Sur la piste du Venom [Atom]

Central City est une ville calme mais dynamique tout comme ses speedsters de héros. Et même si l'amour quasi légendaire que la ville vouait aux Flash avait tendance à baisser depuis que Barry Allen avait pété un câble sous l'influence du virus de Darkseid, la ville n'avait rien perdu de sa rapidité et de son envie de croquer la vie à tout allure. Le taux de criminalité était bas et il était rare de retrouver des corps dans les rues... Et encore plus dans station de train de Central City.
Et il était encore plus rare d'y trouver le cadavre d'un agent de police.

-Et vous êtes sûrs qu'il s'est effondré tout d'un coup ?

-Selon les témoins oui. Il marchait et *poum*.

Patty s'était intéressé à cette mort mystérieuse qui était survenue deux jours auparavant. A cause de son travail pour l'ARGUS et de son lien avec la TeamAtom, elle ne pouvait pas toujours être présente à Central City et n'était donc mise au courant qu'aujourd'hui. La policière qu'elle avait questionné lui avait fourni les premiers éléments de l'enquête encore en cours.

-Ce type était un vétéran à quelques mois de sa retraite. Il était en patrouille prêt de la gare lorsqu'on est venu l'avertir que des petites frappes menaçaient des personnes pour qu'il leur refile de l'argent. Le policier y est allé, il s'est avancé vers eux pour les menacer. Avant de tomber comme une masse.

-Le coup n'est pas venu des voyous ?

-Non. Ils avaient bien des couteaux sur eux, mais aucun d'eux n'est l'arme du crime. Ils n'avaient pas non plus d'arme à feu, et le corps ne portait aucune blessure par balle.

Lesdits voyous avaient d'ailleurs été interrogés, et aucun d'eux n'avait pu apporter d'éléments de réponses. Il s ne savaient pas ce qui avait pu se passer. Il ne savait pas comment le policier pouvait être mort. Et le problème, c'était que les enquêteurs de Central City n'en n'avaient aucune idée aussi. Patty demanda si elle pouvait

-Naaaaaan tu crois qu'on va refuser à l'une des meilleures analystes du sang le droit d'étudier un échantillon sanguin. Oublie juste pas de signaler ça à Singh.

-Il lira en vitesse, comme d'habitude.

-Il reste dans le thème de la ville non ?

Au contact des micros-héros et de Jessica, Patty avait apprit à rire plus facilement, elle eut donc un sourire malgré que le directeur Singh l'énerve toujours avec son envie de privilégier la quantité à la qualité. La criminologue pu avoir un échantillon de sang et les analyses préliminaires qui avaient déjà été faites. Si rien n'avait attiré l'attention des enquêteurs à part des multiples piqures sur les avants-bras de la victime, son sang lui avait révélé tout autre chose. La présence d'une sorte de drogue utilisée par un super-vilain lié à Gotham.
Bane.

-Ray, tu peux venir s'il te plaît ? Il faudrait que tu vérifies quelque chose.

Habituée qu'elle était à voir les micros-héros surgir des téléphones, Patty posa le sien à côté d'elle et ne tarda pas à voir arriver Ray Palmer... Avec des cheveux blancs et plus de rides que la dernière fois qu'elle l'avait vu. Elle resta interdite un moment en voyant l'étrange personnage surgir de son téléphone. Il était plus vieux que le Ray habituel, mais c'était lui. C'était déjà ça...

-Oh, tu dois être un des Ray du Multivers ?

N'ayant pas été mise au courant des événements s'étant produits à Ivy Town, Patty se rabattait donc sur l'explication la plus logique qu'elle avait trouvé... Même si les Rays du Multivers ne venaient pas tant que ça sur leur Terre. Même ceux qu'elle connaissait mieux.

La réponse de Ray avait été surprenante et avait décontenancée, même si Atom ne se montrait pas agressif. Atom ne s'était jamais montré agressif avec elle. Seul l'arrivée et l'attirail qu'il avait avec lui montraient qu'il n'était pas le Ray auquel elle était habituée. Ni l'un de ceux du Multivers. Pensive, Neutrina écouta les paroles de son ami... Ou plutôt, de la version plus âgée de son ami qu'elle avait en face d'elle. Car c'était bien de ça qu'il s'agissait. Un Atom du futur ayant remplacé celui de cette époque. Patty ne comprenait pas comment c'était possible, mais elle lui faisait confiance.
Cette personne ressemblait suffisamment à son ami et son comportement était le même.

-Doc Atom ? Tu affirmes davantage votre passion pour Retour vers le Futur plus tard.

Un petit rire la secoua face à ce nouveau nom. Puis, elle écouta les raisons qui faisaient qu'un tel échange avait eut lieu et que le Ray de 2059 soit obligé de rester à cette époque. Encore une histoire mêlant un criminel. Un fou capable de manipuler le temps et qui se servait de ses capacités extraordinaires pour se venger de celui qu'il pensait responsable de la mort de sa femme... Au lieu de se servir de ces mêmes capacités pour sauver celle qu'il aimait.
Enfin, elle avait enquêté suffisamment de fois pour savoir à quel point l'Homme pouvait se révéler obstiné dans sa folie criminelle...

-Je regrette de ne pas pouvoir te venir en aide. Je ne vois vraiment pas ce que je pourrais faire pour te permettre de vaincre Chronos et de retourner dans ton époque.

Elle avait plusieurs fois tenté de s'opposer à des supers-vilains mais ça n'avait jamais trop réussi, et il avait toujours fallu qu'Atom intervienne. Neutrina commençait à faire parler d'elle, et pouvait tenir tête à pas mal de criminels, mais elle n'était pas encore assez expérimentée pour avoir une quelconque chance face aux plus puissants d'entre-eux... Un air malicieux remplaça celui plus sombre qu'elle avait sur le visage jusqu'alors.

-Mais si tu as besoin d'aide pour vous réhabituer, la TeamAtom peut toujours t'aider. Si tu ne nous juges pas trop arriérés.

Une petite pique amicale concernant une remarque le vieux Ray avait faite précédemment. Même si Patty imaginer que le vieux Ray devait se sentir un peu perdu. Pas à sa place dans cette époque qu'il avait pourtant connue mais qui devait être si différente de la sienne. Curieuse, Patty voulu poser des questions sur le futur. Mais l'une des questions du Ray âgé la mis mal à l'aise. Alors, elle préféra se concentrer sur les autres informations... Qui n'étaient guère réjouissantes pour la suite.

-Quoi ? Flash va de nouveau être possédé par la Nega Speedforce ? Et qui sont...

Elle s'interrompit un moment avant de reprendre.

-Ça doit remonter pour toi, donc je vais te faire un rappel. Il y a un peu plus de 6 mois, nous avons combattus Bane dans les sous-sols de Kord Industries alors qu'il était manipulé par Larvan. Nous avons également combattu ce criminel le jour où la Team a été créée, il menait une attaque contre ces Industries.

Il semblait réellement y avoir un lien entre Bane et ces Industries... Lequel, elle n'en savait rien. Patty tendit les relevés qu'elle avait obtenu à l'aide de ses outils pour annalyser.

-Il y a deux jours, un policier est mort alors qu'il essayait de stopper une petite bande de malfrats. En analysant des échantillons de son sang, j'ai réussi à retrouver une substance. Je pense qu'il s'agit de Venom.

Autrement dit, la substance qui donnait ses supers-capacités à Bane.

Malgré les années supplémentaires qui séparaient Patty et Ray à présent, le duo fonctionnait. Les deux amis se retrouvaient et pouvaient plaisanter et rire tous les deux comme si de rien n'était. Même si les choses étaient un peu plus compliquées pour le vieil Atom. Notamment parce qu'il est perdu dans un monde désuet à attendre un événement dont la date d'arrivée était bien sure, incertaine. Le lieu où la bataille se produirait était aussi incertains.

Ce ne serait pas drôle sinon. A part Arsène Lupin et Arès trop sûr de sa victoire, aucune personne n'envoyait une carte de visite pour annoncer qu'il viendra commettre un délit à un endroit et une heure précise. La criminologue essaya de paraître assurée sur l'issu du futur combat. Connaissant son ami, il devait réellement s'en inquiéter. Surtout vue l'ampleur des enjeux.

-Je vous fais confiance. Votre expérience vous donneras un avantage.

Si ses os n'étaient pas trop rouillés avec l'âge pour le combat. Et même si cette question pouvait se poser en plaisantant, elle n'était pas dénuée d'intérêts et d'ombres pour l'avenir. Car si Doc Atom n'était pas capable de se défendre face à un adversaire en pleine possession de ses moyens et plus jeune que lui, alors il y avait de gros soucis à se faire pour le combat. Les questions sur l'avenir étant écartées, même si Patty ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter à cause de l'éventuel retour de la Dark Speedforce, celles sur l'affaire en court revinrent.
Une affaire qui l'atteignait plus personnellement qu'elle ne l'avait laissé entendre dans son résumé.

-Cet homme serait mort à cause du Venom... ?

Elle ne s'était donc pas trompé, mais l'idée qu'un policier de Central City puisse se retrouver avec la drogue de Bane dans son sang lui avait parue si invraisemblable qu'elle avait appelé son ami... Malheureusement ce dernier confirmait ses analyses. Pour une raison ou une autre, du Venom était bien arrivé dans le sang du policier mort...

-Le Venom est le seul élément notable que nous avons retrouvé dans son corps...

Mais avant qu'elle n'ai pu formuler la moindre hypothèse, Ray la fit taire en dévoilant d'autres propriétés de son engin du futur. Du Venom se trouvait ailleurs que dans cette pièce. Et les propos du scientifique futuriste ne lui disait rien qui vaille. Le Venom se trouvait également ailleurs... Et comme un malheur n'arrive jamais seul, le duo découvrit très vite qu'il avait été repéré. Et fut bien vite abordé par une espèce d'armoire à glace.

-Oh... Je vois que tu n'as pas perdu l'une de tes habitudes Ray.

Patty restait en arrière. Suivant le principe des héros de cette ville, elle avait prit le parti de cacher son identité... Neutrina ne pouvait donc pas intervenir en cas de combat... Combat qui risquait pourtant d'arriver. La criminologue resta calme, lorsqu'elle répondit à l'espèce de fusion inquiétante ente Batman et Bane.

-Si votre but est de protéger la ville, alors vous n'avez pas à nous barrer la route.

Elle avait l'habitude que ses tentatives d'apaisement ne servent à rien, ainsi elle se tenait prête tout comme Atom à combattre. Au cas où ce type juge qu'il vaut mieux attaquer.

-Nous voulons simplement résoudre cette affaire.

A la menace imposante et musculeuse du Bat-Bane, Patty avait opposé une tentative d'apaisement... En sachant très bien que ses tentatives étaient rarement fructueuses. Et bien entendu, celle-ci ne fit pas exception à la règle au vu du beuglement puissant que produisit leur ennemi en les menaçant. Patty senti venir l'attaque, même si elle ne pu s'empêcher de répliquer aux remarques d'Atom.

-Cet individu tient bien plus du Bane que de Bat' en effet oui.

Et le combat allait débuter, même si aucun coup ne vint du Bat-Bane. Parce que ce dernier était assaillit par des dizaines de petits robots envoyés par Ray Palmer. La criminologue qui ne s'attendait pas à voir ce phénomène, resta un moment immobile. Avant de se dire que le futur réservait bien des surprises. Même si en temps normal, elle aurait sans doute eut le temps de s'habituer aux changements qui viendraient. Pour l'instant, elle profitait de cet aperçu.

-Ils vont nous faciliter la tâche vos petits robots.

Malheureusement si Bat-Bane est rapidement maîtrisé, si des agents de polices semblent venir à la rescousse pour stopper ce mastodonte de chair et de muscles, les choses ne se passèrent pas aussi facilement. Parce que le directeur de l'ensemble du commissariat de police venait d'entrer pour mettre fin à la confrontation. Et l'homme n'était même pas surpris par les événements. La criminologue elle l'était. Les chose commençaient à lui échapper. Des éléments lui manquaient.

-Commissaire ?

Darryl Fryer ne semblait pas gêné ou quoique se soit par la présence de la brute imposante. Et c'est ce qui perturbait le plus Patty. Comme si cette présence avait quelque chose de normale, alors qu'elle ne l'était pas du tout. Ce policier si semblable à Bane... Était sans doute l'autre source de Venom qui avait alerté Ray Palmer.
En temps normal Patty était tenue d'obéir à Fryer. Selon les lois de la hiérarchie.

-Seulement si vous avez des explications à me donner, commissaire.

Malheureusement pour Fyer, Patty était également une agente de l'ARGUS. Et même si elle n'aimait pas utiliser ce procédé, par bête respect pour ses chefs, l'autorité de cette organisation lui permettait de prendre le dessus sur les commissaires des villes. Elle fit un pas vers le commissaire pour monter qu'elle était prête à lui obéir, mais lui posa une nouvelle question. Pour montrer qu'il avait intérêt à réellement lui donner des réponses.

-Qu'est-ce qui devait se produire plutôt que ceci ?

Les choses étaient dites et les termes étaient clairs. Si Fryer avait usé de son autorité en arrivant ici, il avait pu constater que Patty Spivot ne se laisserait pas faire aussi facilement. Mais elle devait concéder que son chef avait raison, même si sa manière de faire ne lui plaisait pas. Même si la façon dont il restait insensible à la présence de Bat-Bane ne lui disait rien qui vaille. Quelque chose ne tournait pas rond dans cette histoire ? Qu'avait dit leur assaillant déjà ? Ah oui, qu'ils risquaient de mettre en péril 20 ans de projets, pour certes défendre la ville.
Elle soupira.

-Nous vous suivons.

Atom suivait bien évidemment. Et s'il n'avait pas pu les suivre à taille normale, il était fort à parier qu'il aurait joué les micros-espions jusqu'à ce que son intervention soit nécessaire, comme aux Industries Kord. Patty et Ray suivirent donc Fyer jusqu'à son bureau, la criminologue se gardant de tout autre commentaire face à ses collègues qui ne comprenaient pas ce qu'il se passait. Patty aussi ne comprenait pas ce qu'il se passait, mais elle sentait qu'elle allait bientôt avoir des réponses.
Et que ça ne lui plairait pas forcément...
Les mots de Darryl Fryer ne lui avaient pas plût. Il était lié au Bat-Bane, elle en avait la certitude. Mais elle était encore loin de se douter l'ampleur de ce qu'elle avait découvert.

En effet, lorsque le commissaire de Central City et elle se furent assis, Patty pu donc découvrir ce quelque chose que certains auraient bien voulu garder secret... Au moins une partie des policiers travaillant dans ce service. Elle ouvrit grands les yeux lorsque son supérieur prit une nouvelle fois la parole sur un ton qui ne cachait pas ses sentiments. Il était en colère de voir un secret éventé, et il entendait tout faire pour limiter les dégâts. Pour empêcher qu'une vérité ne soit découverte.

-Quoi ?

Patty est surprise bien entendu, pendant qu'elle apprend, qu'elle encaisse. On venait purement et simplement de lui proposer contre de l'argent de se taire et de disparaître. Pour protéger les petits secrets de quelques personnes. Cela énervait la criminologue au plus haut point. Elle n'aimait pas que l'on bafoue les principes de la polices ainsi, devant elle. Elle planta son regard dans celui de Fyer.
Supérieur hiérarchique ou pas, il risquait d'en prendre pour son grade de commissaire.

-Je ne veux pas de votre argent. Je ne cherche pas à détruire le C.C.P.D mais seulement à trouver la vérité. Et je crains que votre intervention n'ai fait qu'accélérer cette découverte, alors que vous souhaitiez la bloquer.

En précipitant les choses, le Bat-Bane et Fyer avait fait une grosse erreur. Laisser aller Patty à son rythme, même aider de Ray Palmer, aurait pu leur laisser le temps d'effacer certaines traces ou d'éliminer certains liens. Mais leur précipitation ne faisait qu'accélérer l'enquête.

-Je n'en n'étais qu'à me demander comment du Venom avait pu atterrir dans le sang d'un policier du commissariat, mais je suppose que vous le savez. Et que vous êtes également en mesure de m'expliquer pourquoi il s'y trouvait.

Elle avait son regard toujours planté dans celui de Darry Fyer, qui devait avoir compris qu'il avait fait une erreur... Et qu'elle ne serait pas aussi facile à corrompre que certains ont pu l'être.

-Nous verrons pour la suite en fonction de vos réponses.

Qui n'allaient pas lui plaire quoi qu'elles soient, elle le savait. Et elle savait aussi que ce qu'elle venait de dire n'allait pas être au goût du commissaire, il valait mieux s'attendre à tout...

Les paroles de Patty avaient visiblement fait mouche sur le commissaire qui réagit très mal. Il devint carrément insultant en fait. Comme si sa situation était telle que l'insulte était le dernier bouclier qu'il lui restait. Choquée néanmoins, Patty choisi de garder son calme même si le ton de sa voix s'était considérablement durcit. Frye venait de perdre davantage de crédibilité à ses yeux, après tout ce qu'il avait déjà perdu auparavant. Elle toisa son chef.

-Vous vous rabaissez commissaire.

Qu'elle ne considérait plus comme son chef à présent.
Si Patty avait su prendre sur elle-même pour garder un peu de calme, la réaction d'Atom fut plus violente. Avant que Patty ne puisse dire ou faire quoique se soit, Ray se trouvait déjà aux côtés du gradé de la police et commençait à le menacer. Au moment où Frye montrait à quel point la proximité entre Ray et lui était déplaisante, Patty se rapprocha aussi. Pas pure provocation, et aussi pour montrer à son chef que ses insultes ne l'atteignaient pas. Ou seulement pour la mettre davantage en colère. Elle continuait de fixer son chef en proie aux assauts du vieux Ray.

-Je vous conseille de l'écouter monsieur Frye.

Le comportement de son ami la surprenait néanmoins. Si le Ray qu'elle connaissait avait aussi des accès de violence, il lui semblait qu'il était un peu plus patient que cela. Peut-être étais-ce sa situation qui lui pesait tant qu'elle anéantissait le peu de patience qu'il avait dans ces moments-là. Les méthodes violentes du vieil Atom étaient toutefois efficaces puisque Frye se répandit en aveux. Apportant des éclaircissements sur certains points, même s'il soulevait d'autres interrogations... Et une stupéfaction face à une machination mise en place depuis 20 ans. Pour répondre à l'apparition de ces êtres bien plus puissants que les personnes ordinaires...

-Ils... Ils ont...

Il y a 20 ans donc en réponse à l'apparition des supers-héros et supers-vilains, des officiers de police à Gotham et Central City avaient décidé de se pourvoir de supers-capacités pour se rendre capable de lutter contre l'un ou l'autre de ces camps. Et ils avaient décidé de s'inspirer des supers-vilains... S'emparant d'armes de criminels pour les combattre. Et son père avait dû vouloir s'opposer à ces pratiques qui allaient contre les principes de la police. Enfin, c'était sans doute ce que le commissaire allait dire au moment où il se fit assassiné sous les yeux de la criminologue...Grâce à la réaction salutaire de Ray, le duo fut mis à l'abri d'une éventuelle réplique du mercenaire.

-Outch...

Elle regarda la direction que pointait son ami. Sur le toit d'en face on pouvait apercevoir Sportsmater, encore muni de deux javelot dont l'un qu'il semblait prêt à lancer. Patty dû se reprendre et marcha en direction d'un interrupteur se trouvant dans un coin de la pièce. Cela activait l'apparition d'une vitre blindée, qui d'ordinaire se plaçait devant la vitre normale, et normalement capable d'encaisser les prochain coups que le criminel pourrait porter.

-Ça ne suffira pas à l'arrêter...

-Ils veulent nous tuer ! Par votre faute ils veulent détruire le QG !

Bat-Bane avait visiblement réussi à se libérer et était toujours aussi furieux. Aussi déterminé à stopper ce qui s'était mis en marche... Même s'il était trop tard hélas. Même si la présence du super-criminel laissait craindre le pire pour la suite. Bat-Bane s'empara de Patty, manquant de lui broyer les épaules dans ses énormes mains.

-Vous ne pouviez pas rester à votre place ? Vous ne pouviez pas agir dans l'intérêt de la police de votre ville ?

Un bruit de choc se fit entendre. Un javelot venait de se fracasser contre la protection mise en place et qui avait accomplit son oeuvre. Tous comprirent qu'ils avaient été protégés par ça. Malheureusement, Lawrence Crock le comprit aussi puisqu'il s'éloigna de son post de tir... Sans doute pour mettre en place sa prochaine attaque !
Patty profitait du temps de distraction que le criminel lui avait involontairement offert pour tenter de porter sa main sur la ceinture ATOM qu'elle portait toujours discrètement, afin de pouvoir jouer avec sa masse et donner un coup suffisamment puissant pour obliger le mastodonte à la lâcher.

Prisonnière des bras imposants de son adversaire, Patty ne parvenait pas à se libérer. Elle peinait à atteindre sa ceinture grâce à laquelle elle pourrait modifier son poids et sa masse. Soudain, la criminologue se retrouva au sol, les épaules douloureuses, à contempler le Bat-Bane agoniser. Un nouveau javelot fiché dans le corps, alors que la vitre pourtant blindée avait fini par se briser. Patty ne pu que constater la décès de son ancien collègue et accepta l'aide d'Atom pour se relever.

-Un piège oui, vous avez raison. Tout ça s'enchaîne bien trop vite. Je n'étais même pas certaine que se soit du Venom, et selon la personne que j'ai interrogé personne n'avait aucune idée de comment la victime est morte.

L'arrivée tout aussi soudaine de Frye aurait dû lui mettre la puce à l'oreille. Tout s'était trop bien enchaîné jusqu'ici... Comme si effectivement, tout avait été manigancé. Quelqu'un, peut-être à l'intérieur même du C.C.P.D avait compris l'implication du Venom dans cette histoire et avait prit des mesures pour limiter totalement les dégâts... En réunissant le plus de monde possible en un même endroit pour que les assassins puissent faire leur oeuvre plus facilement. Patty serra les poings en prenant de plus en plus conscience de l'ampleur du danger.
Danger dans lequel elle avait entraîné la version plus âgée de son ami, hélas.

-Nous avons été roulé... Jusqu'au bout...

Hélas, il était trop tard. Avec une agilité qui tenait de l'incroyable, Lauwrence Crock s'était retrouvé juste en face d'eux. Après avoir éliminer les derniers mètres par un seul bond sans doute. Ce qui était proprement extraordinaire même pour quelqu'un d'entraîné. Le criminel faisait montre de beaucoup de capacités hors du commun... Même pour quelqu'un comme lui. Derrière le groupe, des policiers étaient déjà en position de tirs. Action héroïque, mais qui risquait de ne pas servir à grand chose face au terrible mercenaire qui attaquait le commissariat.

-R... Doc, il faut qu'on le fasse sortir d'ici...

Elle prenait le parti de ne pas appeler Ray par son prénom tandis qu'ils étaient en public pour que personne ne se pose de questions. Une précaution qui pourrait peut-être éviter des situations gênantes qu'ils n'avaient vraiment pas le temps de gérer. Des tirs fusèrent, mais bien entendu, le géant blond parvint à s'en protéger aisément. Les balles ricochent et l'ennemi s'avance... Vers les tireurs.

-Il faut qu'on l'attire

Sportmaster se dirigeait à présent vers eux. Patty ne pouvant toujours pas faire appel à Neutrina, attrapa une chaise roulante et la lança sur le super-vilain pour le faire chuter... Même si ça risquait de ne pas fonctionner. Ou de ne pas faire effet longtemps, hélas.

Les capacités surhumaines de Sportsmaster faisaient encore leurs preuves. A lui tout seul, le criminel parvenait à résister aux balles et élimina d'un seul coups tous les policiers qui avaient tenté de l'arrêter. Le duo se retrouva donc seul, face à lui. Face à ce criminel qui avait tué Frye sous leurs yeux avant qu'ils n'aient eut le temps de faire quoique se soit, et avait sût maîtriser des policiers sans être inquiétés par leurs armes à feu. Autant dire qu'ils étaient très mal... La criminologue ne voyait pas ce qu'elle pouvait faire, et espérait que Ray ai un plan pour les sortir de là.
Ou du moins, qu'il aurait l'idée d'utiliser ses pouvoirs en cas d'attaque. Et ça la frustrait un peu, même si elle lui faisait confiance, de devoir entièrement se reposer sur son ami.

Elle enregistra les éléments que le mercenaire, dans une envie visiblement pressante de parler un peu avant de se mettre au travail. Il ne faisait que confirmer des choses dont on pouvait déjà se douter. Quelqu'un avait bien senti que quelque chose allait tourner et avait prit des mesures... Radicales. Ce quelqu'un était même plusieurs. Des personnes sans doute liée à la police ou ayant un statut particulier au vu de la rapidité de la situation. Patty eut un sourire malgré son stress face à la remarque du vieux Ray. Remarque qui n'était pas du tout immérité.

-Tu poses une bonne question Doc. C'est la première fois que je croise ce type, donc je ne peux pas te répondre.

Mais il parlait beaucoup oui pour un criminel. Et cela laissa le temps au duo d'amis de s'enfuir une fois Sportsmaster envoyé au tapis par une explosion. Ray et Patty purent se réfugier à l'intérieur de l'Atomobile arrivée sur place. Atom activa plusieurs commandes, et l'engin qui décolla et s'éloigna du danger... Ce qui mettrait avec un peu de chance

-Je vois que elle tu n'as pas oublié comment elle fonctionnait. Même si elle a dû être modifiée dans le futur. Oh, ne dit rien. Pas de spoil tu as dit.

La criminologue s'autorisait un petit moment de rire et de plaisanterie dans cette journée qui était soudainement devenue très compliquée. Elle se retrouvait à enquêter sur un complot vieux de 20 ans que son père avait voulu arrêter... Et qui lui avait coûter la vie. Une certaine appréhension la prit en réalisant qu'ils étaient peut-être sur le point de faire un grand bond dans cette enquête... Peut-être pourraient-ils même la conclure.
Enfin.

-Je suppose qu'il est inutile de te demander si tu veux continuer... A moins que tu ais bien changé en plusieurs décennies.

Et puis, il en fallait pas se mentir, elle avait tendance à se sentir rassurée quand Atom était là. Même s'il faisait des gaffes et des bêtises et qu'il lui arrivait d'échouer, ce héros avait toujours été là pour lui venir en aide. Même si cette fois, il avait sans doute d'autres choses à penser.

-Tu as entendu n'est-ce pas ? Sportsmaster a été commandité par quelqu'un. Une source proche de la police puisque aucun détail n'a été communiqué à l'extérieur.

Patty se sentait inquiète par rapport à ce qu'elle risquait de découvrir. Il était fort probable que les autres coupables se trouvent également au sein des deux polices de Central et Gotham.... Peut-être même dans les hautes sphères. Elle ne savait vraiment pas à quoi s'attendre....
A part à une catastrophe avant le dénouement, au moins ?

La discussion autour de l'Atomobile fait du bien et permet de décompresser un peu. Bien entendu, le vieux Ray ne peut s'empêcher de glisser quelques détails sur l'Atomobile du futur qui ne changera pas tant que ça a priori. Patty aurait bien envie de poser d'autres questions pour en savoir plus, mais comme Ray le répétait sans cesse, se serait des spoilers. Il en avait déjà révélé bien assez comme ça, même si ça n'avait fait qu'éveiller sa curiosité. La discussion dériva rapidement, car ils n'étaient pas dans une situation facile. Ils étaient à présent menacés par un tueur aux capacités surhumaines.
Mais évidemment, ce n'était pas ça qui allait les arrêter.

-Le contraire m'aurais vraiment étonné.

Même si elle aurait pu comprendre, évidemment. Mais le fait qu'il veuille rester pour l'aider la touchait. Elle était heureuse de l'avoir à ses côtés. Son expression redevint plus sérieuse lorsqu'Atom se mit à résumer les faits tels qu'ils étaient jusqu'à présent. Le désirs des policiers de s'armer contre les supers-criminels et les supers-héros. Le fait que pour devenir plus efficace, ils se soient inspirés de certains supers-vilains et de ce qui leur donnait tant de pouvoirs.

-S'armer surtout. S'armer contre les criminels en s'inspirant des criminels les plus dangereux possibles. Bane entre autre. Le policier décédé a fait une overdose au Venom en en ingérant plus que son corps pouvait le supporter. Et je suppose que, oui, ils ont aussi dû s'entraîner. Peut-être fait des tests. Il est même possible que Bane ne soit pas la seule personnes dont ils se soient inspirés.

Elle haussa les épaules pour cacher ses émotions. Du mieux qu'elle pouvait. Elle sentait qu'elle n'avait jamais été aussi proche de la vérité qu'aujourd'hui.

-Ce serait logique. Bane est puissant, mais pas imbattable. Ils ont peut-être voulu minimiser les risques en incluant d'autres méthodes de criminels. Ou peut-être ont-ils fait appel à des personnes capables de leur fournir les ressources nécessaires.

Kord Industries par exemple ? Cette entreprise qui semblait liée pour une raison ou une autre à la mort de son père et dont un responsable avait peut-être fait assassiner l'un des enquêteurs chargé de l'enquête. C'était fort possible oui. La colère et la tristesse l'envahissait, mais aussi et toujours l'appréhension. Mais il était trop tard.
En voulant la stopper, ceux qui étaient derrière tout ça n'avaient fait qu'accélérer les choses. Et le soutien d'Atom ne faisait que la conforter dans son action.

-Je... Oui, nous allons trouver ceux qui ont fait ça. Après 20 ans, il est plus que temps de mettre enfin la lumière sur cette affaire.

Elle eut un sourire.

-Allons-y alors. Retrouvons Sportsmaster et laissons-le nous guider jusqu'à ses clients. Peut-être parle-t-il tout seul en plus de devant ses cibles.

L'instant est amical et chaleureux... Trop sans doute pour un septuagénaire comme le Ray de 2059. Ce dernier ne peut retenir des larmes d'émotion qu'il tente de cacher, mais qui n'échappent pas à la criminologue. Sans faire de commentaires, Patty posa la main sur l'épaule du vieux Ray tout en lui laissant le temps de se reprendre. Un petit rire la secoua lorsque le vieux Ray sorti une nouvelle fois une réplique de l'une de ses séries de science-fiction préférée.

-Docteur Who ? La série continue-t-elle encore d'être produite à ton époque ?

Oh oui elle s'exposait au risque qu'il lui réponde encore une fois "Spoilers" ou qu'il se mette à dévoiler quelques informations avant de se reprendre. L'Atomobile fini par prendre son élan et pourchasser Sportsmaster... Qui n'étaient déjà plus dans le QG. En fait, il n'était même plus à Central City. Le temps que le duo se décide à se lancer sur ses traces, Lawrence Crock avait déjà quitté la ville et était déjà rendu loin. Très loin des villes jumelles liées aux Flash.
A Happy Harbour.

-J'avoue que j'ai du mal à comprendre aussi... Peut-être avait-il d'autres tâches à accomplir dans ces lieux avant de venir ici. Quand nous aurons d'autres informations, nous y verront peut-être plus clair dans cette affaire.

Pour le coup, elle ne voyait pas beaucoup d'autres explications.

-Hihi, j'avoue, ce n'était peut-être pas la meilleure chose à emprunter à Batman. Peut-être en trouverons-nous des meilleurs un jour. Pour ce qui est de Sportsmaster... Je n'ai pas beaucoup d'informations sur ses récentes activités mais...

Elle réfléchit un peu pour tenter d'expliquer comment un mercenaire avait pu développer de telles capacités en l'espace de quelques mois seulement.

-Il a dû recevoir des modifications expliquant ses soudaines capacités. Peut-être du Venom ou peut-être son corps a-t-il été modifier avec de la technologie. Je n'ai rien remarqué qui pourrait laisser penser ça mais...

Un petit temps de silence encore.

-Ou... Il pourrait faire partie de ces personnes qui ont vu leur métagène latent s'activer. Depuis la fin de l'invasion de Darkseid qui s'est produite il y a 6 mois, de nombreuses personnes qui jusqu'alors n'avaient rien de particulier se sont vu dotées de capacités extraordinaires. Vous vous en souvenez peut-être.

Et ça ne se passait pas toujours bien. L'apparition et la multiplication soudaine de ces personnes aux capacités hors du commun avait tendance à interpellé voir à effrayer les populations. On parlait de rejet de métahumains et de comportements agressifs à leur égard. Quelque chose grondait dans les sous-sols... Une rage entre deux groupes qui ne se comprennent pas.
Patty regarda le petit village paisible en-dessous de l'Atomobile. Village qui abritait pourtant quelque chose de sombre aujourd'hui...

-Le temps que l'Atomcomputer fasse son travail, nous pourrions essayer de trouve où Sportsmaster se rend exactement. Et de voir ce qui s'y trouve. En essayant de ne pas plonger trop rapidement dans les ennuis, si possible.

Les hypothèses pour expliquer les soudaines capacités extraordinaires de Lawrence Crock sont peu nombreuses, mais chacune n'est pas forcément encourageante pour l'avenir. Et il semblerait que les événements liés à l'apparition des métahumains ne soient pas forcément réjouissants au vu de la réaction de Ray. Celui-ci avait sans doute des souvenirs sur cette période. Des souvenirs douloureux. Et bien que Ray refuse d'en dire plus, Patty sent bien que l'une de ses craintes était avérée. Les tensions entre les métas et les gens dits "normaux" allaient s'aggraver.
Peut-être même exploser.

-Je... Je vois...

Patty a envie de poser des questions sur la suite des événements. Sur ce qui allait se passer exactement. Comment la situation allait-elle évoluer ? Est-ce que des personnes innocentes seraient touchées ? Elle craignait déjà de connaître la réponse à cette question. Évidemment que des innocents seraient prit dans la tourmente, c'était toujours le cas... Des gens souffriraient à cause de la folie des uns et des autres. Et il était même possible que cela ait des répercussions sur les héros. Mais, comme le futur devait rester caché, Patty se contenta de soupirer.
Et de tenter de garder un peu confiance.

-Eh bien je suppose... Que nous ferons au mieux. Comme d'habitude.

Au mieux en essayant d'éviter que trop de pots soient cassés... C'était frustrant mais c'était semble-t-il la seule chose qu'ils soient autorisés à faire. Refoulant ses craintes pour les événements à venir, Patty fronça les sourcils lorsque Ray évoqua les liens entre Crock et une association de supers-vilains. Cela disait effectivement quelque chose à Patty. Même si elle n'était pas plus avancée que lui, hélas.

-Oui, tu nous en as parlé le jour où on a combattu Bane avec la Team... On en revient une nouvelle fois à lui, n'est-ce pas ? Et... A Kord Industries.

La boucle se refermait. Sportsmaster aurait-il un lien avec ce projet visant à renforcer la police de Central City et peut-être celle de Gotham ? Le duo fut interrompu par deux adolescents qui étaient parvenus à rentrer en contact avec eux en hackant l'appareil. Patty grimaça. Si l'Atomobile pouvait déjà être crackée, il allait falloir revoir les sécurités. Elle ne savait que trop ce que pouvait faire la technologie de Ray Palmer entre de mauvaises mains...

Heureusement, Wendy et Marvin comme ils s'appelaient ne semblaient pas malintentionnés... En apparence. Et les apparences pouvaient être trompeuses... Les deux adolescents leur fournirent quelques informations avant de leur donner un rendez-vous à un point précis et de couper la communication. La jeune femme attendit d'être sure que toute communication soit coupée avant de reprendre la parole en se tournant vers son ami.

-Le Calculator Ray... C'est... Nous l'avons croisé dans les sous-sols de Kord Industries. Le jour où nous avons affronter Bane au même endroit.

Il avait même faillit les tuer... Quoiqu'il en soit, au moins d'un des adolescents était liée à un criminel... Ce qui n'en faisait pas obligatoirement un criminel également, mais ce qui pouvait justifier une certaine méfiance à son égard. Même s'ils disaient être proches des Titans.

-Nous n'avons pas le choix, nous sommes coincés pour le moment. Essayons de voir ce que l'Atomcomputer peut nous dire sur peux, puis rejoignons ces deux jeunes nous veulent. Au mieux, ça te feras faire un peu de tourisme dans un village puis dans supermarché de la fin des années 2010. Acheva-t-elle avec un clin d’œil.

Le duo se rendit donc au supermarché que leur avait indiqué Marvin et Wendy, toujours peu sûr de pouvoir leur faire confiance, mais obligé d'essayer. S'ils avaient des pistes à leur fournir, ils pouvaient difficilement se permettre de passer outre. Dans le supermarché donc, ils se mirent donc à rechercher le duo d'adolescents. En espérant ne pas être tombés dans un piège.

Les dénommés Wendy et Marvin ont donc été identifiés. Même s'ils n'en savaient pas beaucoup plus sur eux, au moins ils avaient pu confirmer qu'ils étaient des proches des Titans. Des alliés de héros ayant été élevés chacun dans une famille héroïque. Ce qui pouvait laisser penser qu'on pouvait réellement leur faire confiance. Qu'ils étaient des alliés et non des ennemis. Mais la méfiance était toujours de mise fautes d'informations complémentaires. Et puisqu'il n'y avait pas de moyens d'en savoir plus il avait fallut attendre que l'heure passe, lentement.

Et cette heure, Patty l'avait passée à regarder un Ray vexé comme tout s'activer pour améliorer l'Atomobile, elle avait pensé demander au Ray de son époque à faire appel à Red Robin mais le plus vieux ne pouvait pas attendre apparemment. Question de fierté. Et même si elle n'avait pas posé de questions sur ce que le vieux Ray intégrait précisément, elle avait quand même été amusée de voir à quel point les deux Atoms se ressemblaient.
Il faudrait voir s'il avait quand même appris à compter davantage sur les autres en vieillissant.

-Il y a déjà du monde. Nous avons des chances de ne pas attirer trop l'attention.

En cas d'attaque, Patty avait revêtu son costume de Neutrina pour pouvoir utiliser sa ceinture ce coup-ci. Le duo allait être exfiltré en dehors de leur véhicule pour pouvoir se rendre en personne au lie ude rendez-vous. Malgré la méfiance et les doutes qui persisteraient encore un moment... Jusqu'à ce qu'ils aient pu parler à Wendy et Marvin en personne du moins.

-Moi non plus, mais nous n'avons pas le choix. L'Atomobile restera prêt de nous en cas de besoin... C'est vrai qu'il faudra demander à Jess de lui trouver autre nom un jour.

Le centre commercial est bondé et, heureusement, Patty et Ray n'attirent pas réellement l'attention dans leurs costumes étrange. Les minutes d'attente sont longues, et la patience est mise à rude épreuve. D'autant plus que les interrogations restaient sans réponse, et la perspective que tout ceci soit un piège n'est pas à écartée.

-Peut-être ont-ils eut un empêchement ou alors...

Mais avant qu'elle n'ai pu terminer sa phrase, une explosion retenti tandis qu'un nouveau protagoniste entrait en scène. Il était venu pour eux. Il s'en prenait à ce centre parce qu'ils s'y trouvaient. La criminologue déglutit en voyant

-Ou quelqu'un nous a de nouveau tendu un piège avec de potentielles victimes...

Déjà le rayon fusait dans leur direction. Aussitôt, Neutrina activa un bouclier qui fut émit par sa ceinture et et absorba le choc... Avant de la renvoyer vers l'Electrocutioner et le repoussant vers l'arrière. Pendant ce temps, les civils reculaient et certains avaient commencé à s'enfuir face au danger. Mais il en restait encore trop, et ce n'était pas sûr que l'ennemi soit à terre pour de bon.

-Doc, il faut l'occuper le temps que les civils évacuent les lieux. On en peut pas prendre le risque qu'ils soient prit pour cible.

Elle diminua légèrement sa taille tout en se préparant à réactiver son bouclier, au cas où. Il pourrait encaisser encore quelques chocs avant d'être à plat.

Le bouclier permettait aux héros d'occuper le vilain et d'attirer son attention pour la détourner des civils. Malheureusement, il restait trop de monde et si Patty pouvait maintenir la protection encore plusieurs minutes, elle finirait bien par lâcher sous les coups de l'Electrocutioner. Patty manipula quelques commandes de sa ceinture pour renforcer la résistance du bouclier. Elle leva ensuite les yeux vers le Doc qui s'avançait vers le criminel.

-Je vais faire au mieux.

L'Electrocutioner attaqua une nouvelle fois le Doc qui venait de l'attaquer verbalement, mais l'Atom se servit d ses pouvoirs pou éviter. Le bouclier n'ayant pas été touché, il ne subit aucun dommage. Patty fit signe aux civils qui restaient toujours immobiles de fuir le plus vite possible. Pendant ce temps, le vieil Atom portait quelques coups à l'ennemi... Avant de se stopper. Il n'avait plus la forme de ses vingts ans et était déjà mal en point. A la merci du criminel... Patty grimaça, avant de réaliser que le vieil Atom avait réussi à complètement détourner l'attention de l'Electrocutioner du reste du supermarché.

-T'aurais mieux fait d'rester dans ta maison de retraite papy !

L'énergie accumulée par le criminel continuait à s'amplifier. Bientôt, il pourrait la libérer et anéantirait tout sur son passage. Pourtant, en se concentrant sur le vieux héros, le criminel avait largement ignorée l'apprentie héroïne qui activa plusieurs commandes de sa ceinture. Un rayon paralysant le bloqua en plein mouvement tandis que plusieurs autres tirs fondirent sur lui. Des rayons anesthésiants qui le plongèrent finalement dans l'inconscience.

-Toujours à prendre des risques, vous ne changerez jamais.

Patty vérifia que le criminel était bel et bien évanoui, avant de se tourner vers la version plus âgée de son ami. Qui avait souffert mais paraissait encore bien en point.

-Mais enfin, on ne modifie pas une tactique qui paie j'imagine... Même si ce qui vient de se produire m'inquiète. Ceux que nous cherchons savent où nous sommes...

Ce qui pouvait en dire beaucoup et pouvait encore plus jeter le doute sur les motivations de Wendy et Marvin, les deux jeunes hackers qui les avaient attirés ici... Même si la possibilité qu'ils aient aussi été hackés par quelqu'un d'autre qui aurait surpris leur communication avec les deux jeunes n'était pas à exclure si l'Atomobile était si facile que ça à repérer...