Sur la piste du Venom [Atom]

Atom se reprend, mais son attitude confirme ce que Patty avait pu deviner auparavant. Ray n'était plus comme à cette époque. Son corps avait vieilli, et même s'il restait plutôt leste pour un grand-père il avait perdu en forme physique... Mais pas en entêtement ni en pulsions suicidaire. Même si en effet, il s'en était plutôt bien sorti puisqu'il était encore vivant en 2059. Elle eut un sourire amusé aux remarques du vieil homme et lui tapota sur l'épaule une fois qu'il fut assez proche d'elle.

-J'espère que tu as au moins réussi à davantage compter sur tes proches. Après toutes ces années à se côtoyer.

C'était peut-être encore une fois un pari trop risqué sur l'avenir, surtout quelle connaissait l'obstination quasi-inébranlable du micro-héros. Mais sur ce point, en 2019, il avait commencé à changer, à progresser. Alors peut-être que cet espoir n'était pas si fou. Malheureusement, la réponse constituerait surement un spoil de l'avenir et donc devrait rester cachée.
Jusqu'en 2059 si Patty vivait jusqu'à là.

-Je commence à apprendre de toi Doc. Même un peu trop selon certains.

L'attention fut ensuite tournée vers Wendy et Marvin et sur leur potentielle implication dans ce qui venait de se produire. Patty s'agenouilla aux côtés du vieil homme alors que la sécurité vérifiait l'état de chaque client... Et détournait leur attention du duo, pour l'instant. Et c'était tant mieux, puisque le vieux Ray Palmer utilisait encore une fois sa technologie du futur. Et sa tentative porta ses fruits, puisque le duo eut bientôt des résultats. Une localisation, quelque part dans ce petit village.

-Nous nous rapprochons de la vérité à présent.

Une vérité qui avait attendu 2 décennies et qu avait coûté la vie à trop de personnes. Le moment était enfin venu de la dévoiler au grand jour, afin qu'elle ne puisse plus faire de mal à personne. Même si la dévoiler pourrait également provoquer des dégâts. Hélas.

-Ça fait 20 ans que j'attend ce moment... Même si j'étais loin de me douter que cela se produirait ainsi. Et je me demande jusqu'à quel point ce que nous découvrirons pourrait impacter le C.C.P.D... Vous vous souvenez ?

Elle n'avait pas oublié les paroles du commissaire. Même s'il s'était montré particulièrement odieux, Frye avait pu être sincère à ce moment-là. L'affaire à laquelle tout ça été liée pourrait bien avoir des répercussions sur la police de Central City et peut-être même celle de Gotham.

-Mais nous ne pouvons plus reculer à présent. Il faut aller jusqu'au bout.

Même si elle s'inquiétait, et même si elle était stressée aussi à l'idée de découvrir cette fameuse vérité cachée derrière la mort de son père. Puisque c'était décidé, le duo reparti donc dans l'Atomobile vers l'endroit repéré par le vieil Atom. Vers la vérité ! Et le danger avant sans doute !

Atom confirma qu'il ne se souvenait pas de comment tout cela s'était terminé, même si pour le coup Patty faisait plutôt référence à ce que le commissaire de Central City leur avait expliqué avant de mourir. Il semblerait que les règles du voyage dans le temps contenaient aussi une clause empêchant les voyageurs de se souvenir de la finalité d'événements passés pouvant avoir leur importance. Afin que le futur soit protégé au maximum. Patty eut un sourire. Ils étaient tous les deux déterminés à continuer jusqu'au bout de l'histoire.

-Oui, nous allons le découvrir. C'est le but de notre enquête.

Inconsciente des impressions mauvaises et des souvenirs qui n'auraient sans doute pas plût à Jessica qui animaient Ray, Patty remonta dans l'Atomobile avec son ami et les deux partirent en direction de la localisation fournie par le costume de l'Electrocutionner. Les personnes qu'ils cherchaient s'étaient donc réfugiés dans une riche villa. Des personnes avec de l'argent évidemment, suffisamment pour pouvoir se payer au moins un mercenaire super-équipé.

-Nous pourrions tenter de nous introduire dans cette maison sans être vu pour tenter de découvrir qui se trouve à l'intérieur.

Avec l'Atomobile ils avaient des chances de rester inaperçus pendant un bon moment... Sauf si les ennemis avaient de quoi les repérer ou de repérer leur engin. Normalement, les nouvelles protections de Ray devraient les protéger, mais on ne savait jamais.

-Essayons d'avoir des informations tout en restant caché... Le plus longtemps possible. Même si je doute qu'avec notre chance habituelle, nous pourrons le rester longtemps.

Et c'était rare que les choses se passent exactement comme ils l'avaient prévus, Patty en avait consciente. Il se produirait sans doute quelque chose les forceraient à improviser. Mais ils avaient l'habitude après tout. Et jusqu'à là, ils s'en étaient plutôt bien tirés.

Le plan était très simple et largement faisable pour eux-deux et leurs capacités. Même si leur poisse pourrait les amener à rencontrer des problèmes, ils avaient des chances d'obtenir de bons résultats... Avant de devoir improviser pour s'en sortir. De ce que Patty comprenait, c'était exactement ce qu'ils avaient fait dans le passé du Ray de 2059. Et apparemment, ça ne s'était pas bien passé. Pas bien du tout même. Ce plan était mauvais, ou quelque chose ferait que ça tournerait mal...

-Tu proposes quoi alors ?

Patty eut très tôt la réponse et ne pu qu'afficher un air effaré lorsque le micro-héros lança purement et simplement un missile sur la villa située jusqu'en bas. Attitude beaucoup plus directe et agressive qui appellerait forcément une réponse dans le même ton. Patty soupira de lassitude tandis que l'explosion continuait de faire son effet... Et ne tarderaient pas à donner des résultats.

-Tu n'avais pas de meilleure idées, hein ?

Un individu que l'Atomobile identifia comme un criminel, adversaire habituel de Superman, s'en prit directement à eux. Tandis que Patty activait quelques commandes pour tâcher d'éloigner l'engin de l'ennemi qui les assaillaient déjà, d'autres informations sur les capacités de Blanque leur furent fournies. Des capacités reposant essentiellement sur le contrôle mental et les pouvoirs psychiques. Heureusement que ce monstre ne leur était pas tombé dessus par surprise. Elle avait suffisamment de fois été confronté à des vilains avec ce genre de pouvoirs pour les craindre.

-Bravo, tu as réussi à obliger l'ennemi à sortir de l'ombre. Et une ou plusieurs personnes sont déjà en train de s'enfuir.

Il valait vraiment mieux commencer à s'éloigner le plus possible de Blanque car une confrontation contre lui serait terrible. Et cette fuite subite d'un véhicule aussi tôt après une attaque ne pouvait qu'attirer l'attention. Il s'agit sans doute

-Tu te sens d'attaque pour une course-poursuite ?

Question rhétorique puisqu'ils n'avaient pas le choix. Rester ici était trop dangereux et ils ne pouvaient pas se permettre de laisser ce véhicule s'enfuir. A mini-taille pour échapper à la vue de Blanque et d'éventuels autres ennemis, l'Atomobile se lança à la poursuite du véhicule fuyard qui était déjà à plusieurs dizaines de mètres de la villa.

Les préparatifs furent finalisés et il fut décider de poursuivre le véhicule fuyard afin d'en apprendre plus sur les responsables de la tragédie qui a été perpétuée il 20 ans. Une nécessité qui avait prit le pas sur les agissements violents du vieux Ray Palmer qui avait purement et simplement tirée sur une villa... Attirant les foudres d'un criminel sur eux. Et pendant que Ray exprime ses ressentis, Patty commence à percevoir certaines choses... Sur comment les choses ont pu se produire.

-Je ne suis pas sure de vouloir savoir comment ça c'est passé de votre côté...

Du moins, pas pour l'instant. En entendant les paroles de son vieil ami et en le voyant faire, Patty compris qu'il avait encore une de ses idées bien à lui en tête. Une idée qui serait sans doute une parfaitement folie et mettrait sa vie en danger. En voyant les portes de l'Atomobile s'ouvrir, la criminologue tenta de retenir le scientifique en comprenant ce qu'il allait faire.
Se lancer seul à l'assaut de Blanque.

-Ray non fais pas ça !

Mais évidemment, ça ne servit à rien et Ray se lança quand même à l'assaut de l'ennemi. Patty le vit sauter dans le vide avec son jet-pack avant que les portes de l'Atomobile ne se referme automatiquement. Pestant légèrement contre certains côtés du scientifique qui ne changeraient jamais, la criminologue hésita un instant. Elle culpabiliserait déjà de laisser l'Atom de 2019 seul contre un ennemi, alors une version plus âgée et diminuée...
Pouvait-elle réellement prendre le risque ?

-Vous avez intérêt à survivre, ou je harcèle votre version plus jeune jusqu'à ce qu'il cesse de tout vouloir faire tout seul. Et je demanderais à la Team de m'aider.

Toujours peu convaincue et indécise, Patty décida de faire une nouvelle fois confiance à son ami, même si elle savait que cela pouvait très mal tourner. Manœuvrant l'Atomobile, elle parvint à manipuler l'engin toujours à micro-taille et à la placer au-dessus du véhicule. Elle vit une jeune fille sortir brusquement du camion et se jeter à terre.

-Wendy ?!

Patty eut juste le temps d'activer certaines fonctions du véhicule qui fit apparaître un rayon rétrécissant brusquement la jeune Wendy et la faisant léviter jusqu'à une ouverture de l'Atomobile qui se ferma une fois la jeune fille à l'intérieur de l'habitacle. L'adolescente se retrouva donc en sécurité, à micro-taille, mais aussi sous l'influence d'un rayon anesthésiant l'empêchant de faire des mouvements brusques.

-Simple précaution, ne t'inquiètes pas il ne t'arriveras rien. J'aimerais savoir ce qu'il c'est passé dans le centre commercial.

Pendant ce temps, le véhicule fuyard gagnait du terrain car Patty avait été obligée de ralentir pour récupérer Wendy. Elle accéléra donc un peu pour tenter de rattraper la voiture.

La jeune Wendy a du mal à se remettre du choc de ce qu'il venait de se passer. Après s'être jetée dans le vide, elle avait dû s'attendre à tout, sauf à ça. Et le changement subite de taille et de masse n'était pas habituel non plus. Logiquement, elle était donc désorientée et Patty lui laissa le temps qu'il fallait pour se remettre malgré ses questionnements. L'adolescente parla finalement, s'expliqua sur la manière dont les choses avaient tourné. Ils avaient été découverts par l'auteur de tout ça.

-Qui est-ce ?

Ils l'avaient vu, la jeune fille pourrait peut-être le leur décrire. Qui que soit la personne conduisant le véhicule, et peut-être bien l'une des têtes derrière toute cette histoire vieille de 20 ans, il détenait encore Marvin. Et bien entendue, Wendy était inquiète pour son ami toujours entre les mains de son ravisseur. Son sauvetage serait plus difficile sans doute puisque lui se trouvait encore avec l'homme qui s'apercevrait de cette nouvelle disparition.

-On va le sauver. Trouver un moyen pour le sortir de là.

Elle ne savait pas comment elles allaient bien pouvoir le sauver, mais elle tenait à essayer de rassurer la jeune adolescente qu'elle avait récupérée au vol... Et qui était donc parfaitement innocente dans ce qu'il s'était passé dans le centre commercial si elle disait bien la vérité. Et elle n'avait plus beaucoup de raison de douter après l'avoir vu se jeter de la camionnette. Elle regarda la jeune fille comme pour appuyer ses paroles, avant que son attention ne se porte vers l'écran où apparaissait un homme.
Qu'elle reconnu rapidement.

-Vous !

-Oh, mais oui, nous nous sommes déjà rencontré. Kord Industries, c'est ça ? Vous allez tenter d'aider cette gamine, n'est-ce pas ?

Patty ne répondit pas, mais son regard donnait déjà la réponse. Oui, elle allait essayer d'aider Wendy et Marvin. Et elle avait aussi des questions à poser au Calculateur, même si sa présence ne disait vraiment rien qui vaille. Elle ne l'avait croisé qu'une fois, et il avait déjà failli les tuer. Mais aujourd'hui, elle était mieux entraînée qu'à l'époque.
Pendant ce temps, l'Atomobile rattrapait le retard prit et était proche de pouvoir s'infiltrer à l'intérieur de l'autre véhicule.

Patty toisa le regard du Calculateur qui tentait d'intimider les deux filles. Pour l'avoir déjà croisé, Patty s'était sentie menacée lorsqu'elle l'avait vue. Pourtant plus elle le regardait, plus elle sentait des signes de nervosité chez lui. L'homme n'était pas bien. Il était stressé par quelque chose et cela se sentait. Et ça aidait la criminologue à garder un ton sûr d'elle malgré les souvenirs qui refaisaient surface et l'absence de Ray. Quelque chose n'allait pas.

-Vous n'avez pas l'air si sûr de vous monsieur Kuttler.

Quelque chose perturbait le criminel, et cela pouvait lui servir. Il ne sentait pas en sécurité malgré ses airs et cela le poussait à commettre des erreurs... Et surtout à violer les règles du code de la route en accélérant comme un cinglé. Pour les fuir. Pour protéger quelque chose. Quelque chose qui ne devait pas être son fils au vu de ce qu'elle entendait.

-Votre... ATTENTION !

Trop tard. Dans sa folie de les fuir, Noah Kuttler avait oublié la plus élémentaires des règles lorsque l'on conduisait, regarder droit devant soit. Et surtout ne pas accélérer comme un dératé dans un virage. Prise de cours, Patty mit quelques secondes avant de faire effectuer un virage brusque à l'Atomobile qui avait avancé de plusieurs mètres et s'était ainsi éloignée de la scène de l'accident. Et bien entendu, Wendy était terrifiée quant au devenir de Marvin.

-On va le tirer de là.

Mais évidemment, les soucis ne pouvaient pas cesser de venir. Un autre problème arriva donc sous la forme d'une forme massive que Patty avait déjà vu plus tôt. Lawrence Crock alias Sportmaster. Patty gémit en sentant que la situation allait devenir encore plus compliquée. En temps normal, ce criminel était déjà dur à vaincre. Mais il disposait à présent d'un corps robotique et de capacités le rendant encore plus redoutable qu'à l'accoutumée.

-AIDEZ LE ! IL VA LES TUER !

Wendy paniquait, et Patty décida de passer à l'action. Les armes que Sportmaster tenait dans ses mains furent soudainement réduites à une taille microscopique, désarmant et perturbant pour quelque secondes le mercenaire. Mais celui-ci ne resterait pas inactif longtemps. Patty envoya plusieurs rayons sur les bras et les jambes du mercenaire. Rayons qui engourdissaient ses membres et provoquaient en même temps des picotements forts désagréables. Comme s'il subissait plusieurs assauts de moustiques qui auraient décidé de l'attaquer.
Le tout en gardant le véhicule à taille si petite que personne ne pouvait le voir.

Au départ, Sportsmaster est déstabilisé par les attaques de l'Atomobile. Malheureusement, l'effet ne dura pas longtemps, et le mercenaire ne sembla pas avoir réellement subit de dégâts. L'assaut n'avait pas pour but de le blesser grièvement, mais il aurait au moins dû être affaibli... Mais là non. Les changements qui s'étaient opérés sur son corps étaient stupéfiants. Lawrence Crock reprit l'avantage en parvenant à faire apparaître l'Atomobile et en menaçant de tuer le fils si on l'empêchait de tuer le père. Un chantage à la hauteur de son statut...

-MARVIN !

Wendy était de plus en plus terrifiée et inquiète quant au sort de Marvin désormais entre les mains d'un criminel aux capacités hors normes. Le père plus terrifié pour sa vie que pour celle de son fils vint demander asile dans l'Atomobile. Dégoûtée par son comportement, Patty décida plutôt de s'en prendre directement à Sportsmaster. Elle avait été trop gentille avec eux, il allait falloir passer à la vitesse supérieure si elle ne voulait pas que cela tourne au pire. Mais hélas elle n'eut pas le temps d'agir...
Sportsmaster intervint avant elle d'une manière brutale.

-Non !

Au moment où la commande que Patty avait activée se déclencha, le Calculateur tomba au sol. Un rayon bien plus puissant que le précédent frappa le criminel et l'envoya s'effondrer plus loin. Patty activa le même rayon dont elle s'était servie pour attirer Wendy dans l'Atomobile mais cette fois pour y faire venir Marvin afin qu'il soit à l'abris avec elle. Déjà, Lawrence Crock se relevait. Le coup qu'il avait reçu n'était toujours pas assez puissant.
Mais nul doute qu'il saurait comment infliger des dégâts au véhicule.

-Accrochez-vous tous les deux.

Patty fit s'élever le véhicule au-dessus du sol, loin de Sportmaster qui était maintenant debout. Elle activa un autre rayon, mais celui-ci différent du précédent. Le mercenaire rétrécit jusqu'à avoir la taille d'un nain. Ce qui devrait réduire sa dangerosité.

Sportsmaster était diminué en terme de taille et cela se voyait dans la réaction du super-vilain qui n'aimait pas ça. Malheureusement, le réduire à la taille d'un nain et prendre de la hauteur n'avait pas suffit à le rendre inoffensif bien au contraire. Et le combat ne fut stoppé que par l'intervention du vieil Atom qui en avait fini avec Blanque, qui gisait vaincu dans sa main, et qui était arrivé à temps pour stopper le dernier antagoniste. Enfin un peu de paix, et peut-être l'occasion de dévoiler toute la vérité sur cette sombre affaire. Depuis le temps.

Contrairement à ce qu'on aurait pu croire, le coup porté par Lawrence Crock n'avait pas achevé Noah Cuttler qui avait été soigné et solidement attaché loin de son fils qui bénéficiait de l'attention de Wendy. Les adolescents enfin libres pouvaient à présent se reposer et se remettre de leurs émotions, tandis que Patty et Ray interrogeaient les deux criminels. Enfin surtout le Calculateur puisque Crock restait muet. Le vieux Ray prit les choses en main et souhaitait en finir au plus vite de toute évidence.
N'hésitant pas à utiliser des moyens brutaux.

-Si je l'en empêche, vous avez intérêt à réellement vous mettre à parler Calculateur. J'ai l'impression que mon vieux collègue n'est pas d'humeur patiente.

Patty n'aimait pas ce genre de procédé, vraiment pas. Mais elle devait admettre que c'était efficace puisque le Calculateur promit plusieurs fois de suite de s'exécuter. Patty demanda donc à Doc Atom de ne rien faire de de laisser le vilain parler. Celui-ci confirma les dires du vieil homme. Oui tout ce qu'il avait dit était vrai. Oui,

-Il y a 20 ans, des policiers de Gotham et Central City ont désiré se mettre au même niveau que les supers-criminels auxquels ils avaient affaire. D'une manière ou d'une autre, ils sont entrés en contact avec vous et sont parvenus à vous convaincre de les aider. Ce que vous avez fait, en leur donnant les moyens de s'améliorer.

-Oui. Je leur procurais ce qu'ils me demandaient en échange d'argent. J'ai procuré des doses de Venom à ceux qui me le demandaient. Ainsi que des armes. Et... Son regard dévia vers Lawrence Crock.

-Quel était son rôle ?

Le criminel hésita un moment, peu désireux de subir d'éventuelles retours douloureux de la part de Lawrence Crock. Mais la menace de Ray Palmer faisant également toujours effet, Noah Kuttler se décida finalement à lâcher le morceau.

-Sportsmaster les entraînaient. Tout se passait bien, tout s'est très bien passé pendant 20 ans, jusqu'à... Jusqu'à ce que cet imbécile meurt d'une overdose de Venom ! Nous nous sommes douté que des policiers parviendraient à découvrir des traces de cette drogue dans ce sang et se poseraient des questions.

-Alors vous avez paniqué et avez perdu les pédales, tous les deux.

Ce qui avait précipité leur perte au final. Car c'était bien les enchaînements d'attaques subies qui avaient guidé Patty et Ray jusqu'à cet instant. Oh, ils auraient réussi à remonter à la source en continuant l'enquête. Mais les deux vilains les avaient involontairement bien aidé. Même s'il restait toujours une dernière question non élucidée. Celle qui avait débuté toute cette histoire.

Les révélations arrivent rapidement. Après que le Calculateur eut fini de parler, ce fut au tour de Lawrence Crock de dévoiler des choses. La manière dont Noah Kuttler a été contacté il y a des années par des membres des polices de Gotham de Central afin qu'il les aide à obtenir des armes et du matériel. Ce qu'il avait fait bien entendu et il les avait aussi aider à s'entraîner. ils avaient aussi échappé au pire grâce à la trouillardise du Calculateur qui n'avait pas osé contacté la Ligue des Ombres.
La Ligue célèbre d'assassins ninjas.

Gotham avait trouvé un autre fournisseur, et les activités de Kuttler s'étaient recentrées sur Central City apparemment. Mais si c'était déjà inquiétant, le pire restait encore à venir. Le mercenaire avoua purement et simplement que les policiers se rendant compte que quelque chose n'allait pas avec leurs collègues et menaçaient de remonter à la source étaient éliminés. Une attitude normale chez les organisations criminelles, mais la révélation était rendue d'autant plus violente par le ton de Crock. Qui ne ressentait aucune émotion bien évidemment.
Patty croisa les bras pour contenir son émotion à la fin de la tirade de Sportsmaster.

-Tu as tort Sportsmaster. Cela fait maintenant un moment que je suis sur vos traces. Et si je n'ai bien avancé que depuis ces derniers mois, c'est plus votre panique que le corps du policier qui m'a mené sur vos traces. Vous auriez mieux fait de rester où vous étiez tous les deux.

Le ton était vengeur et agressif et Patty, plus qu'à l'accoutumée. Parce que Sportsmaster avait réussi à mettre la criminologue en colère. Elle lui enfonça un pied vengeur dans le genou après avoir augmenté légèrement sa masse pour renforcer le poids de son pieds.

-En réalité ce sont tous vos meurtres qui m'ont guidée.

La criminologue se détourna du duo de vilains pour laisser Ray Palmer agir à sa guise et alla se rapprocher des commandes de l'Atomobile pour se calmer, et réfléchir un peu... Elle avait enfin les réponses qu'elle avait cherché oui. Mais ça ne la soulageait définitivement pas pour le moment...

Les deux vilains furent rapidement gérés par Ray qui les précipita dans l'inconscience dans laquelle ils resteraient au moins jusqu'à ce qu'ils soient livrés à la police. Patty n'était même pas intervenue pour empêcher le vieil homme d'agir pour une fois, sachant très bien qu'il ne chercherait pas à les tuer. Il leur ferait mal sans doute, mais voudrait surtout les livrer à la justice. Malgré ses craintes de voir les deux criminels parvenir à trouver un moyen d'échapper à la justice, Patty avait dû se rendre à l'évidence. C'était la seule et unique chose à faire.

Wendy et Marvin avaient donc été confiés à l'hôpital et les deux criminels étaient tous les deux en prisons où des premiers éléments commençaient à être dévoilés. D'autres révélations étaient faites et il était certain que des têtes n'avaient pas finies de trembler voir de tomber. Car plusieurs noms dans différentes polices étaient nommés et certains étaient aussi gradés voir plus que le défunt commissaire de Central City. D'une certaine manière c'était triste. Mais aussi inévitable.
Avec ce genre d'affaires on pouvait rarement s'attendre à mieux.

-Oui tout ça va s'arrêter. Après 20 ans ça fait bizarre... Je me souviens encore de comment tout ça à commencer, cette nuit là... Tu sais que c'est peu après que j'ai décidé de me lancer dans la police ?

Patty se tût comme pour laisser remonter les souvenirs. Elle écouta les dernières paroles de son ami et hocha doucement la tête.

-Oui, je crois que j'aurais imaginé... Autre chose. Je ne sais pas quoi exactement, mais quelque chose de différent... Mais je pense que vous avez raison. Du moins, je l'espère.

Après avoir soupiré tristement sous le coup de l'émotion, Patty fini par étreindre son ami et par pleurer un petit peu, ne pouvant plus se retenir.

-Je suis heureuse que tu ais été là, jusqu'au bout. Je ne sais pas ce que ça aurait donné sans toi. Merci. J'espère que tu finiras par vaincre Chronos de ton côté. Mais je n'ai pas de doute.

Elle fini par le lâcher, les yeux toujours toujours humide, mais le gros des larmes était passé. Elle souriait à présent.

-Tu as tes chances contre lui. Et tu sais où nous trouver au besoin.

Une histoire se tournait, douloureusement mais sûrement. Au moins Patty était parvenu à clore un chapitre de sa vie, même si cela avait été douloureux. Et elle savait qu'elle pouvait compter sur ses amis de la TeamAtom au besoin pour la soutenir.
La TeamAtom soutenait toujours ses membres, et c'était ce qui leur permettait de continuer. Peu importe les obstacles.