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Le WE dernier, j'ai lu...


... soit les volumes 1 des anthologies Urban Comics consacrées au travail de Garth Ennis sur Hellblazer (épisodes 41-50 et 52-56) et de Jamie Delano sur le même comics (volume qui vient juste de sortir !).


J'avais déjà beaucoup aimé lire le tome consacré à Garth Ennis (et notamment l'arc "Dangerous Habits"). J'ai adoré le relire. D'ailleurs, je l'avais déjà chroniqué et je maintiendrais ma position sur ce qui est un excellent comics...

Citation :

Ce bel objet de plus de 400 pages réédite en France les premières aventures de John Constantine, scénarisées par l'immense Garth Ennis (Preacher, The Boys), à savoir les épisodes de Hellblazer 41 à 50 et 52 à 55.

J'imagine qu'il est inutile de présenter John Constantine, compte-tenu du fait que nous avons la chance - sur ce forum - d'avoir quelqu'un qui le joue très bien (tout en y apportant sa touche personnelle ^^) !

Néanmoins, pour les retardataires, John Constantine est ce détective prolétaire de l'étrange (Dylan Dog ?) qui cache de sérieux talents de magicien derrière des abords cyniques, rebelles et un poil vulgaires...

Ah ! Et la gueule de Constantine a été façonnée à partir de celle du chanteur Sting ^^ Et il a un trenchcoat pourri et passe son temps à fumer des clopes...

... et c'est là où Ennis prend en main la série, par le story-arc "Dangerous Habits" (Hellblazer #41 à 46) : Constantine qui semble avoir déjà survécu à pas mal de choses horribles, magiques ou maléfiques apprend de la part de son toubib... qu'il est en train de mourir d'un cancer des poumons qui ne lui laisse que quelques mois encore à vivre...

Le premier épisode (#41) est super plombant : on se met bien à la place de John qui vient d'apprendre, tout simplement, la pire nouvelle qu'il soit. L'absence de perspective qui s'offre à lui. La visite dans le service d'oncologie de l'Hôpital le plus proche. Et sa rencontre avec Matt, un type également en phase terminale que l'on va revoir plusieurs fois dans cet arc. Bref, rien de bien magique, ni de mystérieux dans cet épisode ! Juste un Constantine, confronté aux failles de sa propre humanité ! Et franchement pour un comics, c'est quelque chose d'assez inhabituel (à part dans Strangers in Paradise où dans deux épisodes les sujets du SIDA et du Cancer sont réellement abordés, mais il s'agit d'une série non-fantastique et non-héroïque).

Dans l'épisode #42, John va faire un tour en Irlande (je crois qu'Ennis est un peu du coin en vrai ^^), vu qu'il s'est souvenu qu'il avait un pote magicien là bas... Ça boit. Ça rigole. Son pote, Brendan, change l'eau en Guinness (ouais car l'eau en vin, Jésus l'avait déjà fait ^^). Ça parle du passé et des copines qui n'en sont plus. Et... Brendan est aussi en train de crever d'autre chose (lui c'est le foie) et ne peux dès lors rien, non plus, pour John. Plus, dans cet épisode, la première rencontre de John avec le Premier des Déchus (ouais, bon, Satan quoi !). Un épisode sous le signe de l'amitié !

Le #43 voit notre John toquer à d'autres portes : en Haut avec un ange carrément imbuvable (le Snob), en Bas avec une démone sympathique qui ne peut rien, non plus, pour John...

Le #44 est le numéro des adieux : John fait la tournée de la famille et des amis. Matt à nouveau. Il va même jusqu'à dire tout le mal qu'il pense des gouvernants anglais en faisant ses adieux à Buckingham Palace...

Je ne révélerai pas le contenu du #45 qui solutionne le problème de John d'une manière inattendue.

Quant au #46, l'épilogue de cet arc, il est tout simplement bouleversant je trouve : car si John n'est pas mort (ben oui, la série fait 300 épisodes au total ^^), qu'il a renoué contact avec Kit, l'ex de Brendan, et que tout roule pour lui... tel n'est pas le cas de son ami Matt. C'est d'ailleurs, la magie de ce comics qui, s'il comporte de nombreux éléments fantastiques, s'intéresse d'abord & avant tout aux gens normaux (mais ça, c'est la patte Ennis on dirait).

Les #47 et #48 constituent une histoire en deux parties autour d'un pub où John aime bien aller boire avec ses copains et qui est tenu par Laura, une dame qui a travaillé toute sa vie dans ce bar, avec son mari Freddie et ce même après la mort de ce dernier...

... bon le bistrot va faire l'objet d'un incendie criminel (pour arnaquer l'assurance) et Laura va mourir dans cet incendie. Sauf que son esprit et celui de Freddie vont prendre leur revanche... et ce sera à Constantine de faire en sorte que nos deux braves fantômes ne se condamnent pas eux-mêmes à l'Enfer ! Un épisode sous le signe de l'amour ^^ (d'ailleurs les bistrots ont toujours inspiré Ennis qui nous fera une bonne partie de l'histoire de Cassidy le vampire dans un bistrot, ou un épisode spécial fête de la Saint-Patrick de The Boys...)

Le #49 est un épisode de Noël (enfin plutôt de Yule, vu qu'on est chez Hellblazer) et John croise le chemin du - grosso modo - Fantôme des Noëls passés (le Seigneur de la Danse), qui est totalement blasé parce que tout le monde l'a oublié et que plus personne ne sait réellement s'amuser comme dans le temps d'avant les curés et les religieux... Un épisode dans lequel John va réapprendre à un Dieu ancien à reprendre goût et foi en l'humanité ! Un épisode qui me rappelle un peu la rencontre entre Cassidy et le Vampire, chef des enfants du sang, dans Preacher. Sauf que le Seigneur de la Danse n'est pas un méchant ^^

Le #50, épisode double, confronte John avec le Roi des Vampires qui veut que notre enquêteur lui rende un service. On suit en parallèle les évolutions des deux personnages et, en bonus, on a la démonstration par A+B que le Roi des Vampires, en dépit de sa puissance et de son immortalité, a une vie naze par rapport à celle de John ^^

Après ces 4 épisodes de transition (et après avoir abandonné le titre pour le #51, non compris dans ce volume), Garth Ennis se lance à nouveau dans une saga - "Bloodlines" - dans les numéros #52 à 55.

Dans le #52 des crimes atroces sont commis par un psychopathe amnésique (qui écorche vif puis désosse ses victimes, pour faire bref). Un type de la haute - Sir Peter Marston - est vivement intéressé par ces crimes et décide d'engager John Constantine pour appréhender le tueur. Désireux d'en savoir plus, John est emmené au Club Caligula - un club privé pour les gens puissants, riches et très détraqués (ça fait penser aux fines parties de Jésus de Sade dans Preacher) - où il apprend qu'un membre de la famille royale aux grandes oreilles (Charles ^^) a effectué un rituel d'invocation d'un Démon et s'en est trouvé possédé ^^

L'épisode suivant, le #53, adjoindra à Constantine, Nige, un médium communiste qui a envie de faire tomber des têtes couronnées et qui organise une "séance" pour forcer le démon à se dévoiler et à révéler son nom ! Il s'avère que ledit démon a déjà sévi par le passé, quelque part dans le quartier de Whitechapel à Londres... Un certain Jack l’Éventreur !

Dans le #54, Ennis révèle, entre autre, "son" hypothèse quant à l'identité de Jack l’Éventreur (qui est la même que celle d'Alan Moore dans son exceptionnel "From Hell").

Enfin, le #55 apporte un épilogue quasi-moral à cet arc.

Le présent volume se termine sur le #56, illustré par l'extraordinaire David Lloyd (V for Vendetta, Night Raven, The Horrorist [avec John Constantine]). Dans ce merveilleux épisode, John tente de venir en aide à un type qui a fait un marché avec un démon. Un épisode avec un beau suspense et surtout terriblement efficace !

En résumé, ce premier volume se lit dévore tout seul... Paradoxalement, c'est même une bouffée d'air frais (enfin mâtinée de l'horrible fumée de clope de Constantine) ! L'écriture de Garth Ennis était déjà à l'époque d'une efficacité incroyable, pouvant mêler une certaine tendresse pour les pauvres humains que nous sommes à un mépris quasi-cosmique pour tout ceux qui se prennent pour Dieu le Père ou qui ont des velléités d'écraser le pékin de base et à un humour qui ne fait pas (de très très loin) dans la finesse.

John est un héros d'une profonde humanité. Comme souvent chez Ennis ce sont les petites qualités humaines qui sont célébrées : l'amour, l'amitié, l'humour... Et non pas les GRANDS sentiments super-héroïques. John est un héros qui doute et c'est ce qui en fait la grandeur. Même en guérissant de façon quasi-héroïque de son cancer, il ne peut oublier - lui le héros de papier - que le pékin de base, lui, il en claque.

C'est toujours ça chez Ennis : on a le héros cool et / ou cynique (Jesse Custer, John Constantine, Billy Butcher) qui a envie de foutre des gros coups de lattes dans la tronche de ceux qui prennent l'humanité pour leur terrain de jeu ou leurs latrines (Dieu, la famille royale anglaise, les Démons, les Superslips... Tout dépend de la série de Garth Ennis dans laquelle on se trouve). Et qui s'éclate plus avec sa copine (Tulip, Kit, la femme de Butcher dont j'ai oublié le nom) ou avec ses potes (Cassidy, Chas & Brendan & Cie, P'tit Boudin d'Amour, la Crème et les autres) qu'à faire des trucs de magie / de super-héros.

En gros une oeuvre avec une vraie morale (Si, si !) et profondément humaine.

J'ai adoré. Vraiment.

En revanche, ça m'évoque plein d'autres souvenirs de comics. Déjà le Premier des déchus et le deuxième et le troisième me font furieusement penser au Triumvirat qui dirige l'Enfer dans Sandman (Lucifer, Beelzebuth, Azazel). Ensuite, dans l'arc des têtes couronnées, on retrouve Sir Peter Marston qui - même sur le plan physique - rappelle le Sir Miles Delacourt des Invisibles, lui aussi au cœur d'un complot (du même genre d'ailleurs) impliquant la famille royale.

D'ailleurs, notre ami, le gentil Constantine représente le chaos (l'anarchie) contre l'ordre qui, lui, est représenté par les Pouvoirs en place mais aussi par les démons (qui répondent à des règles très précises qu'ils sont tenus de respecter). C'est un thème que l'on retrouve également dans le Invisibles de Morrison.

Mais je m'égare...

... lisez Hellblazer par Garth Ennis ! D'ailleurs lisez tout Garth Ennis ! Preacher & The Boys !

Bon pour la petite histoire, les dessins n'ont - à mon sens - pas grand chose de renversant (à l'exception de l'épisode de Lloyd, même le numéro illustré par Steve Dillon [Preacher] n'est pas renversant graphiquement).

Mais franchement, ça vaut vraiment le coup d'être lu !

... alors que vaut le tome consacré au boulot de Jamie Delano ?

Franchement, j'ai bien aimé. Il est peut-être moins flamboyant que ce qu'a pu faire Ennis sur la même série (Dangerous Habits est un très, très grand story-arc) mais il pose les bases de la cosmologie Constantinienne (Zed, les débiles-fondamentalistes-croisés-baisés-de-la-caisse qui veulent faire de Zed la nouvelle Vierge Marie, Nergal, le fiasco de Newcastle, les relations délicates avec Swamp Thing, ...).

L'ensemble se lit très plaisamment (mais de manière peut-être plus brouillonne que les histoires de Garth Ennis, moins dirigée on va dire) et j'ai enfin pu lire ce qu'il s'était passé à Newcastle pour John Constantine !

Sinon, John est John, notamment dans sa façon de faire du vide autour de lui (en faisant tuer tous ses potes ou presque), de régler des problèmes insolubles de manière surréaliste (comment il a fait de Zed une réincarnation de Vierge Marie pas très présentable pour un ange... et qu'il a réussi à faire tuer tout le monde dans la foulée !) ou d'arnaquer des démons comme Nergal (ce qu'il réitérera, d'ailleurs, dans "Dangerous Habits" en puissance 1000 !).

Côté graphisme, beaucoup d'épisodes sont illustrés par John Ridgway ce qui donne une ambiance assez solennelle et étouffante à la chose : Ridgway est un très, très grand dessinateur d'ambiance et Hellblazer lui convient à la perfection !


Je suis un petit peu plus dubitative sur les deux épisodes de Swamp Thing intégré au volume (dont l'un est scénarisé par le pourtant plus inspiré d'habitude Rick Veitch) qui traite du plan de Swamp Thing pour obtenir un enfant d'Abigail Arcane, par le truchement de Constantine...

... c'est relativement anecdotique et plat par rapport au reste du volume (je pense notamment à un épisode très, très fort dans lequel John et Zed font équipe pour sauver la petite nièce de John, enlevée par un type très, très inquiétant).

Un objet donc sympathique (et qui constitue une bonne introduction à l'univers de Constantine), qui sera suivi d'un volume II, et que l'on peut donc acheter les yeux fermés tant l'ensemble est plus que satisfaisant !

Les révélations ont commencé au précédent numéro, elles sont finalisées ici : on a appris que Aquaman est "mort" et a été ramené par Mother Shark, afin d'être le héraut de la mer ; reste à savoir comment il est "mort", et notamment le rôle de Mera là-dedans.
Arthur replonge donc dans des souvenirs qu'il avait perdus, et découvre un moment d'intimité entre lui et Mera dans le passé. Quelques mots sont échangés, Mera s'habitue à son statut de reine, et Aquaman s'amuse en prenant les choses à la légère, en maniant l'humour pour rafraîchir et alléger l'atmosphère ; mais Mera n'apprécie pas, et lui avoue d'une part que

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et ensuite

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Sauf que cela terrifie Arthur, non pas pour le principe, mais par sa peur absolue de disparaître - de mourir en combat, et donc de ne pas être là ; comme

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Et ça crispe Mera, qui ne supporte pas ce besoin de fuite ; l'incompréhension monte, les mots aussi, et

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Aquaman prend conscience de ça, retourne voir les Old Gods de la mer, assume son identité, et décide de revenir à Atlantis ; alors que Mother Shark parle aussi à Mera, ce qui laisse un doute sur son objectivité.
Bon. Que dire ? Kelly Sue DeConnick a livré un #48 plus agréable que les précédents numéros, avec des révélations qui ne brillent pas mais avaient du sens ; ce serait mentir de dire que ça change ici. Son explication a du sens, hormis le "comment" de la "mort" ; le "pourquoi" n'est pas complètement illogique, mais... bon sang, on a vraiment demandé à l'auteure de coller à Jason Momoa. Son Aquaman "normal", donc pas amnésique, a énormément de la version cinématographique, avec son côté léger, son humour un peu lourd, sa "fuite des responsabilités", son blabla charmeur... ça n'est pas un drame, mais c'est assez évident, et ça devient lourd. Notamment parce que la transition entre le moment agréable et la crise est trop rapide, et ça gêne la lecture.
Bon, DeConnick retombe sur ses pieds, mais je ne suis pas pleinement convaincu ; je vois l'idée, mais la réalisation est assez faible. Viktor Bogdanovic livre des planches correctes, mais sans briller. Il a déjà fait beaucoup mieux, c'est relativement peu joli, même s'il y a quand même du dynamisme. Dommage, mais ce rendu moyen correspond au script, sur la même gamme ; ce n'est pas mauvais, mais ce n'est pas réussi !

Après quelques numéros diversifiés, mais qui m'ont un peu déçu, Tom King embraye directement sur le dernier sprint avant le mariage de Bat & Cat via ce Batman #48, où la confrontation évidente avec le Joker s'enclenche ; et ça fonctionne très, très bien.
Plutôt que de faire "comme d'habitude", avec le point de vue et le monologue du héros, le scénariste utilise ici la logorrhée verbale du Joker, qui tente d'attirer l'attention du Batman avant son mariage ; et si cela pourrait être lourd ou lassant, cela se lit très bien, et l'auteur livre ici une composition fort pertinente et passionnante du personnage.
Intense, inspiré, très joli grâce à un Mikel Janin en bonne forme, ce numéro fonctionne très bien, et livre un excellent duel entre les deux personnages - un exploit, déjà, vu le nombre de confrontations antérieures !

Octobre 2016 / Justice League Univers n°8


Plus que deux numéros de retard, en plus de celui là ^^

Justice League n°48 :

Nous sommes toujours dans l'acte III de "La guerre de Darkseid" et la fin de cet arc approche !

Toute la Justice League est réunie (avec Flash qui n'a toujours pas réussi à se débarrasser de l'influence du Black Racer, faisant de lui un héraut de la mort) avec le Syndicat du Crime. L'objectif : lutter contre l'Anti-Monitor !

Et on peut dire que cet épisode est du tonnerre ! Car à Gotham City, un mur d'anti-matière vient d'apparaître et est sur le point d'absorber le monde... Comme dans ces épisodes de Crisis qui me terrifiaient quand j'étais petite ^^

En plus, on a l'Anti-Monitor (qui est redevenu Möbius, après s'être débarrassé de l'équation d'Anti-Vie) qui débarque pour récupérer son siège... celui là même sur lequel Batman est assis !

Une baston épique s'entame à l'issue de laquelle mourra Ultraman, débarqueront de nombreux Green Lantern (dont plein mourront) et même l'armée de para-démons que Lex Luthor a réuni sur Apokolips ! WOW !

En marge, Steve Trevor est enlevé par Graal ^^

Inutile de dire que l'épisode est à l'image du reste de l'arc : renversant ! Merci Geoff Johns (scénario) ! Merci Jason Fabok (dessin) !

Justice League of America n°7 :

Cyborg, son père Silas Stone, Batman et le Dr. Williams (une jeune médecin) cherchent à comprendre comment Rao lessive le cerveau des gens... et s'aperçoivent qu'ils sont tous connectés sur le même réseau neuronal (ou une explication du genre), permettant à la fois de les garder tranquilles et à Rao de leur pomper de l'énergie...

Sauf que Williams se rappelle qu'à l'hosto une défibrillation a permis de déconnecter un type ! Mais comment faire une défibrillation à plusieurs milliards de personnes en même temps ?

Sur l'Olympe, WW, grâce à ses pouvoirs de Déesse (et de dernière déesse olympienne, les autres ayant fui Rao), a pu se sauver et sauver Aquaman et "rétablir" les bâtiments qui avaient été détruits. Maintenant il s'agit de préparer la contre-attaque...

Dans le passé (250.000 ans en arrière, sur Krypton, pour être très exacte), Rao et Jordan découvrent qui est le Dieu concurrent... et il s'agit d'un Rao du futur !

(OMG... TROIS RAO ! Celui de notre présent ? Celui du passé ? Et celui du futur qui rencontre celui du passé ? OMG !)

Quant à Superman ? Il est prisonnier de liens indestructibles dans la cathédrale volante de Rao... Ce dernier lui explique son plan (en gros se servir de Superman comme matériel de base pour transformer les humains en kryptoniens et dominer totalement l'armée la plus puissante de l'univers, ou un truc du genre ^^) ! Du coup Superman va se servir de sa super-force et de sa capacité au vol, non pas pour se libérer, mais pour déplacer toute la cathédrale (Oo) et la faire se crasher sur la Lune !

Bryan Hitch est le Roland Emmerich des comics (et pour le coup c'est un compliment) et Justice League of America est son 2012 !

Flash #48 :

Booth laisse tomber les crayons et est remplacé par Jesus Merino (qui n'est pas mieux je trouve), tandis que Venditti et Van Jensen œuvrent toujours sur les scénarios...

Dans cet épisode Frye a constitué une unité spéciale dédiée à la capture de Flash, depuis qu'il est persuadé (après la destruction du Commissariat) que celui-ci est un danger public... Il invite Barry Allen, en tant qu'expert scientifique à la rejoindre ! Et ce dernier découvre, horrifié, qu'elle est constitué par les...

... Lascars (les Rogues en VO ^^), à savoir Trickster, Weather Wizard, Mirror Master, Planeur (je connais pas son nom en VO à celle-là... Glider ?) et Captain Cold ^^

Et pour les aider, ils ont des drones qui parcourent Central City et qui déclenchent une alarme quand Flash utilise ses pouvoirs... et comme si ce n'était pas suffisamment drôle comme ça, quelqu'un s'amuse à déclencher des catastrophes exprès pour que Flash intervienne (quelqu'un qui détient Heatwave, d'ailleurs) !

Flash, d'ailleurs, manque de se faire capturer mais laisse une goutte de sang derrière lui...

+ on a droit à une discussion père / fils chez les Allen et on s'aperçoit que le jeune Wally West a été exposé à la force véloce ^^

De la bonne came pour une série vraiment sympa à lire !

Green Arrow Annual n°1 :

Contrairement aux annuals bidons, celui-ci est dans la continuité de la série et ouvre une nouvelle saga (après les Oiseaux de nuit et les Squelettes qui étaient top !).

C'est toujours du Benjamin Percy mais le dessin est assuré (et il assure !) par Szymon Kudranski (qui a un style très proche de celui de Zircher) !

Dans cet épisode, une épidémie de Lukos (maladie fictive qui afflige les gens qui en sont victimes de difformités faciales, d'une pilosité excessive, d'une agressivité exacerbée... au point de les faire ressembler à des loups) a touché plusieurs personnes à Seattle. Elles ont été mises en quarantaine et elles sont soignées par un traitement expérimental.

Et en plus, elles font l'objet de réactions de rejet de la part d'à peu près tout le monde (à l'école, on s'en prend à la frangine d'une malade... heureusement Emiko, la petite sœur de GA, est là pour remettre les pendules à l'heure ^^)... à tel point qu'une milice paramilitaire d'extrême droite constituée de chrétiens intégristes (les Patriotes) décide de s'en prendre à eux !

Du côté des malades, certains refusent de se soigner et revendiquent leur bestialité !

Et tout ce beau monde va se retrouver lors de la parade d'Halloween : les Wargs (le gang des malades non traités) voulant contaminer un max de gens, les Patriotes voulant exterminer un max de Wargs ^^

Et heureusement que GA (qui est déguisé... en GA et constate avec stupéfaction et horreur qu'il y a des gens qui se sont déguisés comme lui, dont un qui trouve son costume génial ^^) est là avec Emiko !

Mais alors qu'il évite que les choses n'empirent... il est mordu par un Warg !

Et le Lukos se transmet, notamment, par morsure ^^

Un très bon épisode qui se veut, j'imagine, une réflexion sur l'hystérie anti-séropositifs des années 80.

Wonder Woman #48 :

David Finch est de retour aux crayons pour ce nouvel épisode... de transition (scénarisé par Meredith Finch).

Là, le Dr. Maru veut lâcher un agent pathogène sur Londres pour tuer le président américain, en marge d'un sommet du G8. Wow. Super (baille).

Franchement pas top cet épisode... heureusement il se termine avec un retour des intrigues olympiennes : le petit Zeke est malade et Zola sa mère va réveiller en catastrophe Héra. Visiblement, le prochain épisode devrait traiter de ça (et je vous gâche le suspens : il traite, effectivement, de la maladie de Zeke / Zeus).

De la JL épique, du Flash amusant et du GA magistral ? Que demander de plus ? Une WW qui ne serait pas soporifique ?