilité.

En consommant ces victuailles, mon corps reconstruisait peu à peu ses fonctions initiales et débloquait des possibilités au fur et à mesure des besoins. A priori, comprendre nos hôtes devenait important ou du moins me chagrinait suffisamment pour que cela active cette prédisposition chez moi et du coup, je comprenais ce qu’ils disaient parfaitement maintenant.

C’est ainsi que quand un comité vint me chercher et s’annonça à mes deux factionnaires, je me mettais debout et les attendais déjà quand ils ouvrirent la porte, faisant naître un air surpris sur la face lunaire de l’officier en charge de me convoyer.
Cependant, j’attendis qu’il me demande de le suivre en bon anglais pour obtempérer. Pas folle la guêpe, on ne dévoile pas un avantage comme ça !

J’allais tourner à droite pour me diriger tout naturellement vers la section où était la cabine de Dolphin, mais on m’indiqua l’autre côté avec force sourires, paroles et gestes malgré mes froncements de sourcils et mes protestations polies.

« La demoiselle va vous rejoindre là-haut, elle doit s’apprêter » fut l’argument qui me laissa entraîner dans l’autre direction.

J’avais beau être « jeune » dans ce monde, je savais par tout ce qui pouvait se dire, s’écrire et se maudire que quand une femme, jeune ou vieille, devait se présenter à quelqu’un ou aller tout simplement quelque part, elle mettait la plupart du temps plus du triple pour se préparer qu’un homme, bien que depuis quelques temps il paraîtrait que la tendance s’inverse ou que du moins les éléments mâles ne se soient laissés corrompre par cette habitude …

C’est pour cela que je baissais ma garde et que je suivais les premiers hommes de mon escorte, écoutant sagement les indications de mon guide à propos de cette perle marine qu’était ce bâtiment amiral et de l’exceptionnelle compétence et renommée de son timonier en chef.

En marchant, je remarquais que des caméras surveillaient en permanence tous les accès avec sans doute toute une équipe de techniciens derrière les écrans dans une salle quelque part.
J’avais lu un truc sur la Révolution Culturelle Chinoise et leur maladive habitude à l’espionnage et la dénonciation de son voisin.
Il en restait quelque chose là-dedans, à moins que ce ne soit un élément commun à toutes unités marines d’un certain tonnage qu’elle que soit la nationalité ?

Cela, je ne pouvais en juger vu que je n’étais monté que sur un seul navire jusqu’ici, incognito de surcroît et sans jamais en voir le pont ni les aménagements vu qu’il avait sombré corps et âmes avant que je ne refasse surface.

Je comprenais donc plus ou moins cette sale manie de surveillance, mais un je ne sais quoi commença à me titiller alors que nous nous éloignions de là où était Dolphin. Une impression de danger latent qui augmentait à chaque pas, puis qui disparut d’un coup alors que nous passions la première porte étanche.

On l’ouvrit à notre approche et la referma derrière nous alors qu’elle était sévèrement gardée de chaque côté par des hommes en armes à la tronche de tout ce que vous voulez sauf de portes bonheurs. Nous enfilons ensuite un long couloir après avoir gravi une volée de marches d’escaliers quand une sirène d’alarme retentit et qu’une voix tonitruante gueulait dans les haut-parleurs :

« Alarme classe 4.43 ! Bouclez tous les secteurs et appliquez les instructions de reconnaissance ! Je répète, Alarme classe 4.43 ! …. »


On me poussa dans une pièce, la première qui se trouvait sur notre chemin en fait, et je vis courir des hommes armés dans le couloir alors que mes propres escorteurs me tenaient discrètement et indirectement en joue.

« Qu’est-ce qui se passe ? Qu’est-ce que c’est cette alerte 4.43 ?» Je demandais en toute innocence … Sans me rendre compte que je venais de faire une bourde monumentale en révélant ma compréhension de leur langue.

Le résultat ne se fit pas attendre, les gueules des fusils se pointèrent vers ma personne et les crans de sécurité sautèrent …

« Vous comprenez ? Vous vous êtes moqué de nous ? »

Pas content le gars qui me lorgne avec ses yeux bridés si plissés que je ne vois presque plus ses pupilles.

« 4.43, c’est un mort dans l’équipage …»

Moi, toujours plein de cette naïveté qui caractérise la bêtise et l’ignorance, je continuais :

«J’espère que ma camarade est elle aussi sous protection … Si quelqu’un a tué un des vôtres, il pourrait s’en prendre à nous …»


[HJ]
- Orion mange et se repose, apprenant du même coup à comprendre le chinois
- Orion accepte l’ « invitation » qu’on lui impose et se met en marche
- une alarme retentit et il est poussé dans une cabine quelque part entre la sienne et la timonerie tout en divulguant qu’il comprend le chinois (on vient de découvrir la victime de Tiamat)

- information : Alerte 4.43, un membre d’équipage de classe 3 (combattant confirmé) a été trouvé mort de mort violente (4 est négatif pour les chinois) avec vol de l'équipement, la procédure veut qu'on ne soit pas reconnu suspect si trois autres personnes attestent de votre identité.
[/HJ]

L’Amiral était inquiet, salement inquiet même. Sa demande d’aide était sincère et dénuée de cette attitude obséquieuse qu’on attribue souvent aux Chinois et autres peuples de cette origine culturelle. Personnellement, pour le peu que j’ai rencontré, je n’avais jamais été confronté à ce genre de phénomène. C’est avec simplicité que je lui accordais mon aide :

« Si je peux aider … Mais en remontant, je n’ai absolument pas fait attention à ce que devenait l’animal, enfin le dragon. J’ai juste enregistré ses cris au milieu des explosions et sa chute derrière moi …
En parlant d’enregistrements ? Vous en avez sans doute des tas de tout ce qui s’est passé hors et sous l’eau non ? Je pourrais les consulter ?»

Je scrutais un instant ses traits qui me révélaient une grande activité cérébrale chez lui à propos de cette requête. Des enregistrements, il en avait, et pas qu’un peu sachant que chaque navire de sa flotte a son propre système équivalent à ces fameuses boites noires des avions auxquels s’ajoutaient les quelques centaines de vidéos prises par des membres de l’équipage et différents appareils automatiques.

Je le contournais calmement en scrutant l’écran géant qui représentait la zone où évoluait sa flotte dont chaque unité était symbolisée par un glyphe renvoyant à une légende plus détaillée en bas à gauche. Nonchalamment, je m’appuyais sur un pupitre juste en face, geste qui pouvait sembler aussi naturel que de s’accouder à un mur en tapant la discute avec un pote.

« Vous pouvez m’indiquer où il a sombré déjà ? Et ajouter les courants marins si possible …» Bien sur, que c’était possible, mais cette remarque finale avait pour but de piquer au vif mon hôte et de l’amener à me montrer finalement bien plus que je ne demandais, histoire de me prouver qu’ils étaient à la pointe de la technologie.

Cela marcha bien, même très bien. Non seulement on m’indiqua le fameux point d’impact dans la grande bleu, mais on me donna une représentation trois D des différents courants à tous les niveaux alors qu’une simulation était en cour pour évaluer la trajectoire de notre proie jusqu’au fond.
L’Amiral avait parfaitement répondu à mon stimulus insidieux et piqué au vif en comprenant ce que je semblais vouloir étudier, il avait galvanisé ses troupes pour répondre à ma demande bien au-delà de ce que j’espérais …

Sauf qu’il se trompait du tout au tout, la seule chose que je voulais, c’était m’appuyer sur une des consoles et entrer ainsi dans leur système tout entier.

Souvenez-vous de ma profonde amitié avec les distributeurs de confiserie de l’Hôpital, puis avec les distributeurs de billets quand je fus dehors. Mis à part qu’ici j’avais affaire à un ensemble un peu plus vaste et complexe, j’établissais une interface aussi aisément qu’avec ces première machines, aidé par cette armure que je revêtais maintenant.

Alors qu’à l’écran se déroulait peu à peu reconstitués à partir des données stockées le fil des événements, j’avais accès moi-même à toutes les sources d’informations possibles de leurs navires.
Force fut de constater que leur simulation était réaliste, avec juste quelques poignées de secondes de retard sur mes propres conclusions.

« C’est comme si … Comme si il s’était évaporé d’un coup … Comme un ballon qui se dégonfle …» Je me murmurais à moi-même alors que l’Amiral s’était approché et se tenait comme moi cramponné au pupitre par où je pompais leurs ressources.

J’eus un instant peur qu’il ne sente le flot continu d’échanges, puis me rassurais en me disant que si cela avait été possible, il aurait bondi en l’air dès le premier contact. Au lieu de cela, il fronça le front en proie à une concentration intense puis explosa en mandarin.

Je ne vous rapporterais pas ici les termes qu’il employa pour exprimer son mécontentement et vous résumerais simplement qu’il « fustigeait » ses subordonnés jusqu’à la cinquième génération pour leur incompétence puis qu’il désigna le malheureux petit point qui restait sur l’écran, à peine visible car composé d’un seul pixel qui pouvait passer pour un défaut de l’écran à l’échelle affichée.

Agrandissez moi ça ! Au maximum !

Les techniciens aiguillonnés par leur supérieurs directs qui avaient ressentis la honte de leur fautes sur leurs épaules mirent un point d’honneur et un zèle remarquable à satisfaire l’ordre de leur maître à bord. Comme quoi un coup de pied dans le derrière peut avoir d’étonnants résultats !

Toujours est-il que d’une vue large nous étions maintenant passés à une vue bien plus précise de ce secteur. En remontant de quelques secondes dans le temps, on assistait à posteriori à la transformation de cet énorme dragon ailé muni d’un appendice caudal non moins volumineux en ce fameux petit pixel que le zoom nous dévoilait comme ayant non seulement des bras et des jambes, mais aussi des proportions bien humaines.

« Voilà le mystère résolu … Ce n’est donc pas la dépouille d’un dragon que nous recherchons, mais le corps d’un homme ou du moins de quelque chose d’approchant …»

L’Amiral poussa un grognement affirmatif et vociféra encore ses ordres en exigeant qu’on défile les enregistrements en accéléré de la suite des événements. C’est ainsi que nous avons découvert que le corps de notre dragon-pixel avait été embarqué avec d’autres et ramené à bord …

Avez-vous déjà donné un coup de pied dans une fourmilière ? Oui ? Non ? Imaginez un bon millier d’individus qui se mettent à courir en tous sens avec des beuglements jaillissant dans les haut-parleurs couvrant les hurlements de sirènes et vous aurez un aperçu de ce qui se passait.

Au bout de quelques instants, l’Amiral se tourna vers moi et me gratifia d’un merci aussi protocolaire que son visage figé dans une colère sourde agrémentée d’inquiétude. L’ennemi était sur son navire …

Moi, un peu oublié au milieu de toute cette agitation, j’allais me déconnecter de leur système quand une alarme bien moins importante se déclencha, remarquée par un des préposés aux appareils qui appela son supérieur pour l’en informer.

Depuis les années quatre-vingt, la sécurité des conduits de service avait été renforcée années après années avec l’importance croissante des éléments électriques et numérique dans le fonctionnement des navires de guerre. La faute à l’informatique en sommes. La guerre avait été totale contre les rats qui jusque là faisaient parti des passagers disons habituels des grands bâtiments parce que ces petites bêtes appréciaient particulièrement les gaines entourant les fils électriques et que dans leur appétit, ils sectionnaient souvent les fragiles brins de cuivre au passage.

On leur fit donc une chasse permanente, parfois à l’aide d’autres animaux comme des furets ou des belettes, les chats étant trop … Paresseux pour ce genre de travail, pendant qu’on équipait les conduites de détecteurs et de contre-mesures coercitives entre chaque session de dératisation massive. Ainsi, ce bâtiment avait toute la panoplie de pièges possibles et imaginables dont des diffuseurs de neige carbonique qu’on avait par hasard détournés de leur fonction première et qui avaient donné des résultats inespérés contre cet ennemi sournois.

Les mouchards avaient donc détecté quelque chose qui se déplaçait dans les conduits de service et qui arrivait peu à peu vers nous, au-dessus de nous pour être plus exact. Il était cependant impossible de savoir la taille du bestiau directement, mais les procédures étaient claires et avec l’accord du Quartier-Maître, il enfonça la touche [Entrer] et valida ainsi la séquence d’élimination sans plus attendre ni réfléchir vu le tumulte qui régnait.

« Attendez_hééééé …!!! » Je n’ai pas pu finir ma phrase. D’après les données et le nombre de détecteurs actionnés, la chose qui était là-dedans était bien plus grosse qu’un rat, que deux même … Quoi que cela puisse être, je doutais qu’un peu de neige carbonique ne la fasse trépasser, mais je n’enviais pas sa position pour autant …

[HJ]

Spoiler:

[/HJ]

« Attendez__heyééééé …!!! »

Mon cri s’éteint brusquement au niveau de mes cordes vocales quand le plafond s’incurve et finalement se rompt sans doute sous les ruades du soit disant rongeur qui se trouvait dedans et qui venait de recevoir l’équivalent d’un demi-extincteur dans la face.

Au milieu des débris qui viennent de s’écraser au sol, une forme mousseuse ressemblant plus au Bibendum chamallow qu’à un être humain se redresse à quatre pattes et nous fait découvrir de magnifiques yeux d’océan après en avoir retiré la couche blanche qui les obstruaient.

« Dolphin !?! » C’était plus une affirmation qu’une question qui se transforma en un grondement d’avertissement envers les militaires présents qui avaient immédiatement relevé leurs armes prêtes à cracher leurs chargeurs alors que la jeune femme levait un bras d’où commença immédiatement à couler la substance carbonique alors que son doigt se pointait vers l’Amiral.

L’effet comique était indéniable malgré la situation quasi tragique de la nouvelle venue. Un rien pouvait déclencher l’apocalypse dans le centre de commandement. Mais ce doigt qu’elle pointait au bout duquel une petite excroissance moussue trônait et cette voix sifflante qui s’échappait de ses lèvres me firent venir le sourire aux lèvres.

Heureusement l’Amiral était de cette trempe d’homme qui ne s’en laissent pas compter pour si peu et qui savent réagir rapidement devant une situation impromptue. Il leva simplement la main et agita les doigts de haut en bas ce qui déclencha aussitôt l’abaissement de la plupart des canons.

Pourtant, je le vis passer d’un air ahuri devant ce spectacle cocasse à une moue fermée et soucieuse lorsqu’elle évoqua le motif de sa venue. Ce changement ne passa pas inaperçu chez ses troupes et les gueules des fusils se relevèrent instantanément, suivant Dolphin alors qu’elle se rapprochait de lui.

Moi-même, je convergeais vers sa cible, me plaçant légèrement devant lui de profil pour les garder l’un et l’autre à l’oeil, prêt à toute éventualité. Alors que je notais que par endroit, sans doute à cause des tressautements de ses pas, la mousse se détachait de sa personne et révélait sa peau nue partout où elle commençait à faire défaut, je me demandais ce qu’elle pouvait bien vouloir dire avec cette histoire de carte rouge et de glaces, et surtout, qui pouvait être cette fameuse amie avec qui elle voulait les manger et qui l’avait envoyé la chercher.

Mes pensées furent anéanties lorsqu’un téton agressif se découvrit intégralement alors qu'elle stoppait à même pas la longueur d’un bras de moi. Mes yeux ne purent s’en détacher pendant ce qui me parut une éternité, jusqu’à ce que je sente une rougeur coupable envahir ma figure, comme un collégien qui serait entré dans les douches des filles par erreur.

Mais l’Amiral, qui avait quelques décennies d’avance sur ma propre expérience du genre féminin ne se laissa pas démonter. Ce fut sa voix ferme qui répondait à la question de Dolphin et son accent si britannique qui me firent revenir à moi.
La carte rouge sert à libérer les fusées nucléaires de mon navire pour qu’elles volent vers leurs cibles. Sans cette carte, personne ne peut les faire partir. Heureusement, sinon beaucoup de gens innocents pourraient mourir. Il fit un signe de tête vers un de ses subordonnés en lui lançant un ordre bref en mandarin avant de poursuivre.

Quelqu’un s’est justement introduit dans le centre de commandement de tir et tente actuellement de lâcher mes missiles sur des cibles civiles. S’il avait la carte rouge, la mort serait déjà en marche et les terres et les océans de cette partie du monde seraient transformés en enfer nucléaire. Qui est cette amie dont vous venez de parler ?

Alors que je notais le léger mouvement vers son torse, là où devait se trouver la fameuse carte en dessous de son uniforme, quelqu’un me frappa sur l’épaule et me tendit une couverture de survie assez grande pour couvrir Dolphin jusqu’aux chevilles. Une Dolphin qui avait l’air furibard et dont le front se plissait si mignonnement sous l’effet de sentiments contradictoires.

Je l’enveloppais de la pellicule dorée juste au moment où son sein tout entier était libéré de sa gangue de mousse qui tomba à ses pieds avec un bruit mou. Mes mains tremblaient sous je ne sais quelle émotion, excitation ou embarras, à moins qu’un mélange des deux, mais rien que le fait de masquer son corps me rendit un peu de vie normale dans la tête.

Tenant les pans croisés devant elle, je lui parlais doucement en la fixant dans les yeux pour bien avoir son attention. Nos visages étaient à quelques centimètres l’un de l’autre.

« Dolphin !?! Ce qu’il veut dire, c’est que si ton amie avait cette carte rouge, elle pourrait tuer beaucoup de monde, beaucoup d’oiseaux et d’être de la mer dans toutes les directions et sur une très grande étendue. Si on lui a donné cette carte, c’est parce qu’il est assez sage pour ne pas l’utiliser. Tu comprends ?»

Autour de nous c’est toujours le remue-ménage. Deux escouades se trouvaient maintenant à la porte de la centrale de tir, protégées par un mur de boucliers. Elles attendaient les ordres alors que l’autre partie du plan se mettait en place visant à déclencher les bombonnes de Halon dans la pièce. L’intrus, s’il voulait survivre, serait obligé de passer devant eux et ils ouvriraient le feu.

Sentant Dolphin à fleur de peau et voulant en savoir plus dans un environnement plus calme, je demandais à l’Amiral la permission de l’emmener à l’écart, ce qu’il m’accorda en m’indiquant une porte qui se révéla être celle d’une cellule prévue pour que le personnel de quart puisse dormir à tour de rôle et y faire leurs ablutions.

« Viens, il faut t’enlever tout ça»

Ni une ni deux, une fois la porte fermée derrière nous, je la fourrais dans la douche et j’ouvrais les robinets en grand, tournant confusément immédiatement casaque pour fouiller la cabine dont nous venions de passer l’unique accès pour trouver de quoi vêtir décemment la jeune femme.

Pas grand-chose, juste un pantalon d’uniforme et une chemise dans lesquels je ne serais pas entré mais qui iraient sûrement à Dolphin vu la petite taille des asiatiques. La rumeur extérieure nous parvenait étouffée et je posais les habits ainsi que des serviettes sur le dos d’une chaise que j’approchais de la douche.

« Une fois que tu auras fini, habilles toi, c’est plus … convenable … »
Je m’approchais de la porte et l’entrebâillais pour mieux saisir le déroulement des événements.

« A quoi elle ressemble ton amie ? Comment elle t’a convaincue de partir chercher cette carte ? Tu sais au moins ce que c’est un enfer nucléaire ?»

[HJ]

Spoiler:

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