L'attaque de l'OPEP

Les Chevaliers de Gaia ont frappés fort il y a quelques mois de cela et le monde en est bouleversé. Les carences en énergie fossile des pays industrialisés se font ressentir lourdement tandis que d’autre n’ayant pas de solutions d’approvisionnement en pétrole, sombrent dans le chaos.

C’est dans une des plate forme pétrolière de l’océan indien qui a du être abandonnée par la société qui l’exploitait qu’Ocean Master à demandé au groupe de se réunir. A quoi bon extraire du pétrole quand les navires censés le transporter sont attaqués par les atlantes aux ordres d’Ocean Master ou que les oléoducs sont sabotés par Reverse Flash? Les actions individuelles des membres du groupe écoterroriste avaient faites mouche également. Aux états unis certains se demandaient si on ne devrait pas fermer les scieries pour éviter de nouveaux sabotages d’Harley Quinn, en Chine et au Japon c’était toute la pèche industrielle qui n’envoyait plus ses bateau usine prendre la mer de crainte que Lobo ne les aborde. Les poissons repeuplent des zones entières de la mer et si tout n’est pas rose car certains pays se tournent vers l’élevage intensif d’animaux terrestres pour y pallier le groupe de vilain a ce qu’il voulait

Les émissions de gaz a effet de serre diminuent drastiquement au prix d’une instabilité sociale et politique totale, de quasi famines à quelques endroits, et d’une économie mondiale en berne. La riposte a fini par tomber cependant, et c’était pour cela qu’Orm avait demandé aux autres de le rejoindre pour discuter.

“Chers alliés. J’ai fait appel à vous car si nous étions en train de réussir à redéfinir l’ordre mondial les intérêts les plus puissants du monde ont fini de s’organiser comme nous nous y attendions, et ont riposté.

Partout autour de la surface du globe les pays du monde ont déployé des moyens de surveillance pour chercher mes soldats et signaler leur position à un groupe de mercenaire.

Ceux ci sont payé par les Pays Exportateurs de Pétrole, et ont plusieurs fois pris en embuscade les miens à bord de navires qu’ils faisaient passer pour civils. J’ai déja perdu des dizaines d’atlantes et cela est en augmentation. Au rythme où les choses je ne serais plus en mesure de bloquer les eaux du globe d’ici un mois et le commerce des super tankers reprendra.”

Et la cité sous marine de Dagon aura été saignée à blanc. Orm avait beau être dur il n’était pas pour laisser ses hommes se faire massacrer sans réagir.

“Je voudrais vous demander d’aller plus loin. Frapper nos ennemis au cœur lors de la prochaine réunion de l’OPEP qui aura lieu aux Emirats Arabes Unis. Un docteur de Gotham City m’a fourni des quantités importantes de son gaz plongeant ceux qui l’inhalent dans une terreur incontrôlable. Puisque eux refusent le nouveau désordre mondial on leur donne une leçon en semant le chaos à Abou Dabi. Ils ont bâtit leur fortune sur la destruction de la planète ce ne sera qu'un juste retour des choses.

Avez vous...des idées sur la manière de procéder? Des réserves?”

Cela ferait assurément grand bruit car les Chevaliers de Gaïa n’avaient jusqu’ici pas attaqué directement des représentants d’états. Ocean Master regarde ses alliés en attendant leurs avis et éventuelles réserves, pouvant tout a fait revoir le plan en fonction de l’avis de chacun. Ils sont une équipe et s’il arrivait avec ses idées il écouterait les leur. Lui s’y connais moins qu’eux en ce qui concerne la surface, chacun sa spécialité.

HJ:

Spoiler:

Au coeur de sa propre plate-forme pétrolière, Eobard se révélait particulièrement heureux. Après Central City où il avait été endommagé, sauvé par l'un de ses alliés providentiels, il s'était rapidement remis. D'abord extrêmement contrarié par les interférences que Gorilla Grodd avait provoqué dans ses propres projets, il s'était rasséréné en relançant toutes ses simulations. Ce que le simiesque criminel avait causé, les Chevaliers de Gaïa le rééquilibrait en une certaine mesure. Ce n'était pas un équilibre encore pleinement satisfaisant mais les courbes se montraient optimistes. L'Humanité prenait un chemin plus raisonnable, plus cohérent, preuve en était qu'il fallait de la poigne, de la coercition et une terreur calculée pour diriger cette planète.

Gidéon lui proposait chaque soir, pendant qu'il prenait un repas d'éléments décomposés en leur forme la plus simple, un extrait des décisions politiques, du chaos économique et du marasme sécuritaire qui suivaient leurs actions. Il avait, dans ces revues de presse catastrophiques un avant-goût de son monde. Un monde qui serait bien meilleur, un monde qui s'approchait. La transition chaotique qui s'amorçait était un chemin nécessaire dont il allait pouvoir maîtriser les principales variables. Les Chevaliers concrétisaient une vision monstrueuse mais de plus en plus crédible.

Lorsqu'il reçut une invitation à rejoindre leur leader, le reverse-flash ne se fit donc pas prier. Lui qui rechignait originellement à s'associer sans diriger trouvait là matière à sa propre satisfaction. Les plans allaient dans son sens et cela lui allait parfaitement.

Il revêtit son armure réparée, abaissa son casque et fonça. Des éclairs rouges et jaunes parcoururent sa plate-forme avant de fendre les eaux. Sept secondes et trente-sept centièmes plus tard, il se retrouvait au lieu de rendez-vous. Les bottes fumantes à peine recouverte d'eau, les visières de son casque encore rougeoyantes de la néga-speedforce.

Sa nuque craqua alors qu'il effectuait un mouvement du cou.

- Ocean Master, salua-t-il brièvement.

Le professeur observa l'équipement de son avant-bras pour vérifier ses constantes. Parfaites, comme toujours.

Puis vint l'écoute attentive. Une nouvelle opération.

Troupes adverses en mouvement : association d'auto-proclamés super-héros. Pertes atlantes à déplorer.

- Qui sont ces mercenaires ? demanda sobrement Eobard.

Besoin de rééquilibrer le rapport de force.

Cible : pays de l'OPEP et plus particulièrement leur tête.

La désorganisation des forces internationales était un avantage tactique sur lequel de nouvelles et plus prolifiques affaires pouvaient se faire. L'arrêt des approvisionnements stratégiques militaires portaient un coup aux avantages stratégiques de nombreux pays industrialisés. Les déstabilisations sociales provoquées par les pénuries augmentaient l'entropie humaine, ouvrant de nouvelles portes à un système stable accepté et acceptable. Il n'était plus question de s'interroger sur la nécessité de maintenir ce statu.

Cette opération signifiait toutefois passer une ligne rouge. Si par construction les intérêts économiques et politiques se rejoignaient, les Chevaliers avaient frappés essentiellement le versant économique. Certes Eobard avait mené des campagnes sur des territoires souverains, certes ils avaient libéré une dangereuse écoterroriste, mais pour le reste les têtes d'états étaient ou se sentaient encore en "sécurité". Après cette opération, ce ne seraient plus simplement des mercenaires qu'ils auraient face à eux.

- Protéger nos ressources est une nécessité, commença Eobard pour signifier son accord des prémices du raisonnement d'Ocean Master. Intervenir et réaffirmer notre position est une bonne stratégie. Conséquence de quoi nos adversaires vont devoir au choix mener une escalade ou s'effondreront.

Le casque aux yeux rougeoyants balaya l'assistance.

- Les probabilités sont en faveur de la première réaction. La seconde est prématurée pour les pays qui ont la capacité de déployer une force répressive conséquente.

Eobard n'avait toujours pas pleinement admis le zéro mort qu'importait son contrat moral avec Ocean Master et le vivait d'autant plus mal qu'il percevait les occasions qui se présentaient à eux. Cependant, les méthodes de l'atlante avaient mené à de bons résultats, d'autant que les autres criminels ou semi-criminels paraissaient très ouverts à sa méthodologie. Zoom concevait difficilement l'intérêt que représentait une Harley Quinn ou une Catwoman qu'il élevait à peine au dessus de la moyenne générale du genre humain mais les acceptait de mauvaise grâce, au moins n'étaient-elles pas néfastes. Lobo était toujours une variable chaotique mais qui pouvait avoir une utilité si elle était parfaitement circonscrite à un périmètre d'action donné. Quant à Ocean Master... ses pouvoirs étaient très utiles mais plus grande encore le seraient-ils s'il faisait main basse sur une force plus grande. Une force à laquelle sa naissance lui donnait un droit légitime.

- Un rééquilibrage constant de nos actions sera nécessaire pour faire front, compléta-t-il. cette opération lancera inéluctablement une course pour arrêter nos opérations. La précarisation d'économies et de sociétés entières permet de développer une stratégie plus large. Ce tissu déstructuré permet de recruter, d'affirmer nos positions et de détourner les ressources de pays entiers pour reconstruire le monde.

Plus que de simples opérations coups de poing, Eobard proposait de concrétiser une vision plus globale de leur action. Il cherchait à implanter ses délires dans ce groupe.

- Sitôt l'OPEP tombé, la vitesse sera la clef pour éviter un effondrement de nos efforts. La concrétisation d'une force plus politique serait un atout : l'Atlantide ferait une excellente candidate par ailleurs.

Cette fois-ci il tourna son casque vers Ocean Master.

- L'OPEP reste cependant une priorité. Je peux aisément déposer les mécanismes de diffusion du gaz sans être identifié. Je ne pourrais cependant pas faire de bond temporel pour les déposer dans le "passé" ; la situation en Europe provoque des fluctuations du Time Stream beaucoup trop importantes pour l'instant.

" Pour le reste, je peux transporter les moins... véloces.

Harley Quinn était... Perturbée, ça on le savait déjà. Mais elle était fière d'appartenir un groupe qui protégeait la Terre à sa façon. La folie qui avait eut lieu à Gotham avait éveillée ses instincts de tueuse, mais puisqu'il fallait parait-il montrer un visage aussi pacifique que possible, elle était prête à les restreindre encore un peu. N'empêche que les politiciens n'étaient vraiment pas drôle Certes, ils avaient causé quelques remous à cause de leurs actions, mais c'était pour le bien de tout le monde. Alors que ces types pleins de fics n'agissaient que pour en avoir encore plus.

-J'ai des réserves de gaz hilarant, on pourrait en déverser par surprise sur ce groupe de mercenaire. Ils seront peut-être là, au moins quelques uns d'entre eux. Y a toujours des empêcheurs de tourner en rond héroïque.

Oui, bon, Orm ne devait pas penser à ce genre de réserves lorsqu'il avait prononcé ce mot. Un tout petit coin de l'esprit de l'Harlequin de Gotham en avait conscience, mais hélas pas suffisamment pour qu'elle se reprenne et se corrige elle-même et réfléchit pour savoir ce qu'elle avait d'autre en réserve. C'était des choses qui dataient de son alliance avec le Joker bien entendu... Mais Harley tentait d'oublier cela. Elle agissait pour les plantes d'Ivy !

-Où alors j'ai des armes utiles. Si ça vous dit.

Eobard Thawne avait également pris la parole, et encore une fois elle trouve qu'il aurait pu faire un bon leader... Même s'il avait tendance à s'exprimer avec des phrases courtes et à aller à l'essentiel. Mais bon, au moins elle comprenait ce qu'il disait la plupart du temps.

-Je peux me charger de provoquer divers dégâts et peut-être d'enlever une personne ou deux. Pas pour les tuer bien sûr, mais pour s'en servir comme otages.

[-Harley annonce qu'elle pourrait fournir quelques petites choses qu'elle avait en réserve
-Quinn écoute le Reverse-Flash
-Elle est prête à suivre le groupe, mais pour l'instant se concentre sur la mission présente]

Parmi les figures qui peuplent aujourd'hui les Chevaliers de Gaïa, certaines sont folles à lier, d'autres nobles d'apparence, d'autres encore presque mécaniques. Et il y a l'Habitant des Profondeurs. Venu de nulle part, surgi des ténèbres des océans, il va et vient au gré des missions, sans que l'on ait besoin de l'appeler. On ne lui connaît aucune vie propre, aucune famille, aucun véritable allié, aucun moyen de communication. Et pourtant, il rejoint la plate-forme pétrolière comme les autres, au bon moment.

Une odeur d'iode et de cendres accompagne ses pas, alors que ses tentacules s'agitent visiblement sous le coup d'une quelconque émotion... de l'impatience ? De la colère ? Du mécontentement ? Peut-être un peu de tout cela.

Discret comme à son habitude, il attend que les paroles cessent, il patiente pour éviter de trop se dévoiler, de compromettre son image, le statut qu'il a acquis dans cette équipe. Son rôle doit être joué à la perfection, de bout en bout. Ce n'est qu'après les derniers mots de Lobo qu'il fait quelques pas, donc, soutenu par son trident de corail.


- Aucune réserve, ô Orm, si ce n'est que le sicaire cosmique parle vrai.

Son regard glisse un instant sur le chopper venu des étoiles, avec une étincelle d'envie dans le fond des yeux, vite réprimée. Il ne s'y attarde pas plus longtemps, et continue à développer sa pensée. Détruire tout ce qu'ils ont construit jusqu'ici avec une attaque de poison serait bien triste. Même si, au fond, il n'en a rien à faire, l'Habitant s'est plutôt attaché à ces petits rendez-vous musclés.

- Les Surfaciens ignares sont très peu à maîtriser les arts occultes, et encore moins à les entendre. Je puis remplacer leur piètre alchimie par un rituel eldtritchéen venu des abysses.

Sa main s'ouvre alors, dévoilant une sombre énergie, tourbillonnante, sans aucun doute capable d'affecter les corps... et surtout les esprits. Effrayer Abu Dhabi et l'OPEP, voilà quelque chose d'osé, une action audacieuse qu'aucun gouvernement ne tentera jamais. Et tant pis pour ces aventuriers aux poches vides engagés pour s'opposer à leur mission du jour: ils paieront le prix fort pour leur intervention. Peut-être pas la mort, mais des membres en moins si le besoin se fait sentir.

- Vous n'auriez tous qu'à occuper les mercenaires, durant mon incantation.

Il laisse flotter son offre quelques secondes.

Peu lui importe qu'elle soit acceptée ou pas, au final.

Tant qu'il puisse s'amuser avec un peu d'action, tout lui convient.

Spoiler:

Objectifs :

• Traverser la plage en laissant la sécurisation aux autres membres de l'équipe ;
  
• Transporter Harley Quinn jusqu'à l'Emir d'Abou Dabi ;
  
• Neutraliser de façon non létale toute forme d'opposition jusqu'à récupération de la cible.
  

Simple.

Assis dans un fauteuil plutôt confortable du submersible Atlante, Eobard se concentrait. Ses gestes étaient réduits au minimum, comme sa respiration, pour permettre de déployer un maximum d'énergie au moment opportun. Tout était affaire d'endurance. En considérant la configuration prévue des lieux, la friction initiale du sable, le sol plus stable du complexe, les portes, les escaliers, la hauteur moyenne à traverser, il en était venu à considérer une approche plus optimale, mais aussi plus surprenante pour ses adversaires : passer par la façade. Meilleure connaissance des revêtements extérieurs, passage dans une zone peu venteuse pour atténuer les effets de la mer sur la vitesse de l'air ; passage au travers des surfaces vitrées plus simple. En effet, pratiquer une vibration maîtrisée pour traverser des murs ou des portes closes avec un passager consommait trop d'énergie alors que détruire une fenêtre pour pénétrer les locaux était plus économique.

Pour parvenir à un effet optimal, Eobard avait récupéré de sa plate-forme une tenue anti-friction afin de protéger Harley Quinn des effets de la nega-speed force. Lui laissant le soin de faire les adaptations nécessaires pour son anatomie. Il n'était pas question, malgré la relative indifférence du docteur pour la vie du professeur Quinzell, d'endommager trop gravement un élément de leur plan. Il lui avait également fourni des patins à roulettes très particuliers venu du XVème siècles. Pratiques, à friction interne réduite et modifiés pour soutenir la super-vitesse, ils permettraient à la ravisseuses de gagner un temps précieux.

Soutenue par des forces qui défiaient l'imagination humaine, l'équipe put débarquer sur une plage. Sable importé, immeubles récents construits dans l'élan collectif d'une politique touristique assumée. Tout y était artificiel : des côtes agrandies par des plate-formes off-shore aux alignements méthodiques des baigneurs sur des transats identiques. Des femmes et des hommes aux physiques trop parfaits partaient en courant.

Gardes en quantité. Orm s'occupait des premiers. Restait un Lobo en attente de combat.

La cible de Thawne n'était pas ici. Nul besoin de s'attarder.

Une première balle fusa dans sa direction. Le professeur l'arrêta sans problème dans un gerbe de nega-speed force et la jeta par dessus son épaule.

- Quinn, abaissez la visière de votre tenue, ordonna-t-il en regardant les alentours. Nous partons sur notre objectif.

Plaquant une main à l'arrière de la tête de la psychiatre démente, Eobard s'élança. Harley allait profiter, grâce à la tenue et ce contact, d'une plongée dans la super-vitesse. Le professeur optimisa sa trajectoire, passant à proximité de garde qu'un coup de poing pouvait envoyer dans le décor à leur vitesse. Le sable où passait le professeur se soulevait en flocon de silice chauffé tant sa vitesse dépassait l'entendement. Au moment de passer de la plage à la chaussée, le professeur fit un bond, le temps pour lui de faire vibrer ses pieds et de se débarrasser des morceaux de verre imparfait qui s'étaient coincés dans les semelles de ses bottes.

Atterrissage parfait. Flexions des genoux prévues pour rediriger le professeur et sa passagère. Passage entre des fuyards fortunés. Une influenceuse munie de sa perche à selfie se prenait en photo avec en arrière plan la bataille figée qui attendait une résolution. Des gardes en alerte étaient visibles depuis l'immense porte vitrée qui donnait dans le complexe hôtelier.

Zoom porta un premier pied sur un pilier stylisé qui soutenait le prolongement des étages supérieurs. Et ce fut le moment d'escalader à la course cet immeuble. Les éclairs provoqués par leur course zébrèrent la façade de l'immeuble. Les badauds à leurs balcons ressentirent un vent puissant soulever leurs chemises, robes, journaux ou arracher leurs portables de leurs mains tremblantes.

Neuvième étage, étage des salles de conférence si Gidéon ne les avait pas induit en erreur. Le pied droit du professeur rencontra la surface vitrée d'une immense baie qui donnait sur un couloir remplit d'hommes armées. Eobard les compta.

Quinze. Armés, entrainés.

Une pluie de verre accompagna leur entrée fracassante.

Il déposa Harley devant la double porte qui donnait sur la salle de conférence et repartit s'occuper des gardes. Des grêlons de verre continuaient de voyager dans l'espace comme si la gravité peinait à suivre le professeur. Neutralisation sans dommage létal. Mieux même... Il répartit comme de vulgaires jouets ces hommes sur différents balcons. Gain de temps, gain d'énergie.

Leur but était de récupérer au plus vite l'otage et de fuir avant que le rituel de leur magicien soit complet... pas de temps à perdre.

[HRP]
- Eobard n'ajoute rien et se prépare à sa façon au conflit qui les attend ;
- Il a fourni à Harley une combinaison et un casque pour soutenir la néga-speedforce avec une paire de patin à roulettes futuristes si besoin ;
- Eobard emporte Harley sans s'attarder sur la plage, passant par la façade de l'hôtel pour rejoindre la salle de conférence au plus vite.
- Il laisse Harley devant la porte de la salle de conférence et déplace les gardes du couloir d'accès sur différents balcons de l'hôtel.
[/HRP]

Avec la lenteur attendue d'une créature marine subitement sortie de l'eau, l'Habitant des Profondeurs s'avance sur le sable fin des plages de Dubai. Au loin, l'immense Burj Khalifa domine la ville, véritable monument de la démesure dont les humains savent faire preuve. S'il n'était pas sous couverture, un tout aussi grand sourire étirerait ses lèvres bleues, remuerait les tentacules qui pendent de son menton. Déjà, la panique se répand: bientôt, les hommes de main des derniers magnats du pétrole feront leur apparition, au service de la lente agonie de la planète.

Autant ne pas perdre une seule seconde.

Davantage amateur de sable chaud que de trottoirs bétonnés pour ultra-riches, l'Habitant dénoue sa musculature jusqu'alors toute crispée autour de son trident rocheux. Les pans émeraude de sa tenue profitent de la brise marine pour battre autour de lui, lui conférant une aura proprement effrayante. Malgré sa silhouette humanoïde, la couleur de sa peau, ses appendices aquatiques et son calme absolu choquent, marquent.

Les autres membres de l'équipe sont déjà partis semer le chaos, pour interrompre les délibérations humaines autour de la crise pétrolière récente. Sa mission, complémentaire, n'a pas à s'embarrasser de mesure.

- Mes remerciements, Orm Marius. D'ici, nous soumettrons la volonté de ces surfaciens répugnants à la terreur de nos arcanes.

Pour autant, durant toute son incantation, il sera à la merci de cette bande de mercenaire préfigurée par Ocean Master. S'il ne craint pas grand chose pour son intégrité physique tant il dépasse de loin tout ce que leurs ennemis peuvent concevoir, il s'agirait surtout de ne pas céder à l'un de ses fameux coups de chaud. Se dévoiler alors que les choses deviennent aussi amusantes serait... frustrant.

Plutôt que de mobiliser un des Chevaliers, l'Habitant prend quelques secondes avant son rituel pour saisir une poignée de sable à laquelle il murmure quelques paroles occultes. Puis, il la lance devant lui, en s'exclamant d'une voix distincte:

- Lève toi, mon séide, et sacrifie ton corps pour la réussite de notre entreprise !

Loin, très loin de là, à Los Angeles, et plus précisément dans les quartiers du patron de l'Ex Lux, un très distingué démon à tête de chat est occupé à épousseter le Miroir de Clairvoyance. Pruflas, car tel est son nom, prend soin des propriétés de son maître comme de la prunelle de ses yeux. Quelle n'est donc pas sa surprise d'être soudainement convoqué à des milliers de kilomètres, les pieds dans le sable... et avec nettement moins de fourrure sur le dos.


Grimé en étoile de mer, le serviteur généralement impassible... ne fait pas mentir sa réputation. Avec docilité, il se soumet aux volontés de l'être dissimulé sous la peau de l'Habitant des Profondeurs, bien qu'il laisse passer pour lui et seulement pour lui un bref message télépathique.

**Cela se paiera, mon seigneur.**

Un message auquel est immédiatement répondu l'image d'un sourire carnassier, et:

**Là est toute la beauté de la chose, Pruflas !**

Sans plus attendre, maintenant protégé par son invocation, l'Habitant frappe trois fois son trident dans le sable, puis commence à faire vibrer son arme iconique. Une onde de choc traverse la hampe et vient se perdre dans le sol... puis une autre, plus forte, qui gagne le pied des bâtiments de ce bord de mer. Puis une autre, et une autre, et une autre, toutes plus fortes les unes que les autres. A chaque pulsation, semblables à celles d'un cœur grotesque, plusieurs milliers d'humains se retrouvent investis d'une terreur profonde, leur plus grande et personnelle de toutes, ici poussée au maximum.

Maintenant lancé, le sort ne peut être arrêté, sans quoi il faudra au maître des arcanes de longues minutes avant de pouvoir le relancer...

Spoiler:

Le gaz toxique de l’Épouvantail pouvait être mortel oui, si on en inspirait trop. A bien y réfléchir, Harley aurait dû y penser puisqu'elle avait eu la même présence d'esprit lors de ses attaques contre les scieries. Mais pour ceux étant armés et commençant à tuer des gens, aurait-ce vraiment été de la faute des supers-criminels qu'ils étaient ? Ils avaient qu'à ne pas être armés. Et puis, si l'Habitant terrifiait les autres, est-ce qu'on ne risquait pas de leur mettre sur le dos les éventuelles crises cardiaques de de personnes trop vulnérables ?

Quoiqu'il en soit, l'Arlequin de Gotham était chargée de s'emparer de l'émir d'Abou d'Abi. La criminelle avait enfilé la tenue que lui avait prêté Reverse-Flash et assisté à la première manche. Orm venait facilement à bout des gardes, et Harley regardait les pauvres citadins fuir dans tous les sens, tels de pauvres lapins terrorisés par des loups terribles. Enfin pauvres... Il y avait là-bas des gens qui ne vivaient que dans le luxe et la superficialité. Se moquant bien des dommages qu'ils pouvaient causer aux autres et à leur propre corps à force d'opérations coûteuses.
Mais ils étaient drôle à courir partout.

-On dirait des poulets tout refait effrayés par de gros chiens !

Harley avait commencé à se dandiner, se retenant de courir après ces pauvres civils qui n'étaient pas sa cible principal. Obéissant à la demande de Zoom, elle abatis la visière et hurla "GERONIMOOOOOOO" au moment de partir. Le paysage défila à une vitesse folle, telle qu'il ne semblait n'être qu'une ligne d'horizon infinie affichant des couleurs de temps à autre. C'était inédit, et la folie de cette vitesse ne pouvait que plaire à la folle de Gotham qui riait toute seule.

Malheureusement, cette aventure devait cesser aussi rapidement qu'elle avait commencé, et la jeune femme arriva à destination. Puisqu'il fallait faire vite, Harley recula un peu pour prendre de l'élan... Et fonça vers la porte en frappant brutalement dessus avec son maillet. Elle dû s'y reprendre à deux fois pour finir par entrer dans une explosion retentissante.

-BONJOUUUUUUUUUUUUUUR !!

Être une criminelle ne l'empêchait d'être polie de temps en temps. Grâce à son arrivée brutale, Harleen était maintenant le centre d'attention du coin. Son costume à grelots, son maillet et ses patins futuristes ne devaient pas être innocents non plus dans l'histoire.

-Bougez pas m'sieurs, dames, j'ai juste quelqu'un à emmener et j'repars. On a pas trop le temps de discutailler avec vos pauvres âmes en perdition, vous voyez.

Des gardes s'étaient repris et s'apprêtaient à tirer sur elle. Ils escomptaient peut-être l'avoir en étant suffisamment éloignés d'elle, mais furent sidérés en la voyant rouler dans leur direction, juchée sur ses patins et faisant tournoyer son arme au-dessus de sa tête. Les pauvres n'eurent pas le temps d'esquiver et se prirent de violents coups dans les genoux qui les clouèrent au sol.

-Appelez le Samu quand vous voulez, vous m'sieur l'émir je vous embarque !

Après avoir effectué un dérapage à peu près contrôlé, la criminelle fila vers sa cible à une vitesse surprenante bien que faible comparé à celle d'Eobard. Elle attrapa la cible et la tira avec force derrière elle, faisant maintenant route vers la sortie de la salle de conférence. Et peut-être vers la sortie de l'hôtel si le Reverse-Flash était soudainement trop occupé pour s'occuper d'eux !

[-Harley doit se contrôler pour ne pas courir après les civils
-Elle est amenée à l'intérieur par Eobard
-Elle salue les gens présents dans la salle de conférence
-Après avoir vaincu deux gardes du corps, elle file vers sa cible]

Les Chevaliers de Gaia ont accosté et rien ne leur résiste. Sur la plage et aux abords de l’hôtel Lobo et Orm font tomber les gardes assurant la sécurité de la réunion de l’OPEP comme des mouches, ceux ci s’entassant par dizaines. Des tireurs d’élite tentèrent bien de tirer leur épingle du jeu mais le mercenaire de l’espace les empêcha de nuire tandis qu’Ocean Master utilisait ses pouvoirs pour faire chavirer une embarcation des force de sécurité tentant de les prendre a revers par la mer.

Pendant ce temps aux alentours de la salle de conférence tous les gardes ont été maitrisés par le Reverse Flash, et Harley Quinn montée sur patins à roulette repartait en trainant l’Emir de Dubai par la Djellaba dans la panique générale.

Sous les traits d’un ancien sortisan des profondeurs Lucifer a lancé un sort qui plonge la ville dans une terreur impitoyable, à l’exception de ses alliés. Les gardes restants ne luttent même plus. Pris de panique face à des peurs profondes plusieurs tireurs d’élite sautent de leur toit dans l’espoir d’en réchapper, s’écrasant sur le sol des centaines de mètres plus bas. Orm haussa les épaules en regardant Lobo à coté de lui.

“Personne ne leur a demandé de sauter.”

Façon de se rassurer. Pas de morts “directs” n’est ce pas? Quoi qu’il en soit ils avaient été si efficace que la mission était déjà terminée, rien ne leur résistait. Cependant le ciel s’assombrit soudain et Orm se tourna vers l’Habitant des Profondeurs pour voir si cela ne venait pas de lui. Ce n’était pas le cas, il se passait quelque chose qui n’était pas de leur fait. Il serra alors son trident en le braquant vers la cour de l’hôtel ou le vent soufflait plus fort et où un banc de brouillard surnaturel se superposait aux fumigènes tirés par Lobo. Devant l’hôtel et entre les tables de terrasses renversées lors du départ précipité des clients venait d’apparaitre une équipe déterminée à stopper les Chevaliers de Gaia.

Le puissant mage maléfique Wotan, qui venait de téléporter ici toute l’équipe de mercenaires recrutés par les géants du pétrole et se concentrait pour protéger ses alliés de la magie de l’Habitant des Profondeurs.


Blood Sport utilisait quand à lui un attirail réfrigérant volé à Captain Cold pour générer autour de lui une zone de froid absolu ralentissant les flash pour tenter de leur tirer dessus et les geler sur place


Une fléchette empoisonnée fendait l’air juste à coté de Harley Quinn puis Cheshire plantait un Sai dans la robe de l’émir pour le fixer au sol.


Enfin le Mercenaire Grand Wilson "Ravager" sortait des fumigènes en faisant feu avec une arme modifiée pour tirer des munitions explosives sur Lobo.


Il se mit à courir pour se mettre à couvert non sans disposer toute sorte de mines cryogéniques à détecteur de mouvement autour de lui, espérant geler son adversaire désigné lors du combat. Alors qu’Orm tendait son trident vers Wotan pour tenter de le foudroyer une explosion eu lieu juste derrière lui. Un robot titanesque venait de sortir de l’eau, Mecha Manta. Celui ci venait de détruire leur sous marin et commençait à marcher vers la plage en émergeant son immense masse des flots.


Wotan vola au dessus du sol pour s’arrêter devant Lucifer et sa créature.

“Je sais qui tu es. Reste en dehors des affaires des mortels ou les tiens sauront la vérité et çà fera du dégât.”

Un chantage. Arme subtile dont le mage maléfique comptait bien user pour mettre à mal le porteur de lumière. Mais il ne parlait pas à n'importe qui là, a quel moment on avait perdu le respect à ce point?


HJ:

Spoiler:

L'opération aurait été un succès retentissant et un modèle du genre si n'était apparue une équipe financée par les cibles des Chevaliers de Gaïa. Reverse-Flash détestait la magie, elle violentait trop abruptement sa conception de la science et mettait en péril les règles les plus fondamentales de la thermodynamique, il était donc plutôt heureux de constater que Wotan s'en prenne à quelqu'un de sa nature.

Restaient Blood Sport ; Cheshire ; Grand Wilson et Mecha Manta... Tous auraient pu être promptement neutralisés par Thawne n'eut été l'équipement du premier de ces mercenaires. Armes réfrigérantes. Problématiques.

Alors que Zoom courait, il se retrouva par mégarde dans le champ de ralentissement et son adversaire tira avec un réflexe aiguisé par des années de pratique vers sa cible. Thwane vibra un temps et put dissiper une partie de l'énergie qui tenta de le toucher, mais dut encaisser une déchirante douleur dans le thorax.

Quittant la zone d'influence de gel, Eobard se plongea dans la speed-force pour analyser la situation mais ne se déplaçait plus d'un pouce. Son corps se régénéra pendant que son esprit filait dans le champ des possibles.

En temps normal, Eobard misait sur sa vitesse pour prendre ses adversaires de court et éviter de se perdre dans un affrontement où les techniques martiales étaient prépondérantes. Telle ne pourrait pas immédiatement être sa stratégie.

"Cinq cent millions de dollars", ou comment se perdre dans l'estimation de l'inestimable...

Champ de glaciation avancé, ralentissement des particules trop importante pour que sa vitesse de croisière puisse être un avantage. Une analyse rapide du profil des armes restantes du mercenaire laissait présager une synergie entre son générateur de froid et ses armes à distance. Probabilité d'endommagement létal en cas de nouvelle pénétration sans préparation : 98,3 pourcent.

Adversaire en position de force :

• Friction et mouvement des particules à son avantage sur une zone non négligeable ;
  
• Sol solide et sans réseau d'égouts permettant une déstabilisation tellurique rapide et efficace ;
  
• Possibilité d'un assaut aérien limité par sa sphère de froid. Une chute offrirait encore moins de possibilité de fuite. Probabilité de décès dans cette configuration : 99,5 pourcent. Portée à 99,3 pourcent si Blood Sport avait pris un petit-déjeuné trop copieux.
  

Excellent tireur, le mercenaire serait assurément mortel sitôt qu'il serait pris dans une ligne de mire qui empêcherait toute fuite. Combattant au corps-à-corps entrainé, sans speed-force, impossible de le terrasser par cette technique.

Gain de temps possible en soulevant du sable pour entourer la zone de froid qui figera le silicium possiblement chauffé. Perte de visibilité assurée hélas consommation trop importante de temps. Possibilité d'utiliser un effet venturi en courant assez vite autour de de la zone froide pour propulser l'air froid dans un ciel chauffé et générer une dépression météorologique, voire générer une aspiration assez forte pour soulever la cible. En ajoutant les décharges d'énergie de speed-force, de multiples éclairs parcourront la zone pour se diriger vers la cible. Piégé dans son bouclier, il pourrait observer l'énergie se répandre lentement mais sûrement vers lui. Course impossible à réaliser seul, besoin énergétique trop important. Estimation : 3 Eobard. Possibilité de seconde chance en cas de problème : 46,7 pourcent.

Risque d'endommagement du continuum espace-temps minime...

Eobard revint dans la même temporalité que le reste de l'équipe avant de plonger à toute vitesse le long du littoral, laissant derrière lui une aspiration qui emporta vitres et équipements non fixés au sol. Il plongea alors dans une faille espace-temps. 3 Eobard revinrent autour de Blood Sport. Chacun d'eux arborait un journal dans lequel la mort du mercenaire était annoncée. La date avait été soigneusement arrachée. Petit pique mesquine mais il était toujours plaisant de remettre le passé à sa place. Ils jetèrent ensemble leur papier dans le froid pour mieux délimiter la zone de gel et de ralentissement.

Les Thawne se mirent à tournoyer en prenant soin s'esquiver la zone de froid. Leur vitesse impressionnante soulevait sable, sol, gravats, et la friction de la néga-speedforce faisait rougeoyer certaines parties de la tenue des criminels. Leurs yeux projetaient des éclairs et la chaleur devenait presque douloureuse malgré le bouclier thermique de leurs tenues. De multiples émanations d'énergies striaient maintenant le globe de froid. Dans le ciel de lourds nuages s'amoncelaient.

Restait à voir comme Blood Sport pourrait réagir afin d'empêcher le professeur Zoom de le vaporiser...

[HRP]
- Surpris par l'équipement de Blood Sport, Thawne se prend un tir dont il parvient à estomper certains effets ;
- Après analyse de la situation, il ne trouve comme seule solution que de générer une tempête pour aspirer et foudroyer Blood Sport, pour cela il revient avec deux autres versions de lui-même pour générer assez d'énergie.
[/HRP]

Aux yeux de l'Habitant des Profondeurs, un seul de ces mercenaires revêt un danger véritable pour la force de frappe titanesque que sont les Chevaliers de Gaïa. Et, par chance, par hasard ou à dessein, la silhouette encapée du sorcier millénaire vient se poser juste devant lui, apparemment pressée par un quelconque agenda. Une menace fuse, devant laquelle il devrait reculer, terrifié... mais il n'en est rien. Au contraire même, cela semble redonner un peu de prestance à la figure abyssale qui, jusqu'alors fatiguée, s'appuyait sur son trident.
Le ton change brusquement. Exit les tournures de phrase ampoulées, exit l'étrangeté venue des fonds marins. La masque tombe enfin, pour le plus grand plaisir de celui qui le portait depuis de longs mois. Son comportement se fait moins statique, et gagne en souplesse. Le poulpe sur terre se mue en prédateur félin, affamé et séducteur.

- Tu sais, mais tu ne comprends pas, sans quoi tu ne t'opposerais pas à moi, ma belle Wotan.

"Ma belle". Car il sait ce qu'est ce magicien venu du fond des âges. Un changeur de peau, maître de centaines d'apparences adoptées au cours des siècles, selon les besoins, selon les urgences. Mais à l'origine, Wotan était une femme avide de revanche, assoiffée de vengeance sur ceux qui lui ont fait du mal. Et ce rappel se veut autant être un petit jeu qu'un avertissement, surtout associé à un grand sourire venu de sous les tentacules.

- Cela dit, tu as raison, dans le fond. J'ai assez fait joujou avec ce costume.

L'Habitant croise les bras, puis les écarte soudainement, générant un éclat aveuglant.

- Et hop !

Quand la lumière s'adoucit, que l'oeil retrouve ses esprits, une nouvelle vision attend les observateurs de la plage. Celle d'une beauté angélique presque insoutenable, de deux grandes ailes blanches, d'une blondeur parfaitement maîtrisée, d'un impeccable costume italien et d'une balafre au visage.
La vision de Lucifer Morningstar, en toute simplicité.


Sans plus se soucier que ça des témoins, le Diable dirige son regard vers son serviteur invoqué.

- Pruflas, occupe toi de cette sorcière de Neandertal, veux-tu ? Mais ne t'habitue pas trop à la puissance, elle ne t'est que prêtée.

- Bien sûr, mon seigneur.

Une vague d'énergie soulève les sables des plages d'Abu Dhabi entre l'Etoile du Matin et son homme de main. A peine est-il effleuré par la magie ancienne qu'un soubresaut le secoue. L'étoile de mer mute, change sous l'impulsion de son maître. Pruflas retrouve sa forme féline un bref instant, avant de changer encore, et encore, jusqu'à arborer une esthétique décharnée, étrange, dérangeante, terrifiante.


Ravi de ce qu'il voit, Lucifer hoche la tête, et lance à Wotan un langoureux:

- Que le meilleur gagne !

Ce qui n'est pas du jeu quand le meilleur est bien évidemment Lucifer Morningstar.

Spoiler:

Harley pousse un cri de surprise en voyant une flèche surgir dans son champ de vision. Elle ne s'attendait pas à ce qu'on réponde aussi vite, et encore moins avec un objet aussi simple. Elle regarde stupidement l'arme à trois pointes qui bloquait à présent la tunique de l'émir. Elle s'apprêta à libérer l'homme en déchirant son habit, l'importance qu'il pourrait y accorder était complètement superflue pour elle, alors qu'une voix l'interrompit. Une nouvelle protagoniste entra en scène.

-Oooooooooh, une amatrice de minous-chats !

Cheshire, elle la reconnaissait, c'était une combattante aguerrie qui maniait les arts martiaux avec brio. Mais ce n'était pas cela qui allait arrêter l'Arlequin de Gotham. Tirant fortement sur l'habit du dirigeant, elle le libéra du saï qui le retenait prisonnier avant de l'obliger à se relever.

-Elle était occupée, mais je lui dirais que je t'ai croisé. Vous pourrez peut-être vous partager un poisson un autre jour !

Enfin... Si c'était possible. Parce que le bazar orchestré par les chevaliers de Gaïa rendait le futur incertain pour la pèche. Mais entre la pratiquer pour se nourrir et juste pour le fun ou l'industrie, il y avait un monde. Avec leur poisson pour deux, Catwoman et Cheshire ne feraient jamais plus de mal que ces fous qui vidaient les océans pour leur bon plaisir. La criminelle devina qu'elle ne

-Dis... Est-ce que les chats... Retombent toujours sur leurs pattes ?

Et sans prévenir, Harley fonça vers son ennemie et lui empoigna le bras avant de se mettre à tournoyer sur elle-même à vitesse autant plus grande que les patins futuristes accélérait le tournoiement. Puis, elle lâcha Cheshire qui vola vers l'une des fenêtres donnant sur la cour. Stoppant ses cercles, la vilaine fila une nouvelle fois vers son otage, dans l'objectif d'enfin l'extirper de là et de le ramener vers le groupe. Il était temps de finir sa mission, si on le voulait bien !

[-Harley discute avec Cheshire
-Elle l'interroge, avant de foncer vers son adversaire et d'essayer de la projeter par la fenêtre
-Après un demi-tour, elle veut tenter de sortir une nouvelle fois l'homme de la pièce]

Spoiler:

Une équipe de super héros qui affronte un groupe de vilain c’est quelque chose à voir. Mais dans tout çà il y a toujours un des deux camps celui des “ bons” qui essaie de se mesurer, de limiter les pertes matérielles et sauvegarder les vies humaines. Cela donne des batailles en deçà du niveau de violence dont ils seraient capable mais ce jour là à Abou Dabi il n’en est rien.

Parce que d’un coté comme de l’autre on est pas vraiment des pro du damage control mais plutôt de la destruction de masse, et que terrasser son adversaire prime sur la sauvegarde de tout ce qu’il y a autour. Et Lucifer ne s’y trompe pas. Les chevaliers de Gaia sont un gros cran au dessus de ce que les puissances pétrolières de ce monde avaient trouvées de mieux à leur opposer.

Ce fut un Blood Sport brûlé au troisième degrés qui s’effondra au milieu de la tempête générée par plusieurs Eobard Thawn. Un Ravager lancé par Lobo qui traversa le ciel dans un état pitoyable pour percuter un bâtiment. Une Cheshire qui traversa une baie vitrée pour s’écraser plusieurs mètres plus bas dans un grand " crac", défénestrée par Harley Quinn. Ocean Master était lui en train de foudroyer Mecha Manta quand il aperçu la lumière aveuglante émanant de L’Habitant des profondeurs leur compagnon chez les Chevaliers de Gaia. Il dévoila sa véritable forme, celle de Lucifer.

“Que…”

Faible connaisseur des grands monothéismes Orm ne comprend pas tout de suite ce qu’il était réellement. A écouter Wotan qui affrontait à grand renfort de projections magiques un horrible créature féline le mystère ne restât pas longtemps.

“Ô Lucifer! Je ne voulais pas y croire pour parler vrai! Accorde moi aussi ta puissance si je te prouve ma fidélité! Demande moi et j’obéirais, je détruirais Pruflas pour te montrer ma valeur!”

Alors qu’il gardait les pieds dans l’eau pour se battre Orm se sentit au plus mal. Que…que lui était il arrivé? L’habitant s’était il joué de lui, c’était ce diable dont Erin lui avait parlé? Son cœur s’accéléra encore et il fut subitement saisi d'une peur panique. Un sentiment qui le tétanise complètement. Il comprend alors. Les réserves des substances que l’Epouvantail lui avait donné et qui étaient stockées dans le submersible avaient été déversées dans la mer lorsque Manta avait détruit leur transport. Il ressentit alors la mer autour de lui qui s’agitait et il se retourna pour la voir, plus loin.


Naiad, leur alliée qui avait repoussée les flottes militaires gardant le golf persique lors de leur arrivée avait grandie dans des propensions inimaginables. Et elle jetait des navires de guerre et sous-marins sur les installations industrielles comme s’il s'agissait de fétus de paille, voyant en eux autant de créatures des ténèbres cherchant à la détruire. Les dégâts sont abominables.

Orm demeure immobile, tétanisé et commençant à peine a prendre conscience de la catastrophe qui survenait sous leurs yeux. Mai Miyazaki l’avatar du clear élue par Gaia pour la défendre cet être si sensible aux pollutions marines influençant déjà son comportement en temps normal avait été touchée par la toxine de l’épouvantail. Et elle avait déja tuée des milliers de personnes en un minimum de temps. Et comme un problème n’arrivait jamais seul l’un des membres du groupe révélait qu'il était en fait le diable depuis le début.

La durée interminable que Orm restât immobile suffit alors amplement pour David Hyde qui contrôlait son robot géant pour frapper l’ancien roi d’un coup de pied, l’envoyant percuter le bêton de l’hôtel et retomber parmi ses alliés les Chevaliers de Gaia.

Après quoi Mecha Manta tendis son gigantesque bras devant lui pour tirer un rayon surpuissant frappant en plein milieu du groupe. Le souffle chaud projetterais en arrière Harley Quinn et le dirigeant capturé qui se recroquevillait en priant pour son salut et celui des siens en apercevant ce qu'il se passait devant la zone industrielle de sa ville. Si les chevaliers de Gaia ne stoppent pas Naiad maintenant Abu Dabi sera rayée de la carte et ses habitants noyés sous les flots.

HJ:

Spoiler:

Ca y est, le moment est enfin venu pour l'Habitant des Profondeurs de révéler son vrai visage, d'abandonner ses guenilles océaniques au profit d'une tenue plus... confortable. Et quel moment ! Des sorciers, des robots et des guerriers en tous genres réunis pour défendre et souiller la richesse de la luxueuse vitrine des Emirats Arabes Unis. Du soleil, du sable fin, des idéaux, la liberté de défendre ses opinions; un petit paradis sur Terre, en somme. De quoi exciter le déchu, bien trop prompt à l'ennui, bien trop ami avec le désintérêt.

Si la révélation de sa véritable forme n'avait pas pour dessein premier de surprendre, l'incompréhension dans le regard de ceux qui l'ont remarquée lui plaît, l'amuse. Notamment chez Ocean Master, avec qui il a joué, au détriment de ce dernier il est vrai, un petit jeu des plus délicieux.

- Oui, non, longue histoire, je t'expliquerai tout en temps voulu, mon bel Orm.

En temps voulu, oui. Mais sans doute pas aujourd'hui. Car le chaos appelant le chaos, la situation empire drastiquement. Les conteneurs de drogue éclatent, et avec eux la peur dans le coeur de tous ceux qui inhalent du produit... ou qui l'aspirent. Preuve en est que Naïad enfle, enfle, enfle, elle aussi saisie d'une terreur absolue. Polluée par le fruit des expériences du Dr. Jonathan Crane, elle déclenche une véritable apocalypse d'eau et de métal sur les côtes, le genre qui ramène les chances de survie à zéro.

Et, comme si cela ne suffisait pas, voilà que Wotan s'entête à gagner une quelconque faveur du Diable en terrassant un de ses démons. Cela aurait été Oilette ou Kakos, pourquoi pas, mais Pruflas s'avère d'une importance cruciale au quotidien. Qui ferait le thé ? 

- Wotan, Wotan, Wotan... Plutôt que de dépiauter mon majordome, peut-être pourrais-tu prouver ta force contre... ça ?

Et sans aucune vergogne, il pointe d'un doigt théâtral l'immense avatar du Clear.
Un petit ricanement vient ponctuer l'effet de style.

- Ce serait nettement mieux, non ? Une bonne petite opposition au Parlement des Vagues, qui mérite bien un avertissement avant trop faire n'importe quoi. Ca ne fait jamais de mal de rappeler qui est le patron.

Abandonnent définitivement le rituel d'angoisse posé sur Abu Dhabi, Lucifer vient s'installer sur la plage, sous une élégante ombrelle bleue et blanche très à son goût. Ce n'est pas comme si il ne pouvait supporter les rayons de l'astre doré: il verra le soleil s'éteindre avant même d'avoir un coup de soleil. Mais même en temps de crise, le style prévaut avant tout. 

- J'adore ces vacances !

Et, laissant Pruflas et Wotan voler dans les vagues de Naiad, il commence un nouveau sortilège, un nouveau rituel, de purification cette fois-ci, pour libérer la créature marine du voile chimique qui la perturbe.

Spoiler:

L'amatrice de minous-chats n'étaient pas parvenu à se sortir de la situation où Harley l'avait projetée. Et la criminelle n'avait pas eu le temps de se rendre compte de la bévue qu'elle venait de commettre. Convaincue que Cheshire allait répliquer, elle avait filé vers la sortie et s'était posée des questions une fois en dehors du bâtiment, en n'apercevant pas la criminelle à ses trousses. Arrivant sur les lieux du combat, elle fut propulsée en arrière par le tir de flammes de Mecha-Manta. Tout en resserrant sa prise sur l'otage afin de ne pas le perdre, elle aperçu une forme ailée dans le ciel, et elle pensa un instant que sa folie venait de franchir une nouvelle étape dans son développement.

-J'ai vu un ange. C'est que je vais mourir, vous pensez ?

Malheureusement, l'autre était trop concentré sur ses prières pour lui répondre, si tant est qu'il la comprenait. Le costume de l'Arlequin de Gotham était légèrement brûlé, mais elle avait vu pire. La folie du Mecha-Manta allait l'obliger à être prudente... Et celle de Naïad l'obligeait à l'être encore plus ! Gigantesque, l'Avatar du Clear jouait au lancé de navires sur la zone industrielle. Black Manta envoya une nouvelle salve enflammée vers l'endroit où gisait Orm, mais elle fut stoppée par globes d'eau qui se heurtèrent au feu en une explosion sonore.

-Ça ne devait pas se passer comme ça.

Tula Marius venait d'entrer en scène, la demi-sœur d'Océan Master et Aquaman se montrait après avoir constaté à quel point la situation échappait au contrôle des criminels pseudos protecteurs de Mère Nature en général et surtout de 70% de la surface terrestre. Harley fit une moue faussement étonnée et répondit d'un ton plein d'ironie.

-Sans blaaaaaague ?

-Harley, celui que nous prenions pour un Être des profondeurs semble vouloir tenter quelque chose, mais je ne lui fais pas confiance. Il nous a menti une fois, que nous as-t-il caché d'autre ?

Le Black Manta mécanique tira en direction d'Harley qui esquiva, tirant sans ménagement l'otage priant derrière elle. Aquagirl reprit la parole, prenant manifestement le contrôle des opérations, tandis que l'Ange dont elles ignoraient encore la véritable identité continuait son œuvre.

-Je vais essayer de calmer Naiad, toi tu t'occupes de protéger l'émir et Ocean Master le temps que les autres arrivent, s'ils le font.

L'Atlante retourna dans la mer, laissant Harley se débrouiller seul avec les trois hommes. La super-vilaine de Gotham haussa les épaules, tandis que son adversaire mécanique se préparait une nouvelle fois à attaquer. Harley n'avait que quelques secondes pour réagir, et son cerveau détraqué se mit aussitôt en branle. La criminelle fonça tête baissée vers son adversaire, avant de changer brutalement de direction afin de se placer derrière lui.

-Eh le vilain pas beau ! Tu m'attraperas pas, nananère !

Le mecha se tourna vers Harley et tira dans sa direction. La criminelle attendit la dernière minute pour se déporter, libérant le passage vers l'horizon, et plus précisément vers Naiad ! L'Avatar ne mourrait sûrement pas, mais elle sentirait le tir passer. Ce qui l'obligerait à se concentrer sur le Mecha Manta et non plus sur la zone industrielle. Provoquant une nouvelle fois le robot, elle l'obligea à se déplacer afin de l'éloigner de l'hôtel, d'Orm et de l'émir qu'elle avait au préalable assommé.

Pendant ce temps, Tula Marius tentait d'opérer quelque chose sous l'eau. Elle essayait de séparer les eaux pleines de toxines des eaux encore pures pour diminuer leur taux de présence. Et ainsi, peut-être aider Naiad à se calmer avant qu'elle ne rase Abu Dabi dans sa terreur.

[-Harley est prise à parti par le Mecha
-Tula Marius intervient pour sauver les deux vilains et l'otage, donnant la suite des opérations
-Aquagirl va essayer de séparer
-Harley attire les tirs de Mecha Manta sur elle, espérant les dévier vers Naïad]

Quelle ne fut pas la difficulté pour Eobard de cacher la jouissance sadique qu'il éprouvait à regarder Blood Sport tenter d'échapper à l'inéluctable. Le mercenaire avait maladroitement essayé de s'en sortir. Modification de la température, déviation avec des leurres... hélas trop d'éclairs, trop d'énergie. C'est au sein de la speedforce que les trois scientifiques observèrent leurs décharges de speed-force lécher la peau, pénétrer les chairs, électriser l'esprit de ce minable anthropoïde qui s'était cru à la hauteur.

Dès que le corps inconscient de son adversaire commença à toucher le sol, deux Eobard retournèrent dans leurs trames temporelles, ne laissant plus qu'un Reverse-Flash galvanisé par sa cruauté et son sentiment de puissance.

Rien ne pourrait plus empêcher l'opération d'être un succès. Plus loin tomba le corps d'une Cheshire qui fit un bruit de sac de viande. Distraction sans intérêt. Lobo s'occupa manu militari de son opposant. Tactique brouillonne, brutale, mais efficace. Restait...

Eobard Thawne ne croyait en rien d'autre qu'en lui et la Science. C'était elle qui l'avait forgé, elle qui le guidait, elle qui lui donnait les moyens de ses ambitions. La magie, à l'inverse était une chose qu'il abhorrait. L'Être des Profondeur avait toujours été source d'inquiétude, de distance et cette stratégie était finalement payante car derrière les allures de créatures marines se cachait une chose plus terrible.

Gidéon l'identifia pour lui plus exactement et transmis sur la surcouche informationnelle de son casque. Être démoniaque. Lucifer selon sa base de données...

Faire équipe avec le diable ne causa chez l'individu aucun mal-être particulier, mais les rapports de force venaient de changer. Le sous-marin explosa dans le feu de l'action. Bientôt Orm fut la cible d'un Mecha-Manta déchaîné. Analyse rapide : Lobo pouvait gérer le robot géant, mais si Orm et la psychiatre ne bougeaient pas, ils serait carboniser. L'émir était à coté d'eux.

Soudainement, des navires de la flotte de l'émirat furent projetés dans les airs. Les puissants navires, dans une scène surréaliste passèrent par dessus la scène de combat. Des marins sautèrent de désespoir alors que les puissantes coques métalliques défoncèrent des immeubles entiers. Les bâtiments pivotaient au contact des building, équipage et matériel non attachés pleuvaient sur le fronton de mer qui n'avait plus rien d'une zone de plaisance.

Un morceau d'ancre s'écrasa à proximité du speedster. L'implacable rayon de Mecha Manta progressait vers ses alliés.

L'opération était désormais un fiasco. Pendant une fraction de microseconde, Eobard hésita à quitter la plage en laissant son équipe si misérable mourir ici. Mais il y avait encore matière à en tirer quelque chose. Plasma contre néga-force véloce, la coure était gagnée d'avance.

Dans le ciel, des blocs de béton et de verre cachaient la lumière su Soleil, parfois rejoint par la coque brisée en deux de quelques navires guerriers.

Premières estimations :

• 848 morts ;
  
• 1483 blessés sans distinction de gravité ;
  
• Dégâts d'infrastructure : 15.456.320 dollars ;
  
• Dégâts dans les forces armées : 46 millions au bas mot ;
  
• Image des Chevaliers de Gaïa : sérieusement endommagée.
  

Harley avait réagit avec la rude vivacité que l'on pouvait retrouver dans les capacités limités de la vulgarité humaine, mais Orm restait figé. Touchant Orm, il partagea avec lui un moment de force véloce. L'émir restait près d'eux, tétanisé et dépassé par les évènements comme le sont tous les insectes qui se prennent pour des dieux.

Voyant l'état d'Orm, Thawne soupira et le saisit pour le déplacer, prenant l'émir par son autre main. Il ne put hélas pas aller à pleine puissance au risque de carboniser ses passagers qui n'avaient pas d'armure taillées pour de tels déplacements. Il s'arrêta plus loin, à bonne distance. De là ils pouvaient observer le chaos de la plage et la zone industrielle proche. Son masque jaune rayonnant de rougeoyantes émanations se tourna vers le "chef" de leur équipe.

Bien des idées et des options s'ouvraient pour lui. Il pouvait éliminer cet atlante ici et maintenant ; il pouvait prendre les devants ; jouer la carte de l'intensification ; s'enfuir ; profiter de cette déconfiture pour rebattre les cartes des projets du groupe ; profiter de cet instant de faiblesse pour avancer son propre programme. Il y avait encore du potentiel dans cette équipe. La subtilité offrait l'horizon des évènements le plus intéressant cependant.

- Les paramètres ont changé notablement, déclara-t-il. Je peux ouvrir un tunnel espace-temps pour nous replier.

Il se tourna vers l'émir et l'observa une longue minute avant de croiser les bras.

Tant de possibilités s'ouvraient à lui désormais.

[HRP]
- Eobard profite du spectacle de la carbonisation de Blood Sport ;
- Il remarque les évènements dégénérer et note la présence de Lucifer, sans s'en émouvoir particulièrement ;
- Il part sauver Orm du tir de Mecha Manta ;
- Eobard met Orm et l'Emir en retrait et lui propose une solution de repli, non sans avoir hésité sur la marche à suivre ;
- Eobard considère la mission comme un échec mais riche de nouvelles possibilités.
[/HRP]

Tout avait changé en quelques minutes et Orm était en grande partie responsable de cela. Ces produits chimiques c’était lui qui les avait transporté, qui avait prévu d’en faire usage sur la population. Désormais tout leur échappait et chacun réagissais à sa manière à la nouvelle donne.

Lucifer pas si diabolique que çà retournait lui même la veste du sorcier Wottan qui partait dans les airs pour affronter Naiad, tandis que lui se posait au bord de la plage pour lancer un sortilège destiné à calmer l'élue de Gaia.

Aquagirl avait rejointe la bataille en voyant qu’elle tournait mal. Si Tula Marius avait depuis le début de la crise acceptée d’accompagner son demi frère Orm dans ces tribulations écoterroristes cela avait toujours été dans le but de le garder à l’œil. Bien qu’elle croyait qu’il fallait faire quelque chose pour sauver le monde et bouger les lignes elle n’acceptait pas de voir celles ci ainsi franchies.

Avec un courage incroyable Harley Quinn occupa Mecha Manta et réussi à lui échapper. Le robot géant tira sur Naiad en voulant la toucher et cela laissa la voie libre à Lobo pour déchainer toute la puissance de feu de son armement sur lui. La riposte est proportionnée avec l’attaque de ce dernier.

Mecha Manta riposte avec une puissance de feu absolue sur Lobo. Mais il a été touché. A l’intérieur du géant de métal des tonnes de signaux d’alarme s’activent. Perte d’un membre, voies d’eau, court circuits électriques...

“Bordel.”

David Hyde garde les yeux sur Lobo qui détruit sa machine mais aussi sur des écrans de contrôle montrant les destructions causées par l’avatar du Clear. Oh des innocents vont mourir, mais c’est pas à cause de lui merde! On le paie pour butter les illuminés écolo pas sauver cette ville, qu'elle aille se faire foutre!

De son côté Thawn avait tiré Orm et l’émir de la situation en les amenant plus loin. Là le Reverse-Flash offrait une solution à Orm. Celle de fuir. Et…par tous les dieux qu’est ce que çà le tente.

Maintenant qu’il faut assumer. Son ambition trop grande, ses erreurs. Ça par Poséidon, ça. Cet avatar de la mer terrorisé qui détruit tout sur son passage parce qu’il se sent directement menacé. Ce qui n’était pas si faux dans le fond, il fallait voir dans quel état l’humanité mettait la mer pour la prendre au sérieux.

“C’est…la chose qu’il faudrait faire Thawne.”

Il pourrait laisser ces rampants se débrouiller avec ce qu’ils ont engendré cela les calmerait un bon coup de voir cette ville de vice détruite. Et puis des super héros vont bien finir par arriver non? Autant les laisser se débrouiller avec çà, si un ou deux pouvaient y passer au passage ce serait toujours çà de pris.


Mais…il pensa à eux. Erin et Tommy Shawn. Que…que diront ils s’il s’enfuit? Orm restât planté de longues secondes devant Thawn, tiraillé entre son amour pour une minuscule portion de la surface et sa conviction que tant que les humains continuerait ainsi sans traumatisme pour les faire arrêter le peuple atlante serait condamné.

“...Mais c’est allé trop loin. Ce n'était pas prévu.”

Pas que ce soit si cru devant le monde en tout cas. Des centaines de milliers de gens qui meurent en silence tués par le fonctionnement même du monde était acceptable car faisait partie de son système basé sur l’exploitation et la pollution. Mais que la mort soit violente et spectaculaire et ceux là même qui acceptaient l’apocalypse lente tous les jours pousseraient des cris d’orfraie.

Lobo avait fini de démolir le mécha qui s’effondrait sur la plage et Black Manta sortait de son engin en s’adressant à Orm et Eobard qu'il sentait sur le point de partir.


“C’est tout? C’est çà les terribles Chevaliers de Gaia, çà se tire quand çà a bien foutu la merde? Bande de pauvres tâches vous aurez la Justice League au cul maintenant!”

Le regard d’Orm se fait plus sombre, la dernière provocation de David Hyde lui donnant encore plus l’envie de rester. Il regarde alors Tula et se met en mouvement pour courir vers elle, profitant encore de la Nega Speedforce offerte un temps par reverse Flash.

“Partez si vous voulez professeur, je reste.”

S’approchant de Tula et Lucifer Orm utilisa alors ses pouvoirs de contrôle sur l’eau pour ralentir les mouvements de Naiad, cela n’empêchant pas celle ci d’emporter Wotan sous des trombes d’eau pour le faire couler comme une pierre.

"Vous m'expliquerez."

Lança t'il simplement à Morningstar en serrant les dents, Orm forçant sur ses pouvoirs au point de se vider de son énergie. Ils sont grillé de chez archi-grillés maintenant. Mais comme d’autres il allait rester a combattre Naiad. Pour nul autre que sa fiancée et son fils.

HJ:

Spoiler:

Orm révélait une émotivité que Thwane ne lui avait jusqu'ici pas connu. Nouveau paramètre qui ouvrait une brèche dans la mécanique du groupe. Le chef des chevaliers ne se montraient pas à la hauteur qu'espérait le terrible professeur. La logique devait l'emporter sur toute autre considération et le contre-coup de cette opération serait bien délicat à absorber, un choix devrait être fait, des changements s'imposeraient.

Pour l'heure, l'équipe était composée de forces disparates parfaitement à même de gérer la situation. Zoom aurait pu extraire Black Manta de son armure cybernétique ; Lobo pouvait l'achever sans crainte même dans son équipement ; Orm pouvait contenir la force brute de l'élémentaire ; Harley Quinn avait démontré une capacité de nuisance sur la concentration adverse et le démon pouvait encore servir - un temps du moins - les Chevaliers...

L'opération avait néanmoins toujours un double objectif :

• circonscrire les dégâts ;
  
• enlever l'émir qui restait silencieux.
  

Le premier était géré par l'essentiel de l'équipe.

Le second n'était pas oublié par le scientifique qui se tourna vers leur cible.

En premier lieu : sécuriser le colis.

Eobard se pencha vers l'homme qui le supplia en anglais et en arabe avant de tenter une menace. Vainement. Les deux gants jaunes du speedsters se posèrent sur ses épaules et le soulevèrent du sol. Tentative de désentravement. Vaine elle aussi.

- Il est recommandé de fermer la bouche, lança Thawne en s'élançant dans la speedforce.

Pas à pleine vitesse pour éviter la combustion, mais juste assez pour descendre en trois minutes vers le Yémen, traverser des campagnes en pleine guerre puis atteindre l'océan... Les yeux de l'émir s'ouvrirent largement pour observer les lois de la physique servir la course irrationnelle de son ravisseur. Le premier pas sur l'eau avait conduit à l'incrédulité, puis au quatrième, l'esprit admit l'impossible... Le chef d'état comprit viscéralement qu'il était entre les mains d'un homme qui marchait sur l'eau aussi facilement que d'autres courraient un sprint.

L'eau se soulevait derrière eux, dérangeant une faune aquatique qui reprenait ses droits. Pas de navire dans ces eaux, cela simplifiait la progression jusqu'à l'immense plate-forme pétrolière abandonnée qui servait de laboratoire au génie. Là, il saisit un scanner portatif et repartit sur une petite île déserte du pacifique.

Un balayage rapide sur le corps du politicien pour détecter une puce GPS sous-cutanée avec chiffrement intégré. Précaution intéressante.

Un départ... un retour.

Avec une étrange pince.

L'émir cria de douleur dans l'indifférence de ce lieu sans autre vie humaine que lui tandis que la pince déchirait sa peau pour lui extraire son traceur.

La puce termina dans le sable chaud des lieux tandis que l'émir repartait, arraché de sa propre douleur par un nouveau voyage vers la plate-forme d'Eobard où il l'attacha comme un chien dans une pièce sans lumière.

Le professeur revint ensuite sur la plage où les Chevaliers de Gaïa continuaient le combat.

- Émir sécurisé, lança-t-il dans les communicateurs. Je reste en soutien si besoin.

Inutile de gaspiller de l'énergie supplémentaire pour des gains si dérisoires. Que les autres fassent le sale travail, il pourrait toujours se hisser au dessus de la mêlée et prétendre à plus de considérations. Cette équipe n'avait pas besoin de plus de muscles ou de plus de pouvoirs, mais d'un leader qui en tirerait le maximum, un maximum qui signifiait beaucoup plus qu'un Orm ne paraissait prêt à payer... pour le moment peut-être...

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- Thawne ne répond rien à Orm, réfléchissant au prochain coup qui pourrait peut-être lui permettre de prendre le contrôle des Chevaliers ;
- Il préfère se focaliser sur l'objectif que représente l'émir ;
- Il part avec leur colis, lui enlève une puce G.P.S. et l'enferme en lieu sûr avant de revenir pour servir de soutien au besoin.
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Eh bien eh bien, voilà Lucifer drôlement surpris par la tournure des événements. Les destructions ça arrive souvent, les morts aussi, les vilains qui fuient c'est sacrément courant, tout comme les plans de méchants qui tombent à l'eau. Non non, ce n'est rien de tout ça qui vient émoustiller le plus beau des anges ayant jamais existé: la part de lumière dans l'âme d'Ocean Master, en revanche, ça en a le potentiel, ça c'est inattendu, ça c'est ce pourquoi il a initialement signé chez les Chevaliers de Gaïa ! Ca et un ravitaillement assuré en carburant, mais pas de ça ici. Laissons les broutilles techniques à leur juste place.

Avec un petit regard entendu, le fils de Dieu, bien qu'il n'aimerait pas être appelé ainsi ici, lance à son chef d'équipe un peu secoué:

- C'est bien ce que je dis, mon bon Orm. On en causera tous les deux, peut-être autour d'un bon petit dîner chez moi.

En attendant, ils ont un souci d'inondation à régler.

Et l'une des solutions envisagées par le Diable pour y remédier... n'est clairement pas à la hauteur. Avec un petit soupir désabusé, il perce les bouillons d'écume et d'eau salée de son œil d'aigle, à la recherche de la silhouette qui l'intéresse.

Une silhouette écrasée sous des millions de tonnes de Naïad.

- Oy, Wotan, c'est tout ce que tu as à m'offrir ? Je suis déçu ma belle. Très déçu.

En voilà un.e qui va devoir revoir son CV. Puissant sorcier.e, c'est une bonne dénomination quand on a les moyens de ses ambitions. Il ne se fera sûrement pas un.e ami.e ici, mais Lucifer se targue d'être le plus juste des juges, jurys et bourreaux, ou en tous cas le premier, alors Wotan devra apprendre à vivre en compagnie d'une réputation moindre. Adieu l'archnémésis de Dr. Fate, bonjour les petites équipes d'opérette !

Si Wotan va devoir passer quelques entretiens d'embauche dans les années à venir, le Diable n'entend pas en mener, pour se retrouver un majordome. Son regard glisse donc sur son serviteur félin, qu'il congédie d'un bref mouvement de la main. Surtout qu'avec le repas prévu pour Orm, il va avoir fort à faire devant les fourneaux !

- Pruflas, tu seras mieux à la maison, à cuisiner des petits plats pour mon futur invité. Surprends moi, et n'oublie pas: ne néglige aucun des trésors de l'océan !

Un petit "pouf" de fumée, et le voilà reparti à Los Angeles, loin de toute cette agitation. Formidable, admirable et excitante agitation, certes, mais de l'agitation tout de même. Trop, peut-être, pour son vieux cœur de chat. Assez, jamais, pour l'ancien maître des enfers.

Maintenant qu'il a déplacé son principal pion à sa convenance, il jauge du regard le noble atlante aux drapés violacés et à son acolyte jaune comme un œuf trop secoué. Si le premier semble plus décidé que jamais à arrêter Naiad, le second reste de marbre.

Peuh, il faut donc tout faire soi-même quand on veut que les choses finissent bien...

- Elle peine à se calmer, vous ne trouvez pas ? Il est grand temps de mettre un terme à tout ce bazar.

Sur ces mots, sur cette détermination soudaine, l'air se met à onduler, et le sable autour de lui s'enflamme si fort qu'il forme un chemin de verre brûlant à chacun de ses pas. Les gerbes d'eau se changent en vapeur, alors qu'il avance au milieu des eaux, sans être ralenti une seule seconde par les torrents animés. Après tout, l'élément du feu écrase toujours l'élément de l'eau, n'est-ce pas ?

Dans un flash de lumière aveuglant, grandiose, majestueux, Lucifer prend place au cœur de l'élémentaire pour l'évaporer de l'intérieur, jusqu'à ce que cette petite chose effrayée ne puisse plus poser le moindre souci autour d'elle, et ce pour les années à venir. Ou jusqu'à la prochaine crise, au choix.

Spoiler:

Oh par les neurones pourries du fondateur de Gotham, Harley ne l'avait pas vu venir celle-là ! Tellement pas qu'elle failli se casser la figure lorsqu'elle entendit le Czarnien nommer tout du go l'ange qui aidait les chevaliers de Gaïa. Même au plus profond de sa folie, elle savait qui était Lucifer. David Hyde ne l'attaquait plus, et avait contre son gré aidé à la petite victoire des guerriers de la Terre. Mais Naïad était toujours debout. De loin, elle vit que Orm au lieu de fuir avec leur otage, prenait position face à Naïad aux côtés de l'Atlante et du supposé Être des Profondeurs.
Ah bon, ils voulaient continuer à se battre contre Naïad ?

Certes, c'était elle qui avait obligé David Hyde à tirer en direction de l'élémentaire, mais c'était surtout pour détourner son attention... Enfin, la question de gérer leur alliée en furie n'en fut plus une puisque Lucifer régla lui-même la question, faisant disparaître la malheureuse dans un flot de vapeur. Harley eut un peu de peine pour elle. Ce n'était pas de sa faute si Black Manta l'avait attaquée. Hyde aurait beau dire ce qu'il voudrait, il était responsable de ce désastre !

-On fait comme tu veux Orm. Peut-être qu'on peut essayer de sauver deux-trois personnes avant de partir, histoire de montrer qu'au vaut mieux que cet ahuri qui nous a énervé Naïad pour rien.

Tula elle ne savait plus trop quoi faire. Elle avait rejoint son frère à la fois parce qu'elle soutenait certaines de ses idées, mais aussi pour le surveiller. Mais elle n'avait pas du tout prévu qu'une catastrophe pareille pourrait se produire. Surtout si tôt. Et le pire étant que le plus gros des dégâts n'avait même pas été causé par les pseudos justiciers de Mère Nature. Elle eu un sourire désabusé à la proposition de Harley. Qui était sensée, d'un certain côté.

-Si vous le faites, soyez rapide. Les héros ne tarderont certainement pas. Je repars par la mer et vérifierais que personne n'est en train de se noyer.

Et elle, allait avoir du mal à se montrer sans être vue comme une criminelle si on remarquait qu'elle était apparue aux côtés des Chevaliers de Gaïa. C'était un risque qu'elle avait couru, mais qui risquait de se concrétiser à présent.

[-Harley se sent un peu dépassée maintenant que Hyde et Naïad sont hors-course
-Elle rejoint Lobo et Orm et est d'accord avec le Czarnien, proposant toutefois de sauver quelques gens au passage.
-Tula se prépare elle aussi à se retirer]